雷声响了一夜，次日，雨过天晴。阳光透过云层洒下来。
吟若星顶着眼下乌青在房中无所事事，正靠在窗边发呆，忽然听见院外传来一阵急促的脚步声，只见负责在外院洒扫的小丫鬟菡萏提着裙子，慌慌张张跑进芳菲苑，口中喊着什么，吟若星没有听清，便把菡萏叫到身边询问。
“怎么了？什么事这么着急？”
菡萏连忙行了个礼，有些上气不接下气的道：“回…回二小姐，大公子和大小姐回府了！正往芳菲苑走呢。”
“真的？”吟若星眼睛一亮，面上的低落一扫而空，换上笑颜就要往院外跑。“我这就去接他们！”
“小姐…奴婢斗胆，可…可以去跟看看吗？”
菡萏捏着衣角，支支吾吾，她今年刚满十三，比吟若星还要小上一岁，有一个胞姐，叫作芙蕖，是吟宛月的贴身丫鬟，这次跟着主子去城外上香，一去就是半月，菡萏年纪小，对阿姐十分依赖，如今许久未见，实在想念的紧。
吟若星会意一笑，朝菡萏伸出手“当然，我们一起吧。”
吟若星和菡萏也算是一同长大，她把菡萏当玩伴，便也没顾及什么上下尊卑，拉着菡萏就跑出了芳菲苑，远远就看见朝自己走来的一行人。
“姐姐！大哥！”
“星儿怎么出来了？这日头正烈，别热坏了。”
“就这么一会，那会啊，我院里的小厨房今日做了姐姐最爱的茉莉花酥，姐姐快跟我来！”吟若星说着就要拉吟宛月走，吟宛月轻咳一声，示意吟若星身旁的吟喻舟。
“大哥难得回来，也来芳菲苑坐坐吧，我给大哥泡花茶！”
“不必麻烦了，我先回院子，你们聊。”
“那…那好吧…大哥慢走。”
吟喻舟点点头，转身离开，吟若星望着他离去的背影，小声道：“总是这样，感觉大哥都没什么朋友。”
吟宛月浅笑着不说话，两人并肩往芳菲苑走去，留下菡萏、芙蕖两姐妹。
“你怎么和若星小姐一块来了？你不应该在前院做活吗？”
“阿姐，你怎么一回来就这么凶啊，这么久不见，我想你了，就问二小姐可不可以来看一眼，就看一眼，可她直接就把我带过来了，二小姐人真好！”菡萏咧嘴笑起来，露出两个漂亮的酒窝，芙蕖轻叹一声，点了点妹妹的额头，道：“你啊你，人二小姐就比你年长一岁，那可是连奕王都能处成朋友，你呢？就只知道睡觉吃甜糕。你告诉我，什么时候才能长大？”
“这不是有阿姐在嘛。”
“阿姐也不能陪你一辈子！早晚有一天我会离你而去的。”
“那就等那一天来了再长大吧！”菡萏挽着芙蕖的手，笑得毫不在意………
自从那晚见到祝怀谨暴露本性，吟若星已经许久未见到他了，不知不觉间竟已有一月之久，暮春三月的尾巴，阳光穿过雕花窗棂，在芳菲苑的小厨房里斜斜铺开。灶膛里柴火噼啪，炖着羊奶的陶罐咕嘟咕嘟冒着热气，氤氲的白色蒸汽裹着浓郁的奶香，暖暖地弥漫。
吟宛月挽着素袖，露出一截莹白的手腕，用小铜勺轻轻搅动罐中乳白的液体。她侧过脸，眉眼温婉：“星儿，瞧见没？火候到了，奶皮子薄薄一层，这时候才可下那磨好的山药泥。早了，腥气重；晚了，香气又散尽了。”
吟若星用力点头，鼻尖凑近那升腾的热气，小巧的鼻翼翕动。“瞧见了！”她脆生生应着，眼睛亮得像盛满了星子，“父亲这几日案牍劳形，夜里咳得也厉害些，喝了这羹，定能舒坦许多。”她小心翼翼地将旁边青瓷碗里碾得细腻如雪的山药泥，沿着罐壁缓缓倾入翻滚的羊奶中，动作生涩却认真。
“父亲这几日时常咳嗽，这羊奶山药羹也不能用多，一会做好了，你拿那瓷碗盛一碗给父亲送去，剩下的我们一起送给大哥和两位姨娘。”
“嗯！”吟若星紧紧盯着罐中翻涌的羊奶山药，生怕错过哪个细节导致以后自己做的时候失败，吟宛月看着她逆着光的半边认真的小脸，唇角漾开一丝笑，伸手替吟若星拢了拢颊边碎发。铜勺画着圈，山药泥与温热的羊奶交融，奶羹愈发柔润洁白，盈满小厨房的清甜香气。
熬的差不多了，羹汤稠滑，吟宛月小心的将羹汤一一分装。
“去吧，小心点，别烫着了。”吟宛月轻声道。
“不会的，我先去了，姐姐等我。”
“嗯。”
吟若星捧着瓷碗，脚步轻快的穿过回廊，绕过盛放的芍药，朝父亲的外书房走去。
外书房门虚掩着，一片寂静。吟若星轻唤两声“爹爹”，只余空荡回音。她犹豫片刻，轻手推门进去。屋内光线略暗，檀木大案文书堆积如山。她走到书案边，目光扫过，准备寻稳妥处放下瓷碗。案角放着基本写好的奏折，似乎是关于走卖私盐的，吟若星看不太懂，将羹汤放在最显眼的地方，想着给父亲留张字条，可吟盛的桌上十分干净，吟若星转身在后方的木架上寻找草纸，她找了半天，终于在木架最下方找到了新的草纸，而放置草纸的抽屉旁，一个不甚显眼的紫檀木匣被吟若星碰掉，匣盖松动，一线幽冷光泽透出。那光泽奇异，如凝结月华，又似深潭寒水，无声攫住吟若星的视线。莫名牵引力让她不由自主伸出手指想要将匣子打开，吟若星抬头看了看四周，确定无人后打开了紫檀木匣，匣中静卧着一条项链。链子看起来有些许年份，可不知是由什么丝线编成，在阳光下闪着五彩的光。更奇的是吊坠，一块泪滴状的，不知是什么宝石，似玉、似冰，边缘圆润，仿佛吸纳所有光。却透出点点极其细微、针尖般的银芒，如同将一片寒夜星穹封存其中。
一股强烈的熟悉感如电流窜过吟若星脊椎。心跳陡然失序，她指尖带着宿命般的渴望，轻轻触碰上那块泛着凉意的宝石。
“嗡——”
一声细微、却仿佛震荡灵魂深处的嗡鸣响起！指尖下的宝石骤然发烫，却很快回归冰冷，吟若星眼前猛地一眩，无数破碎光影如冰屑炸开——刺目的血色，浓得化不开的血腥气，凄厉哭喊、绝望嘶吼、还有一片黑暗的天空……混乱可怖的意象裹挟冰冷杀意，如决堤洪水冲入脑海。
“斯—”吟若星低呼，手像被烙铁烫到般猛地缩回，脸色惨白如纸，拿着木匣的手在微微发抖。她踉跄退后，后腰撞上木桌，心口狂跳，脑海中闪过些许画面，又立刻恢复空白，吟若星觉得自己好像看到了什么，可她记不起来了，哪怕只是刚刚看见的，一抹寒意沿指尖透骨。
