第二天早上，天将将亮起，厚实的遮光玻璃隔绝了外间隐约的昏暗光芒。伊莉丝在柔软的大床上翻了个身、揉揉眼睛，随即清醒过来。
望着空无一物的纯白天花板，伊莉丝眨了眨眼心想，幸好她不认床。
一番漫长的梳洗装扮后，换上紫色丝绸长裙的伊莉丝坐在皮革扶手椅上浏览着卡纳斯昨晚发给她的联盟内部路线图。
等锁定好东南角的公共餐厅，伊莉丝起身出门准备享用早餐，只是临走前她瞥了眼对面那扇紧闭的房门。
眼中不经意间流露出一种势在必得的神态。
刚转身，身后却传来一道金属滑门开启的响声，伊莉丝没有丝毫迟疑地优雅地转身看过去。
她扬起甜美的微笑，紫罗兰色的眼眸微弯，友好地朝对面的人问好，显得自然极了。
“早上好，卡纳斯。”
“你是要去餐厅吗？一起吧。”
卡纳斯见到伊莉丝的第一秒是茫然，第二秒是恍然，第三秒他平静地点了点头，走到她身边，语气淡然地说：“那走吧。”
佣兵联盟自成立至今已有五年，所有成员加起来差不多有一千多人。联盟的成立时间虽短，且人数不多，但有一半以上的成员都是异能者，这样的规模在纳比星已经是名列前茅的联盟组织。
再加上卡纳斯这位雷系最强异能者的雇佣兵首领，足以让佣兵联盟成为纳比星第一联盟，是其他联盟组织不敢招惹的存在。
而早在昨天下午，卡纳斯就已经把伊莉丝这个大雇主的信息发在了联盟的内部智脑联络群中，佣兵联盟里的所有雇佣兵都知道接下来一年伊莉丝是他们的重点保护对象。
所以二人一路走来，路上都有不少雇佣兵暗地里偷偷打量着伊莉丝，眼中闪过好奇与探寻。但碍于她身边卡纳斯的威严目光，众人也不敢多看。
到达餐厅后，伊莉丝点了一份鸡蛋三明治外加一杯热牛奶，卡纳斯则是拿了三份披萨、两个黄油面包、以及一大碗芝士肉酱意面。
伊莉丝瞧了一眼这份数量“庞大”的早餐微微一笑，表情未有丝毫惊诧，随后选了一处空旷僻静的座位跟卡纳斯面对面地坐下来享用美食。
伊莉丝刚咬了一口，眼睛便稍稍睁大露出惊讶神色，卡纳斯大口进食的间隙瞥见她的表情后不禁说了句：“我没说错吧，餐厅的食物很美味。”
语气中似乎带着一丝不易发觉的愉悦。
伊莉丝感知到了，她咽下食物，用纸巾擦了下嘴唇真诚地赞叹：“的确美味至极，我敢说我家里的厨师做出来的食物比不上你这里食物的半分。”
伊莉丝家中的厨师是由麦克尔专门聘请的营养大师，每天都为他们准备寡淡到不能再寡淡的营养餐。
伊莉丝已经快吃吐了，她再也无法忍受。或许，这也是她逃离家族的一个小小的原因。
卡纳斯却不管伊莉丝心中如何想，听见满意的答复后他吃得更满足了。
没过多久，伊莉丝余光瞥见四个人朝这边走来，其中两个还是已经见过一面的加图和索菲。
等四人走到跟前，伊莉丝快速地扫了一眼其中的两个陌生男女。
一个棕发绿眸，肤色白皙，气质温和却略显疏离的男人。一个雾蓝短发，小麦肤色，五官英气却略显沉默的女人。
再加上昨天见到的加图与索菲，伊莉丝已经可以肯定，这四人就是佣兵联盟里除了卡纳斯以外的高层人员。
想到此，她看向他们，露出一个友好且恰当的甜美微笑，很有礼貌地率先打招呼：“初次见面，你们好，我是伊莉丝。”
棕发绿眸的男人优雅从容、彬彬有礼地回她：“你好，伊莉丝小姐，我是斐尔。”
随即他坐在了卡纳斯旁边的位置，彬彬有礼地喝着咖啡。
雾蓝短发的女人则是简短地说了句：“我是莉娅。” 然后沉默地坐在了她的旁边、斐尔的对面，安静地用起早餐。
接着加图坐在了卡纳斯的另一边，狼吞虎咽。索菲则是坐在了她的另一边，快速地吃了起来。
而她对面的卡纳斯从头到尾头一刻也没有抬起来过、仿若雷打不动地一口接着一口，没有停歇。
看着这略微诡异的局面，伊莉丝态度良好地接受了，继续低下头静静地享用她离开家族后的第一顿早餐，不再说话。
十分钟后，伊莉丝没想到第一个吃完的竟然是卡纳斯，看着他空空如也的餐盘，她再一次对卡纳斯的胃口有了更深的了解。
紧接着，另外四人也空了盘，转而静静地盯着她。
伊莉丝呼吸一顿，忍着被五双眼睛齐刷刷盯着的不适，抬起头不解地看着他们疑惑问：“你们……有事吗？”
索菲眉头微皱，看着伊莉丝还剩一半的食物不耐地说：“你怎么吃得这么慢？真是贵族胃！”
伊莉丝舒缓的眉头第一次皱了起来，她看向索菲神情严肃语气冷冽：“你似乎对我很有意见？如果你的态度一直是这样的话，我想我是否应该考虑换一个组织来保护我的安全。”
伊莉丝的话虽然是对着索菲一个人说的，可她的态度却是明明白白地传达给了在座的所有人。
