光芒散尽,脚踏实地的感觉传来,却不是冰冷的规则造物,而是带着些许尘土气息的、略显松软的土地。
预料中的新规则提示音并未响起。
映入眼帘的,是一条蜿蜒的、笼罩在黄昏般暖光下的乡间小路。路两旁是低矮的、爬满藤蔓的篱笆,隐约可见后面是样式古朴的砖石房屋,几缕炊烟袅袅升起,空气中甚至飘来若有若无的、食物烹煮的香气。
宁静,祥和,与之前那些光怪陆离、危机四伏的规则领域截然不同。
“这里是……”白夜几乎不敢相信自己的眼睛,紧绷的神经因为这突如其来的“正常”而有些无所适从。他下意识地深吸一口气,那带着烟火气的味道让他眼眶微微发热。
林辰的警惕却并未放松分毫。他迅速扫视四周,目光锐利如鹰。太正常了,正常得诡异。在经历了空屋、黑暗回廊、概念回廊、回声庭园和失语图书馆之后,他绝不相信这个世界会仁慈地给予他们一个安全的避风港。
“规则呢?”白夜也很快反应过来,低声问道,手中的画笔依旧紧握。
林辰摇头,眉头紧锁:“没有提示。但这本身,可能就是规则的一部分。”
他尝试向路边一棵歪脖子树走去,想靠着一会儿,恢复些体力。然而,就在他距离树干还有两三步远时,一股无形无质、却冰冷刺骨的排斥力骤然出现,阻止他继续靠近。并非强烈的攻击,更像是一种不容置疑的……拒绝。
林辰立刻后退,那股排斥力瞬间消失。
他再次尝试,结果依旧。不仅仅是那棵树,路边的篱笆、一块看起来很适合坐下的石头,甚至是一片阴影区域,只要他试图长时间停留或依靠,那股排斥力就会出现,力道随着他停留意图的坚定而增强。
“我们不能停。”林辰得出了结论,语气沉重,“这个领域的规则,或许是隐性的——不可停驻。”
白夜也试了试,同样被无形的力量推开。他看着眼前这片宁静的、仿佛触手可及的“家园”,心底涌起一股巨大的失落和荒谬感。看得见,却无法触碰,无法融入。
“一直走?走到哪里?出口又在哪里?”白夜感到一阵无力,失血和精神力透支的后遗症开始显现,他的脚步有些虚浮。
“不知道。但停下,可能就是死路。”林辰扶住他几乎要踉跄的身体,支撑着他,“保留体力,缓慢匀速移动,观察环境,寻找线索。”
两人不得不再次踏上路途,沿着这条仿佛没有尽头的乡间小路,缓慢前行。
起初,这种缓慢的移动尚可忍受。但随着时间推移,疲惫感如同潮水般阵阵袭来。尤其是白夜,他几乎将身体的重量大半都靠在了林辰身上,才能勉强维持移动。
周围的景色美好得如同油画,却又是最残酷的刑罚。他们能看到院子里晾晒的衣物在微风中轻轻摆动,能听到隐约的孩童嬉笑声从某扇虚掩的窗后传来,能闻到越来越清晰的、令人饥肠辘辘的饭菜香味。
一个穿着布裙、挎着篮子的妇人从小路对面走来,脸上带着温和的笑意,仿佛只是普通的邻里相遇。然而,当她与几乎无法站稳的白夜擦肩而过时,她的目光掠过白夜苍白的脸和依赖着林辰的姿态,那温和的笑意瞬间变得僵硬、刻板,眼神深处闪过一丝非人的、冰冷的审视。
她没有攻击,也没有说话,就那么保持着那种诡异的笑容,一直目送着他们走出很远,才恢复正常,继续前行。
“她……”白夜感到一阵毛骨悚然。
“这里的‘居民’,也是规则的一部分。”林辰低声道,“它们在‘扮演’正常,但我们的‘异常’——尤其是虚弱和停驻的倾向,会引发它们的‘关注’。”
这种无处不在的、隐性的监视和排斥,比直面怪物更让人心力交瘁。
夕阳的暖光开始褪去,天色渐暗。温度似乎在下降,白夜感到一阵阵发冷。他知道,一旦夜幕彻底降临,他们的处境会更加艰难。
就在这时,前方路边的草丛里,传来一阵细弱的呜咽声。
一只看起来刚出生不久、浑身脏兮兮的小狗蜷缩在那里,一条后腿似乎受了伤,它试图站起来跟上什么,却又一次次跌倒,只能用湿漉漉的、无助的眼睛望着路上这两个移动的身影。
白夜的脚步下意识地顿住了。那小狗的眼神,触动了他心底某片柔软的角落。
“别……”林辰的警告还未完全出口。
白夜已经忍不住,朝着小狗的方向微微弯下了腰,伸出了手——一个充满怜悯和想要停留救助的姿态。
就在他弯腰的瞬间!
“吼——!”
那原本呜咽无助的小狗,身形如同吹气般猛地膨胀、扭曲!柔软的毛发化作坚硬的黑色骨刺,湿漉漉的眼睛变成两团燃烧的幽绿鬼火,嘴巴裂开到耳根,露出森白的獠牙,发出一声震耳欲聋的、充满恶意的咆哮!它化作一头狰狞的怪物,带着腥风,猛地扑向因弯腰而动作停滞的白夜!
“小心!”
林辰反应极快,在白夜动作停滞、排斥力场开始增强的瞬间就已经预感到不对。他猛地将白夜向后一扯,自己则侧身挡在前面,手臂上瞬间覆盖上一层由【逻辑构筑】临时强化的、近乎无形的能量屏障。
“嘭!”
怪物的利爪狠狠抓在屏障上,发出令人牙酸的摩擦声。巨大的冲击力让林辰也后退了半步,手臂一阵发麻。
而那怪物一击不中,并未追击,只是用那双鬼火般的眼睛死死盯着他们,喉咙里发出威胁的低吼,然后身形逐渐淡化,重新变回那只受伤呜咽的小狗,蜷缩回草丛,仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但林辰手臂上能量屏障的裂痕,和白夜惊魂未定的喘息,都证明着刚才的危险千真万确。
“看到了吗?”林辰的声音带着前所未有的严厉,他紧紧抓住白夜的手臂,迫使他对上自己的视线,“在这里,任何形式的停驻,哪怕是善意的迟疑,都是致命的! 收起你的同情心,白夜!在这里,它只会害死你,害死我们!”
白夜脸色惨白,嘴唇颤抖着,看着草丛里那只重新变得“无辜”的小狗,又看向林辰手臂上缓缓消散的屏障裂痕,一股寒意从脚底直冲头顶。
他明白了。
这个看似宁静祥和的小镇,是一个比之前任何领域都更要残酷的陷阱。它用美好的表象诱惑你,折磨你,考验你,任何一丝一毫的松懈、留恋或怜悯,都会立刻被规则捕捉,化为刺向你的利刃。
不可停驻。
不仅仅是身体,也包括心灵。
他用力闭了闭眼,再睁开时,眼底的迷茫和软弱被强行压下,只剩下求生者的决绝。
“我知道了。”他的声音还有些沙哑,却异常坚定,“我不会再停了。”
林辰看着他眼中的变化,松开了手,点了点头。
夜色渐浓,两人互相支撑着,拖着疲惫至极的身躯,继续在这条无法停驻的路上,一步一步,走向未知的黑暗深处。
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