晓阳渐升，软金色的线丝丝缕缕倾泄入富丽的建筑，落下斑驳的光点。
路伽亚伦并肩同行时在走廊迎面遇上了希尔伯爵。
之前的宴会里路伽与他仅仅只简单打过照面，并无过多接触，现在碰上了，对方不仅礼貌客气地问安，并邀请路伽同行。
“啊——那啥儿，我想起我还有事，先走了！”性子直爽的亚伦最烦应付这类人，一两句话的事弯弯绕绕扯十几句，还话中有话费劲力气去猜。
他才懒得应付呢，干脆直接把这块烫手山芋扔给路伽，反正身为准王夫迟早要面对希尔这个情敌不是么？
亚伦一溜烟没影儿了，路伽刚想骂人，考虑到公众场合，硬生生把脏话咽了下去。
“阁下的同伴似乎误解我了。”希尔伯爵彬彬有礼，维持着贵族良好的举止风范。
路伽为亚伦的行为随便找了个补，希尔伯爵听完解释后笑了笑，不置可否，没过多细究下去。
路伽不知道希尔的用意，跟着他在王宫闲逛，走走停停中，忽地在一处半敞开的门前停下来。
希尔注意到了，贴心地替他打开门，做出“请”的姿势。
“阁下也会对绘画感兴趣么？”希尔斟酌着用词，“稍微有些惊讶，像您这样洒脱的性格也会注意到细腻的艺术品。”
“只见过点，涉足并不深。”
要说什么真正的艺术巨作，在伊特拉那次算得上一次，令路伽印象深刻。
这里的每一幅都不及他在伊特拉见到的那幅画技精湛，漫长寿命催生的孤独足够支撑一个血族去钻研修炼画技。
路伽头有点痛，不知道是因为画还是因为那个身影。
“这里储存着历代君主的部分肖像画。”
路伽顺着希尔的目光看向墙上挂着的画，随意扫了一片，目光霎时被一幅画吸引。
与其它一眼威严庄重的肖像画不同，这副画的主人公面色紧绷，嘴角下压，眉眼带着一缕驱之不散的忧愁。
“这位——”希尔跟着看去，“史书上有关这位陛下的记载并不多，传闻中他登基没多久便将王位禅让给了自己的弟弟，成了流浪诗人，最后郁郁而终。”
“成了诗人？”
“阁下也觉得荒谬不是吗？自愿放弃权力地位，去做那漂泊无依的旅人。”希尔翻出一本老旧的诗歌集，正是目前讨论的主人公所著，“您对诗歌感兴趣吗？”
“不算了解。”路伽接过，草草翻阅看了几首，诗的格律有些熟悉，又一时想不起来在哪看过类似的。
“话说一路走来，都没发现阁下究竟喜欢什么。”
希尔话中有话，路伽听出来了，想起刚刚经过的全是王宫最繁华的地段，随随便便一瞥都是闪亮的珠宝金银。
“现在喜欢什么都不是自己能决定的了。”路伽哀叹一声，有意将话题转向昨晚的事，“倒是伯爵您的肚量令我佩服，在夺人所爱的人面前，还能心平气和地和我聊天，害我之前白白担忧你厌恶我，实不相瞒娶公主也非我发自内心的选择。”
“我一直认为我们不必成为敌对关系，也可以成为朋友，何况比起伊芙莎嫁谁，我更希望她能幸福。”
“所以你们这些人就要以牺牲我为代价吗？！”
面对青年突如其来的急躁，希尔伯爵一怔，只见路伽又开始喋喋不休抱怨。
“被人控制着推上那个位置，人群蜂拥而至，开始赞赏你捧着你，不过是因为娶了一个女人！这样的屈辱你受得了吗？”
“阁下——”
路伽烦躁挠头，打断他：“还要跟那些贵族们每天不停地打交道扮体面，装模作样赔笑的脸我一个晚上就看够了！”
希尔蓦地反应过来，面前人似乎因昨晚的事憋了一肚子火，而自己刚刚的话不小心点到导火索，对方这才突然变得激动。
金发碧眼的人气得胸膛起伏，余光忽得瞄向男人，猛然反应过来希尔同为贵族的身份，连忙道歉：“抱歉，我刚刚——”
“阁下不必如此，我欣赏您的心直口快。”
“希尔伯爵果然比其他贵族有气量！”路伽嘿嘿笑起来，转身欣赏屋内别的贵重物品来。
然而在他转身的那一刻，对方露出一丝不易觉察的嫌恶眼神。
本以为猎人协会的领导人会是个多么厉害的人物，没想到却是这样一个俗气的草包。
希尔在接下来和对方交谈中，又进一步试探印证了这种判断。直到他中途要事离去，这交流才算中止。
“怎么样怎么样？聊得怎么样？”亚伦端着盘子，又不知道从哪个旮旯犄角冒出来。
“装模作样。”路伽不屑哼一声，在熟人面前终于可以脱下伪装面具，余光瞥见盘子里的酒，内心惊叹亚伦又是从哪搞到这些东西。
他拿开酒器开酒灌了自己一瓶，拽着亚伦离开走廊，前往生日宴会现场。
......