另一边，吟宛月正将一个个瓷碗罗列出来放在桌上，每个碗中都盛上还冒着热气的羊奶山药羹，就在这时，一道挺拔如墨痕的身影，无声出现在回廊转角。一身玄色劲装，气息沉敛的纪辞与这满园春色格格不入。
吟宛月猝不及防，心头一跳，后退半步，铜勺掉进罐子里，在看清是纪辞后，眼中惊诧稍褪，覆上复杂难辨的情绪。纪辞眼下一道浅淡旧疤在光线下清晰。
“吟大小姐。”纪辞抱拳，声音轻而低沉，带着一股磁沉的诱惑力，目光落在她裙裾前的地面。
“你是…纪辞？”
“吟小姐认得在下？”
“听星儿提过几次，你来找星儿？”
听到吟宛月道话，纪辞嘴角微微扬起一个不易察觉的弧度，随后再次沉下神色。
“若星小姐一月前留在奕王府的药很见效，我特来向她求取药方。敢问吟小姐可知她现在可在府上？”
“星儿去给父亲送汤了，还未回来，纪公子且先等等，我去帮你叫她。”吟宛月作势要走，手腕却被纪辞拉住。
“你…”
“抱歉，不必了，既然她有事，我便明日再来吧。”纪辞缓缓收回手，再次俯身行礼，转身欲走。
“纪公子且慢。”
吟宛月下意识唤住。声音出口，自己亦微微一怔。纪辞脚步顿住，侧身，沉静如寒潭的眼抬起，带着一丝询问看向她。
“吟小姐还有什么事吗？”
庭中寂静，唯风过花叶沙沙。吟宛月脸颊微热，定了定神，声音平静自然：“星儿已经去了好一会了，我正要去寻她，我会告诉她准备好药方，公子晚些来取吧。”
“也好，有劳吟小姐了。”
“无妨。”
吟宛月目光掠过纪辞腰间别着的一把短刀，刀鞘暗沉光泽带着冰冷气息，与满园春色、锦绣罗裙对比刺眼。心头那丝莫名悸动如石投深潭，漾开微澜。她微微颔首，不再多言，提起裙裾，步履匆匆朝父亲的书房而去。
纪辞在原地静立，看那抹浅色身影消失在□□深处，眼神深处掠过一丝极淡波动。默然片刻，身形一晃，从高墙飞身而出。
吟宛月匆匆走到书房外面，朝里面喊到：“星儿？怎么还不出来？”吟宛月清亮带着疑惑的嗓音，如暖风穿透书房门。声音将吟若星从迷茫中拽回。她惊魂未定地最后瞥了一眼匣中水色吊坠，手忙脚乱将匣子塞回原处，她将散乱的草纸整理好，对着门外道：“就…就来了！”
吟若星愣愣的拉开门，刺目天光涌来。门外，吟宛月亭亭玉立，脸上带着嗔怪笑意，刚要开口，目光越过吟若星肩膀望向空寂书房，眉头微蹙，似对妹妹的失态有所察觉。
“刚刚…发生什么事了吗？”
“没…没有。”吟若星下意识隐瞒，稍作调整后对着吟宛月道：“对了，姐姐不是说在小厨房等我吗？怎么来寻我了？”
“刚刚奕王府的纪公子来找你，说是来求取什么药方，怎么，姐姐的小郎中已经开始治病救人了？”
“姐姐！”
“好了好了，你快去找方子吧，汤我让芙蕖一起送就好，纪公子晚些会来取。”
“嗯…”
吟宛月察觉到不对，捏了捏吟若星脸颊上的软肉。
“怎么一提到奕王就跟个蔫了的白菜似的，我看你有一阵子没出府了，怎么回事？他暴露本性了？害怕了？”说的这，吟若星眼睛猛地睁大，一边震惊吟宛月竟然猜到了，一边又悄悄否认吟宛月说她害怕的话。
“行了，你快去吧，一会羹汤凉透了，我先去小厨房了。”
吟若星点点头，等人走远才小声喃喃：“不是害怕…是在想怎样让他相信我并不讨厌他原本的样子………”
天刚晴了几天，在吟若星下定决心要去一趟奕王府那日，暴雨再次降临，吟若星没辙，只得乖乖待在家中，路过厨房时，看见陈语慧在熬姜汤，她走进厨房，对着陈语慧道：“姨娘怎么熬上姜汤了？大哥生病了？”
“星儿来了？今日这雨下的猛烈，一会老爷回来身上肯定湿透了，我把着姜汤熬在这，老爷回来了就能喝”
“爹爹还没下朝呢？还是姨娘心细，今日师父留了问题，我就不多打扰姨娘了。”
“去吧，路上小心点，别淋着雨。”
“姨娘放心！”
吟若星笑着应下，小跑着回了芳菲苑，于此同时，暴雨之下的西辽皇宫中，紫宸殿内争执之声传出大殿，混进雨声中，紫宸殿上，蟠龙金柱撑起穹顶，琉璃瓦滤下的天光带着深宫森冷。丹陛之下，气氛紧绷如满弓。
“陛下！”吟盛一身绯色官袍，立于大殿中央，声音清朗凛然，字字如金石坠地，“江南水患，百万黎民流离失所，嗷嗷待哺！朝廷拨下八十万两赈灾银，乃救命之资！然李相所荐之转运使，督办不力，中饱私囊，致使粮米霉变、药材以次充好者，十之三四！沿途更有层层盘剥克扣，灾民所得，不足十之一二！此非天灾，实乃**！还有，臣近来发现，盐铁司似乎也存在走卖私盐之况，臣恳请陛下，彻查转运使及相关官吏，追回赃款，严惩不贷，以安江南民心，以正朝廷纲纪！”
话音落，殿内落针可闻。龙椅上西辽皇帝面沉似水。
文臣首位，左相李兼面容清癯，一派老成谋国。他捻着腕上油亮紫檀佛珠，闻言，眼皮未抬，只发出一声极轻嗤笑，如微风拂枯叶。
“吟太守此言，危言耸听，以偏概全。”李丞相缓缓开口，声音不高，却带久居上位威压，“江南水患，亘古难题，千头万绪。转运使纵有小过，亦是情势所迫，人力难为。盐铁司向来管理森严，什么样的人可以有调动之权？吟太守仅凭几封道听途说的折子，便欲动摇赈灾大局，指责中枢重臣，不知是何居心？”话语转厉，目光如冷电射向吟盛，“莫非是见江南糜烂，欲将脏水泼向同僚，博‘铁面无私’清名？还是说……吟太守如此急切插手江南事务，另有所图？”
诛心之论，字字带血。吟盛胸中气血翻涌，脸色涨红，猛踏前一步：“李相！你……！”
“够了！”皇帝不耐低喝，声音透着疲惫厌烦。揉揉眉心，目光在李丞相古井无波的脸和吟盛愤怒颤抖的身体上扫视，最终化为冰冷漠然。“江南赈灾一事，李相统筹全局，自有分寸。吟卿心系灾民，朕心甚慰。至于走卖私盐之事，朕自会查明，弹劾重臣，非同小可，此事……容后再议。你们先退下吧！”
