赵府的两个家仆见有黄色的风灯自远而近，赶紧跑下台阶，顶着风雪快速往道路两旁清扫府门前大道上的积雪。
一豁掉了大颗门牙，口中直喷白气的小仆边扫边搓手：“公子回来了！公子回来了！咱们扫完雪就能去吃饭了！”
他们奉命在公子回府时要将积雪扫开，清理出条道来，但许是天气昏暗、风雪急骤，道路难走了些，公子回来晚了，他们也已经在门外忍着冻饿，多等了近一时辰。此时看到风灯和车马近了，心中顿时欢腾。
另一小仆顶着黑色软帽，但是身子太过瘦小、头颅也小，那帽子随时要被风给刮走。他一举手压帽子，衣服便往上一吊，露出瘦薄如竹削般的脚踝：“不知道等下还有饭没有……这雪下的比扫的快，还没扫完又堆起来，早些扫就好了……”
他们俩是新买进府的仆役，辛苦的伙事自然被顶在最前面。
领头的给两人的屁股轮番拍了一扫帚：“车马都快到跟前了，还不闭嘴赶紧扫，公子万一踩地上滑了摔了，担待得起吗？”
说话间，赵江已经驾马驶到跟前，他一声长“吁”拉紧了马，完了将缰绳递给领头那个，吩咐说“等会把马牵到厩里去，记得盖上毡子，多放点草料”，一边已经抽出一把大大的稠伞，撑了在车轿旁候着。
赵谨和拥着一身紫狐软裘的王玉宗自轿内走下。
赵谨接了赵江手中的伞，与王玉宗同撑一把，踩着两小仆刚扫出的雪道走入赵府朱门。
豁掉门牙的小仆望着两人身影消失，直张大了嘴，眼中满是羡慕神色：“我们二公子形容气度已经是数一数二的了，真想不到这世间还有那样神仙般的人儿……”
戴着软帽的也杵一旁出神，忽而眼睛亮晶晶地深深吸了口气，惊喜叹道：“……好香啊……我从没闻过这等舒服的香气……”
赵江看见两小仆的样子，对那领头的家仆冷了脸色，道：“赵府的下人，规矩最要紧。”
领头停下牵马的动作，躬着身子回答：“对不住赵爷，这两小厮是春后刚买的，还不大识得规矩，我等下带他们领板子去。”随后转身望了眼两人，反手抽了每人一巴掌，斥道：“公子们的长短是你们可随意议论的？”
两小仆瞧着不过十一二岁的年纪，本来就冻得脸上红痛，被这样生抽了巴掌，顿时涕泪糊满一脸。
两人双双匍匐跪在雪地里，连连磕头求饶。
戴帽子的急着磕头，一慌神，帽子掉了下来，咕噜噜滚到赵江脚下，露出一颗结着厚厚癞疮的头颅。
小仆立刻身形僵硬，不敢抬头，更不敢伸手去捡回帽子，只一双青红的手指紧紧抠到污雪泥地里，越抠越深。
赵江定睛一瞧，看清了他的癞头，倏得瞪大了眼睛。
——赵府竟然进了长癞头疮的小厮？
领头没料到生出这等意外，只敢低着头，不停悄悄瞥视赵江神色。
赵江震惊至极，指指癞头又指指那领头：“这就是你买的？你连身子都不查干净？”
“这样不清不白放府里，回头染开病，你当得起？”
“赵爷，赵爷！”领头抱着扫帚，嬉皮笑脸搓着手凑过来，满声讨好，“不妨事，我盯得牢着呢！在后面柴房养了段时间已经好多了，没见它染上旁人！”
他极了解赵江为人，见他此时惊怒之下，仍现痛惜，忙换了痛心疾首的面目：“诶！这世道可太惨了，他们在西市与骡马栓了一起卖，不买就得饿死。便是一条猫儿狗儿，做人的也瞧不得活生生给饿死了，您说是不？好歹是个人，价钱也极便宜，买了养养一样能用。终归是下人的活，让谁干不是干，是不是，赵爷？”
见赵江仍寒着脸，他伸手在背后使了个手势。
豁牙的眼尖，忙一声“赵爷”往赵江脚底下扑去，抱着他小腿哀求道：“赵爷，您是菩萨大善人，求求您，不要赶我们走！我们给赵府当牛做马一辈子，什么活都肯干，只要赵爷赏我们口饭吃！”
“赏你们饭吃的不是某，是当朝御史中丞赵老爷！赵夫人！”赵江虽然仍神色严厉，但语声已不觉温和些许。
领头的和豁牙的一对视，忙接道：“赵爷说的对，是赵老爷、赵夫人！但赵爷的恩情他们也断断忘不了！”
豁牙的附和：“赵爷的恩情也一样忘不了！”说着也扯了把癞头。
癞头手脚并用匍匐上前，跪倒在赵江面前，只是仍抽泣着不敢抬头。
领头的见了，扬起手臂意欲再抽他。
赵江叹了口气，一手拦住，对两小仆道：“赵府不是一般人家，进出府内的也不是一般人物。作为下人，眼睛嘴巴管不牢，给赵府惹来祸端，是一百个脑袋都不够掉的！如有下次，就不会这么轻易饶了你们了！”
末了，瞪了领头的一眼：“赵炳，下次再买这种身子不干净或身份不清白的人，或是贪污了这买伢子的银钱，你也休得怨我！”
赵炳被瞪得缩起了脖子，嘴上却辩解着：“买伢子的银钱，都是总管核计过的，炳万万不敢污了……”
赵江心想谅你也不敢，便扯了腿自己进府去了。
身后留下两小仆“咚咚、咚咚”的磕头声：“……谢谢赵爷，谢谢赵爷……”
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赵谨冬季住在赵府东跨院的暖阁里。
赵府总管赵沿听得下人回报说“公子到了”，便命人点上灯烛，布置好晚膳，随后遣散所有闲散，单独留下自己在暖阁候着。
没多久，赵谨和王玉宗就穿过檐廊走入内院。
王玉宗进了暖阁不多久就喊热，扔了紫狐软裘后，又解了勒帛脱掉外衣，最后只剩一件银灰色缎面里衣。
赵沿捧了热水上去予他净手。
赵谨随手将外罩的锦袍搭到衣架上：“仔细别受了凉，这罪当我可担不起。”
王玉宗净完手后抓起一旁的热帕，擦了擦颈项内捂出的细汗，环视了一圈暖阁四周，说道：“我上一次在这留宿想是三年前了吧！”
这暖阁地下、墙内皆有火道，内顶由红松架起梁檩，云雷纹上雕有卧病求鲤、亲尝汤药等儒孝典故，墙上支着几盏鹤形灯座，椒泥虽是新糊的，但无绘饰。为了防火起见，屋内连帷幔都无，敞敞望去，只有一套朱红楠木书案座椅，旁边放了个摆放书籍的低矮书几，以及一个摆放着棋盘的棋榻。
赵谨回道：“三年来也没有大的变化。”
王玉宗细细观摩两面墙壁，却说：“不对。”
赵谨道：“哪里不对?”
