大雨，长干主街泥泞难行。几日前的一场大火将金樽楼烧毁，灰尘洋洋洒洒归于尘土，又恰逢大雨，板车过路，留下深浅不一痕迹。
阿九将伞收起，放入一侧的架子。她今日是代替梁书烟陪同陆柍出门的，外头风虽不大，可眼下已是深秋，雨丝入身，还是颇感寒凉的。她谨记梁书烟的叮嘱，为陆柍披上披风：“陆姑娘，风雨倾斜，坐在窗边怕是会打湿衣裳，不如坐进去些？”
她们如今在品茗轩二楼的雅座，陆柍的视线穿过灰蒙蒙的雨，望向对面已成废墟的金樽楼。阿九见她目光凝滞，说道：“这金樽楼也不知怎么的，突然起大火，且火势蔓延极快，还没等到火被熄灭，楼就塌了。听闻里面压死不少官员，各种小厮庖丁，还有慕名而来的西域商人，真真是倒霉，因一顿饭失了性命。”
“我听闻住这附近的百姓这几夜都能听见呜咽的厉鬼尖叫声，可吓人了！”念及此处，阿九打了个寒碜。偏就这位陆姑娘，天不怕地不怕，要来这喝茶。何处喝不得茶，要来这坟场边上喝。
陆柍察觉到阿九话语中的避之不及，将视线收回，同阿九一起去了中间的雅座。
“阿九，除了你方才说的那些，可还有传出什么消息？”她将热腾腾的茶碗放置在阿九胸前。
“陆姑娘问的是哪方面的消息呢？我同小姐居于东柳巷，深居简出，怕是知晓的还没有这边小厮知道的多。”阿九握住手中温暖的瓷杯，看向一旁倒水的小厮：“陆姑娘有什么想问的不如问问这位小哥？”
小二苦笑：“姑娘为难我了，我们品茗居只在白日开张，对面的金樽楼却是半夜起火，乱作一团，随后被官家的人围起，封锁消息，我们知道的也不多，方才你们说的那些，便是我知道的全部了。”
陆柍看着小二发烫的脸以及涣散的目光，知晓他话里真假参半。官家的人为了封锁消息，品茗轩的人也应是上下打点过的，只是不知晓此处是否有人在暗中查看，她对着小二微笑：“不麻烦你了，我方才不过是顺口一问，你去忙吧。”
她又向着外面看去。
楼台不复，人亦无踪。她不知晓是鬼魅城的火烧到了金樽楼还是地上的火蔓延到地下，但地下所有的秘密都埋藏在火中。寻常人只知晓金樽楼，却不知鬼魅城，如今化作一团灰烬，更是无人提起，以至于陆柍得不到那夜的半点消息。
慧觉说，无讥晨起洒扫时发现自己倒在长生殿的台阶下，身上满是血迹，他拿了自己的长寿药来为自己保命，几个日夜的照料，这才救回她的这条命。
她问，那徐大人呢？千夜呢？牡丹呢？
慧觉摇头，谁知道呢，也许死在鬼魅城的火里，也许死遁而逃。慧觉劝她好自保重，莫要去想那些过去的事。
可那些事分明是不久前发生的，她亦是局中人，怎么能轻松放下呢？她还不知晓徐季安是否平安将揽月楼的姑娘带出，不知晓姑娘们是否踏上归家的路，不知晓恶人是否得到恶报。又或者再简单些，他们是否都还活着呢？
“陆姑娘，茶凉了。”阿九见她手中的热气渐渐消散，却也未送到嘴边，便出声提醒：“姑娘若是无心思喝茶，不如早些回去，怕待会雨大，路上尘土多，马车更不好走了。”
“阿九，我在等人，等到了，我就走。”
陆柍抿了一口微凉的茶。她想，有一个人，应当是知道鬼魅城的消息的。
天色渐晚，檐角雨结链而落，一件破烂麻衣在雨中挪动。陆柍立刻起身下楼，拿了门口的伞，留下一句：请二楼的姑娘先回，伞明日归还。
便撑伞没入雨中。
——
“阿井！”陆柍追上他。
阿井闻言脚步顿住，回首看去，他有些不敢相信：“阿辞姐？”
自从陆柍进入金樽楼，阿井便时不时来金樽楼打探消息，可陆柍却如同人间蒸发一般，不见人影。一旬前，金樽楼坍塌，阿井来此处寻找陆柍尸体，可惜遭官兵轰赶，未能寻得。
“阿辞姐，你没死？”阿井靠近了问，他从头到脚打量了陆柍一番，完整无缺，只是脸色苍白些：“太好了，太好了，我日日去佛前为你祈祷，看来是佛祖听到我的心声了，太好了，太好了！”
陆柍摸了摸他的头：“谢谢阿井为我祈福，你妹妹可还安好？”
“一切都好，我妹子活蹦乱跳，我也找到了差事，我们都好的很，倒是阿辞姐你看起来憔悴不少。”
陆柍笑着看他：“如此甚好。”
寒暄片刻，她将话题引至金樽楼：“你的友人遍散长陵各处，可是知晓那日鬼魅城发生了何事？”
她隐约觉得，徐季安派人潜入鬼魅城，不仅仅是为了救揽月楼的姑娘，或许，他还有别的目的。
“我被官兵赶走后便去四处收集消息，听闻那日有胡商进鬼魅城，其中潜入不少奸细，随后有人封锁城门，烟火四起，这是逃出来的胡商说的。”
“奸细？”陆柍手指摩挲着伞柄：“可是有听说这些奸细是何人？”
