阮韵知扑在他怀中，手臂紧紧攀着他的脖颈，脸颊还贴着他的胸膛。
陆思蘅懵了，抱着人不敢动弹。
好半天，才反应过来：“阮、阮三........你怎么了？”
“怎么了？”阮韵知松开他：“你这么多天也没个音儿，我们都担心死了。”
闻言，陆思蘅笑起来：“我这不是好端端的吗？”
“你去哪了？”
床帐外燃着盏烛火，方便阮韵知平日里起夜的。这会儿就着昏暗的烛火，阮韵知打量他，见他瘦了，下巴也冒出了胡渣。
又去摸他的手，发现陆思蘅的手沁凉。
她蹙眉：“你在外没衣裳穿么？手怎么这么冰？”
被阮韵知关心，陆思蘅心里温温热热的，外头的那些艰辛也忘了，只顾着傻笑。
“我不冷，只是冰而已，夜里下雪了。”
“下雪了？”阮韵知转头看出去，却只见夜色漆黑，什么也没看到。
“的确下雪了，我冒着雪回来的，但我不冷，不信你摸这里。”他拉着阮韵知的手往胸怀里摸去。
里头烫乎乎的，可碰着他皮肤，阮韵知顿时羞臊起来。
这才察觉两人贴得极近，她悄悄挪开了些。
陆思蘅些微遗憾，又听她问：“你怎么回来的？为何这么晚才回来，祖母今儿还问我你多日不归是为何呢，你要是再不回，我都没法为你圆谎了。”
阮韵知低头问完，半天不见他回话，抬眼看去，哭笑不得。
“陆思蘅，你........你怎么又流鼻血了？”
不怪陆思蘅，这会儿阮韵知穿着寝衣，寝衣薄且宽松，又加上适才一阵动作，使得衣襟大开，里头的兜衣露了出来。纤细的锁骨以及.......连兜衣里的形状也瞧得一清二楚。
陆思蘅正是血气方刚的年纪，可见不得这个，一见着，鼻血呼呼往外冒。
他觉得没面子，找补说：“我就说吧，我一点也不冷，这会儿火气盛得很呢。”
“...........”
阮韵知只得披衣下床，拧帕子帮他收拾，如此忙活一会，才得以安静下来。
她拉着陆思蘅钻入被褥中：“别坐着了，躺下来说话。”
“可是.......”
陆思蘅纠结，此前跟她同床共枕过一次，但那也是各盖一张被子，此时床上只一张呢，叫他如何是好？
阮韵知明白他纠结什么，故作气恼地说：“都什么时候了还计较这个，先躺下来。”
她拉着他躺下，自己脸颊却悄悄地红了。
这会儿真是两人同床共枕，共盖一张被子了。
可她心里是欢喜的，因见到陆思蘅欢喜，也因他安然无恙而欢喜。
两人面对面侧躺着，互相望着对方。陆思蘅在外边，背着烛火，而阮韵知在里面正对着火光，黑夜里，他大胆而欢喜地望着阮韵知的容颜，嘴角止不住地翘。
阮韵知问：“陆思蘅，你怎么才回来？”
“我有事。”
“什么事？你不准骗我。”
“我........上次不是跟你说了吗，我正在查绿安伯的罪证。”
阮韵知嘴巴一瘪：“你哄我做什么？我都知道了，你是不是已经查到了，绿安伯在捉你？”
“你怎么知道？”陆思蘅面露慌色。
他并不想让阮韵知担忧，这些天他东躲西藏不能露面，绿安伯派人一直盯着忠勇侯府，就等着他出现呢。
今晚他也是趁着下雪，直至半夜才敢摸进来。
“我怎么知道？自然是有人跟我说的。”阮韵知担忧：“陆思蘅，你老实跟我说，你现在是不是很危险？”
“阮三，你别担心。我现在危险是因为我手上有绿安伯把柄，放心，等我见到了舅舅，将他的罪证公之于众，绿安伯再不能跳脚了。”
“真的？”
“当然。”
“可是听说皇上病重了，我此前入宫想探听消息，皇后娘娘也称身子不适不见人呢。”
一听，陆思蘅沉默下来。
这些天他也在想尽办法入宫，可宫门口，以及各路城门口都守着绿安伯的人，他连出现都困难，实在难以靠近皇宫。
想了想，他说：“不必担心，我自有法子。”
“什么法子？”
“暂时还不能跟你说。”
“陆思蘅，你是不是又想蒙我？哎呀，我都担心死你了，你有什么法子你倒是说啊，明日就是除夕了，你还能回来吗？我跟祖母说你这些天偷偷给她准备年礼去了，祖母还盼着你的年礼呢。”
说完，她听到对面传来轻盈的呼吸声。
定睛一看，陆思蘅阖眼睡着了。
.