“陛下！”吟盛欲再争，皇帝已拂袖起身，转入后殿。殿门沉重合拢。李丞相慢悠悠理袍袖，目光掠过僵立的吟盛，嘴角勾起一丝极淡、极冷笑意，如毒蛇吐信。未再看吟盛一眼，在党羽簇拥下，从容步出大殿。
当晚，丞相府的书房内，檀香袅袅，光线昏暗。李丞相端坐太师椅，指尖敲击紫檀扶手。
“相爷，吟盛不识抬举，今日殿上竟敢……”心腹幕僚躬身，语带狠厉。李丞相抬手止住，声音平静无波：“跳梁小丑罢了。江南的银子，是那么好动的么？本相本想着，他一介小小太守，惊不起什么风浪，可他竟提到了私盐，我们与煜王筹谋了如此之久，断不能毁在他手上！”他端起茶盏，情绪有些激动。
“相爷的意思是…将吟盛拉下水，让他闭嘴？”
“本相从不信人心，只有死人的嘴最严实，先前交代你的，可以去办了。记得做的隐秘些。”
“相爷放心，您交代的一定安排好。”幕僚压低声音，眼中闪着精光，“五千两官银印记已改，账目也已做好，只等合适时机，发现在吟府库房夹层。人证也已备好，随时可指认吟盛心腹管家经手。”
“嗯。”李丞相啜了口茶，眼神幽深，“本相要让他永无开口之日。明日，本相亲自上折。”
第二日，晨风吹进院子，空气中弥漫着雨后独有的土腥味，吟若星悠悠转醒，迷迷糊糊的坐于梳妆镜前，杳儿站在她身后，用木梳沾了栀子花泡的水为她梳头，淡淡的花香缠在发丝间，吟若星舒服的仰起头，杳儿忍着笑意帮她盘起一个简单的发髻，插上一支她最喜爱的茉莉镶花发钗。
“杳儿姐姐，爹爹今日怎么没让我们去大厅一同用早膳？柳嬷嬷竟也放任我睡到现在。难道是因为今日是我生辰，她才允我休息一日？”
“老爷一早就出门了，说来也怪，奴婢刚才去厨房看早膳，府上的下人少了一半不说，就连看门的都不在了，不过陈姨娘刚刚来过，她让奴婢转告您，用完膳后去慧雅苑找她。”
“陈姨娘？这是出事儿了？”
“奴婢不知…”
吟若星随手将掉下的一缕发丝别在耳后，面色微沉，藏在衣袖下的小手不自觉稍稍握紧。站起身的同时对一旁的杳儿道：“不用等用完膳后了，我现在就去找陈姨娘。”
“小姐…”
吟若星一口气跑到慧雅苑，只见陈语慧端坐于桌前，桌上放着个有些眼熟的木匣，吟若星站定调整呼吸，陈语慧将手中的茶盏放下，有些意外道：“不是让你用完膳后再来吗？怎么这么快就来了？”
“陈姨娘一早就来吩咐杳儿，我想许是有什么急事，就先来了。”
陈语慧微微颔首，浅笑道：“倒也不是什么大事，今日是你生辰，老爷走时吩咐让我把这个送给你。”话落，陈语慧朝吟若星招了招手，待她走近便将桌上的木匣放在她手心，吟若星低头看着那紫檀木匣，确定了是她前几日在父亲书房看到的那个，指尖下意识收紧，吟若星道：“姨娘可知这是何物？父亲为何要送给我？”
“这里头装的是什么我不知道，至于为何要送你，今日是你的生辰，也许是你爹爹送你的生辰礼。”陈语慧笑得温和，吟若星心中那丝不安却没有消失，她与陈语慧告辞，走在回芳菲苑的小道上，远远看见吟喻舟朝她走来。
“大哥？”
吟喻舟闻声侧头，看见了正朝他扬眉浅笑的吟若星，淡淡道：“早，星儿这是要出府？”
“不是，昨日郎中师傅与我商讨的药剂我还没制出来，我想着回小厨房再试试。”
“这样啊，星儿这几日没什么事就别出府了，听闻京城不太平，江南也在闹水患，刚刚下朝父亲还被陛下留下了。”吟喻舟微微颔首，要走时又转过头对吟若星叮嘱一番，吟喻舟在吟府虽然低调，却也是年少有为，未及弱冠就考上了举人，现如今在翰林院当个编修，吟若星望着他一身还未来得及换下的朝服，面上的笑意淡去，担忧道：“父亲这几日怎么总是留下议事？究竟出什么事了？”
“你个小姑娘家家，就别操心大人们的事了，放心吧，不会出什么事的。”吟喻舟艰难的挤出一抹笑，出声安慰，心中却是阵阵发苦，今日京中总有谣言说吟太守贪墨官银，导致送到江南的赈灾银两生生少了一成，虽说他与自己这个父亲并不亲近，却也知道父亲的为人，他绝不会是那贪墨官银之人，可显然陛下还是对吟府起了疑心，只是缺少证据，可若是皇帝真想灭了吟氏一族，根本就不用什么证据，一句话的事而已，看着面前明媚的小姑娘，吟喻舟不禁又开始庆幸，好在吟若星不是吟家亲生的女儿，族谱之上也没有她的名字，若是吟家真有一劫，她倒是可以幸免于难，想到这，吟喻舟有些不自然的抬起手，轻轻揉了揉少女的发顶，然后又像是突然想起，从袖带中掏出一个锦盒，笑容带上点真切，道：“对了，生辰快乐，这是大哥送你的生辰礼！过了今日，星儿就及笄了，是大姑娘了，父亲上个月就在准备你的笄礼，明日一早就会有人上门来为你庆贺，记得好好准备。”
吟若星被吟喻舟的动作惊到表情都有些变了，手也有些僵硬，自她有记忆起，这算是她这个大哥哥头一次与她有过如此的动作，或许，也是第一次与她相处的这般亲昵，面对吟若星疑惑的目光，吟喻舟将锦盒塞进女孩手中便尴尬的收回手，轻咳一声道：“先不跟你说了，我还有事，你不是还有功课要做吗？快去吧。”
“诶…”望着吟喻舟像是落荒而逃的背影，吟若星轻笑出声，忍不住在心中叹道：“原来大哥哥是这样的啊，先前还以为大哥哥不喜欢她，所以从不与她有什么过多的接触，像个陌生人一般，今日倒是有了些长兄的样子。”
回到芳菲苑，吟若星还未进人院子，就见吟宛月身边的贴身婢女芙蕖正和菡萏站在一块小声交谈，马上又想起今天是个什么日子，欢快的小跑进屋，果然看见一身绯色纱衣的吟宛月坐在庭院中细细品着茶，吟若星眼前一亮，三两步跑上前。
“姐姐！”
