中午时分，泰坦大街最豪华的地段，一辆金顶马车穿过街道，缓缓驶入一栋白色建筑。
铁门外，众人翘首以盼，身披银鼠色长袍的男人走下马车，笑盈盈地抱住对面的青年。
“雷吉，好久不见，你最近还好吗？”
“托你的福，我很好桑切斯。”雷吉·门罗回抱了下自己的好友，半开玩笑道，“都说冈特的水养人，你去了大半年，怎么身上的糙皮肤一点变化都没有。”
“唉，这事不提也罢。”桑切斯愁眉苦脸，似乎不太愿意说起他在冈特的经历。
“要不我们进去聊？知道你今天要来，我特地命人备了上好的克瓦斯，去冈特那么久，你肯定想念这个味道了吧。”
“噢克瓦斯！这个味儿我做梦都想闻到，果然还是你最了解我雷吉。”
两人结伴走进大厅，午餐已经备好，除了克瓦斯酒外，桌上还有一只烤好的兔子，焦糖色的肉皮滋滋作响，油脂不断往外渗出，诱人的香气引得桑切斯直流口水。
“昨天猎到的野兔，正好烤来给你接风洗尘。”
“好雷吉，论炙烤的手艺，文兰城没有谁能比得上你家的厨子，烤兔子那是一绝啊，我这半年来都想着这口呢。”
雷吉轻笑，“你说得太夸张了，不过是盘简单的烤兔子，快尝尝吧。”
桑切斯兴致勃勃地拿起刀叉吃起来，雷吉为对方倒酒，几杯下肚后，桑切斯的话茬子就打开了，他边啃兔子腿，边含糊不清地说着冈特那边的趣事。
“如此说来，陛下的婚事你已经办妥了？”
桑切斯：“不办妥我怎么回得来，议会上那群老家伙天天催，逼得我漂洋过海大半年，怎么也得把未来王后给请回来才行。”
雷吉：“辛苦你了桑切斯，最后定下谁了？”
“和原计划一样，定了波邦五世的第三个女儿，年龄刚满十二的茜碧尔公主。”
雷吉冷笑，“让一个异国人来做本国的王后，亏那老家伙想得出来....”
桑切斯叹气，连嘴里的兔肉都不香了，“我也不愿意对一个冈特女人跪拜，但没办法雷吉，冈特研发出了新型武器，见识过那件东西的强大，谁都会产生畏惧，如若不与之交好，将来两国恐怕免不了一战，以斯图亚特如今的实力，如何能在那件东西下取胜？”
雷吉垂首，按耐住心底的不快，“你说得不错桑切斯，迎娶波邦的公主是斯图亚特最好的选择。”
察觉气氛有些微妙，桑切斯讪笑，立马扯开话题，“而且有意思的是，我们刚抵达冈特，就碰上兰切斯特派来的使者。”
雷吉拧眉，“蒙特斯潘家不在他们地盘里好好待着，派人去冈特做什么？”
“起初我也诧异，不过很快我就明白他们打的什么主意，米利安那个老女人，才死了儿子就迫不及待给自己孙子娶亲，幸好波邦五世对那位绯闻满天飞的莱恩王子很是厌恶，连面都没见就把人给请了回去。”
桑切斯咽下兔子肉，咂嘴道：“我们这边的进展倒是很顺利，茜碧尔公主似乎本就心悦我们陛下，婚事很快便谈成了，唯一棘手的是那份同盟合约，波邦五世不愿意为我们提供新型武器，直接驳回了结盟一事。”
“老奸巨猾的狐狸....”雷吉浅浅抿了口酒，“然后呢，你怎么又跟他谈成了？”
“哼，我这半年可不是白待的，他一直不答应，我就一直磨他，一来二去，我跟冈特宫廷里的人混熟了，他们替我说话，我就频繁出入王宫与波邦五世见面，聊了几次，我试着降低要求，改成三百件燧发枪，价格在原来的基础上翻一倍，你猜怎么着？”
雷吉淡淡道：“波邦国王拒绝了你的要求。”
桑切斯激动地拍桌，“没错！那老头简直得寸进尺，不仅拒绝我们这边提出的价格，还擅自更改要求，三百件燧发枪只承诺给三分之一，并且价格要翻三倍！妥妥的挑软柿子捏，欺负我们斯图亚特不敢出兵！”
“三倍的价格买一百件武器....议会那群人能同意？当初我们开的价格就已经很高了，那些钱本来是买六百件燧发枪的预算。”
桑切斯耸耸肩，“谁叫东西在人家手里呢，有价无市，你想要就得准备好大出血。”
雷吉问：“那批东西什么时候运回来？”
“半个月后，冈特说武器还在生产，做好了就给我们送过来。”
有这一百件燧发枪，斯图亚特无异于如虎添翼，相信兰切斯特那边也会忌惮三分，失去与冈特联姻机会的蒙特斯潘家族，今后又该何去何从呢？
雷吉举酒庆祝，“干杯桑切斯，恭喜你这次立了大功，这半年来辛苦你了。”