国王年龄大了，身体每况愈下，昨天的宴会里隐隐能看出身体不佳。果不其然今天便将生日的筹备权交予了希尔伯爵。
伊芙莎公主身体原因之前一直没有出现在公共场合过，但身为今天这场宴会的主人，特殊性不言而喻。
路伽正思忖着到时候该怎么应付出席的伊芙莎，一辆装着盛开花束的推车恰巧从两人面前运过去。
“这个季节还有能开得这么艳丽新鲜的花吗？品种看起来还不少。”亚伦胳膊肘推了推身旁人。
这声惊叹吸引了推着车的女仆，她闻声看去，见是两位年轻清俊的小伙子不由得羞赧一笑，切生生回复道：“是希尔伯爵为公主殿下准备的，这些都是花了大精力培育才能在冬季盛放的花朵，为爱人违背四季的规则，简直是诗歌里描绘的罗曼蒂克～”
不远处一位年长的女人朝这边喊了声，她才收起春心荡漾的表情，礼貌与两人告别：“二位先生自便～”
待人走后路伽才似喃喃自语般道出疑惑：“真的吗？”
亚伦：“什么？”
“希尔伯爵名声在外出奇得好，多少少女的梦中情人，但是却任由自己喜欢的人遭受外界不堪的流言，拉踩愈演愈烈。”
他虽然不太懂深爱一个人到底是怎样的，但仅仅类比之前协会有人对自己家人诋毁，就想让他拿枪崩了对方。
亚伦正要搭话，人群开始窃窃私语起来，纷纷将目光投降入口。
压抑的咳嗽止不住从喉咙里发出，一声声催促着人往前走，金发碧眼的少女徐徐而来，多日以来终于在众人面前现身。
伊芙莎生着一双杏眼，柔软温柔的碧色瞳仁镶嵌在里面，却因病恹恹的神态缺乏精气神，常年卧病导致面色苍白缺乏血色，嘴唇也紧抿成一条微微下弯的线。
称得上耀眼夺目的大概是她与路伽一样的金发，两绺垂至胸口，其余的端庄沉静地半挽至后脑勺。
人站在那，身子虚弱得像时间沉淀久了的白色墙皮，指甲轻轻一刮上面就掉下粉末。
路伽对这位公主的第一印象是孱弱，无论是精气神还是身板看上去都弱不禁风的。但当相同的碧色视线相撞时，他瞥见里面燃烧着的余烬，莫名地情绪无法沉静下来。
伊芙莎将目光移开了，希尔连忙把路伽招呼过来介绍给她。
“殿下日安。”路伽绅士地行礼。
谁料对方只是倨傲地睨了一眼：“父王眼光真差，把我嫁给这样一个乡巴佬。”
公主任性娇纵的事王宫内外人尽皆知，路伽听到这嘲讽更是脸一黑。
希尔上前打圆场：“阁下的外祖母是前朝的爱洛琳娜公主，这么算下来路伽大人也是身份尊贵的皇室。”
“离开王宫那么久了，还算什么尊贵？”
路伽挺直脊背，慢条斯理道：“殿下虽然没怎么经历过外面的风吹日晒，但是人也生长得挺野蛮的——”
对方瞳孔倏地一紧，眼见就要发作，希尔又是一阵上前缓和气氛。
伊芙莎嘲笑他：“希尔，没想到你和这样的贱民挺熟络的啊？”
“殿下，路伽大人毕竟是国王邀请来的客人，也是您未来的夫婿......”
