转日，中秋佳节。
老夫人院里的冯嬷嬷特意来交代羲和，各房为谢无愠守丧数月，也算全了心意，今日家宴以团圆为主，不必拘礼，尽可换下重孝赴宴。
羲和挑了身素净的衣裳，早早儿便去翠竹斋候着。
剪檀将打探来的消息一一分说：“老太太卢氏娘家显赫，嫁给先侯爷后，育有二子一女，分别是长房侯爷谢甫谅、二房老爷谢甫修，还有一个嫁入宫中的云妃娘娘。”
“先侯爷走时，老太太才不过二十五，守寡多年，官家御赐了贞节牌坊以示褒奖。”
羲和颔首，走入院中。
冯嬷嬷早得了信儿，候在月洞门边，见她来了，迎上前温和道：“大少奶奶，日头晒，快请进。”
“冯嬷嬷，我嫁来时日短，还不曾正式拜见老夫人，这会儿不知会不会打扰她老人家。”羲和柔声道。
冯嬷嬷引她入内：“大少奶奶的不易之处，老夫人都知道，她盼着您来呢。”
明堂内窗扉半启，竹帘低垂。鎏金狻猊香炉中，沉静檀香袅袅升起，几案上供着时令鲜果，清香交融。雕花窗旁挂了一盏笼，笼内畜了只花绿鹦鹉，活灵活现。
老太太手碾沉香木佛珠，正闭目低诵经文。
她梳着盘桓髻，一丝不乱，发髻根部压一方深色素缎抹额，正中嵌合浦珍珠。除此之外，再无珠宝钗钿，可雍容气度自成一体。
冯嬷嬷正欲上前通传，羲和立刻小声道：“冯嬷嬷，不急，莫扰了老夫人诵经。”
说着，她也轻轻跪至一旁蒲团，阖目轻诵经文。
冯嬷嬷侧耳，竟听得流畅的《往生咒》从她口中低低诵念。
剪檀侍立一旁，轻声道：“少奶奶近来受了惊吓，夜里少眠，总独坐窗边诵经。”
冯嬷嬷一时喟叹。
老太太卢氏缓缓睁眼，柔声道：“好孩子，起来吧。”
羲和却没有起身，反而又朝着老太太磕头道：“老夫人，孙媳这条命，是您救下的。”
老太太摇摇头，叫冯嬷嬷把她扶起了，伺候到一旁软座上。
“你这命，不是我救下的，是无咎那孩子救了你，不是么？”
羲和垂首：“三公子彼时远在扬州，如何知晓孙媳之难。孙媳斗胆猜测，是老夫人提前给三公子递了消息。”
老太太默然不语，端起茶碗轻吹了口，才掀眸道：“你是个聪明人，难怪无愠心系你多年，不惜和他父亲作对也要迎你入门。他没有看错人，可惜啊……”
羲和闻言更对老太太添了几分亲近，二人低低絮语，直到暮色四合。
却说回那谢无咎。
他处理完大理寺公务后，便匆匆赶回侯府，因着时局纷乱，他忙得昏天黑地，浑未注意到今日乃是中秋。
七杀则将管家李如全的尸首扔在马车里，一同带了回来。
行至侯府正门，七杀扛着尸首就要送到永宁侯和柳夫人院里，被谢无咎拦下了。
七杀诧异道：“大人，您怕吓着他们？”
谢无咎说：“天还亮着，夜半再送。”
七杀会意，大人是嫌不够吓人。
“好嘞！那大人，我先把尸首扛车里。”
谢无咎颔首，独自走入后院。
他今日的步伐少见地带了些迟疑，实因他没有想明白，夏常羲此举到底有何目的？
可不论是什么目的，他定要义正辞严地和她声明：仅此一次，下不为例。
他得把她那些旖旎的念头尽早掐断。
终于走到琅環阁，他没有入内，拦住了个洒扫小厮：“去通传。”
小厮稀奇地倒吸口气，丢下扫把跑进小厨房，对着正在捏糕点的织烛慌张道：“织烛姑娘，三公子来、来找大少奶奶。”
织烛手一抖，糕点啪嗒落地。