“谢谢，我的老朋友雷吉，其实这事是我对不住你.....”桑切斯咕噜咕噜灌下一大口酒，“那顶王后冠冕本该属于你们门罗家，如今突然冒出一个冈特女人，这叫什么事儿啊。”
“如果迎娶冈特的公主能使两国睦邻友好，即便是放弃那顶王后冠冕又如何。”
雷吉笑笑，面上看似云淡风轻，心底却对国王迎娶冈特女人一事极为不满，提议此事的是财政大臣菲德罗·波提切利，这位天命之年的菲德罗公爵成天正事不干，就爱寻他们门罗一族的麻烦，雷吉与其他门罗族人一样，对菲德罗恨不得剐皮拆骨。
斯图亚特的王后历来从两族中选出，现今的菲德罗有两个女儿，其中一名嫁给了波德莱尔家，另一名虽未出嫁，但年龄接近三十，与当今陛下不相匹配，于是最有力的王后人选便落到门罗家的头顶。
雷吉有位一母同胞的亲妹，年龄刚满十八，正值青春年华，不出意外的话，当今王后就该是雷吉的妹妹，但偏偏在此特殊时期，菲德罗突然提议迎娶冈特的公主。
在阐述完两国联姻的有利面后，议会一致同意菲德罗的提议，连陛下也点头许肯，雷吉只好打碎牙往肚子里咽，吃下这个哑巴亏。
桑切斯干下一大杯酒，“你真大度，如果你妹妹登上王后宝座，门罗一族肯定能恢复昔日的辉煌，菲德罗就是清楚这一点才提议娶那个冈特女人，没想到你们家竟然同意了这个决策。”
“桑切斯，娶一个冈特女人对斯图亚特只有好处没有坏处，换谁都会同意的。”
“话是这样说，可如此一来，门罗家不就处处被菲德罗压一头？提议迎娶冈特公主的是他，日后那女人嫁过来肯定倾向于支持菲德罗，到时候你该如何自处？”
雷吉眯起眼，“门罗家没有你想象的那么弱，菲德罗要搞垮我们还欠缺点火候，你忘记我与陛下的关系了吗？”
桑切斯顿了顿，“也对，陛下的母亲是你的姑母，于情于理，他都不会对波提切利家过于偏袒。”
“所以没必要急于求成，往后日子还长着呢，就让我们慢慢欣赏菲德罗公爵的这出小丑戏吧。”雷吉举起酒杯，与桑切斯碰了下，“看看究竟谁会笑到最后。”
“你还是老样子雷吉，就算天塌了都撼动不了你这颗钢铁般的心。”
雷吉抿了口酒液，“鲸鱼无论何时都能泰然游之，海稍一起波澜就惊慌失措是虾兵蟹将所为。这番道理你没有听过吗？想要成为胜者就得拥有非凡的意志，而耐心就是其中之一。”
桑切斯哈哈大笑，对雷吉的忍耐力愈加佩服，“可怜的菲德罗，他甚至不知道自己在跟什么样的怪物作对，虽然是我的请求，但是雷吉，别太折腾他了，看在对方年纪的份上，咱们还是多让让他吧。”
雷吉挑眉，切下一片兔子肉放进嘴里，“桑切斯，肉快冷了....”
闻言，桑切斯立即转移目光，火速撕下一条兔子腿大啃起来，这么美味的大餐如果冷掉就太浪费了。
两人边聊边喝酒，谈到未来王后，桑切斯滔滔不绝，极力为雷吉描述冈特女人的美，与斯图亚特不同，冈特自古以来就有海国的美称，那边的女人就像是水做的一样，身段大多纤细苗条，容貌一个赛一个的靓。
说到女人，雷吉来了兴趣，正想追问桑切斯怎么没带个相好的回来时，厅外突然传来吵嚷声，门罗府的仆人押着一名少年闯了进来。
“老爷，我们在府中发现这名行踪可疑的人，请问该如何处置他。”管家来到雷吉面前请示。
“他是谁？怎么进来的？”
管家把发现少年的过程原原本本讲述了一遍，得知对方是翻墙进来的，雷吉眼中闪过一丝诧异，他没想到有人胆子这么大，竟敢偷偷潜入门罗府，还是在大白天，真是个不怕死的小子。
雷吉扫过对方罕见的发色，感到几分怪异，他还从未在城内见过黑发呢。
“你叫什么名字，为何潜入门罗府？”
杨柚丧着个脸，心情郁闷，他想方设法避开守卫，没想到还是被擒住了。
“我叫弗尔，来门罗府是为了见雷吉大人。”
男人眼神冰冷，“就为了见我？恐怕没这么简单吧，你的武器呢？本公爵受国王任命，司大狱官一职，若你有半点隐瞒，该知道有何下场。”
杨柚脸色一白，把藏在袖中的小刀丢了出去，他本想暗中找到雷吉，威胁对方重审米诺斯一案，结果反倒把自己赔了进去。
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