“你这丫头，终于回来了，一大早就不见人，跑哪儿去了？”吟宛月放下茶盏，嗔怪道。
“姐姐今日真是不一样，这似乎是姐姐第一次穿这般艳丽的颜色吧？真好看！简直比那话本里的洛神还美了！”
“说你呢，扯到我身上做什么？小小年纪不学好，尽学些油嘴滑舌的功夫了！”
话是如此说，吟宛月确是不自觉的、面上一红，她平日里总是一身素色衣衫，要么是白衣要么是蓝纱的，如今穿上如此张扬明艳的红，倒是少了平日里那出水芙蓉般的气质，而是给人一种雪地红梅的感觉。
“话说，你到底做什么去了？”
“当然是收礼啦。”说罢，吟若星将怀中两个礼盒放到桌上，首先打开了吟喻舟送到那个，云纹锦盒中，一只小巧玲珑的玉簪放置其中，吟若星惊喜的那在手中把玩，随意插在发间，对着吟宛月道：“姐姐快帮我看看，好看吗？”
吟宛月抬头，看着那与其他发饰格格不入的玉簪，强忍笑意。
“这是大哥送的吧？”
“是啊，姐姐怎么知道的？”
“这吟府上下，也就他这么不会选礼物了，来，看看姐姐给你的，看看喜不喜欢？”话落，吟宛月递过去一方精致的玉盒，吟若星小心翼翼的打开，里面是一条缀着星月道手链，星星是用金子一点一点打出来的，月亮则是银制的，一金一银相互辉映，我恰好对应了吟若星与吟宛月，吟若星爱不释手的将玉盒抱在怀里，眼角有细细的泪花。
“听陈姨娘说父亲早就准备好了笄礼的东西，等过了今夜，咱们星儿就是大姑娘了，真难想象，我的妹妹都这么大了，未来寻的夫君可得先过我这一关。”
“姐姐怎么和大哥说一样的话，我才不要什么夫君呢，我要一辈子和姐姐在一块。”
“傻姑娘，不说这个了，怎么样？姐姐送到这个，你可还喜欢？”
“当然！这是我今天收到的最好的礼物，我一定会好好珍藏的！”吟若星说吧，当即将手链戴在了腕上，看着链子在烛光下泛着浅浅的光，眼底的笑意快要溢出来。
“你喜欢就好，也不枉费我是一番折腾。”
“大小姐，二小姐，陈姨娘和林姨娘的礼物也送到了，小姐可要现在看看？”
门外传来杳儿的通报，吟若星和吟宛月对视一眼，吟宛月道：“带进来吧，星儿一会看。记得替星儿去两位姨娘那道谢。”
“是”
“星儿现在看吗？还是…”
“等一会吧，我若是再不开始制药，晚些郎中师傅检查，我可要挨手板了。”
“你自己弄吧，姐姐就不在这打扰你了，我先回去。”
吟若星点点头，朝吟宛月挥了挥手“姐姐慢走！”
傍晚，夕阳熔金，将吟府屋脊花木涂抹上浓烈近乎悲壮的橘红，却透着一股山雨欲来的压抑。吟若星将最后一枚丹药放入瓷瓶中收好，心中莫明有些不安，她默默将两瓶药丸收在腰间，剩下的，则被菡萏收到了柜子里，杳儿下午时被安排出府采购芳菲苑的用度，这会只有菡萏在院中伺候，吟若星看向半掩着的窗子，暮色透进房间。
“小姐，这是林姨娘送来的长寿面，姨娘说老爷还未回来，虽说及笄礼在明早，可这长寿面还是要生辰当日吃的。”
说话的人是林婉茵身边的婢女茶谷，她端着一碗香气四溢的素面，恭恭敬敬的立在一旁。
“替我谢谢林姨娘，放在这吧，我一会吃。”
“是”
茶谷赶着回去伺候林婉茵喝药，不便多留，放下长寿面就行礼离开，吟若星接过菡萏递来的毛巾简单擦了擦染上药泥的双手，转头对着菡萏道：“我记得，今日也是你的生辰，对吧？”
菡萏受宠若惊，慌忙低下头，小心道：“回…回二小姐，是这样的。”
“再过一年，你就可以出府了，可想过要做些什么？”
“小姐…我…”
跟你说了多少遍，我把你当一同长大的好友，别老是小姐小姐的叫，说吧，没什么好怕的，闲聊而已。”
“菡萏没什么远大理想，只想和阿姐一起，一起在城中有个小院，无论大小，不用担心温饱，只要有阿姐，怎样都好！”菡萏笑起来时会露出两个可爱多酒窝，青涩的脸上满是对未来的憧憬与对阿姐的依恋。
“芙蕖姐姐应该早就到了可以出府的年纪了吧？她今年多大了？”
“回小姐…星儿姐姐，阿姐今年已满十八了。”
“那怎么…”
“兴许是为了等我一同出府吧。”
吟若星点点头，看着菡萏笑得开怀，不自觉也跟着微微一笑，她也曾幻想过，若是自己和阿姐不是这京中贵女，阿爹不是京城太守，他们一家在小竹林中生活，父亲不用担心朝堂的风云变幻，姨娘不用成日与那些贵妇婶婶应酬，姐姐也不会应不愿嫁人而受到耻笑，或许，大哥也会释放天性，与她们在林间肆意欢笑……
“星儿姐姐…星儿姐姐？你在想什么呢？”
“我…是觉得你说的生活真好！或许我也会很喜欢。”
菡萏笑出了声：“是啊！可我每次和阿姐这么说，她都要说我天真，等到那一天真的来了，我一定要牵着阿姐的手，和她一起吃好多好多桂花糕，一起穿漂亮的裙子，再也不用低声下气的去……小…小姐恕罪，我…我不是故意的……”
“这有什么好恕罪的？你说的是事实，要是换成我，也会这么想的！”吟若星笑是明艳，发间的红色丝带不小心缠在了手臂上，菡萏有些愣神，小声喃喃：“星儿姐姐真好看，要是我也能想姐姐这样好看就好了……”
“你会的！”
两个姑娘正欢笑着，院中隐隐约约传来声响。
“咣当——！轰隆——！”
吟若星顿感不妙，拉住了菡萏想要出门查看的动作，就在这时，门外传来急促的敲门声，还伴随着十分急切的声音：“星儿！快出来，家里出事了！快！”
是吟宛月，吟若星来不及思考家里这是出来什么事，拉上菡萏一同开门，院外下起了雨，一丝一丝的牛毛细雨，吟宛月发髻微乱，带着吟若星在吟府较为偏僻的小道一路奔跑，从偏门进了陈语慧的慧雅苑，夜色如泼墨，沉沉覆盖。更漏声在死寂府邸格外刺耳。几乎是吟府上下所有的女眷都聚在了这里，众人面上皆是一副悲伤绝望之色，吟若星直到调整匀了呼吸，脑中还是一团乱麻，来慧雅苑的路上，吟宛月大致和她说了发生的事情，大概就是陛下先是不知从哪里得知了吟太守贪墨官银，后又有当朝丞相亲自上书举报吟太守家中藏有贪墨的银票，陛下龙颜大怒，一个圣旨就下令抄家。吟若星心中有万分疑惑，她并不相信父亲是这样的人，可现如今陛下已经定罪，官兵已经将整个吟府包围。