她在想，这些所谓的奸细，会不会是徐季安派来接应的人。若真是，应是能从奸细的消息中得到徐季安的消息。
“这就不知晓了。但我在金樽楼寻你的那一日，还得知件不得了的事。”阿井靠近陆柍的耳朵：“齐王快死了。”
陆柍瞪大了眼，继续听下去。
“我瞧见个黑衣汉背着个烧伤的人上了辆富贵的马车，我跟在后头，见那马车进了齐王府，我便让友人在齐王府蹲守几日，趁着婆子不注意，将倒出的药渣带去医馆。大夫说这是命不久矣，才会用这么猛的药剂。是以我推断，齐王殿下在大火中受了严重的伤，快要陨落了。”
陆柍问道：“你可还瞧见有其他人出来？”
阿井摇摇头：“除了齐王和那几个胡商，不曾见到其他人了，听闻那场火极大，里面人的哀嚎声响彻整条长干街，还未等到官兵救援便没了声音。想来也是，齐王那么高贵的身份，尚且九死一生，其余人便不用想了，定是化成一团灰了。”
“不过，阿辞姐，您是怎么出来的？”
陆柍的思绪有些混乱，她不知晓该高兴齐王出事还是该伤心徐季安生死不明，她沉默了好一会，声音微弱：“我也不知我是怎么出来的。”
她垂首：“我什么都不记得了……”
滴落的雨滴泛起圈圈涟漪，她的心里也在波澜起伏。她好像只是做了一场梦，一场有关鬼魅城的梦，就连醒来时的清晰记忆也开始变得模糊。
她开始怀疑，牡丹，连翘，芍药，她们都是真实存在过的吗？除了徐季安他们，无人知晓。
“阿井，劳烦你再帮我盯着齐王府的动静”她从腰间取下一枚银子，放入阿井手中：“那边一有动静，就来东柳巷找我。”
无论如何，她还是想再见他们一面。徐季安，阿芙，阿强，她很想看到活着的他们。
“阿辞姐，您客气了。您救了我妹子，是我的恩人，我感谢你还来不及，怎么能再收你钱呢？消息我会去打探的，但是这银子我不能收下。”
陆柍执意塞入他腰间的荷包：“长陵冬季严寒难捱，眼看着要入冬，你只穿这件薄单衫，还怎么为我打探消息呢？”
“可是……您给的太多了……”
“这是提前给你的压岁钱，新年快乐！”
——
陆柍又在谭阶寺待了几日，慧觉才堪堪同意她回到东柳巷去。
梁书烟主仆很高兴，特意去街上买了许多糕点蜜饯，回来时陆柍爬上了房顶，吓得梁书烟糕点散落一地。
“梁姑娘，我来吧”，陆柍从屋檐上爬下，捡起地上的桂花糕，她对着糕点轻轻吹气，随机送入嘴中，桂花糕清甜香溢，隔壁院中的桂子树却花落成泥，她想，那些掉落的桂子不能做成糕点，真是可惜了。
“陆姑娘身子方好些，怎么爬上屋顶去了。慧觉师傅说你这伤不大不小，还是要静养着才好。”
梁书烟又开始絮絮叨叨，自从慧觉帮梁书烟治病，她的身体较以前强壮许多，她便开始仰慕慧觉，将慧觉的话当做至理名言。
陆柍好笑道：“慧觉若是知晓你这般听话，一定会高兴地多吃三大碗面条。”
梁书烟就拉着陆柍往屋里走：“慧觉师傅可是能吃五碗面条的人，我是不担心他的，但是你，你今日能吃三碗面条便好啦！”
“那是自然，三碗面条下肚，我这才刚刚开胃呢”，陆柍笑盈盈地回：“我如今吃得可多了，你瞧，我的脸是不是胖了一圈。”
梁书烟就不说话了，摸着陆柍骨节分明的手蹙眉。她拨开陆柍额前的碎发：“陆姑娘先时劝我，心病难医，需得自己开解。如今我已解开心结，反倒是你有了心结，日渐消瘦，怎么都添不了肉呢？”
“你是在担心徐大人嘛？”
陆柍的笑容凝固，她这几日天天翻墙去隔壁洒扫，做得确实明显。她故作轻松道：“我有事寻他，但又不知晓他在何处。”
“我听闻徐大人因礼服一事失职下狱，已在刑部狱待了快一月，我兄长在刑部狱当差，你若是真的担心他，我便去求求我兄长，让你进去看望徐大人，可好？”
“下狱？”陆柍声音有些颤抖：“你是说，他下狱已有一月？”
这意味着，她在揽月楼见到徐季安时，他已在牢狱，本是戴罪之身，却还要冒风险进入鬼魅城，这是为何？
陆柍握住梁书烟的手，她虽是不知晓徐季安此刻是否在刑部狱，但是希望他在，即便不在，刑部侍郎也该有他的消息。
“梁姑娘，你已和家中断离，此刻贸然前去寻找梁大人，可是会让你为难？不如我自己去梁府？”
梁书烟拍拍陆柍的手：“你不在的这段时间，我同二哥见过面了。徐大人讲，二哥为我的离世伤感，卧病不起，我心有愧疚，便去见了二哥。左右我现在在旁人眼里是个死人，也没有长陵望族要同我这个已故之人联姻，让二哥知晓我还活着便是无妨的。”
陆柍笑：“真好，我实在是为你高兴。那便有劳你，为我同梁大人搭线了。”
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