“知道了，忙你的，三公子那边有我。”她强装镇定地回道。
待小厮走后，织烛立时慌了。
三公子什么时候赴约不好，偏偏是二小姐不在的时候。但这千载难逢的机会，她必须要替小姐把握住！
想到这里，织烛干劲十足，立刻殷勤地躬身小跑出去。
“三公子。”她笑得眉眼弯弯，“我们少奶奶请您进来坐会儿。”
谢无咎既然已来赴约，也不会再多忸怩，颔首随她入内。
他被引入西次间，但见正中一鼎海晏河清鼎，幽幽古檀香燃着，余烟袅袅，却不见置席。
谢无咎掀袍落座，旋即问：“她人呢？”
织烛连忙道：“少奶奶在……在梳妆打扮，您且等等。”
谢无咎皱眉，织烛已热络地端来自己刚做的糕点，“三公子，少奶奶特意给您做的，尝尝吧。”
谢无咎瞥过那精致的糕点，面无表情道：“我不嗜甜。”
织烛丝毫不气馁，“我们少奶奶也是，三公子，可真巧呀。这糕点一点都不甜，您尝尝。”
谢无咎敛眸，只说：“告诉她，见我无需装扮，请她快些。”
织烛红着脸听他说完话，心里无限旖旎，瞧瞧，多贴心呀，多好的姑爷呀。
“奴婢知道了，奴婢这就去催少奶奶。”
她一路小跑，偷偷溜出了琅環阁，直奔翠竹斋。
而翠竹斋里，羲和盼星星盼月亮，也没有等来谢无咎。幸好她担心他爽约，事先并未知会老夫人，否则下了老夫人的脸面，她今日这番讨好就白费功夫了。
老夫人见她心不在焉，以为她认生，特意嘱咐她坐在自己身侧，替她一一引见众人。
宴席上，除却侯府三房的主子们，还有一些旁支的长辈。众人见老太太抬举羲和，也愿意给她几分薄面，纷纷前来敬酒。
羲和喝的虽是桂花酿，但也架不住这么多人一杯一杯地敬，很快便败下阵来。
老太太看她面色酡红，分明已是熏熏然，却仍能礼数周全地应对来人，比起那咋咋呼呼的杨稚蕊不知好了多少，心下又多了几分赞赏。
眼见着再喝便要多了，老太太适时地吩咐冯嬷嬷，先带羲和回去休息。
织烛恰在此时过来，从冯嬷嬷手中接过了羲和。
剪檀扶着羲和，小声道：“少奶奶喝了不少。”
织烛嗅了嗅：“是桂花酿，后劲大。那三公子怎么办？”
“什么三公子？”
织烛压低声音道：“他在屋子里等少奶奶呢。”
剪檀瞪大了眼睛：“他真来了？还在屋子里等？”
“是啊。要赶他走吗？”
剪檀抿唇，看了看半醉的羲和，心里乱麻一团，半晌才做贼心虚地左顾右盼道：“不要。总不能一直叫我们小姐在侯府守活寡，我们要逼她一把。”
“我懂，等下就把下人都支走。”
…
羲和半梦半醒间，被剪檀和织烛扔在了西次间外。
她迷迷糊糊地唤：“不对，不对，这不是睡觉的地方。”
可剪檀和织烛早偷偷遁入阴影。
羲和脑子混沌一片，只觉世界都在眼前旋转跳跃。
她扶着门，踉跄走入。
一入门，便见一道青色的身影端坐在茶桌旁，檀香袅袅，那人循声转过头来看向她。
他身着素色暗纹缎，衣身合度，领口紧扣，一丝不苟，内里中单露出一道极窄的边，沉香色丝织绦带扣在腰间，流苏随着秋风轻轻晃动。
她看不清他的脸。
可是，这里是侯府，是琅環阁，他还能是谁？
他是谢无愠。
太好了，他还活着，他是谢无愠。
羲和的步伐快了许多，她几乎是用跑的，在他反应过来之前，踉跄扑入他怀中，喜极而泣：“我就知道，你会回来的。”
