唐明显然也是十分意外，“呃”、“呃”了两声才说：“怎么能说我针对你呢？我哪儿敢呢是不是？”
“那你在做什么？”唐明的声音毫无起伏，似乎对薛克礼几人并不在意。
“我这不……”唐明不知怎的，没敢再说薛慧的闲话，好似他再说就会有他无法承担的后果一般，“就他，那个，从前不是跟钟氏定过亲事嘛，我这马上要娶钟氏进门了，乍一听说吧，心里有点儿膈应，就想过来瞧瞧，也……也寻他点子小麻烦。”
这话半真半假，不过很明显没有激怒唐昭。他“唔”了一声，不置可否，过了片刻才说：“一点子膈应罢了，觉得不痛快，纳妾便是，或者你可以退亲，找这些不相干的人有什么用？”
唐明一时语塞。
有机灵的家丁连忙过来拉他的袖子，小声说：“三爷，您忘了，姨娘还等着您给她带聚贤楼的八宝酱鸭呢！”
“啊对对对！赶紧走赶紧走！”唐明一拍脑袋，招呼都没跟唐昭打一个，就带着人前呼后拥的离开了。
唐昭一侧身坐在了长凳上。
薛克礼亲自过去跟他打招呼：“唐公子，你的伤势如何了？可有什么不适？”
唐昭摆摆手：“无事。来都来了，给我碗热汤，再来两个包子，酱肉的。”
薛克礼立刻转身去取。
薛慧忍不住朝唐昭看去。
唐昭也在看她。
忽然有人来传信，说是让各家铺子上当家的都去对街说话，衙门里要摊派徭役银子。
刘义在招呼客人，薛克礼就叫薛慧把吃的给唐昭送过去。
薛慧端着托盘，把棒骨汤和盛包子的碟子送到唐昭桌边：“你慢吃，需要什么你就叫我一声。”
“那个，他们刚才可有为难你？”薛慧刚想离开，唐昭便问。
薛慧摇了摇头：“并没有。”
“你不用怕他。别人我收拾不了，他还是不在话下的。”唐昭不信，“他最是下三滥的，定然说不出什么好话。”
薛慧微微笑了笑：“你倒是了解他。确实，他莫名其妙的过来说了一堆污言秽语，不过并未动手。”
唐昭抿了抿唇，道：“我向你赔不是。是我连累了你。”
薛慧大大方方的接受了他的道歉：“自然是你连累了我。虽然我不是分不清好赖一杆子打死的人，可他毕竟是你的家人，也是因为你才来羞辱于我的。”
听见“羞辱”二字，唐昭握紧了拳头，眼神却黯淡起来：“是我对你不住。”
“你快些吃了家去吧，天气冷，你又有伤在身，别在外头久待。”薛慧觉得多说无益，不想继续聊下去。
“我这些日子，知道了许多事情……等我伤好了，就要出远门去了。”唐昭低声说，“腊月里你们还来摆摊吗？”
薛慧很意外，下意识的问：“这马上就是腊月了，你不等过了年再走？你的伤也没那么快能好吧？”
唐昭却笑了起来：“果然你只是针对我一个人。”
薛慧不明白他是什么意思。
他也不解释，又问了一遍：“不妨事，你们腊月里回不回乡下过年？”
这倒也没什么可瞒着人的。薛慧便说：“我们在乡下也没宅子，只回去上坟烧纸罢了，还是要摆摊的，这条街上也有赶不回去过年的客商，生意也能做一些。”
唐昭点了点头，却没再说话。
薛慧走开了，不知为什么又回头看了唐昭一眼，总觉得这孩子身上发生了很大的变故，不仅仅是被山匪重伤这么简单。
可是他们终究是萍水相逢的陌路人，帮不上别人，便不该打听太多别人**。
刘义把手里的铜钱放进木匣，转头看薛慧：“我还以为你要跟他多聊几句呢。”
薛慧摇头：“有什么可聊的？又没有多少交情。”
刘义动了动嘴，没有说话。
薛克礼回来的时候，唐昭早就已经走了。
“说是腊月里要征民夫修堤坝，一家要出一个劳力，若不出的，便要交三百文钱。”薛克礼说。
他们自然是不去的，所以薛克礼和刘义分别都要交钱代替。
“今年干得很，这一冬还没下雪呢，修什么堤坝？”薛慧第一反应就是官府巧立名目捞钱。
“不是咱们这边，是咱们县最北和谷安县搭界的那一段黄河堤坝。是州府里下的文书，说是钦天监说的，今冬明春恐有干旱，大旱之后又极有可能大涝，须得未雨绸缪。”薛克礼叹口气，“今年这天时确实不大好。”
刘义却皱紧了眉头，说：“天时不好，我瞧着还有**哩！方才我听两个马帮的人说话，北边儿打仗呢！圣上让靖王带兵收复北疆三州七府，说不得过了年就要加赋征粮草了。”