他寒暑都会搬来暖阁住，竟还不知道这里有何变化？
王玉宗笑道：“往时这四周墙壁分明挂满了你的字画，现下却不见了！”
赵谨在桌旁坐下，望了眼空荡的四壁：“儿时的拙作，俗笔庸墨，登不得台面。”
赵沿在旁悄悄问道：“公子，是否要备酒？”
王玉宗抢先伸了手拦在赵谨前面说：“备！当然要备！备你们赵府最好的酒！”
赵谨面色淡淡地将他手捉开，说：“不备。”
赵沿只能又望向王玉宗，面上一副为难的谄笑。
王玉宗极难得地不坚持，反而好兴致地跟着坐下，顺从说道：“好好，不备不备，小谨说不喝就不喝！”
谁让他今天高兴呢？
只要小谨没骗他，吃不吃酒这等小事，何苦惹他不快？
赵沿见两个主子达成了共识，内心终于如释重负，悄悄退下。
王玉宗笑眯眯地看着赵谨为他布筷：“小谨果然还跟以前一样，什么事情都做得周全。”
“你也当记得自己当年说的话。”赵谨盛了碗羹汤，推到他眼前，“酣酒误事，当年还是你说的。”
“是是！我不过高兴方小酌几杯！”王玉宗挑起银匙品了口那羹汤，赞道：“雪蛤、百合滋阴润肺，马蹄、笋尖清热下气，还炖有天山雪莲、玫瑰佐露，确是久居暖阁、祛火敛阴的头道佳品。我前几日正巧有些咳嗽，这道甜羹再合适没有了！”
赵谨望他两眼：“那你今日是极高兴了。”
——今天喝得可不少。
王玉宗毫无赧色：“探到大名鼎鼎军器监监卿江荨江大人爱女的虚实，怎能不高兴呢？”略一细想，又道，“据说她是江荨亲授的。”
赵谨默默吃着饭，只听他说。
“江荨自小教她机巧制造，这些年连军器设制、火器都一并带着学。尚不知其他学的如何，但依今日之见，这算学造诣已然超越章麟鸿学的大部分学子。”他将那银匙捏在手里细细搓摩着，“只是不知较之你又如何呢？我记得小谨的算学也是一顶一的好。”
赵谨回道：“父亲要求我这些年的课业都放在刑法工兵、文史策略上，算学、物学已然荒废了。”
“但小谨自小喜欢衍算不是么？”王玉宗重新喝起甜羹，“如若今日考较，你果真未碍于旧识给那江芙便利，那她当得起灵秀冠绝四字。只可惜……”
赵谨往他碗里又加了勺甜羹，再往旁边碗里夹些时蔬。
王玉宗随便再吃了些，便放了筷子：“只可惜终归是个女子，终究不能致仕为官，不然何愁在我云澜没有用武之地？江荨若生的是个儿子就好了。”
他一手撑着下颌，琢磨一番，又道：“如若招赘个婿郎倒也可以……”
赵谨再给他夹菜过来，他忙出手制止：“你何时见我能吃下这般多菜肴？”
赵谨随口答道：“喝过酒后，多吃些东西，醒酒放能快些。”
王玉宗大笑，欠了欠身子站起来，围着暖阁走了一圈，忽在一面墙边停下：“我记得，这个地方，以前你挂了一副奇巧的画，偌久都不肯摘了，现今居然也没了。”
赵谨望着那面墙，那墙新涂了椒泥，已无那画作的挂迹：“说了是儿时的拙作，凳不得台面。”
“哦？”王玉宗伸手触碰那泛着椒木暖香的墙壁，“小谨的拙作可不多，不过我唯独认同那一幅。画的像鸟不似鸟，像鸡不似鸡，形神俱无，还有一个奇怪的鸟笼子罩在外面。可是我们定安有名的丹青雏凤赵二公子当时还宝贝的很，我想帮着润色润色、添涂几笔，反遭了顿打！”
“我记得没错吧？”
良久，赵谨只回了句：“若是挂到现在，那不得再得你添涂几笔？”
画是一个伏笔噢，希望我埋的没那么晦涩[熊猫头]
作者有话说
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第7章 赵府（一）：你墙上的画呢？
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