季和序皆未想到易叔居然把族老和巫拉了进来。
“族老和巫道今日下午与我们一同商议。”易叔接着道。
历闻言神色不变，点了点头，道：“此事确实干系全族，若族老和巫能一同来商议，自然更好。”说罢，他又道：“既然族老和巫下午过来，那咱们便下午再议吧。”
易心知他这件事其实做得有些不妥，但他确实认为绝不能同意姜寨。他起身，看着历，想说些什么，却到底还是告辞转身走了出去。
中午时分，季坐在家中堂上。饭已经吃过，两个弟弟歇过一时又下了地。妹妹在巫家中学习。母亲收拾好厨房，走上堂来，本想去巫家中看看，却见季一脸神色沉沉，于是问他可是有事。
季不欲让母亲担忧，只敷衍过去，说些无事安慰之语。母亲如何听不出他的敷衍？却也只是笑了笑，起身便朝门口走去。
季此时忽然抬头，瞥见母亲脸上惆怅神色。他忽然记起，父亲在时，族中事也多与母亲闲谈几句，不由心生懊悔，他咳了一声，喊了一声“阿姆”。
母亲回过头。季踌躇着，将今日之事一长一短的说了出来。母亲坐了下来，听季说完。季将易叔之语说了，说完之后便是沉默。
“你是为驳了易叔而感到烦恼？”母亲问。
季当即道：“我本意不是为了专门驳他的话。”
他只是不赞同易叔的方法，认为不妥当。谁知母亲却道：“这就是驳回。”
季一愣。母亲着重道：“这就是驳回，可我却不认为你今日之言有何不妥。”
“你如今是正式参与族中事务了，需得明白，你们所讨论的，关系我们整个尼能族。你今日对易叔说的话，有没有道理？我认为很有道理。易叔他生气，有没有道理？有道理也没有道理。有道理在于，他是长辈，你是小辈，你当众驳回了他的话，他必然感觉难堪。没道理在于，你和他一样，你们如今都是参与管理族中事务，既然如此，讨论时便不能把先后辈关系摆在是非之前。”
季听着母亲的话，脸色慢慢亮了起来。
母亲又道：“季儿，你如今是参与管理全族上下。慢慢就会发现，很多时候如果妄求两全，只会令事情无法进行下去，或走向恶劣。你年轻，是小辈，对你历叔，易叔及族中其他长辈，该心存恭敬，但不能凡事只顾求全自己的晚辈之礼。你们如今商议决定的，不是小事，不是家事，而关乎全族。因此，若只想在礼仪上周全，便辜负了全族对你们的期待啊。”
季此刻已完全明白了，他直身拱手道：“多谢母亲教导。季儿明白了。”
母亲欣慰一笑。
季想了想，道：“听您刚才所言，我又想了想，易叔今日之所以有如此大反应，一则，是您所言，他将我视作晚辈。二则，恐怕还有他信不过我的原因吧？”
母亲微笑着，伸手摸了摸季的肩膀：“相信，信任，从来都不是大风刮来的，也不是靠嘴上说来的。你要获得易叔的信任，要获得族人的信任，可能要走一段很长的路。这一路你要慢慢琢磨，思考，自己领悟。火候到了，自然水到渠成。”
季沉静地点了点头。
母亲出门去了。季在堂上又坐了一时，然后起身掩了门，向历叔家中而去。
季到的时候，易叔和序还未过来。略坐了坐，序便也过来了，却仍是不见易叔的身影。历叔没有说话，三人坐在堂上，皆默默等着。过一时，季道：“我去请请易叔吧。”
历点了点头，季于是站了起来。他正要出门，易叔便走了进来，迎头碰上了季。季看着易叔，喊了一声“叔”。易叔“嗯”了一声。他到底年纪长，阅历又比季多，上午虽被季当众驳回，觉得失了面子，但此刻已全然抛开。他拍了拍季的手臂，于是二人都坐了下来。
坐下来后，易叔简单说了声迟到的原因，又说笑几句，然而这说笑终究不长，说过了两句，屋内便安静了下来。
他们在等族老和巫。
等了一时，易起身说去迎一迎，口里正说着，便见得外面地上慢慢走近两个人影。正是族老和巫。
屋内四人皆起身，历领头迎了上去，将族老和巫二人迎入屋内。
历原本想请二老上坐，族老却摇手，和巫一起坐在了右侧。
二老坐下后，季和序给二老端上了茶水。座中一时无人开口。族老于是先开口道：“昨夜，易和我说了那姜人天时之事。今日你们是要议此事吧？”
历道是。
族老又道：“那你们可议出了什么结果？”
历道：“因此事事关全族，我们正在商议，还未有结果。”
“为难在哪里？”族老问。
历想了想，道：“昨日那樊成过来，言可授予我族天时。不过，需得我族每年每户交粮六斗，且从今后，族中凡有丧事，需得报送丹城并由丹城白袍主持丧礼。适才我们正要讨论，先确认是否接受姜人的提议，还未有结果。”
历所说这些，昨夜族老和巫已从易口中得知。历说完，族老道：“既还没有结果，那你们便先议出一个结果来。我和巫便在这里等着。”
四人不知族老何意。易道：“上午我们在举手表决是否要接受姜人的天时。”
“表决结果如何？”
“三人同意接受，一人不同意。”历道。
“那这结果算是出来了吗？”族老问。
易忙道：“姜人所提要求太过苛刻。每户每年六斗，再加上地租三斗，若真同意，则等于我族所收粮食多半要交给姜人。若真同意姜人，则我们与奴隶何异？！”
他说得心急起来。他是真的不愿族人交这六斗粮食。“且，那樊成言，以后凡有丧礼，都需姜人来主持。咱们尼能世世代代，何时有过外人来主持先人的丧礼？！”
易说话时，族老没有反应。等他说完，族老却仍向历问道：“你们既已表决，结果为何？”
“结果，便是我们想接受姜人的条件，获取天时。”历终于道。
此言一出，堂上一时寂静。
过一时，族老慢慢起身，易忙扶了起来。历等人也站了起来。见族老要走，历拱手道：“此事我们或许有考虑不周之处，还请族老赐教。”
族老摆摆手：“你想得很对，就这么做吧。”
族老此言一出，众人皆惊。易急喊了一声：“族老！”
族老却似未闻，只转头看向巫，道：“你走不走？”
巫自进来，便一直未说过话。此刻，他也慢慢站了起来，季上前搀住了巫。于是二位老者向门口走去，走出门外，他们谢绝了易和季的搀扶，两人又慢慢走远。
易站在门口，看着族老走远。好一时，他才沉着脸坐了回来。
族老和巫如此快的离开，不止出乎了易的预料，也出乎了历的意料。堂上，族老和巫适才所坐之位还空着，如同一个既往外漏风，又向里吸气的空洞。
历感受到了那个空洞。他坐着，良久无言。过了许久，才低声吩咐季和序晚上挨家挨户通知族人明日早上集会。
季和序起身应了。
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