付简声这句话一提,相当于给众人打了针兴奋剂。
没人想在这种环境下风餐露宿,就算是跟阴雨霉菌睡大觉,也得在坚实的建筑物里休息吧。
休息二十分钟后,众人开始启程,付简声和阿梅莉一合计,放弃穿越布满暗沼的山谷,改走一条更方便赶路的石头山脊。
一路过去是坚硬的石头,让人安心不少,但也不算轻松,有时候得在湿滑的大石头上爬,有时候要蹚过齐膝深、冰冷刺骨的积水。
而且走着走着也会发生意外,当众人穿过特别陡、泥水不停往下流的斜坡时,后面背着数据收集器的队员脚底猛地一滑,整个人瞬间失去平衡,顺着石坡就往下溜!
他腰上连着的安全绳瞬间绷得笔直,发出“嘎吱”一声让人牙酸的响声。
旁边的两个队友反应极快,同时低吼一声,身体使劲向后坐,靠全身的重量和力气,硬把差点滑下去的同伴给拽回来。
整个过程快得惊人,除了粗重的喘气声再没别的动静。
被拉上来的队员脸都吓白了,胸口剧烈起伏,护目镜上全是泥点子。
队友拍拍他的后背,温兰问:“没事吧?要不要休息一会?”
那位队员缓了一会,摇摇头,“赶路要紧,走吧。”
阿梅莉站在付简声后面,怕给大家添麻烦,一直趴着坡上的石头,身体侧着往前挪。
她的体力不算好,全凭着当年赶山练出来的经验,又几年没来过了,因此越发小心,沿着石脊一路跟着大部队向下摸索。
下方是地图上看到的平台,平坦的腹地上是厚厚的泥土,阿梅莉伏在石面上,见众人都安全落地,才想踩着石块的凹凸处下来。
结果脚探下去,整面石头居然平平整整,愣是没找到一处能下脚的地方。
付简声抬手扶了她一把,阿梅莉才勉强跳下来,转头喃喃道:“奇怪了……”
她左右打量这面石坡,“这面石头,摆得不像自然掉下来的。”
她指着一堆看起来乱放的黑色石块,示意他们靠近来看看,几块黑色石块堆积的角度和样子一模一样,都是平平的一面向着外面,大致卡在一起。
和周围自然滚落的石头不一样,更像一道简陋的、早就没用了的矮墙。
付简声拿起扫描器对着那一片扫了扫,“下面有微弱的金属反应。”
队伍立刻靠近。
温兰打了个手势,队员们沿着石墙往外摸,拨开一层层被霉菌腐蚀得看不出原样的藤蔓——
低矮的、大部分都被泥土和植物盖住的混凝土建筑,慢慢出现在大家眼前。
入口处的金属门早就锈烂了,歪歪斜斜地倒在泥水里,门框也变形了,露出后面黑漆漆的内部。
房子外墙爬满了深色的苔藓和一些会发出微弱磷光的怪异菌类,在昏暗的光线下,显得特别破败和阴森。
“我……我和我父亲以前在这一带打猎、采药,从来没到过这儿,”阿梅莉看着眼前的景象,小声说,“这就是我们要找的废弃农业研究所?”
付简声:“应该是,得进去看看。”
温兰点亮胳膊上的照明灯,一道强光照亮门口,“保持警惕,两人一组,轮流进去,先看看房子结构还安不安全,注意脚下和头顶!”
小队安静又默契地行动起来,留下两个人在门口守着,其他人跟着温兰和付简声,小心翼翼地走进这个被遗忘的地方。
里面比外面看着稍微大点,但还是很挤,空气里有一股浓重的霉味,混着铁锈和某种若有若无的化学药水味,闷得人喘不过气。
地上到处是散落的、被湿气泡烂的纸片子,一碰就碎,倒下的货架和桌子椅子横七竖八,上面盖着厚厚的、不知道积了多少年的灰。
一脚下去,灰尘就像烟一样飘起来,幸亏众人都穿着全包裹式的防护服,不然连鼻炎都犯了。
付简声也跟着打开强光手电,沿着大厅转一圈,四角各有一条走廊,通向不同房间。
付简声和温兰眼神一对,对着身后的队友指指不同的方向,分开探查。
大部分房间都空荡荡的,看来有用的东西在废弃的时候就被匆忙搬走或者销毁了。
付简声走近一个办公室,对着角落的杂物翻了翻,发现一个金属文件柜。
柜门没锁死,他费力地拉开,里面只有几本纸质笔记本——岁月和湿气没放过它们,手一碰,纸边就往下掉渣,剩下几片还算完整的残页。
借着手电,付简声能看到上面模模糊糊的字:
16日,……生长情况良好,抗酸度达到指标……23日,抽出新的枝叶,预计产量为……
好像记录着某种植物的生长情况,付简声继续往后翻,日期停在战争爆发前的最后那几年。
难不成这个农业研究所在培育什么新东西?
