佛像残毁，庙宇坍塌，野物在残垣断壁里作窝，听见人声，一窝尖嘴猴腮的狐狸从砖头下钻出来，四个脑袋排成一列，扒在墙头探究。
楚瞻明在护国寺爬满青苔的牌匾下替莲舟和尚敬了三支香。寺虽空了多年，香火却不曾断绝。庙前有百姓自发摆上的瘸脚香炉，香灰满溢出来，灰蒙蒙铺了一地。
楚瞻明眺望南方。东岳山山道陡峭，从此地望过去，一线灰白扶摇直上，汇入山巅道场。
李氏历代先皇皆葬于次峰。东岳山主峰高峻，次峰陪于西阴处，像是道场阴影下一个不起眼的土包。
他向下看。城墙上有卫兵巡视，斑驳青砖被风雨侵蚀，原本光滑的墙面不知被什么东西砸出两个巨大的豁口。当年来不及细看的城池，今日终于将全貌展现在他眼前。楚瞻明半蹲在山崖边，用一根树枝勾画城中街巷。
“看看！”有人说，“还有个不怕死的！”
庙里走出两个人来。左边那个须眉飘飘，一派仙风道骨，肩上背着褡裢，一身青灰色道袍，腰上别了一杆药房先生用的小秤，走起路来叮当响。右边那个光头锃亮，慈眉善目，草黄色僧衣下挺起个溜圆的肚子，像一尊开口笑的弥勒像走下了供台。
楚瞻明不动声色地踩花地上图样，将树枝踢下山崖。
药道士瞧他打扮，咦了一声，道：“竟是一位小道友。”
笑和尚双手合十，先是一句：“阿弥陀佛。”眼皮一掀，张嘴却有匪气：“老牛鼻子忒无礼，吓着别人小辈。”
药道士一吹胡子，捻着眉毛回嘴：“老道观他双目沉静，气息稳固，岂是会被三言两语吓唬住的。”
他一转头，看到香炉里仍冒着烟的三支线香，一瞪眼，问楚瞻明：“你这道士怎的拜起了菩萨？小道友师承何门何派，还不快快报上名来。”
他长袖拖地，沾满泥土，再看长须长眉，加上腰上那杆药秤，道士的名号呼之欲出。
楚瞻明无奈行礼，道：“家师三茅观山南道人。小子和颐，见过衡山真人。”
笑和尚乐道：“老牛鼻子，小子认得你！”
“竟是山南的徒弟。”衡山真人吃惊道，“你师父将山门关了，连我都不见……你跑到金陵做什么？”
笑和尚呀地一叫：“山南道人的徒弟，那不就是……”
衡山同他对视一眼，一齐看向楚瞻明。
“怪道。”
“竟真将人招了来。”
楚瞻明拧眉：“真人这是何意？”
笑和尚拜了拜天：“时也运也。”
衡山真人将眉毛搓成细细一缕：“原本棋局未开。如今你到金陵，才算是万事俱备。和颐小子，你师父为护你周全，费的一番苦心，如今全叫你辜负了。”
执意下山原就是他忤逆不孝，楚瞻明无可辩驳：“待此番事了，我自当回山向师父请罪。”
笑和尚叹道：“阿弥陀佛。”
真人也道：“无量福寿。”
“真人莫非也是追着藏宝图来的。”楚瞻明提防着，悄悄后撤了一步。可这一撤，半只脚已悬在了山崖外，若这二人正面逼迫，他将无处可退，唯有拔剑。
日光和颜悦色，将废墟中的菩萨金身照得闪闪发光。山风却不怀好意，裹挟着满山遍野的飞禽走兽声，从他耳边狞笑而过。
衡山真人像是没看出他剑拔弩张的气势，或许只是瞧不上。他说：“藏宝图？那是个什么东西。看在你师父的份上，今日我只当没见过你，下次再遇上，便怪不得我不念旧情。”
笑和尚叹道：“你那银针本就是救命用的，哪里伤得人性命。你犯嗔戒，这一遭，和尚我也帮不得你。”
“少林寺规矩真大。”衡山真人松开眉毛。他打量楚瞻明紧绷的目光，不由得抚须而笑：“你不帮，届时自有人帮。”
“贼道士。”
“呆和尚。”
说罢不再看悬崖边犹如惊弓之鸟的年轻道士，二人联袂离去。
楚瞻明忽然开口：“真人座下灵云道友，日前正与飞花剑顾少侠同路。”
衡山脚步一顿，留下一句；“小辈的事，小辈自有计较。”可那背影瞧着却有几分气急败坏。他同笑和尚不知说着什么，突然高声骂道：“混账！”随后便被牵着袖子，同和尚一道消失在护国寺倒塌的大雄宝殿之后。
楚瞻明缓缓吐出一口浊气。金陵原先已有三股势力聚头，借莲舟和尚引自己入城的李周旧人、为藏宝图而来的江湖中人，以及高坐庄家的汪真。
今日遇见的衡山真人和那笑和尚，尚不知归属何方，但他不得不防。
一个早该死掉的太子，无论如何，不值得如此多人大动干戈。人在山中，树木遮天蔽日，便只看见绿树葱茏，人在山外，抬头远眺，这才得见山峰巍峨。他们所图太大，楚瞻明身在迷雾之中，只能摸索前进。
下山的路走得更快。他从一丛树枝跃上另一丛树枝，避开林中巡逻的守卫。晋朝灭佛，汪真紧随其后。护国寺如今仍是金陵禁地，除却熟悉山路的附近百姓，少有人犯禁。
今日城中似有热闹发生，城门前乌泱泱挤满了人，一个攀着一个，像是一道人墙。
