“跑！”梅森迅速把江奕拽到身边。
一伙人飞也似的冲下楼梯，途中遇见原本应该待在基座的那三位。变异狒狒紧追不舍，前核电站工程师直接扛起小乞丐，江奕抓住蔺哲的手腕，坦狄薇带领丹尼，还有他的镶银鹧鸪木绅士手杖。“快跟上，乃缦！”医学博士召唤刽子手。
江奕又累又紧张，大口地喘着气，弄得他视线一片白雾。他希望梅森和纳西尔前辈当中能有一个愿意照管蔺哲，下山的路是更多更陡的台阶，别说盲人，就连自己这样跑都有可能摔下去。
更何况，蔺哲能听到野兽的声音。那家伙四肢粗壮，悬雍垂猖狂地抖动着，以及跑起来震颤的肌肉，无一不在向蔺哲传递危险的信号。在黑暗中被一头未知生物追击，他一定也很害怕吧。
然而神奇的是，这人步伐很稳，仿佛时刻留意彼此踩下去的每一步。他保留了一部分他双腿的控制权，他在克制恐惧的同时调节自身运动节奏。他的超乎寻常的理智让他和江奕，还有前面的人幸免于难。这源于一种绝对的信任，和不完全依赖。
迈进平地，江奕依稀看到了直升飞机的影子。
胜利就在眼前。
他会心一笑。可紧跟着，他脚下被某种棍状物品绊住。江奕旋即跪地，蔺哲扑到他身上，双臂僵直地撑在他脖子两边，几乎要把他摁倒。
下一刻，蔺哲浑身一震。
江奕回过头，变异狒狒的尖牙已然刺进蔺哲大腿，血流如注。人类双眉深锁，却仍护着同事的身体，并企图将他往前推。
江奕被接入飞机，坦狄薇和梅森共同朝野兽开枪，于事无补——子弹根本打不进变异动物的糙实的皮肤。医学博士提议攻击眼睛，可这家伙太聪明，干脆把脸埋在蔺哲两腿中间，丝毫不给外界伤害他的机会。
无奈之下，纳西尔强行卷蔺哲进机舱，过程中狒狒不依不饶，兽牙在猎物腿里划开一道深而长的裂口。
舱门关闭，飞机起飞。
狒狒抓住起落架，被带到百米高空，最终掉进大海。它死了吗？江奕不知道，他只知道蔺哲情况似乎不太妙。这人下半身全是血，上半身全是汗，他好像在哭，而且哭得很厉害。
咬痕结成形似火山熔岩的不明物质，内部散出黑烟，附近是清晰可见的暗紫色网状纹路。
江奕有种不祥的预感：蔺哲可能，被污染了。
梅森从行李箱里找出碘伏、绷带、抗生素，还有一些抗辐射的药。蔺哲紧紧捏住江奕的手，他身体发烫，患肢颤抖，难耐的痛楚折磨着他。
遗民们躲得远远的，仿佛蔺哲是洪水猛兽，是灾难的延续。丹尼男孩靠在坦狄薇怀里，望着他们，脸上一副奇怪的表情。当马戏团动物们在表演的时候，那些沉浸在骄傲与名利中的驯兽师脸上就是这种表情，那里面既没有行善者的痛苦，也没有作恶者的欢愉，有的只是征服者的冷静，和唇角藏不住的得意。他用他那根设计独特的手杖敲敲地板，玩耍，或假装玩耍。
太阳西沉，他们降停在奥兰治河中游奥赫拉比斯瀑布落水口。蔺哲处于半昏迷状态，只能由梅森抱下飞机。晚饭过后，八元结社成员在裸露的片麻岩和花岗岩上组织秘密会议。
纳西尔把他剩54%电量的手机给江奕使用。“这里可真够吵的，”坦狄薇抱怨道，“可悲的努恩，你是在模仿蚊子叫吗？你的嗓门搞得我们像是在偷听。”
“再大就要给他们听到啦！”梅森探头过来，“亲爱的，你那儿能显示吗？一字不差！”
“Inshallah，感觉Jet这次被阿努比斯缠上了。”纳西尔作祷告状。
坦狄薇正颜厉色道：“我已经对他的生存概率做了个简单而充分的评估。”
“说来听听。”
梅森给自己倒了杯麦芽威士忌。
第一种可能，对蔺哲进行截肢。
其存活率可达70%，且人性留存率高达90%。
梅森：“不行不行，蔺工是不会同意的。何况这都过去大半天了，现在才说截肢，早干嘛去了？”
第二种可能，送去专业医疗机构救援。
但这很有可能错过最佳救治时间，导致存活率降到30%，人性留存率至多50%。
纳西尔：“那些穿白袍的？Habibi，他们就是一群见钱眼开的老傻瓜。”
第三种可能，注射抗病毒血清。
目前市面上有没有还不一定，如果没有，他们需要先找一只变异狒狒，从它身上提取病毒，再在生态园动物体内收集抗体，将其纯化，制造成血清。且不论时间，研制成功与否另当别论。这样一来，蔺哲的存活率最多不超过10%，人性留存率能有5%都算奇迹。
“就没有100%能让蔺哲活下去的方法吗？”江奕问。
“有啊，”坦狄薇不胜其烦，“让他彻底变异，当个新时代核辐射狒狜人，投靠狒狒女王，统领狒狒大军，保他后半辈子衣食无忧。”
江奕：“……”
“依你之见，”梅森道，“我们该如何处置蔺工？”
坦狄薇垂下眼皮：“要我看，不如趁早毙了他。”
“不能这样吧，Habibi。”纳西尔说，“我们的面包和坐骑都是Jet搞的，这么做跟偷金字塔一样可耻。再说，要不是因为保护Yel，Jet也不会受伤。”
“那要是他真变异了怎么办？他很有可能会丧失人性，变得和那头大怪物一样残忍。他会伤害我们，或者跑到别的地方去伤害无辜。老实说，从被咬的那一刻起，蔺哲就已经死了。”
“他没死，蔺哲没死。”
前辈们看过来，才发现这个不能说话的男孩儿早已泪水潸然。“蔺哲不会变异，”江奕固执地播放他打的字，“蔺哲更不会伤害，除了他自己的任何人。”
丹尼跑过来，双臂环抱住坦狄薇的脖子。
“我的好人，您不要我了吗？”他可怜巴巴地问，“多陪陪我吧，可爱的女神。有您在，命运才不敢扼杀我的灵魂。”他用纤弱的手指抚摸她的面庞，跪下来，贪婪地亲吻她的手背。
被服侍的人笑起来，眼里充满疼惜：“傻孩子，你神经过敏了。命运？命运算什么？我们比命运厉害。”
“可是，那位受伤的先生，他看上去可真吓人。我猜他很快就会变成僵尸，或吸血鬼。他会用他的牙齿剜掉我的眼珠，用指甲撕破我的喉咙。啊！一想到他就在我身边，我就已经怕得要死啦！不光是我，弗洛伦斯和罗伯特也这么认为。”
坦狄薇冲他们耸耸肩，起身带丹尼走开。“新来这小子显然比蔺工更懂得如何谄媚。”梅森说。
“这很正常，Habibi。我搭档确实是我们几个里最靠谱的存在，跟她统一战线总比对立强。”纳西尔看向风中战栗的蔺哲，“Jet已经充分地向我们证实了这点，不是吗？”
作者有话说
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第33章 第 33 章
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