寅时，公鸡第一声打鸣，陆思蘅就醒了。
此时天才蒙蒙亮，屋子里仍旧暗着，只余床帐外燃得只剩半截的蜡烛。
他坐起身来，察觉有什么东西扯着，转头看去。
就见阮韵知一直侧身睡着，手指紧紧抓着他的袖子。
他心头发热，就这么静谧地望着她的睡颜。
“阮三，对不起，我要走了。除夕.........除夕可能也回不来，等我把外头的事解决了再回来吧。”
说罢，他轻轻抽出袖子，然后蹑手蹑脚下床。
待穿了衣裳出门，余青已经等在那。
“主子，咱们去哪？”他问。
陆思蘅看了会灰蒙蒙飘着雪的天空，思索。
他非朝堂之人，朝堂局势可谓是两眼摸瞎，现在宫里什么情况都不清楚，想找个能帮得上忙的也无头绪。但绿安伯的事刻不容缓，那么多火药屯在东城所，又将近年关，铁定要出问题。
须臾，坚定道：“ 今日无论如何我都要入宫。”
寅时三刻，他假扮送木炭的人来到宫门口。原本以为这时候应该无人，可没想到，老远就有人瞧见了他。
“做什么的？打哪来的？”
“官爷，入宫送炭的。”
“送炭不走这边，从未央门入。”
“是是是。”
陆思蘅躬身离开，心底越发起疑。
舅舅病重，为何宫门如此戒严？宫里到底发生了什么事？
他摸到未央门，此时未央门正排了长队，皆是一大早送菜入宫的，内务府的官员正在一一检查。
陆思蘅余青等人推着一车银丝炭等在后排，不料这时，见李贽骑马而至。
内务府的人瞧见他，上前寒暄：“李世子怎么这么早来了？”
李贽道：“今年由我父亲监职，我闲着也是闲着，就来此处看看。可有遇着什么可疑之人？”
“李世子放心，小的这边审得严呢，若是有可疑的人定会抓起来。”
李贽点头，视线顺着队伍往末端扫，片刻，停在送炭的几人身上。
他眯了眯眼，负手走过来。
陆思蘅暗啐，真他娘的倒霉，李贽在这，一定会发现他。
不多思忖，他当即大喝：“余青，撤！”
那厢，李贽见他们跑了，顿时也大喊：“快！抓住他们！”
陆思蘅跟余青等人飞快跑，李贽却像是认定了他似的，死命在后头追，一行人在清晨的巷子里乱串。
所幸陆思蘅平日里出门惯了，对京城地界闭着眼都能走。他左拐右拐且身形灵活，李贽等人追得辛苦。
只不过，路越往前跑越加偏僻窄小，眼看就要进入死胡同。
李贽得意的声音从后头传来：“陆思蘅，我知道是你，劝你还是束手就擒吧。”
陆思蘅摘下斗笠就朝他扔去，李贽躲不及，斗笠不偏不倚地从他脸颊划过，留下一道红痕。
李贽咬牙：“去你娘的！今日我定要让你生不如死！”
“你以为你还是那个人人都不敢惹的忠勇侯府小侯爷？京城马上要变天了，谁也保不了你！识相的跪下来叫我三声爷爷，我尚能给你留个全尸。”
一听，陆思蘅停下。
李贽笑：“怎么？想清楚了？”
陆思蘅问：“你刚才说什么？京城要变天？”
“陆思蘅，我不妨告诉你.........”