楚瞻明自然地混入其中，小声同旁人搭话：“大哥，我来得迟，这是看什么呢？”
“特使入城啦。”男人兴奋地说，“这光景许多年不曾见过。”
“快看！人来了！”
朱雀门厚重，需得五个壮汉同时使力方能推动。朱红色大门在满地沙石中压开一弯深刻的辙印。一匹枣红色骏马身先士卒，马上骑士一身玄色甲胄，背负一面明黄色旌旗，上头以金银丝线绣出五爪金龙，盘绕着一个古体“晋”字。
香风开道，环佩叮咚。上京使臣坐一架两匹高头大马拉动的辇车，四面珠帘掩映，半遮半掩住中间一道麻秆瘦的身影。
“竟是个宦官。”
有人小声议论，话刚说完，已被人从人群中拖了出去。
“不敬来使，仗二十！”话毕，两个轻甲守卫便走了过来，竟是要当街行刑。
第一仗落下时，那人扑腾了两下，发出一声像是濒死牲畜的哀嚎。第二章落下时，他口中便只剩下含糊不清的呓语。第三章落下，那两条虚弱的腿随着刑杖的起伏轻微抽搐，人却倒在地上，等着一双惨白的眼珠，口中渗出血沫。
辇车里的贵人一抬手，周遭顿时一静。木杖上有血滴落下去，被伤口中涌出的血推挤着，蒙在伤口上，像是从人身上落下的，一块仍活着的肉。
贵人曼声问道：“闹成这样，白白叫人看了笑话。”
四周护卫齐刷刷跪在地上，沉声道：“请特使责罚。”
“说什么责罚，倒像我苛待了你们。收拾干净，下去吧。”贵人只动一动手，路上枉死的就得了银子。守卫又从沿街店铺借了一桶水，向着人群一泼，将鲜血冲到了每个人脚下。
上京的车马过了，留下湿漉漉的地面。不久之后又有车马前来。
五匹通体乌黑的战马开道，中间夹着个文官打扮的中年人。他面白无须，嘴角向下，刻下两道深深的印痕。一身深蓝色补服的礼部尚书恭敬道：“蒋大人。”
马上男子不轻不重地应了一声，马儿甩尾，踏开灰尘一片。
他无意废话，一声呼哨，吩咐周围几人下了马。一个年轻力壮的走上前去，牵起他的马绳。
礼部尚书满脸是汗。楚瞻明在人群中默不作声地瞧着，瞧那两面三刀的尚书大人，从前差事做得稀松，几年过去，未见任何长进。
人马一波皆一波地来。围观众人从站立拥挤，到搬来桌椅板凳，连那看茶摊的老大爷都挑着铜壶钻了进来。一铜子一杯的凉茶，只今日一早上，比平时两三日卖出的还要多。
“吴王的车来了！”眼尖的叫了一声。
楚瞻明不由得踮起脚尖张望。
象牙大车里头，庄随月正心慌着。左秋鸿这厮享足了正使排场，眼瞧着外头人声鼎沸，竟还要掀帘出去。
“左大人何必出这风头。”庄随月阻拦道，“此地不比越州，父王口谕，令我等低调行事。”
“我只出去看一眼。三公子不必忧虑。”左秋鸿高兴道。这般热闹他从未见过，若不见识一番，岂不是白来一趟。
入场前，庄随月已被伺候着换上绛红色圆领袍衫，头戴幞头，每一根发丝都束得干净利索。他腰佩玉带，挂一块铸成龙符的印绶。一双皂靴连地都没有沾过，鞋底光洁如新，懒散地翘在矮几上。
“三公子，难得的热闹，就不想出去看看？”
陈言微不在他身边，连个加以管束的人都没有。左秋鸿本就是个混不吝的性子，本着套话的心思接近，却不知不觉聊得投机，倒将三公子视为知己好友。而庄随月一路行来，刚紧了几分的皮肉又松懈下来，可他心里清楚，这热闹看不得。
他拦不住左秋鸿，便往软垫里一靠，随他去了。
纱帘轻佻，该佩香车美人。该是下人马虎，又或者故意轻慢，才叫三公子坐了这香车，成了人人好奇的美人。
左秋鸿钻到车外。车夫被他一吓，惊呼：“左大人！”
城门高且阔，守卫一身轻甲红缨，威风凛凛立与道旁。两旁百姓摩肩接踵，一个个伸长了脖子，就好像来的不是异国特使，而是什么珍禽异兽。
“你猜猜。”左秋鸿挑着帘子弯腰问道，“咱们四公子，如今正在哪儿猫着呢？”
庄随月装作被桌上点心吸引，满不在乎道：“说不准已离了金陵，难不成左大人还要他到门前相迎不成？”
“可不敢僭越。”左秋鸿大笑起来。他模样英俊，惹得路旁少女秋波暗送。
楚瞻明已逆着人流向后巷走去。热闹远远抛在身后，没有注意到庄随月正巧撩开窗纱，向外投来一瞥。
“看什么呢？”左秋鸿问。
庄随月朝他一笑，饮下一口清茶：“金陵风光，叫人心驰神往。”
“也是个酸公子。”
[星星眼]老师们！本周081也会继续努力的！
作者有话说
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第72章 入金陵（三）
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