院外，震耳欲聋撞门声如平地惊雷撕裂深夜宁静！无数沉重杂乱脚步声、兵刃出鞘摩擦声、粗暴呵斥怒骂声、婢女惊恐的尖叫声……如同地狱狂潮，瞬间从四面八方涌来，一点一点将吟府吞没……
“奉旨查抄！所有人等，原地跪伏！擅动者，格杀勿论！”
为首之人那冰冷无情的宣旨声，如寒冰巨锤砸在每一个吟家人心上。吟若星跑向门边，一只手被吟宛月拉住，点头示意姐姐没关系后，轻轻扒开一条缝隙，远远的，看见庭院的正中央，仆从们跪在地上瑟瑟发抖，身后，是不知有多少人的官兵。
“所有人听令！去给我一间屋子一间屋子的搜！一个都不许放过！”
闻言，一名官兵粗暴的将一个人推到在地，吟若星眯了眯眼，缓缓看清那人的面庞。
蒙蒙细雨下，吟盛被两个如狼似虎甲士死死反剪双臂，按跪在冰冷青石板上。官袍凌乱，发髻散乱，脸上淤伤，嘴角血迹。背脊却挺得笔直，头颅高昂，目光绝望望向北方皇宫。
“父…！！”她忍不住喊出声来，声音却哑在嗓子里，她的一只手再次被猛地攥住！力道惊人，带着濒死的决绝。还是吟宛月，她脸色惨白如金纸，嘴唇咬出血痕，身体颤抖，唯有抓住妹妹的手稳定如铁箍。显然，她也看到了外面的场景，泪水不知何时已糊了满脸，吟若星闭上她那双漂亮的眼睛，豆大的泪珠从眼角滑落，身后，陈语慧踉跄的上前，门缝外，又一名官兵拉着吟喻舟到了院外，吟喻舟跪倒在父亲身边，陈语慧咬着唇角，步子控制不住的上前，站在一旁沉默多时的林婉茵脸色苍白，上前扯住陈语慧，声音微弱。
“慧姐姐，不可…”
“婉茵，那外面跪着的，一个…是我的丈夫，另一个，是…是我的儿子，我…我…”
“我知道…老爷也是我的丈夫，可你若出去了，星儿和月儿怎么办？”
陈语慧只觉头晕目眩，可看着身后的几个少女，生生忍住了冲出去的想法。
“吟府的女眷呢？都去哪了？你们，去那边搜，你们去那！都给我搜出来，陛下有令，以族谱为证，要是漏掉一个，你们都得提头来见！”
“是！！”
听着院外的声音，陈语慧与林婉茵对视一眼，都在对方眼中看到了同样的想法，林婉茵走到吟若星和吟宛月面前，声音断断续续：“星儿…月儿…你们当知晓，老爷绝不是贪墨之人，吟府今日遭此劫难，定是有奸人陷害，我和慧姐姐都享够了福，老爷是我们的丈夫，虽说不是正妻，却也是许过朝夕相伴一生一世的诺言的，理应陪他一同受过，而你们不同，你们都还年轻，还有属于自己的人生…”
“姨娘…您，您要做什么？”吟宛月牵着吟若星的手在微微发抖，见林婉茵不答又转头看向陈语慧“陈姨娘…你们…”
“婉茵说的对，月儿，你是姐姐，记得照顾好星儿…”陈语慧擦掉眼角的泪，转身对着屋内其余人道：“还有你们，你们都是无辜之人，不幸被卷进这场浩劫，你们都不是吟家的亲眷，能跑到就跑吧！”
林婉茵在陈语慧说话的同时，打开慧雅苑的一处暗间，吟宛月和吟若星被推进屏风之内，慧雅苑的婢女们早已从偏门逃走，吟若星望着林婉茵含泪的笑颜，死死拽着她的衣角。
“姨娘…姨娘不要去！”
“星儿乖，不要怕，姨娘这身子，本来也没几年好活了，从前，我就没有保护好沐儿，如今，就让姨娘再保护你们一次，好不好？”
“姨娘！”
陈语慧缓缓打开屋门，已经有人朝她们这边找来，林婉茵最后帮吟若星擦了擦泪。强颜欢笑道：“对了，茶谷送去的长寿面星儿可吃了？那可是姨娘最拿手的素面，沐儿从前最爱吃了”
吟若星一愣，想到芳菲苑里那未来得及吃上一口的长寿面，哭的更凶了，林婉茵忍住不让泪水落下，继续道：“不哭了，姨娘最喜欢看星儿笑了，姨娘要谢谢你，谢谢你出现在我的生命中，谢谢你让我在失去沐儿以后重新振作起来，来不及了，等再有机会，姨娘再给星儿做新衣裳和长寿面吃，好不好？”
话虽如此，可众人都心知肚明，没有下次了…吟若星抹掉脸上的泪水，强挤出一抹笑。
“好…姨娘不许忘了！”
“好，姨娘不忘…”
吟若星身后，吟宛月早已泣不成声，陈语慧平静的声音传来：“婉茵，走吧…”
“走吧”
二人牵着对方的手，就像刚入吟府时那样，坚定的走出慧雅苑，屏风关上的瞬间，立刻就有官兵将她们二人拉走，吟宛月紧紧抱着吟若星，缩在暗间的最角落，一动不动，吟若星将脸贴在姐姐的手臂上，无声的泪水顺着吟宛月道臂弯滑落，她们所处的暗间，一片黑暗，却可以清晰的听到外面的动静，吟若星闭着眼，听到了重物被狠狠砸到地上的声音，但她知道，那才不是什么重物，而是昔日总是眉眼弯弯，喜欢给她做衣裳的林婉茵，她还听到有女子微弱的抽泣声，那是平日里总是取笑她粘着吟宛月，在笑她永远也长不大以后再偷偷往她的披风里加鹅绒的陈语慧。
雨越下越大，夜风中，吟盛跪的笔直，陈语慧与他交换了眼神，吟若星和吟宛月都还安好。
“她…能听到吗？”吟盛张了张嘴，声音虽未发出，陈语慧却读懂了他的意思，含泪点头，吟盛闭上眼睛，再睁开时，眼中带上决绝，他微微侧头，朝着慧雅苑的方向大喊出声：“星儿—！听好！”他用尽生命嘶吼“你，非我亲生！你是爹在你五岁那年，在府外捡回家的！是爹不好！骗了你这么久！你的名字！从未在吟氏一族的族谱上出现！吟氏族谱没有吟若星！！没有吟若星！！”字字滚烫血气，“你当时……脖子上就挂着爹送你的那个吊坠！那是你唯一的来处！记住！只有那个！只有它！！”吟喻大声喊了好几遍，仿佛是想让所有官兵听见，让他们知道，他的星儿不是吟家的亲生女儿，她的名字不再族谱之上，官兵抓人需依照族谱，而不再族谱之上的人，自然可以幸免于难，藏在暗间的吟若星猛地睁大眼睛，只觉脑海中一片空白，吟宛月也有一瞬的怔愣，这些年来，她已经快要忘记，自己这个妹妹与她没有任何亲源，吟若星一脸不可置信，转头看向吟宛月，确见她轻轻别过脸，吟宛月在无声的告诉她，正如父亲所说，她不是吟家的孩子，吟府根本就没有二小姐，她究竟是谁？