她哼一声不语。
希尔趁此间隙转移话题：“殿下生辰，我为您准备了礼物。”
仆人收到命令，将一推车的花束推到三人面前，姹紫嫣红的色彩纷纷坠入眼中，眼花缭乱的，希尔伯爵站在一旁温情地望着她。
路伽余光里瞥见她肩膀颤抖着，下一秒伊芙莎上前，狠狠抓起一把砸希尔身上：“这种焉了的烂货也要送给我吗？”
花瓣扑簌簌从他身上掉落，在场所有人都震惊安静下来，伊芙莎甩掉手中的东西，转身离开。
路伽注意到她离开时不停地挠着手背的细微的动作。
这场闹剧过了段时间后被人抛之脑后，大厅重新恢复了热闹，夜色也如期将至，偶尔能听见人们的窃声私语，他们讨论着方才的事，面对喜怒无常的公主殿下，大家对希尔伯爵的怜爱又多了几分。
“路伽大人，能邀请您跳一支舞吗？”伊芙莎意外地又出现在路伽面前，“什么话题都不聊，等会儿回去后不好跟父王交差。”
路伽伸手做邀请姿势，女方将手搭在他掌心的那一刻，白皙手背上的小红疹落入视线。
二人执手步入舞池中央，路伽察觉伊芙莎心情似乎好了许多，有点隐秘的扬扬自得在里面，故意作秀给什么人看。
既然都到这份上了，不如试探试探她对希尔的态度。
“希尔伯爵的过错倒也不值得殿下您发那么大的脾气。”
路伽以为以她乖僻的性情会重复刚才的目眦欲裂，然而伊芙莎没有，轻飘飘的语气像在谈论日常：“我可不想被他像鬼一样缠着，就像现在一直缠绕在阁下您身上的目光一样。”
“我？”对方的回答反倒让他陷入自我怀疑中。
“不是您带进来的朋友么？”
伊芙莎打着哑谜，提了这一嘴后就没再说什么，话题又转到些无关紧要的事上。
舞跳得规规矩矩，不惊艳也挑不出什么错，两个人各怀心事，路伽偶然一瞥，终于注意到对方今晚脖子上戴着的项链。
那是外祖母曾戴的，怎么会......
音乐进行到高-潮，伊芙莎突地慢了一个拍子，被路伽不小心踩到，她生气撒手，气冲冲离开了现场。
只留下路伽愣在原地，一回神就对上不远处希尔的视线。他简单整理衣服，朝对方走去，直接拿走桌上的酒痛饮了大半瓶，连专用的杯子都不用了。
“操——真麻烦！”他烦躁道，身上混浊的市井气汹涌澎湃地不断溢出。
“殿下性格是刁蛮了些，但其实.......”
路伽啧了一声打断，摆了摆手表示自己不想听，又喋喋不休地朝希尔吐苦水，一边说一边喝，手里的酒就没停过。
希尔忍着嫌恶听完了，一直到对方说自己出去透透风，才目送跌跌撞撞的脚步离开。
路伽消失在出口的刹那挺直身板，朝着安静没人的方向去，脑子里想着有关项链的事。
伊芙莎怎么会有外祖母的项链？难道是外祖母给她的？这又是否在暗示着些什么？
他思索着，忽而听到一个像伊芙莎的声音，以为自己喝多了神经紊乱，然而声音再次响起的那刻，证实了他并没有听错。
那嗓子虚弱地咳嗽着，开口乖僻执拗的语气把人逼近死胡同，无路可退。
“你应该生气、生气。”
另一道女声响起：“我感受到这有那位大人微弱的气息。”
伊芙莎：“所以只是这样才出现在今天的宴会上？”
“伊芙莎，别再这样逼我了......”陌生的女声气息克制又紊乱，“过去的一年、两年、三年、四年......你乐此不疲地重复这件事。”
一声稍显沉重的声音发出，似乎是有人脚下碰到了什么东西，然后说话的声音便没了，化成夜里其它的温柔的呼吸。
路伽顺应自己的直觉悄然离开现场。
他返回路上遇到伊芙莎的贴身侍女，对方先是一惊，接着便从容不迫地问安，匆匆擦肩而过。
侍女的担忧真是多此一举，就算真遇上什么皇室丑闻，他也懒得掺和进去。
他回到宴会上，和亚伦一起周旋应付了好多人，直到活动近尾声，众人才离席散场。
回房间路上遇上布置走廊装饰的侍女，她将旧的墙壁挂画取下，换上新的，完成后与路伽擦身而过。
路伽往前走了段距离，突然意识到有什么不对劲儿的地方，按照方才侍女换之前的布景来看，墙壁上各处的装饰遥相呼应，隐隐为他指向一个确定的方向。
路伽踟蹰几秒，还是顺着标识而去。刚来到指引的房间门口，门一下便开了，走出来伊芙莎的贴身侍女。
“阁下，公主殿下有请。”
不知道对方打的什么主意，但路伽依然走了进去。
墙上的影子轻轻晃动着，伊芙莎从阴影里走出，两双相同瞳色的眸子对视。
“阁下夜安。”
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