“世子。”这时一人上前阻止：“大事未成，务必谨慎。”
一听，李贽忍了忍，把适才的话咽下。
“你今天跑不了了，都给我上，杀了他！”
李贽身后的人呼啦啦冲过去，两拨人顿时在狭窄的巷子里斗起来。
李贽带的人多，陆思蘅只余青和其余两个侍卫，没多久，渐渐不敌。
就在陆思蘅抵御不及时，一人从墙头跃下来。
他蒙着脸，一面从腰间抽出软剑，一面将手中长枪扔给陆思蘅。
“陆思蘅，接着！”
陆思蘅接过长枪，点足飞身一扫，气势千钧令李贽等人急退数丈。
李贽眼里露出诧异。
以前还以为陆思蘅只是个会三脚猫功夫的纨绔，没想到他长枪功夫这么好，仅适才那一招横扫千军就令他感到一股迫人的杀气。
刚加入的那人也不知是什么人，功夫居然不低，一人便可抵挡好几个高手。
眼见自己讨不着好，李贽暗恨：“今日算你走运，我们撤！”
李贽撤走，陆思蘅靠在墙上大口喘气。
其实他已经身心疲惫，适才耍枪已是使了浑身的力气。
这时，那蒙面之人朝他走来。
陆思蘅道：“多谢高人相助，高人能否透露姓名，改日小爷定.........”
话未说完，对方拉下蒙面，朝他不正经地眨了眨眼。
陆思蘅诧异：“二........二舅兄？”
来人是阮承佑。
阮承佑拍拍他的肩膀，目含欣赏：“以前你死活不肯耍枪，没想到你深藏不露，刚才那一招着实令我惊艳啊。”
陆思蘅没空跟他说这些，问：“你怎么在这？”
又看了眼他身上的夜行衣，显然此前去哪“偷鸡摸狗”了。
阮承佑嘿嘿一笑，又拍了拍他：“我出来办事正好经过，没想到你会被李贽追杀。”
“走吧，我带你去个地方。”
“什么地方？”
“去了就知道。”
.
两刻钟后，陆思蘅出现在三皇子别院。
“这里是？”
“你没看错，这里是三殿下的地方。”阮承佑抱臂站在堂中央。
陆思蘅心下讶异，怎么也想不通阮三的二哥居然跟卧病在床多年的三皇子私交甚笃。
显然阮承佑也明白他的疑惑，但他并不打算解释，而是懒懒地坐下来饮茶，顺道跟他说起阮韵知这些天找他的事。
陆思蘅才见过阮韵知，对此已经知道了，但再次听阮承佑提起，仍觉得心头暖暖的。
同时也很是愧疚。
“今天除夕，我恐怕不能跟她和祖母过年了。”
阮承佑问：“你到底查到了什么？李贽为何要追杀你？”
“此事事关重大，我只能跟舅舅一人说。”
“你恐怕见不着父皇了。”
这时，三皇子魏沅祯披着大氅进门来。大氅狐毛领上还沾了些雪片，越发显得他病容苍白。
“ 你什么意思？”陆思蘅看向魏沅祯。
魏沅祯不紧不慢在上首坐下来：“现在谁也见不着父皇，父皇闭门养病，不见任何人 。”
陆思蘅蹙眉：“养病？得了什么病？”
“不知，病得突然。”
“连你也见不着吗？”
魏沅祯笑了笑：“连皇后娘娘都见不着，你说呢。”
闻言，陆思蘅眉头紧锁。
又听魏沅祯道：“现在皇宫戒严，除了太医，谁人也见不着皇上。太子两个月前离京救灾，至今未回，京城局势扑朔迷离。”
“陆思蘅，”他劝道：“不论你现在知道什么，或是掌握什么证据，都别轻举妄动。”
一听，陆思蘅狐疑问：“你是不是知道什么？”
“我什么也不知道。”魏沅祯饮了口茶，继续道：“ 但有一点可以确定，朝堂之事非你我能插手，保小命要紧，切记。”
.
