是夜，大雪纷飞，皇庭静谧。
有人从宫外进来，前头太监为其提灯，一路疾行，进了永寿宫。
永嘉帝正负手立于窗棂旁，看院中雪落梅枝，洁白中含苞待放的一点红。听见院中的脚步声，便有太监轻叩门，永嘉帝颔首，门被殿内的太监打开。
进来的侍卫拱手行礼：“陛下，齐王殿下的灵柩已安稳落葬于南山。罪臣徐晏也已受绞刑断息，只是还未等我等出手，便有秋茗山匪上台，对着徐晏尸体下手，派去的仵作说刀法切中要害，人已无还天之力，尸体遂被梁大人带走。”
永嘉帝：“既如此，你们派人盯着梁赋笙，待寻到金锭，便可除之。”
他不会再心软，给自己留下一个祸患了。
侍卫面露难色，跪地直言：“陛下，不知为何，今日行刑，太子之人亦在场，且在暗中护着梁大人，臣愚钝，不明所以，还请陛下稍加提点愚臣。”
话音刚落，门外太监声音悠远：“陛下，太子与刑部侍郎梁大人求见。”
侍卫眼光一滞，见永嘉帝看向一旁的雕龙木柱，遂迅速起身藏于龙柱后。
烛光照亮整个殿堂，永嘉帝漠然看着跪拜于地的太子和梁赋笙，暗自揣摩二人来意。
梁赋笙方为徐季安净身，此刻双目红肿无神，声音喑哑：“陛下，罪臣梁赋笙为官懈怠，识人不明，交友不甚，恐难再担刑部要职，今日未得陛下旨意，私求太子殿下觐见龙颜，亦是不遵礼制，还望陛下能罢去罪臣官位，允罪臣告官离京，不复入仕。”
永嘉帝闻言眉头轻佻，看向一侧的太子，太子面色诚恳：“父皇，儿臣旧日受梁大人指点，亦师亦友，感情深厚，今日才作引见。儿臣私心不愿梁大人离去，但梁大人确在位失职，以至重犯逃狱，而今父皇虽已恢复梁大人官职，但不可不罚，叫其他官员愤愤，失去官心。且梁大人为官初心已失，心不在朝堂，挽留已是无用之举。故儿臣恳请父皇废其官职，允其告官归乡。”
永嘉帝心思玲珑，岂看不出太子的用意，但并未点出，反而大手一挥，叫笔墨太监侍奉工笔，在圣旨上挥毫立就。
御前太监展开圣旨，缓缓读来，处处咬字清晰，但到梁赋笙耳中，却是一片混沌。
“梁赋笙，朕革去你官职，将你梁家在京百年根基充公，你可有异？”
“臣不敢有异。”
“好，即日你便启程离京，永世不得再为官”，此话讲的是梁赋笙，永嘉帝却是对着太子说的。
太子额头低下便不复抬起，闻言也只是呼吸重了些，鼻息水雾更浓。
永嘉帝缓缓于太子身前蹲下，吩咐身旁太监将梁赋笙带走，殿内烛光晃荡，永嘉帝抬起太子半隐的脸庞，轻声道：“卿儿，你是太子，不必与自己的臣下谈条件，他徐晏便是替了苏氏去死，也不过是忠心待你，天经地义。你不必遵守那无用诺言，护着梁赋笙，你下不去手，父皇便替你下手。”
萧云卿闻言脊背发凉，苏氏兄弟出事，皇帝给他指了一条明路，找徐季安当替罪羊。
内庭大太监领着他，在涪陵做好陷阱，将一切推至徐季安身上，本是完美无缺，天衣无缝，可萧云卿心里却生了愧疚。
他哆哆嗦嗦地掀起眼皮，牙齿在打颤：“父皇，梁大人真的不能留吗？”
永嘉帝轻轻抚摸他耳边的鬓发，语气柔暖又冰冷：“臣子还会再有，但是，皇帝永远是萧家。”
龙柱之后，黑影瞬移，大门打开又合上，庭院内寒梅绽放，梁赋笙跪在雪中，头朝枝上艳色，笑面如花。
他的胸膛此刻含着一把利剑，利剑由身后人抽走，留下好大一个血窟窿，鲜血从窟窿中流淌而下，雪地上便也绽开一朵梅花，刺目又寒凉的血梅。
梁赋笙笑着流泪，他在寒梅上看见了贞贤和徐季安：“季安，殿下，子君来陪你们了。”
——
卯时，天黑如墨。
陆柍将房门落锁，走出东柳巷。寒风裹挟雪子，刮过她的脸颊，留下刺骨冰寒。她将肩膀耸起，头向着领子缩了缩，以求温暖。
谭阶寺辰时早课，她需得在早课之前赶到谭阶寺，才能学得片刻医术。
大雪过后，山寺静谧，唯有寺门前两盏灯笼，其间烛芯嗞嗞作响，陆柍埋在领子中的头一抬，烛光便倾洒满面。
她笑，总算是赶上了。
无讥早在门后候着，寺门轻敲，门随即从里打开。门外的陆柍脸冻得发白，正打着哆嗦收伞。