谢无咎僵在了原地。
怀中人的鹅黄罗衫广袖扑了他满怀，馥郁的兰香扑鼻而来。
他的双臂就那样始料未及地、莫名其妙地、不成体统地——拥抱着自己的嫂嫂。
她柔软的身子轻而易举地整个陷入他的怀抱，桂花酒气蛮横地侵占了他的呼吸。
半晌不见人，居然是偷偷喝酒壮胆去了？谢无咎脑中轰然，难以置信之余，更觉此情此景荒诞至极。
她似乎很是餍足，双手兀自紧攥着他的前襟，无意识地用力一扯，竟将他交叠的衣领扯松了些许，露出一小片紧实的胸膛肌肤。
她没有意识到自己做了什么，目光失焦地盯着他的胸口喃喃道：“太好了，真是太好了。”
谁让她点评了？谢无咎猛地回神，立刻将她推开，揽衣蔽体。
可她才被拉开寸许，便因醉酒乏力而更紧地依附过来。一番动作下来，两人竟只是从坐着相拥，变成了摇摇晃晃地站立相拥。
七杀进屋时，恰好见到此间情景。
他刚迈进的左脚登时转向，追上后撤的右腿，飞快地溜了出去。
垂花门边，他喘着粗气躲在阴影里，而后听到了另外两道粗气。
“……你们躲多久了？”
织烛看着雕花窗上透出的人影，小声问：“成了？”
七杀欲言又止，最后忍不住说：“成了。”
剪檀感慨：“三公子看着生人勿近，进度也是很快啊。”
七杀百思不得其解：“什么时候看对眼的？实在是令人费解啊。”
织烛思索片刻后道：“不管了，守护吧。”
剪檀阴恻恻地威胁道：“七杀大人，如今我们是一条船上的人了，出去说话都仔细着点。”
七杀“哦”了声，旋即偷笑道：“说实话，我也一直盼着这一天呢，只是没想到来得那么突然。”
西次间内，烛火摇晃，秋风缠绵地打着旋儿。
羲和墨玉般的长发只用一支素银簪子松松绾了个低髻，余发垂落肩背。她微微低着头，侧脸贴在谢无咎胸膛，颤栗着问：“你怎么不说话？”
半晌，谢无咎才哑声开口：“你醉了。”
羲和昂起头来，目不转睛地看向他。
他俊朗的面庞在她眼底化作八十个重影，快速合体，又立刻分离，她头更晕了。
她的手不安分地抬起来，摸上他的脸。
这是眉骨，这是眼睛，这是鼻梁，这是嘴巴。一个不缺，就是谢无愠。
可他的声音听着有点涩哑，羲和说：“你的声音不对。”
她一把摸上他的喉结，指腹上下摩挲着，问：“是扬州很冷吗？把你冻哑了。”
屋内空气滞涩，只余鼎中一缕孤烟笔直向上。
谢无咎再也忍不了，扣上她的腕骨，将她拖离自己的身子。
“——放肆。”
羲和很是委屈，她挣扎着退后几步，不解地歪着头问：“我怎么放肆了？我知道，你是假的，你只是我的梦。那我在梦里也不能放肆么？”
明明他们才是拜过堂成了亲的人，为什么谢无愠要让杨稚蕊怀孕？他对得起阿姊，对得起她么？
谢无咎的心却狠狠一惊。
他与她这才不过第四次相见，她却常在梦里梦到他了？她是什么时候起了这不该有的念头？
思及此处，谢无咎愈发严肃，他冷声道：“看着我。”
羲和不理他，兀自沉浸在自己的情绪里，低头看着自己的脚尖。
谢无咎顺着她的目光走近两步，她却后退。
他又进，她还退。
太犟了！谢无咎扣住她的手腕，将她按在焦尾琴旁，冷冷重复：“看着我，嫂嫂。”
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