李嵩的死讯传到驿馆时，萧以安正对着那架牡丹屏风出神。
阳光透过窗纸照在绣品上，将那些暗藏玄机的花瓣照得愈发清晰。
五瓣的代表五两，七瓣的代表七两，花蕊的绯红里藏着李嵩的名字，紫褐则指向另一位早已告老还乡的织造官员。
“大人，户部侍郎李嵩死了。”
玄镜司卫的声音带着难掩的惊惶，“死在他自己的书房里，密室，门窗都从里面锁死了。”
萧以安猛地抬头，谢珏也放下了手中的卷宗。
李嵩，正是苏绾名单上被替换的官员之一。
亦是柳阁老的门生。
“死因呢？”谢珏追问。
“仵作初步查验，像是中毒，但……”
卫卒顿了顿，语气愈发古怪，“他脸上戴着另一张人皮面具，是前几日刚被罢官的织造局主事的脸。”
萧以安和谢珏对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
这手法，与胭脂河的人皮碎片如出一辙，却又更加嚣张。
凶手竟敢在户部侍郎的密室里，用这种方式杀人。
·
赶到李府时，柳阁老已经在了。
他站在书房门口，背对着众人，青灰色的官袍在晨光里显得有些萧索。
听到脚步声，他转过身，眼底的红血丝清晰可见，显然是一夜未眠。
“安王，谢大人。”柳阁老的声音沙哑，“你们来了。”
“节哀。”谢珏微微颔首，目光扫过紧闭的房门，“可有异动？”
“没有。”柳阁老摇头，“下人卯时来请大人上朝，发现门从里面锁死，撞开后就看到……”
他没再说下去，只是叹了口气，“进去看看吧。”
书房果然是密室，门窗都从内侧闩死，没有任何撬动的痕迹。
李嵩趴在书桌上，后背对着门口，身上还穿着昨夜的常服。
最诡异的是他的脸。
那张属于织造局主事的人皮面具贴合得极好，连眉峰的弧度都分毫不差，若非脖颈处隐约可见的接缝，几乎能以假乱真。
谢珏走上前，小心地揭开面具的一角。
底下露出的皮肤呈青紫色，嘴角残留着白色的泡沫，是典型的中毒迹象。
他用银簪沾了点泡沫，簪尖立刻变黑。
“是牵机引。”谢珏沉声道。
“牵机引？”
萧以安皱眉，“据说发作时全身抽搐，像被丝线牵引，故而得名。”
“是。”谢珏点头，“此药需用胭脂花汁调和，寻常男子不会用。”
他看向站在门口的苏绾。
今早得知消息，她坚持要跟来，说或许能认出些什么。
苏绾的脸色早已惨白，此刻听到“牵机引”三个字，身体猛地晃了晃。
她指着桌上的面具，声音发颤：“这……这是我从钱世忠密室里偷出来的那批！边缘有‘乱针绣’的针脚，是慧能师太的手艺！”
她忽然抓住萧以安的衣袖，眼泪夺眶而出：“是有人在模仿我！他们想嫁祸女学！李嵩是柳阁老的门生，死在这种地方，戴这种面具，所有人都会以为是我们干的！”
萧以安扶住她的胳膊，心里也沉了下去。
苏绾说得没错，这手法太刻意了，像是生怕别人不知道与女学有关。
凶手不仅要杀人，还要彻底毁掉那些女子好不容易建起的容身之所。
“未必是冲着女学来的。”
柳阁老忽然开口，语气平静得有些异常，“李嵩最近在查织造局的旧账，说不定是动了谁的利。”
“阁老这话是什么意思？”萧以安追问，“难道您知道些什么？”
柳阁老避开他的目光，看向谢珏：“谢大人觉得，凶手为何要让他戴别人的面具？”
“要么是嫁祸，要么是暗示死者的真实身份。”
谢珏道，“但李嵩并未被替换，他的家人确认这几日见到的就是他本人。”
“那就只剩嫁祸了。”柳阁老叹了口气，“看来有人不想让我们查下去啊。”
他看了眼天色，“时辰不早了，先让仵作验尸，我们去巡抚府详谈吧。”
萧以安总觉得柳阁老的反应有些古怪，但一时也说不出哪里不对。
谢珏朝他使了个眼色，示意先按柳阁老的意思办，两人便跟着离开了李府。
·
巡抚府的宴席早已备好，水陆毕陈，却没人有心思动筷子。
柳阁老屏退了下人，只留他们三人，还有站在萧以安身后的苏绾。
“李嵩虽是我的门生，却并非良善之辈。”
柳阁老给自己倒了杯酒，一饮而尽，“他早年靠张启明提拔，手上不干净的事不少。这次查织造局旧账，说是为公，实则是想抓住同僚的把柄，好往上爬。”
“那他查到了什么？”谢珏问道。
“不清楚。”柳阁老摇头，“他性子多疑，查到的东西从不与人说，只知道他前几日去见过张启明。”
萧以安握着酒杯的手指紧了紧：“阁老似乎早就知道他会出事？”
柳阁老抬眸看他，眼神深邃：“江南这潭水，太深了。想浑水摸鱼的人，大多没什么好下场。”
他忽然笑了笑，目光在萧以安和谢珏之间转了一圈，“倒是安王和谢大人，情同手足，让人羡慕。方才在李府，谢大人替安王挡了下掉落的牌匾，那身手，真是利落。”
萧以安心里咯噔一下。
他完全没注意到什么掉落的牌匾，想来是谢珏暗中护着他，他竟毫无察觉。
柳阁老这话，听起来是夸赞，却带着种说不出的暧昧，像是在暗示什么。
谢珏的脸色微变，却不动声色地举杯：“保护殿下是属下的职责。倒是阁老，似乎对我们的举动了如指掌。”
