柳青脚不离地，上下忙活了几日，又是安排人重新打扫，又是摆放鲜花，那古石珍藏，挪到左边，又挪右边。
寒墨的母亲，上官娴是最喜欢热闹的，寒冬夏暑，无论大节小节，一定会办个宴会。
数日前，柳青就按照吩咐，让寒府的仆人就到各家送去请帖，邀请众人赏莲，恭临大驾。
昨日，娴老夫人试了菜，菜品中混入了一道甜点，极好，听柳青说明原委，笑道：“无妨，就先叫她去厨房吧。”
明夏幼时在厨房聪明好学，吃得下苦，什么脏活累活都肯做。她不管能不能胜任，先做了再说，什么都尝试，竟将厨娘的手艺学了个遍，其中最擅长的就是做各种各样的糕点，外观不仅精美且入口即化，娴老夫人极爱甜品，所以深得她的喜欢。
果然如她所料，柳青今日前来调人，告知了钱寸，让明夏去厨房帮忙。
午后酉时正，寒墨正巧路过这边，周围都是绿植，她着海棠花色裙，停留于中，一手拿着托盘，东张西望，似乎没有看到他，她另一只手不中从哪里掏出一个洗过的红桃，送入嘴边，咬上一口，正心满意足的嚼着，眉眼笑弯，睫毛微动。
寒墨嘴角泛起淡淡笑意，看着她离开。
明夏算着时辰，拿着托盘，上面摆放着酒，抽空前来祥云院。
客厅内，钱寸歪七扭八地半躺在罗汉塌上。
她走到塌前，将酒放在小塌桌上，说道：
“钱管事，这是今日的酒，给您送来了。”
钱寸眼睛一眯，像野狗般仔细嗅闻：“这酒怎么与往日不同。”
明夏回答：“这是老夫人招待客人的酒，我特意拿来，先给管事尝尝。”
“怎么不怕上边人责怪？”
“管事说笑了，您才是祥云院管事，不是吗？”
看着他得意，她又说：“这就怕是您没喝过，京城里名酒，怕是花银子还喝不到呢！”
“哼，凭它什么好酒，我没喝过，顺便给我拿点花生米。”
“好，只是这酒后劲大，管事怕是喝不了多少。”
钱寸啧了一声，用手扣了扣牙齿，举起酒杯一杯干：“看不起谁，我酒量好着呢，去去去。”
此酒，入口觉得没什么，可后劲一上来，哪怕是长饮酒之人都会醉。
她转身离开，一路走着沉思，万一他只是说说想要她死，并不会这么做呢？人能坏成这个样子吗？
随后她又想到什么，面色冰冷。恶犬已经在前方流着口气，要吃她的肉了，难道等着它会发善心，转身离开？那可真是痴心妄想，她叹了口气，前往厨房。
月亮爬上高楼，穿戴整齐的小厮，稳稳地抬着轿子，走了很久。
轿内，李夫人赞叹道：“妹妹的玉镯真是漂亮，成色极好！”李夫人轻轻握着程夫人的手，仔细打量着翡翠手镯的成色。
程夫人点头微笑，反握住李夫人的手，翡翠手镯经由自己的手，自然的过渡到李夫人手腕。
程夫人开口笑道：“姐姐，我们一家才来京城不久，还希望姐姐多指点，不知我们今日参加的宴会？”话未说尽。
李夫人摩挲一下手腕处的玉镯，目光赞许地看向程夫人：“今日我们去的是上官娴举办的夏日宴，她呀，出身书香世家，钟鸣鼎食的大家族。”
程夫人说道：“被邀请倒是很荣幸。”
李夫人表情活跃回答道：“可不是了呗，我跟你说呀，这娴夫人与太傅之子寒渊成了婚。寒家家风刚正，那寒大人可是当今陛下，她最看重的大臣之一，现今被封为钦差大臣，正代替陛下巡查各地。”
程夫人问到：“听说寒大人的孩子，寒墨公子年纪轻轻就任命为大理寺少卿了。”
李夫人说：“是呢，这小寒公子年少时是二皇子伴读，如今由二殿下引荐为大理寺少卿。”
没多时轿子停下，丫鬟前来回答：“夫人，寒府到了。”
程夫人被丫鬟搀扶着下了马车，抬头看去，正门上悬着一块牌匾，匾上利落的风格，写了两个字寒府。大门前站着十来个的穿红戴绿的丫鬟，她们一见人来了，忙起身笑着迎接。
被丫鬟迎进门后七拐八拐，经过抄手游廊，程夫人心里默默赞叹，房子和游廊的布局真是巧妙绝伦。
进入月洞门后，首先映入眼帘的是一片宽敞幽静的院落，宴会场所随处可见精心摆放的鲜花和古玩，十分精致。
四周摆放着莲花图的屏风，每张椅子都贴心搭着桃夭莲花椅套，旁边的小桌子上左边放着香盒和白釉花瓣碗。
莲花静静地漂浮在碗中，程夫人指尖触碰碗中的莲花。
程夫人落座之后，就有丫鬟端着小茶盘送上茶水。
不久，一位举止谈吐优雅不俗的夫人入座主位，程夫人心想：“这大概就是上官娴。”