阮韵知起床，发现陆思蘅又离开了，心里失落了会。
不过比起前些日来，得知陆思蘅平安，她心里总算是落了块石头。早膳见到陆老夫人时，陆老夫人瞧见她脸上的笑也忍不住问：“知知遇着什么事了？怎的瞧着心情不错。”
阮韵知道：“祖母，今日是除夕啊，想着明日就能收到祖母的大封红了，孙媳高兴呢。”
一听，屋内众人大乐。
陆老夫人也笑，笑完指着她：“你们看看，知知跟着思蘅久了都学会促狭了，竟是也惦记着我的封红。”
庄妈妈道：“谁叫老夫人不藏好些呢？昨儿少夫人来用膳时，看见啦。”
瞧见阮韵知心情好，陆老夫人也心情好，早膳就用了一碗粥和两个水晶包子。
末了，她问：“知知，可有思蘅的消息？他什么时候回来啊？”
阮韵知惭愧，陆思蘅昨晚回来了，却没法来看祖母。她也没法跟祖母说陆思蘅的事，免得老人家担心。
是以又心虚地扯了个慌后，安抚了陆老夫人，阮韵知出门办事去了。
今日除夕，要做的事还颇多，况且她是第一次主持一府的年节庶务，给仆人们发赏钱，给各家准备年礼，还得查看归宁的礼单，以及库房里年节所用的食材等等，各样的事都得忙碌。
这般下来，不知不觉一天就过去了。眼看天已至傍晚，家家户户屋檐起了炊烟，她站在庭院里望着落雪，忽然极其想念陆思蘅起来。
既担心他，又心疼他。
“你到底回不回来呢？”她低声嘀咕。
过了会，婢女来说除夕晚膳准备好了，老夫人已经等着了，阮韵知这才又赶往元寿堂。
这顿除夕晚膳，各人都很沉默。
陆老夫人一身崭新的石榴缠枝褙，额头戴着的是阮韵知前儿为她绣的抹额。起初还扬着唇角巴巴的等孙子归来，可等了许久，连桌上的饭菜都凉了也没等来陆思蘅的身影。
一开始阮韵知还能捡些书里有趣的事逗老人家笑，可时间一点一滴过去，她也难受起来。
堂内婢女婆子们皆不敢吭声，走路也轻手轻脚的。
沉寂中，庄妈妈开口道：“老夫人，兴许小侯爷有事耽搁了，不如您和少夫人先用？天色不早了，您身子可饿不得呀。”
一听，陆老夫人表情有了变化。
她勉强地露出些笑：“你说得对，思蘅估计是有事耽搁了。罢了，咱们不等他了。”
转头又和蔼地对阮韵知道：“知知，委屈你了，嫁来我们家过第一个年就这般。你可要多吃点啊，今儿的菜都是合着你口味做的。”
阮韵知忽然鼻头发酸。
她忍着酸意点头：“嗯，祖母也吃，咱们不等夫君了。祖母明日也别给他封红，谁叫他来晚了？”
一听她这孩子气的话，陆老夫人笑起来，庄妈妈也跟着笑。
这般，阮韵知陪着陆老夫人安静地用除夕晚膳，许是两人都有心思，皆用得不多。没过片刻，陆老夫人就打发阮韵知带婢女们去放烟花。
庄妈妈扶陆老夫人进屋。
“您慢着点，”她说：“这会儿天黑了，您眼睛不好使。”
走到榻边，陆老夫人却伏着不动。
庄妈妈转身端茶回来，瞧见此，吓得大跳。
“您这是怎么了？”
陆老夫人抬脸，眼眶满是泪花。
“灵芝，我虽然老了眼睛看不清，但我心里看得清啊。”她唇瓣微微颤动：“ 思蘅最是孝顺，怎么可能这么久不回来？他肯定是出事了。”
“往年年节各家都来府上送礼，今年却冷冷清清，一定是皇上出了什么事，我的孙儿.......铁定也被人欺负了。灵芝，我心疼啊。 ”
闻言，庄妈妈不禁别过脸，眼眶也红起来。
.
寒风瑟瑟，朦胧的雪花漫天飞舞着，忽地一束烟火炸开，雪花驱散，长霄色彩斑斓。
东城外，陆思蘅牵着马站在山头，望着一朵又一朵的烟花，心里升起无限思念。
过了会，朱茂才烤好了肉，递过来一只鸡腿：“小侯爷，咱今晚就将就着吧。等事情办完了，我一定要去德盛楼好好大吃一顿。”
陆思蘅“嘁”了声，说：“你又没被追杀，你回家就是，大过年的跟着我做什么？”
闻言，朱茂才撇嘴：“回去过年有什么意思？我是庶子，坐一起吃席也无非是嫡兄们拿来调侃的对象。主母不管我，爹爹逮着我还不停数落，回去可没意思。”
他兀自啃了口：“说起来还是跟着小侯爷自在，吃肉看烟花多好啊，而且还能干大事呢。”
“小侯爷，”他兴奋地问：“咱们要是把绿安伯的证据交上去，是不是就立大功了？”
陆思蘅觑他：“你这么想立大功？”
“谁不想？立大功多威风啊，说不定还谋个一官半职的，到时候我爹也能少说我两句。”
朱茂才是溧阳侯府的庶子，生母是溧阳侯得宠的妾室，从小衣食无忧，却过得并不自在。侯府之子看似光鲜亮丽，但庶子生存不易，在内宅钩心斗角下，他被捧杀成了个纨绔。
见他眼底满是希冀，陆思蘅心下叹息。
恐怕要让朱茂才失望了，他现在连露面都艰难，谈何入宫见皇上呢？
况且..........