“在江南地面上，想瞒过老夫的眼睛，不容易。”
柳阁老笑了笑，又给萧以安斟了杯酒，“安王年轻有为，只是……有时候太过锋芒毕露，未必是好事。”
他意有所指地说，“比如近日与静心庵的女眷过从甚密，传出去，对殿下的名声不好。”
萧以安握着酒杯的手紧了紧。
他放下酒杯，抬眸直视柳阁老，脸上没什么表情：“阁老关心则乱。比起我的名声，不如想想李侍郎为何戴别人的面具死。总不能是自己换的吧？”
他语气平静，却带着不容置疑的锋芒。
柳阁老显然也没想到他会这样说，愣了愣，随即笑道：“安王说得是。是老夫多嘴了。”
他转而对谢珏道，“谢大人觉得，这案子该从何查起？”
“牵机引。”
谢珏道，“此药虽常见，却需用特定的胭脂花调和，江南只有城西的醉流霞胭脂铺有售。另外，那面具的接缝处有新的绣线，应该是最近才修补过，或许能查到修补之人。”
正说着，谢珏的贴身卫卒忽然快步走进来，在他耳边低语了几句。
谢珏的脸色瞬间沉了下去，起身道：“阁老，殿下，属下有些急事，需暂离片刻。”
“何事如此匆忙？”柳阁老问道。
“有人想烧静心庵的女学。”谢珏道，“卫卒正在拦截，属下需亲自过去看看。”
萧以安心里一紧：“我跟你一起去！”
“殿下留在这里更稳妥。”
谢珏按住他的肩，眼神示意他别冲动，“我去去就回。”说完，便快步离开了。
柳阁老看着谢珏的背影，若有所思地抿了口酒：“看来，有人是真的不想让那些女子活下去啊。”
萧以安没接话，心里却急得像火烧。
他知道谢珏的能力，可对方既然敢在这个时候动手，必然是有备而来。
他端起酒杯，却发现自己的手心竟全是汗。
·
不知过了多久，谢珏终于回来了。
他身上沾了些尘土，脸色却还算平静。
“怎么样？”萧以安立刻起身迎上去。
“没事了。”谢珏道，“抓住了三个刺客，都带着保皇党的令牌。”
“保皇党？”萧以安皱眉，“他们不是只关心皇权吗？为何要烧女学？”
“或许在他们看来，女子读书就是动摇国本。”
谢珏冷笑一声，“领头的招了，说是受一位柳姓女子指使，给了他们一百两银子，让他们烧了女学，嫁祸给反贼。”
“柳姓女子？”柳阁老的脸色微变，“江南姓柳的女子不少，不知是哪一位？”
“他们没见过真人，只说那女子声音很年轻，说话带着京城口音。”谢珏道，“属下已经让人去查了。”
柳阁老端着酒杯的手微微晃动，酒液溅出了几滴。
他放下酒杯，起身道：“时辰不早了，老夫还有些公务要处理，就不陪二位了。李嵩的案子，还望二位多费心。”说完，便匆匆离开了。
看着他略显仓促的背影，萧以安总觉得不对劲：“这柳姓女子，会不会与柳阁老有关？”
“很有可能。”谢珏道，“但没有证据，不好妄下定论。我们先回驿馆。”
回去的路上，夕阳将两人的影子拉得很长。
萧以安低着头，手指无意识地绞着衣袖。
手腕忽然一暖，谢珏不知何时握住了他的手。
他的手掌宽大温热，将萧以安冰凉的手完全包裹住，一点点焐热。
“别慌，有我。”谢珏的声音低沉，带着让人安心的力量。
萧以安愣了愣，下意识地想抽回手，却被谢珏握得更紧了些。
“谁慌了？”他嘴硬道，脸上却有些发烫。
谢珏低笑一声，没再说话，只是牵着他往前走。
快到驿馆门口时，晚风忽然吹过，带着几分凉意。
萧以安缩了缩脖子，没回头，却轻轻伸出手，抓住了谢珏的衣角。
“走快点，冷。”他低声道，声音小得像蚊子哼。
谢珏脚步一顿，低头看了眼被他攥住的衣角，眼底漾起温柔的笑意。
他放慢脚步，配合着萧以安的速度，轻声道：“好。”
·
回到驿馆，福顺已经备好了晚饭。
萧以安没什么胃口，扒了几口饭就放下了筷子，看着谢珏处理公务。
谢珏正在审问刺客的供词，眉头微蹙，神情专注。
“那柳姓女子，你觉得会是谁？”萧以安忽然问道。
“不好说。”
谢珏放下供词，“保皇党里姓柳的不少，京城更是多如牛毛。但她针对女学，又用牵机引这种毒药，显然对女子之事很熟悉。”
他顿了顿，看向萧以安：“你今天在宴会上应对得很好。”
萧以安愣了愣：“好吗？我觉得有点慌。”
“至少没被柳阁老牵着走。”谢珏道，“你能想到把话题引回李嵩之死，说明你长大了。”
萧以安的脸有些红：“谁长大了？我本来就很厉害。”
“是，安王殿下最厉害了。”
谢珏顺着他的话，语气里带着笑意，“那殿下觉得，接下来该从何查起？”
“查醉流霞胭脂铺。”
萧以安道，“还有面具的修补之人。另外，保皇党在江南的据点，也该查查。”
“与我想的一样。”谢珏点头，“我已经让人去查了，相信很快就会有消息。”
提前更了 晚点我看看写不写得出来二更～
作者有话说
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第61章 第 61 章 牵机引
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