她入座以后，丫鬟们陆续上点心与水果，又在位子旁边的小桌子放上漱盂和巾帕，最后等在旁边伺候。
经由明夏手做出的点心，蜜汁玫瑰芋头、牡丹卷、马蹄糕等放置在花蝶纹高足盘内，精致好看，又让人垂涎欲滴。
上官娴温柔开口说道：“这是我妹妹送过来的茶叶，今日与大家一同品尝，大家尝尝看。”
品尝完茶水，大家便随意聊起天来。
王夫人轻轻抬起茶杯，带着一张笑脸：“上官姐姐，听说您妹妹要来京城了。”最后语调微微上扬，带有一丝嘲讽意味。
气氛瞬间尴尬，大家都心知肚明。
程夫人侧身与李夫人悄悄地说话。询问道：“这是？”
李夫人回答：“上官娴的妹妹，但上官婉和丈夫公孙珍不睦，府内小妾，小厮婢女成群，本来是伤心事。”
公孙家本就不在京城任职，所以程夫人倒是听说过公孙家的事，说道：“公孙？听说公孙家里近来鸡飞狗跳，家里伤的抬出去，赶出去的男子女子不少，倒是留下了不好的名声。”
公孙家名声在外，大家都不想招惹，只有娴夫人豁达，还想着妹妹。
李夫人接着开口：“是呢，不过上官婉这个人，年轻时仗着家室好，文采好，一张巧嘴骂了不少人，在闺阁时就有混世魔王之称，所以现在看笑话的人不少。”
程夫人坐直后，看向上官夫人。
上官娴品了一口茶，淡淡微笑，说道：“到时候可有人与王妹妹，谈论诗书了。”
当年上官婉乃京城第一才女，恃才傲物，多次嘲笑、戏弄其他学子。
这世间对才子宽容，对女子可不是这样，上官婉如此嚣张做派，早就让人记恨上了。
王夫人一张笑脸裂开，将茶杯重重放下，冷笑道：“姐姐还多保重自身，她来了，我看这寒府将来要闹的天翻地覆了”。
上官娴素来温和，只说了一句：“妹妹慎言。”便不再理会她。
钱夫人为了缓和气氛，托着茶杯，笑道：“好香的茶，好姐姐，不知我们今日看什么戏呢？”
上官娴笑着与钱夫人搭话，吩咐人：“快拿上来本子，让妹妹先选。”
“那妹妹我也不推辞了。”钱夫人低下头看着本子，眼睛缓慢地转转了，为缓和上官娴和王夫人关系，便决定选了王夫人最喜欢的曲目，又与王夫人多说了几句，王夫人面色缓和。
接着戏班子上场表演，好生热闹。
在没有人注意的地方，鲜花的花瓣掉在地上。花瓣被风吹起在空中，不知飞舞了多久，谢幕在荷花池中。
今夜的荷花尤其妖致，好像唱戏人对着月色正在梳妆打扮，等待登场，好戏马上要开始了。
这时响起脚步沉沉甸甸地“沙沙声。”
紧接着“砰”的一声，石头被踹了一脚。而罪魁祸首正骂骂咧咧。
钱寸怒吼道：“那个不长眼睛，敢挡老子的路”，要抓住什么东西教训，手臂在空中比划半天，满脸通红，脚步虚浮。
随后眨眨眼睛，嘿嘿一笑：“看错了。”
池中倒映的一抹银光吸引力了他的注意，好像是一两银子。
此人贪欲极重，已经醉醺醺，但还是七扭八歪的走向前去，低着头，弯着腰，手刚刚触碰水面。
突然在他的背后出现一双白皙，略有粗糙，但依稀可见这双手的主人精心保养。
把他向水面按去，并将他的头紧紧按入水中。
他富贵惯了，力气不大，他的脸一接触水面，意识瞬间清醒，冷汗密密麻麻的席卷全身，身体自发就屏住了呼吸，手脚开始拼命，未果。
不多时，水大量的涌入胸腔，钱寸失去意识时，又被抬起，反复几次，已经不再挣扎，身体逐渐放松，最后不动了。
随后整个人被推入水中，水面荡起层层波澜。
始作俑者看着水面上漂浮的人，慢慢沉入水中，在衣服上擦擦手，回想自己刚才的动作，也是另一种意义上的丢人了。
始作俑者面不改色地转身离去，心却要跳出嗓子外，想大喊大叫，却发不出任何声，而耳边一直响起嗡嗡声，吵的人心烦气躁，指尖止不住的颤抖，但是步伐飞速前进，目光一直向前，没有一丝迟疑与停留。
月色朦胧，丫鬟小厮忙着宴会，无人注意到这里。
很久之后，宴会的热闹消失的无影无踪之后，主人们是喜悦了，可是累坏了府中丫鬟，小厮。大家都很痛快的收拾完，便可以早早回屋休息。
天微微亮起，李大打着哈欠，揉揉眼睛，看到荷花池泡着一团黑东西，刚想大骂，谁把垃圾丢进池子里。
“啊”李大跌坐在地上，张着大嘴，眼睛瞪成鹌鹑蛋大。随后慌张起身，跑着去见柳副管事，还在途中摔了一跤。
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