想起上午三皇子魏沅祯说的那番话，他内心感到不安。
正欲开口说话，那厢耿四吭哧吭哧地骑马跑来。
“小侯爷，有动静了。”他气喘吁吁说：“我在东城门蹲守了半天，就刚才，他们把仓库的东西搬进城了。”
一听，陆思蘅莫名心口一跳，翻身上马就往东城门跑。
朱茂才在后头喊他：“小侯爷你去哪啊？李贽还在找你呢，你不要命了？”
陆思蘅也不知自己担心什么，但有种不祥的预感，若是去迟了铁定完蛋。
这厢，他快马赶到东城门，果然见许多人搬箱子进城。他趁乱摸进队伍混中。入了城也不去别处，逮着个守城护卫问：“你们的守城将领在哪？”
那人不认得他，狐疑了片刻，摇头。
陆思蘅继续逮着另一人问，这人总算是给他指了个方向：“在伙房歇脚呢。”
于是陆思蘅赶忙跑去伙房，进了伙房见几人坐在炭盆边烤火，他拎起最中央那人就问：“你是今晚的守城将领？”
那人认出了他：“陆小侯爷？你在这做什么？”
“我问你是不是今晚的守城将领。”
“正是，本将军奉命今晚值守东城门。”
“好，你现在就吩咐人关城门！快！”
那人看傻子似的看他，唇角带着点轻蔑的笑。转头对同伴道：“你们看，陆小侯爷耍威风耍到咱们这来了，不知道的还以为他是当年的忠勇侯呢。”
其余人哈哈笑起来。
陆思蘅沉脸：“你知不知道，要是耽误了事，你.........”
“轰隆隆——”
未等他话说完，此时，一阵巨大的爆炸声传来。
紧接着，是连绵不断的轰隆之声，仿佛地动山摇。
陆思蘅心下一震，坐在炭盆边烤火的人也笑意凝固。
“发生了什么事？”
“这么大的声音像是哪里爆炸了。”
三人对视一眼，纷纷惊恐地奔出去：“不好，一定是城门炸了！”
陆思蘅已经猜到了，浑身血液凉至足底，没想到还是来迟了一步。
绿安伯在东城所藏火药，为的就是等除夕这边炸城墙。宫里戒严，只说皇上病重，说不定他舅舅那遇到了麻烦根本见不得外人。
今夜，起乱子了。
果然，很快就听见一阵喊打喊杀的声音由远而近。
他看见跟前的守城将领还在笑，顿时红了眼。
“你个叛徒！小爷替舅舅杀了你！”
说罢，陆思蘅夺过他手里的长枪，飞快刺过去。
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忠勇侯府，阮韵知正坐在堂中守岁，按习俗得守到子时新年方可歇息。陆老夫人年纪大了守不得，便只能由她独自守着。
堂屋大门敞着，外头婢女们在廊下悄声说话。阮韵知面前一盆炭火，火光融融烘得阮韵知昏昏欲睡。她连着打了好几个哈欠，黛眉微微蹙起，强撑着的微薄意识里盼着能等来陆思蘅。
但等着等着，熬到亥时便开始犯困，迷迷糊糊打盹之际，听得一阵巨大的爆炸声震天动地。
她猛地睁眼：“发生何事了？”
这时，管家匆匆忙忙跑来。
“少夫人，了不得了，叛军攻城了。”
一听，阮韵知大骇。
“哪来的叛军？为何这么突然？”
管家道：“东城门被炸开，涌进来许多西南军，城里也藏了好些人，这会儿乱哄哄地往皇城涌。夫人，您赶紧回房去，老奴把护院都召集起来先守着咱们府邸，到了明日再说。”
阮韵知年纪轻，头一回遇到这样的事，有些慌神。慌了会，她想起陆老夫人，说：“陆伯，就按你说的做，咱们大门紧闭，任何人来都不要开门，我去元寿堂看看祖母。”
说罢，她走出堂屋，然而才下台阶，就听得外头一阵吵吵嚷嚷的拍门声。
小厮慌张跑来：“不好了，少夫人不好了，绿安伯府的李世子带人来砸门了。”
作者有话说
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第26章 第 26 章
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