收了她的钱，对她的态度竟还如此恶劣，这是伊莉丝绝对无法容忍的。
她轻轻放下餐叉，与其余四人一一对视而过，最后停在了卡纳斯的眼前，定定瞧着他，等他表态。
然而，卡纳斯还未说话，他身旁的斐尔微微一笑赶在之前开了口：“伊莉丝？我可以这样称呼你吗？”
伊莉丝不语，礼貌地点了下头。
斐尔笑容加深，语带歉意地说：“抱歉，伊莉丝，给你带来了不好的体验，请容许我代索菲向你道歉。”
他顿了顿，解释说：“你应该听卡纳斯说过，昨天下午我们联盟接下了一个紧急的任务，迪亚家族的小儿子丹斯·迪亚被黑鸦盗团绑架了，他们勒索了契尔·迪亚一亿星币来换取他儿子的生命。”
“哦～真令人痛心，我为丹斯·迪亚祈祷，祝他好运。”伊莉丝平静地表示她对丹斯·迪亚所遭遇不幸的惋惜。
斐尔略过了伊莉丝貌似阴阳怪气的语气，继续平缓地说：“因为情况比较紧急，我们今天早上可能就得赶过去解救人质，而伊莉丝你需要和我们一起过去，所以索菲可能有些着急了，再次向你表示歉意。”
可伊莉丝绝不是好糊弄的，她的性格也绝不像她的外貌那样“美好”的如同天使。
她说：“我接受你的歉意。可是，这绝不是我要忍受你们无礼怠慢的理由。”
斐尔听此有些无奈，他张了张嘴又止住，似乎不知道该说些什么。莉娅还是一如既往地沉默，加图则是为难得像是第一次碰见这样的难题。
“好了，这件事到此为止。”餐桌上，卡纳斯的脸色罕见地沉了下来，嗓音都有些冷厉。
随后，他看向伊莉丝，语气平静地承诺：“抱歉，伊莉丝，是我没有管束好他们，让你有了糟糕的体验。我向你保证，今后一年不会再发生类似的事情，你可以放心。”
卡纳斯说完后，在此前有些沉默的索菲猛地站起来，她脸涨得通红，看着伊莉丝大声地说：“伊莉丝，是我的问题，我向你表示歉意，今后我会调整好自己的态度。请你不要为难我的队友！”
说完后索菲没有看任何人，转身快速地跑了出去。莉娅见此也起身不紧不慢地跟了出去。
此时，偌大的餐厅仿佛有一瞬间陷入死寂，斐尔表情未变若有所思、加图额头皱得仿佛能夹死一只苍蝇。
卡纳斯依旧平静地看着伊莉丝，似乎不为所动，伊莉丝则是拿起餐具坦然自若地起身。
“谢谢你的保证，卡纳斯，我想我们之间的雇佣关系依然有效。”
少女甜美且平静无波的嗓音随即响起，伊莉丝嘴角弯起，眼含笑意却不达眼底地看着对面三人缓缓说道。
—
张扬肆意的银白旗帜随风招展，隐隐绰绰间可见旗帜上潦草的黑色字迹张狂至极。
其上四个字，正是——佣兵联盟。
拔地而起的参天高楼之上，红色短发的年轻少女坐在围墙上，眺望着远方壮丽辽阔的首都风光。
莉娅走下飞行器后见到的就是这幕场景，她不动声色地靠近，走到索菲身后停了下来，没有出声。
红发少女并未转头，但她知道来人是谁。她目视远方宽广无垠的湛蓝天际，突然语气平静地开口：“我讨厌贵族，我就是讨厌贵族。他们虚伪又一无是处，只知道仗着家族权势肆意妄为；他们不知天高地厚，眼睛长在头顶上；他们瞧不起普通人却还要普通人为他们做事。”
她转身，像是在问别人又像是在问自己：“莉娅，我不明白，我都已经是异能者了，我为什么还要服务他们？为什么还要保护那个贵族小姐伊莉丝？”
“我讨厌她！讨厌她的高高在上、讨厌她的目中无人！”
索菲的眼眶与鼻头一片通红，像是大哭了一场，此时她紧紧盯着莉娅一股脑地诉说出自己内心的痛苦与挣扎。
莉娅没有说话，她默默倾听着索菲的发泄，与此同时她也想起了那个从底层一路攀爬走到今天的自己。
低哑的嗓音轻飘飘地响起，像是隐匿在风中，飘忽而过又清晰可闻：“因为，我们还不是最强者，我们还不可以无视规则。”
“我们，还要生活。”
索菲一下顿住了，她仿佛一瞬间被重拳击中胸口，心脏像被用力攥住一样紧缩着、震颤着。
她喃喃开口：“是啊，我还不是最强者。而这个世界实力至上，强者为王。”
“就像……卡纳斯那样。”
莉娅摇了摇头，叹息着继续说了句：“我们并非在服务她，这只是利益交换。对于雇佣兵来说，雇主出钱，我们办事，这本就是天经地义。至于任务完成之后，就此别过，我们也不会再有任何关系。”
“索菲，你应该振作起来，接下来的任务不容分心。”
作者有话说
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第6章 餐厅争执
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