“啊？那咱们这日子……”薛慧看看周围，默默的咽下了后半句话，可是心中更加沉重起来。边境动荡，中原地区又有可能发生大的自然灾害，在不久的将来，他们会遇到什么，谁也不知道。
可是日子总要过下去。进了腊月，街市上的年味儿慢慢的浓重起来。车马市这边每日都有出发返乡的客人，也有不少风尘仆仆的游子过来歇脚，驻留片刻再次上路，伴随着偶尔炸响一声的爆竹，薛家的包子生意倒是极好。
腊月初七的时候，唐昭来了一次，破天荒的吃完饭又买了四十个酱肉包子带走，说是要远行。
薛慧看着他依然苍白的脸，到底还是嘱咐了一句：“一路保重，万事都以自己的平安健康为重。”
唐昭忽的笑了，并没说话，摆了摆手，便大步走远了。
薛慧忽然觉得意兴阑珊，瞧着摊子上的吃食都够卖的，便跟薛克礼说了一声，出去转悠一圈。
等她回来，正好听到薛克礼在跟刘义说：“三娘这性子，看着温和懂事，实则颇有些冷淡，难得有几个人能叫她真个放在心上。”
说得没错。本就不是这里的人，只是想活着罢了，怪没意思的。薛慧扯了扯嘴角，不去想自己情绪不佳的缘由。
腊月初十，是父母离世一百天的日子。薛慧问薛克礼有什么说法，薛克礼摇头：“咱们这里并没有，如今租的房子，也不好在家里烧纸烧香的，索性等些日子过年，咱们家去多多的烧纸祭拜也便是了。”
不必再吃素，可以恢复正常饮食，大概算得上是唯一一件令人愉悦一点的事儿了。
于是薛慧打起精神，果然按照薛克礼之前说的，买了两斤羊肉，煮了一大锅羊肉汤，三个人吃了热乎乎的一顿饭。
美食下肚，人的心情都变好了，薛克礼看着薛慧笑：“还说你懂事能干呢，瞧瞧，不过是吃了一碗羊肉汤，就高兴成这个样子。”
薛慧知道，自己这段时间心情不好，肯定瞒不过心思缜密的亲哥，便也不藏着掖着的：“你看衙门都封印了，也没听说有剿匪的事儿，可见官府不行，能不让人泄气吗？我知道你们要说我杞人忧天，可是县衙收了那么多银钱民夫，磨洋工似的修那堤坝，对于开春万一真的大旱的事儿倒是提都不提，万一要是有个什么事儿，咱们这小老百姓肯定没有好日子过啊！别忘了，咱家除了一屁股外债，可是一丁点儿家底都没有的！”
“不过方才我猛然间就想明白了，这日子担心也是过，欢喜也是过，还是欢喜些过得舒服。”薛慧笑道。
若还能回得去，她自然不必忍耐，可如今真的回不到原来的世界里了，她还是下意识的以一个外来人的眼光挑剔着这里，但凡受到一点儿挫折就要消沉放弃，日子肯定是过不好的。度过了刚穿越过来精气神十足艰苦奋斗的蜜月期，她已经沉浸在负面情绪里很久了，也该振作起来。
“我就说你不必劝解吧，三娘心里明白着呢。”刘义笑着说了一句。
“嗯，好。这些日子我瞧着生意一时好一时坏的，估摸着越到年下人就越少，咱们也好腾出些功夫来，准备年货，年还是要好好过的。”薛克礼笑了笑。
薛慧便跟着哥哥开始采买年货，准备年礼。县城里，房东家、老纪家都需要送年礼走动，尤其是老纪那里，还得送得重些。镇上还有和薛家相熟的人家，如今他们出了热孝，上门拜访也无妨了，当然也需要备礼物。老家陈里正那里更不用说，更是要去拜访的。
这些东西很琐碎，等到准备得七七八八的时候，都已经是腊月二十多了。
房东这里倒好说，薛慧兄妹提了两斤肉、一小坛酒去正房略坐了坐，得了赵胡氏回的一袋子带壳炒花生和一包点心，顺便商议好，从正月开始，每月初一交房租钱，他们便回来了。
老纪那里，他们三个人都去了。准备的礼物就要丰厚很多，五斤猪肉，一只鸡，两条白鲢鱼，一坛上好的高粱酒，纪娘子见了，满脸是笑，招呼领着儿子们扫尘的老纪去待客，又叫了侄女过来陪薛慧说话。
当然，也说不了许久，又有人上门，他们便顺势告辞。
“他家倒是好热闹，客人不断的。”薛慧笑着说。
“一年到头就这个时候最舒服，上门的全是送礼的。”刘义接着说。
不是自家的事儿，胡乱说两句闲话也就罢了，接下来就得暂且停业几天，准备回乡了。想到能还上好几笔欠款，薛慧只觉得身子都轻了。
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