散发幽光的吊坠、那仿佛看见过的模糊的场景、父亲的嘶吼，所有碎片轰然炸开！她如遭雷击，浑身冰冷，无措又茫然。
“罪臣吟盛！身负皇恩，不思报效，反贪墨赈灾巨款五千两！证据确凿！圣上震怒，谕旨：吟氏阖府男丁，就地正法！女眷年满二十者，没入教坊司，永世为奴！二十以下，送往采香居！钦此——！”听着院外官兵的声音，吟府女眷皆是心中一颤，采香居，听起来倒像个文艺风雅之所，可事实上，这是京城最出名的烟花之地，让她们委身青楼，不如一头撞死还能免受些折辱，随着一个接一个的家丁倒在血泊之中，吟喻舟的手不自觉握紧，指甲深深嵌进掌心，带来一阵麻木的刺痛。冰冷的雨水混着地上的血水，浸透了他的膝盖和衣袍，寒意刺骨。他艰难地侧过头，目光越过横陈的尸体和闪烁的刀光，最终落在了身旁几步之遥的父亲——吟盛身上。
火光跳跃，映照着吟盛惨白的脸，这位曾经的京城太守，官袍破碎，发髻散乱，狼狈不堪。他依旧被两个如狼似虎的甲士死死按着肩膀，头颅却倔强地高昂着，目光空洞地望着北方皇宫的方向，那是一种彻底绝望后，连愤怒都燃烧殆尽的死寂。然而，当吟喻舟的目光掠过父亲那死死抠在冰冷湿滑的青石板上、因过度用力而指节扭曲变形、青筋暴突的手时，他的心猛地一沉。那只手，那只曾经执掌京畿权柄、批阅无数公文的手，此刻正以一种微小却无法抑制的幅度，剧烈地、绝望地颤抖着。那颤抖无声无息，却比周围所有的哭嚎和兵刃的撞击声都更惊心动魄，像一把生锈的钥匙，猛地捅开了吟喻舟心中那扇尘封了二十年的、冰冷厚重的门。
“喻儿…是为父连累了你……”
吟盛有些沙哑的声音在吟喻舟耳旁响起，他愣愣的，直直的望着父亲的双眼，他看着吟盛挣开官兵的禁锢，踉跄的膝行到他的左边，心中突然一痛，左边…会先一步迎接死亡，恍惚间，无数被刻意遗忘的碎片，在死亡的威压下汹涌回潮。
幼时他练字，手腕酸疼，偷偷在书房外揉捏。父亲恰好路过，脚步顿了顿。他吓得立刻垂手站好，大气不敢出。父亲的目光在他低垂的头顶停留了一瞬，最终什么也没说，只留下一声几不可闻的叹息，便拂袖而去。那叹息，他当时只觉是厌烦，如今想来，却像是一块沉甸甸的石头。
那年冬日他病得昏沉，高热不退。迷糊中，似乎总有一道身影在床前短暂停留，带着一身从外面带回的寒气，还有一丝极其淡的、属于父亲书房的墨香。那身影从不触碰他，只是站一会儿，又悄然离去。他以为是梦，是烧糊涂了的幻觉。
还有一次，他远远看见父亲在库房，对着他幼时开蒙先生交上来的一份习字帖出神。那字帖是他第一次被先生夸赞“有筋骨”的。父亲的手指在那稚嫩的笔迹上轻轻摩挲了一下，随即又像被烫到般迅速收起，脸上恢复了一贯的淡漠，将那字帖随手塞进了最底层的柜格里……
原来，那些并非全然是他的臆想。原来，父亲的视线，也曾笨拙地、沉默地在他身上投下过微弱的痕迹。只是这痕迹太轻，轻得被他对嫡妹们毫不掩饰的宠爱洪流轻易淹没；太隐晦，隐晦得如同父亲书案上那被镇纸压住的、从未展开的信笺。一种迟来的、巨大的酸楚瞬间攫住了他，不是为了此刻的死亡，而是为了那被误解了二十年的、笨拙的存在。
“喻儿…这些年…是为父没有尽到作为父亲的责任，你…也许还在怪我，对吗？”
吟喻舟的回忆是被吟盛的声音打断的，从记忆中回过神来，闪着寒光的鬼头刀已经悬在了头顶，冰冷的刀锋破空带来的锐利寒意，清晰地刺激着吟喻舟脖颈后的皮肤。死亡近在咫尺，他却奇异地感觉不到太多恐惧。心中翻涌的，是那迟来的、滚烫的洪流，是二十年来积压的委屈、渴望，以及对眼前这个给予他生命却又让他倍感疏离的男人的复杂情感。
就在那刀锋即将落下的电光火石之间，一直如同石像般僵硬的吟盛，不知从何处爆发出最后一股力气，猛地侧过了头。他的目光，不再是投向虚无的皇宫，也不再是绝望地闭着，而是第一次如此直接、如此穿透一切地，牢牢锁住了身边同样跪着、同样被死亡阴影笼罩的吟喻舟。
那目光悲戚，却燃着点点火光，如同濒死的困兽，里面翻涌着无法言说的剧痛、深不见底的恐惧，以及一种在生命尽头才冲破所有桎梏的、笨拙而绝望的探寻。吟盛带血的嘴唇剧烈地翕动着，喉结艰难地滚动，半晌挤出两个字。
“喻儿……”声音轻得像叹息，又重得像山峦崩塌，带着一种吟喻舟从未听过的、近乎乞求的颤抖，“怕吗？”
这一声呼唤，跨越了二十年的生疏、隔阂与误解，如同九天惊雷，轰然劈开了吟喻舟心中最后那层坚冰。冰层之下汹涌而出的，不是对死亡的恐惧，不是积压的怨恨，而是迟来的、滚烫的、足以焚毁一切的洪流——那是被承认、被看见、被父亲在生命尽头呼唤名字的洪流。
他没有看那即将落下的刀锋。他所有的力气都用来对抗那按着他肩膀的巨力，猛地昂起了头，脖颈的皮肤甚至能感受到刀刃破空带来的锐利寒意。他不管不顾，目光穿越咫尺的距离，穿透摇曳的火光、冰冷的雨幕和弥漫的死亡气息，牢牢地、清晰地回望着父亲那双绝望的眼睛。
脸颊上有温热的液体滑落，不知是冰冷的雨水，还是滚烫的泪水。
他的声音不高，甚至带着一丝因激动和寒冷而产生的颤抖，却异常清晰、异常平静，清晰地盖过了妹妹们遥远的哭嚎、兵丁的呵斥和雨水的淅沥，清晰地回荡在这片被死亡阴影笼罩的庭院里，只传递给身边的父亲：