他正想把这东西带走,一个队员突然出声喊道:“星主!付先生!这边有发现!”
付简声把几片残页理了理,拿在手上走过去,是最里面的房间,那扇门的门标上,写着“样本库”三个字。
众人迅速围拢过来,样本库里同样乱七八糟,大部分储藏柜都空了,柜门歪歪扭扭地挂着。
地上全是碎玻璃碴子和一些认不出是啥的、干巴巴的东西。
在倒塌的金属柜子和墙壁形成的角落里,有个差不多手提箱大小的银灰色金属箱子。
箱子密封得很好,边角有点磕碰的凹痕,但整体没坏,付简声快步走过去把箱子拿出来。
他擦掉灰,仔细看了看,这是种老式的密码锁,带着低功耗电子锁,显然里面的电池早就没电了。
温兰快步走近:“这是战前用来存生物样本的标准箱子,看这密封级别,里面放的至少是打算中长期保存的种子。”
他试着输入了几组在旧档案里找到的、那个时期可能用的通用密码,箱子一点反应都没有。
时间过去太久了,可能密码早改了,也可能锁芯锈死了。
“能硬撬开吗?”付简声问,时间不等人。
“硬来有风险,可能会触发里面的自毁机关,或者弄坏样本。”温兰想了想,“不过这种级别的研究所,装高级自毁装置的可能性不大,可以试试从箱子边上比较薄的地方下手。”
付简声点点头,让大家退后点,让专业的士兵上前。
他们一人扶着箱子,一人抽出随身带的高频振荡□□,调到最小功率,沿着箱子侧面的缝隙,小心地插进去。
士兵手腕稳稳地用着力,靠着匕首的高频振动,一点点把密封结构磨开。
“咔哒……嘣……”
几声轻微的、让人紧张的响声过后,锁扣终于被弄开了。
箱盖掀开的一瞬间,一股冰冷的、带着特殊防腐剂味道的空气跑了出来,跟屋里污浊的空气一比,特别明显。
箱子里,借着灯光,能看到整齐地固定着几十个透明的小格子,像一块复杂的电路板。
大部分格子都是空的,可能里面的样本在漫长的时间里因为失去能源保护,早就失效了,只留下一点干巴巴的痕迹。
但是,在靠近箱子中间、保温最好的几个格子里,安安静静地躺着五包用特殊复合材料真空封存的种子。
数量不多,每包大概也就几十粒。在灯光下,这些种子是一种深沉的、近乎暗红的颜色,表皮有细细的、像天然能量回路一样的纹路,看着极其奇特。
付简声屏住呼吸,小心地用戴着手套的手指,拿起一包。
包装袋上,用快磨没的激光字打着一段代号和几行简单的特性说明:“暮光”系列实验作物……高产量……高成活率……
付简声眉头紧紧地皱着,忽然想到什么,打开手腕的光屏翻找安雯给他发送的一大堆资料。
付简声的记忆力向来有主有次,无论资料再多,他都会优先记标题或者是特殊的名称。
方便遇到事情后能立刻反应过来,就像现在,付简声在一沓资料里找到它的介绍,一目几行看过去,眼神越发明亮。
“这是西部农业研究分所的旧址,战争时迁走了,只留下这块废墟,他们之前一直在研究高产量珠光稻。”
付简声把手边的光屏调大给他们看,“按照描述和资料上的照片,就是这些种子。”
温兰略有耳闻,他知道农业研究所迁移了好几次,战争时炮火连天,除了研究员,样品资料早就残缺不全了。
如果真是种子样品,那还真是意外收获。
“今晚我把数据发给安雯研究。”温兰拿出恒温容器把种子收好,示意大家再去别的地方,“再仔细搜搜,看有没有漏下的。”
队员们又认真地排查了一遍,但再没找到别的有价值的东西,只得先作罢,集合起来将大厅扫干净,作为今天晚上勉强下住的地方。
除了灰尘满天飞,里面称得上干爽,温兰用最原始的方法生了堆篝火,火苗上下跃动之间,去干掉不少阴湿的寒意。
顺带还能把干粮烤得热乎一些。
付简声坐在一角,没有跟着众人挤上前,温兰走过来给他递了块刚烤软的面包。
“数据那边出来了,明天还要多久才能搞定?”
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