太平不苟言笑时，神色肃穆，光是一个眼风就足够令人不寒而栗。她孤坐高位，眸光蜻蜓点水般的在众人身上一扫而过，嘴角勾起一抹冷峻的笑，“来的倒是齐全，一大早连崔少卿都惊动了，说吧，这回又是什么事？”
被点名的崔知节站起，颔首道：“公主，我们已经抓到凶手了。”
太平挑眉，漫不经心道：“哦，是吗？”
崔知节面不改色，缓缓道：“事关重大，臣不敢擅作主张，还请公主示下。”
太平眉头蹙起，不耐烦地摆了摆手，打发道：“人是你们抓的，你们尽管带走，或打或杀悉听尊便。”
“事关公主府的名声，又牵扯众多，实在不宜声张。此事从公主府起，由公主府终，正所谓有头有尾，善始善终，不知公主意下如何？”崔知节道。
“崔知节……”太平绷着一张脸，眼底一片狠厉之色，“这里是公主府，不是审案的公堂，更不是你们大理寺。”
众人闻声，噤若寒蝉，连大气都不敢喘。在一片肃穆之中，殿堂外一个细尖的声音高呼道：“皇上驾到，太子驾到……”
一听通报，众人连忙埋头跪下，又是震惊又是惶恐，就连太平也露出诧异的神色。
明黄色的袍角如汹涌的金色麦浪从眼前一闪而过，陆时雨暗暗地松了一口气，靠山终于来了。
太平迎上前，微笑道：“八哥，您怎么来了？”
他们不像寻常的皇族兄妹疏离有度，太平称呼皇帝从不喊皇兄，一直都叫八哥。而皇帝也觉得八哥更显亲昵，就没有纠正。皇帝上座之后，太平和太子才一左一右相继落座，众人也在内监的示意下纷纷平身。
帝王虽自有一股与生俱来的不怒而威，但当今皇帝性情温顺平和，脸上总是挂着淡淡的笑意，很博好感。皇帝侧过身，看向太平，道：“朕听说公主府的案子破了，真凶不是吴夫人，而是另有其人。朝中命妇相继遭遇不测，朕于情于理都要过来看看。”
“臣妹也是才知道，这其中原来另有蹊跷。”太平话锋急转，再看向崔知节，目光也和顺了许多，“案发在公主府，本宫也有失察之责，此案既交由大理寺审理，崔少卿是本案的主判，今日本宫和公主府就全听崔少卿差遣了。”
“太平，你这话言重了，朕知道公主府被牵连其中，你受委屈了。今日借公主府庭审，若有偏私之嫌，朕自会给你做主，你不必有所顾虑。”皇帝安抚了太平几句，随即对崔知节下令道：“崔卿，开始吧！”
“陛下，因公主府皆是女眷，臣不便时常出入，所以案情的细枝末节，臣的妾室陆氏更为清楚。”崔知节说完，便看向陆时雨。
皇帝也顺着崔知节的视线，将目光定在陆时雨的身上，上下打量了一番，并未看出什么特别之处，便犹疑道：“此案牵扯重大，不可儿戏，况且判案审查岂可假借他人之手？崔卿身为大理寺少卿，更该三令五申，以身作则才是。”
不等崔知节分辩，太平率先开口了，她向皇帝禀告道：“八哥，陆氏是臣妹收的义女，很是聪慧能干，不如就叫她试试，若不成，治罪便是。”
既然连太平也没有疑议，皇帝更是无所谓，干脆大手一挥，道：“好吧，那就由陆氏你来说。”
陆时雨从人群中走出来，先谢隆恩，随后便展开说道：“本案之所以疑点重重，不假借怪力乱神，难以自圆其说，皆是因为四位夫人的死亡时间不合乎常理。按照尸检的死亡时间，韶华园内的众人都没有作案时间，也就是都没有嫌疑，而问题正是出在这里。我先说本案的第一个死者范夫人……”
“等一下，你是不是记错了，第一个死者是周夫人才对！”杜若提醒道。
“我没有记错，本案的第一个死者确实是范夫人。”
此话一出，一片哗然。太平也是满脸惊奇，揣测道：“以你之言，范夫人当时不是失踪了，而是已经遇害了，只不过尸体被藏匿了起来，直到周夫人也惨遭不测之后，凶手才将范夫人的尸体放出来，所以真正的死亡顺序是，范夫人在先，周夫人在后？”