“父亲…爹爹”这一次，他叫得无比自然，仿佛早已在心中呼唤了千万遍，那层生疏的冰壳彻底消融，“能与父亲、母亲在一块……”他顿了顿，目光似乎短暂地、温柔地掠过了某个方向，那里有他生母模糊的记忆，有此刻正在被拖走的陈语慧和林婉茵，有他短暂人生中所有关于“家”的牵绊，“孩儿不怕。”
听到那声久违的“爹爹”，吟盛的泪水无声落下，这些年，吟喻舟的孤僻低调，他不是没有察觉，可随着这个儿子不断的长大，他们父子之间好像有一堵无形的墙，就这么一日日的疏远，他想告诉吟喻舟，他是他的长子，是他年轻之时期待许久的儿子，他也曾笨拙的拿起银针，想亲手给儿子做一件衣服，他想让吟喻舟明白，他从不在乎什么嫡庶之别，无论是吟宛月、吟喻舟还是吟若星，他们都是他的孩子，他会永远爱着他们，千言万语堵在胸口却只发出破碎的气音。最终，他用尽最后一丝残存的生命力，将所有的愧疚、所有的认可、所有迟来的、无法言说的爱，都凝聚成一声嘶哑到极致、却仿佛能穿透地狱的呐喊：“好……好儿子——！”
那“儿子”二字，喊得声嘶力竭，字字泣血，仿佛要将二十年来未曾出口的肯定与骄傲，在这一刻全部倾注！这是迟来的承认，是父子间冰墙轰然倒塌的巨响，是吟盛用生命发出的、最深沉的父爱宣言。
话音落下的刹那，高举的鬼头刀带着凄厉的破空之声，狠狠斩落！
吟喻舟没有闭眼。在生命最后的微光里，他看到父亲眼中那汹涌的泪水，看到那声“好儿子”喊出时父亲脸上的后悔与释然交织的表情，感受到那目光中炽热如岩浆般喷涌而出的、迟来的认可与爱意。
够了…足够了…
冰冷的刀锋吻上脖颈的瞬间，一种奇异的暖流却从心口蔓延开来，瞬间流遍四肢百骸。那层包裹了他二十年的坚冰，在父亲滚烫的血泪和那声泣血的呼唤中，终于彻底消融、沸腾，原来冰封之下，并非荒芜。那笨拙的、沉默的、被误解了二十年的爱，在生命燃尽的最后一刹，终于汹涌地、毫无保留地将他淹没。原来他一直渴望的，一直都在，只是笨拙地包裹着，沉默地掩埋着。能与父亲一同赴死，能得到这句“好儿子”，此生……无憾了。
黑暗如潮水般涌来。
在意识彻底沉入虚无的前一瞬，他仿佛清晰地听到，父亲那一声泣血的“好儿子”，如同烙印，深深镌刻进了他灵魂的深处。而同时，他紧贴地面的手掌下，那冰冷潮湿的青石板缝隙中，似乎有什么微小的、闪烁着银芒的东西，随着他生命的流逝，悄然渗入地下，消失不见……
随着父子二人倒在血泊之中，陈语慧和林婉茵面上是异常的平静，黑白分明的眼中是一片死寂，许是亲人之间在冥冥中会有所感应，慧雅苑的暗间里，吟宛月只觉心脏快要炸开，密密麻麻的疼痛蔓延全身，吟若星也听见了院外剩余家丁那凄厉的喊声，那一刻，她才真切的感受到，没了，吟府的一切都没了，在她十五岁生辰这日，她永远失去了她的家人……
“不对！还少了一个人！吟氏这一代应有六人才对，这里出了那个吟沐风，还差一个吟宛月！去找！立刻给我找！”
黑暗中，吟宛月道肩膀因恐惧开始发抖，她知道，她们藏不了多久了，吟府上下就这么大的地方，数十人搜查，她们躲不过的……
“里面还有人！拖出来！”不出所料，很快就有粗暴吼声在门外响起，门被猛踹开，两个凶悍甲士冲入，如拎小鸡抓住瘫软吟宛月，毫不怜惜往外拖拽！
“姐姐！姐姐”吟若星凄厉哭喊，扑上去死死拉住吟宛月的双手。
“这死丫头是谁？”
其中一名甲士对着另一人问道
“刚刚没听见吗？就那个不再族谱上的二小姐呗。”
“什么二小姐，给老子滚开！”说着，甲士拽着吟若星的胳膊就要将她拉开，吟若星却不知从哪爆发出惊人的力量，猛的冲进吟宛月怀中，在她腰间塞入一个瓷瓶，她声音抖不成样子：“姐姐…拿着…闭气丸…含在舌下！别咽下去！求求你，一定要活着！”
吟宛月涣散的目光似乎被掌心肌肤和哭喊唤醒一丝焦距。空洞眼神缓缓下移，落在腰间几乎看不见的凸起上，又缓缓抬起，对上吟若星泪水浸泡、充满恐惧哀求的眼睛。巨大悲伤黑暗涌上，嘴唇翕动，发不出声音，只有滚烫泪水汹涌。她想要去握住吟若星的手，可巨大的力量将她拉的一个踉跄，眼睁睁看着妹妹被粗暴的一脚踹开。
“星儿！”
“姐…姐…”吟若星重重摔倒在地，额头撞上冰冷桌角，眼前金星乱冒，温热血顺着额角流下。腹部传来剧烈的疼痛，忍不住咳出鲜血。她还想站起来去拉吟宛月道手，却被疼痛禁锢住动作。
“星儿……”吟宛月被拖出门槛瞬间，艰难回头。火光映着她惨白泪痕交错的脸，那双曾盛满温柔星光的眼，只剩无边哀恸诀别。她深深看着摔倒在地、额角淌血的妹妹，嘴唇无声动了动，似说“活下去”。紧攥的双手，指节白的刺眼，下一秒，她被粗暴拖入庭院哭嚎的女眷人群。
吟若星强睁着眼，眼前一片模糊不清，艰难的看着姨娘姐姐被绑在一起，她重新倒在地上，门外传来的混乱嘈杂声中，一个低沉清晰、刻骨阴冷声音在不远处响起，如毒蛇吐信：“……都查清了？确定吟盛那个养女不在族谱上？”
“回大人，千真万确！府衙户档里翻遍，只有嫡女吟宛月、两庶子，无吟若星之名！就是个来历不明野丫头！”
“哼，算她命大！不必管了，按旨意办！男丁已决，女眷，全部押走！”
院外的声音见见隐去，只剩火焰烧毁府邸的声响。
养女……不在族谱……来历不明……
冰冷残酷字眼，如重锤砸在吟若星破碎心上。父亲嘶吼“你非我亲生！”与此印证。巨大荒谬感和灭顶孤独感如冰冷潮水将她淹没。她不是吟家小姐，她只是没有来处、也将没有归途的孤魂野鬼。
她瘫坐冰冷地上，背靠冰冷桌腿，小小身体蜷缩一团，瑟瑟发抖。额角血混泪水流下，蜿蜒红痕。庭院火光透过敞开门跳跃投射身上，勾勒单薄绝望剪影。周围地狱喧嚣，浓烈血腥气无孔不入。她紧紧抱住膝盖，脸深深埋入，想隔绝一切。刺骨冰冷和恐惧如跗骨之蛆啃噬神经。世界崩塌，只剩黑暗寒冷。两位姨娘为保她与吟宛月牺牲自己，阿姐却还是被拖走，父亲兄长倒在血泊……她该怎么办？巨大绝望如冰冷巨手扼住咽喉，连哭泣都无声，只剩筛糠般颤抖。