“公主的推测对了一半，错了一半。”陆时雨顿了顿，继续道：“其实这是凶手耍的一个小把戏，一出偷梁换柱的调包计。在韶华园发现的第一具尸体并不是周夫人，其实是范夫人。而当时失踪的也不是范夫人，其实是周夫人。”
堂上一座皆惊，就算是已知内情的崔知节也难不动声色，杜若更是惊呼出声，“这怎么可能？”
“这怎么不可能？”陆时雨先卖了一个关子，然后再直入主题，“我们在周夫人的厢房看见一具身穿周夫人衣服，脸被抓的血肉模糊，已经辩不清面目的尸体，就理所当然地认定这就是周夫人。同理，我们先入为主地认定范夫人失踪了，所以在水里打捞出一具穿着范夫人衣服，面目全非的尸体，也觉得这一定就是范夫人。正是因为这些刻板印象，才会一个不留意中了凶手的设下的圈套。”
听到这里，太子似乎终于有了些兴致，开口道：“你说的头头是道，不过空口无凭，你可有证据？”
陆时雨颔首道：“有，这证据就在两位夫人的手上。周夫人善琴，应指尖有茧，尤其拇指和食指，可周夫人的尸体指尖无茧，只右手拇指和食指内侧有茧。而范夫人善画，常年执笔，惯有右手，所以应右手的拇指和食指内侧有茧，但范夫人的尸体却是指尖有茧，右手的拇指和食指内侧之间无茧。这只是其一，还有其二，杜大夫尸检时发现周夫人的尸体左膝盖骨和左脚踝骨有轻微的畸形，这是旧疾或风湿所致。我问过周娘子，周夫人并无旧疾和风湿，倒是范御史提起过，范夫人患有风湿，严重时连走路都困难。可在水里捞出的那具尸体，骨骼发育正常，并无此特征。”
崔知节眉头微皱，摊开手掌，垂眼看了看，有些无语。原来她昨晚看的不是什么手相，而是手上的茧，亏得他……
像是感知到了什么，陆时雨下意识地往那个方向瞥了一眼，目光与崔知节递来的眼神撞个正着，似有一些莫名的情愫在流动，她分身乏术，暂且还顾不上理会，只心虚地别过脸，假装无事发生。
一会儿周夫人，一会儿范夫人，皇帝被绕得晕头转向的，不自觉地去拍脑门，这是他遇到困惑不解时的一个习惯性动作。太子是皇帝身边亲近的人，又心思细腻，察觉到圣意，向陆时雨发问道：“就算如你所说两位夫人被掉了包，那凶手又是如何布局作案的呢。”
“凶手先杀死了范夫人，换上周夫人的衣服，接着在死者的脸上涂抹鱼油之类的腥物刺激猫去抓挠，直到血肉模糊，看不出本来面目。然后趁周夫人出门，将范夫人的尸体放进周夫人的厢房里。这就是为什么周夫人明明前一刻还跟吴夫人等人谈笑风生，下一刻就死于非命，因为当时死的并不是周夫人，而是失踪了范夫人。周夫人的厢房正对假山，正所谓一叶障目，更何况是一座假山，水榭往周夫人厢房的方向，正好是一个视觉盲点。因为假山的遮挡，水榭里的人看不见周夫人的厢房，而凶手也正是利用了这点。她赶在周夫人进房前将人打晕，然后拖拽到假山里藏起来。水榭里的人只看见周夫人回去了，其实并没有看着她进房间，当时她厢房里还躺着已经死了的范夫人，当然凶手不能让她进屋，否则就露馅了。凶手打了一个时间差，造成周夫人死亡间隔很短的假象，又赶上长安城猫祸横行，就借此混淆视听，做实妖猫杀人之说。而后杀死周夫人，用同样的手法抓烂周夫人的脸，再将尸体绑上冰块沉入湖中。待冰块融化了，周夫人的尸体就会浮上来，因为穿着范夫人的衣服，就以为是失踪多时的范夫人。周夫人和范夫人的身量相似，无形之中也算帮了凶手的忙，否则未必会如此顺利。”
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