意识模糊、濒临崩溃边缘，混乱庭院中，一道异常敏捷黑影，如鬼魅般悄无声息穿过憧憧人影跳跃火光，精准朝吟若星所在厢房疾掠而来，身影快如残影，带着熟悉的气息，黑影瞬间至门口，无丝毫停顿，一步跨入充斥血腥绝望房间，
刺目火光被来人高大身影挡住大半，投下浓重阴影，将蜷缩在地吟若星完全笼罩。她茫然带着最深恐惧抬起头，泪眼朦胧中，只见逆光而立高大轮廓。火光在他身后跳跃升腾，勾勒劲瘦充满力量肩线轮廓，如劈开黑暗山脊。
浓重血腥烟尘味中，一缕极其熟悉、清冽如雪后松针气息，强势破开污浊，钻入鼻腔。
下一秒，一只温暖干燥、指节分明、带着薄茧大手，带着不容抗拒力道，稳稳紧紧握住她沾满血污泪水、冰凉刺骨、抖不成样子的小手，手掌温度虽然冰冷，却如寒冬骤近火炉，烫得吟若星浑身一颤。一股难以言喻暖流，带着安心力量，瞬间从交握手掌涌入冻僵四肢百骸，奇异遏制灭顶恐惧绝望带来的剧烈颤抖。
一个低沉清润却蕴含无尽痛惜的声音，在她头顶响起，清晰盖过门外喧嚣：“星儿，我来晚了”
祝怀谨的声音，像投入死水潭的石子，激起麻木心脏剧烈震颤。他微微俯身，那双火光映照下格外幽深锐利的眸子，如寒潭星子，一瞬不瞬深深望进她惊恐涣散的眼底。目光里没有怜悯，只有磐石般坚定和灼人痛楚。他握紧吟若星的手，力道加重，一字一句，斩钉截铁，带着破釜沉舟决绝：“别怕，这次，我带你走。”
TO：吟盛
二十多年前，你还只是一个七八品的清闲小官，有着贤惠持家的妻子，过着幸福的小日子，可嫡妻迟迟未有身孕，于是在母亲的要求下，你迎娶了两名妾室，陈语慧入门的第一年，她很顺利的怀上了孩子，你欣喜万分，嫡妻将陈语慧照顾的很好，次年的春日，你成为了一名父亲，还记得小小的孩子第一次缩在你的臂弯里，你笑得没了眼睛，你给他取名吟喻舟，因其是家中长子，你希望他像小舟一般有独立负责的品质，也希望他可以像溪上轻舟自由随性。
后来你成了京城太守，有了一位嫡女，几年后又有了一位儿子，府上的孩子多了起来，一个夜晚，你和孩子们在府中玩雪，不幸的是，小儿子生来体弱，感染风寒没撑过去，你将这次意外当做自己的过错，从此，对于女儿，你给尽她在物质上想要的一切，却不知如何与唯一的儿子相处，于是与他逐渐疏离，随着他的长大，你们成为了陌生人一般的存在，他仍会恭敬有礼的向你请安，却再也不会像儿时那般一脸兴奋的扑到你的怀中，唤一声爹爹最好了！
多少个有着明月的夜晚，你总会想着曾经那个爱说爱笑的喻儿去哪了呢？我想你们许是缺少一个打开心扉，好好谈谈的机会，古人云：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”终是等不到敞开心扉的那一天，吟府一朝覆灭，满门男丁抄斩，跪于青石板的那一刻，看着年轻的儿子，你在想些什么呢？是后悔、可惜还是悲伤？喻儿说出那句孩儿不怕时，你是否倍感欣慰？又或是酸涩难言？
一生廉洁奉公的太守大人，不要再自责了，沐风的死是天道无情，吟家的覆灭是帝王无义，你的儿子，早在喊出那声爹爹之时便已选择了原谅，在那个遥远的地方，同样有一个繁华的京城，而那里正需要你这样一位爱国爱民的父母官。
TO：吟喻舟
作为吟府庶长子，你腹有诗书，彬彬有礼，样貌也是温润俊秀，在这京城之中，也是许多商户姑娘的梦中人，只是回了吟府，你就变成了默默无闻、无人关心的小透明，姨娘们常说你生性如此，可能是她们已经记不清曾经那个活泼好动，爱说爱笑的小舟儿了，你一定很想念你们一家还未来到京城，父亲还不是一城太守时的日子吧，那时候，美丽和蔼的嫡母会带着你和嫡妹一同做风筝，父亲会在一旁喝茶陪同，娘亲会做好点心等着你们玩累了一起享用，而温婉的林姨娘，则会在一边用她的一手好绣工在你的衣服上绣上一叶小舟，可是后来，你的父亲成了京城太守，你们一家来到京城，林姨娘给你生了一个灵秀可爱的小弟弟，你和宛月、沐风总喜欢在新院子里跑来跑去，日子还算快活。
直到一年寒冬，你们与父亲一同在雪地里玩乐，可积雪化在吟沐风身上，让本就体弱的他染上了风寒，那年的冬天，他以小小的身躯带走了寒冬，为京城迎来春光，从此，父亲再也没有同你们一起嬉闹，随着你一年一年的成长，你们父子二人逐渐疏离，你渐渐懂事，不再守在父亲的书房门前，不再见到父亲就缠着不让他走，你开始不再期待父亲的到来，你总是看着父亲笑着给嫡妹送上各样的礼物，然后默默离开，你明白了世人所说的嫡庶之别，以为父亲更看重嫡女。
可事实真的是这样吗？在你没有注意到地方，你从小到大的每一张字帖都被你的父亲用心珍藏，你备考科举，每一份卷张都被仔细阅读，你进入朝堂，所有的交际都有父亲暗中的推波助澜。
吟府覆灭，刀悬头上的那段时间，父亲的一声喻儿，唤醒了你冰封许久的心脏，那些一同欢笑的时光，你可曾后悔没有及时与父亲和解，与他一起再喝一杯茶？说出孩儿不怕的时候，你是真的不怕吗？还是说，父亲的爱已经超过了恐惧？吟家最好的大公子，希望在那个遥远的地方，你能像你的名字一般，自由随性，不被感情困扰，做最快乐的吟喻舟。
作者有话说
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第5章 白银
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