无讥亦被冻得不轻，脚下的步子快得起飞，若是雪地光滑些，他大抵是能溜冰的，陆柍便加速跟着，脚下雪子簌簌往后飞去。
进了诊房，慧觉不在，无讥搓了搓手掌，随后指着桌上的几本医书道：“阿辞姐，师傅今日不得闲，你先读会儿医书吧。”
无讥说完话就要走，似有急事，陆柍喊住了他，问道：“徐……大人在？”
屏息丸最多能撑三个时辰，三个时辰内若是不解气门，服药之人便是假死变真死，可这气门只有慧觉会解，陆柍故而询问。
无讥脸色却有些古怪，凑近陆柍悄悄说：“阿辞姐，师傅不让我说，但我思来想去，觉着还是要告诉你。”
陆柍屏息凝神，轻嗯一声，便听见无讥道：“徐大人怕是要死了……”
陆柍骤然抬眸，转向无讥，语气急切道：“此话是何意？”
无讥正踌躇不定时，慧觉却突然推门而入，与陆柍对上视线，语气沉重：“陆丫头，你随我来。”
陆柍立即起身，身上的芽绿色罗裙由此顺垂，随后步子张开，裙摆摇曳，铺陈一路阴影。曲廊风大，掠过她沉重的脚步，她的心也随慧觉的话越来越重，仿若附上岩石，一点一点地下沉。
她将门推开，徐季安正呆坐在床上，长发垂落至寝被，盖去他半张脸，闻声不动，只垂首看着某处。
竹影侍立在一侧，手端药碗，已无热气，无声地落泪。萧云祁则是倚靠在太师椅中，手指捏着眉头，满脸疲惫。
见陆柍进门，竹影眼中又燃起希望，走上前去，泪中带笑：“陆姑娘，还好你来了。”
萧云祁起了身，对陆柍无奈道：“他不肯吃药，也不肯疗伤，你可有法子？”
陆柍眼中透着哀伤，她点点头，接过竹影手中的碗，酸涩的喉咙里勉强挤出一句：“我试试。”
慧觉说，徐季安醒来时，梁赋笙被杀的消息恰好传来，徐季安刚接过药碗的手颓然垂下，汤药倾洒，瓷片零碎，他的手支在床边，泪似断弦。
除去陆柍，屋子里的人都识趣地出去。陆柍在床沿边上坐下，她将药碗暂且放在一旁，随后取下头上的发带，拢起徐季安身前的长发，系在脑后。
徐季安不动，但眼中波光流转，视线随她而动，他听见陆柍轻轻地说：“大人瘦了……”
陆柍又取出怀中的手帕，为徐季安轻轻擦去脸上的泪痕。不久前，这张脸上还挂着浅笑，怎么才过去几日，就沾满了泪水呢。
脸颊也凹进去了……
陆柍轻轻唤他，言语中有压不住的哽咽：“大人，吃点药，好不好？”
徐季安颚间发涩，沉默良久，终是心中弦断。他的胸膛起伏加剧，眸子一抬，其间苦水便汩汩而下，将陆柍的手帕盈湿。
他嘴唇微动，话语间尽是愧疚：“陆姑娘，梁子君死了。”
若非他轻信太子，子君便不会被他们杀了……都是他的错……
徐季安摇头，将陆柍端起的药碗推开：“梁家只剩子君一个儿郎，是我偏要拉子君进来，才叫他涉险，如今他身处异处，都是我的错，我不该独活……”
他顿了顿，泪落在陆柍手背：“陆姑娘，我真的活不下去了……”
四年来，每每想起旧日好友，他都会痛不欲生，痛恨他们独留自己在人世间，面对这个浑浊的朝堂。
他的心早已千疮百孔，难以跳动了……
陆柍眼角亦有泪出，她将碗放下，然后拥他入怀：“大人，此事不是你的错，你待人和善，扶贫济世，从不轻视下位百姓，有颗菩萨般的怜悯心，是天底下最好的大人，梁大人亦是很好的大人，这些事，不是你们的错……”
徐季安靠在陆柍肩膀，身体抽动，却不发声，陆柍的心随着他身体抽动的间隔一道动，她感受到了自己肩膀上的湿意，遂轻拍徐季安后背：“大人不妨哭出声来，会好受些。”
徐季安便听话出了声，声音却同四年前如出一辙，哼唧唧的，同他本人的模样丝毫不符，陆柍突然有些想笑。
一盏茶后，肩膀上的人没了声音，陆柍怕他哭断气，于是哄道：“大人，梁大人还等你去为他下葬，梁家女眷也等着你去看照，大人先吃下这碗药，才有力气去做这些事。”
许是这番话听进去了，徐季安在哭调中嗯了一声，将头抬起，仰头饮尽碗中草药，连同最底下的苦涩药渣都给吃尽，没有皱一下眉头。
陆柍知道，他心里更苦呢。
陆柍从怀里掏出那块被压得粉碎的桂花糕，如往日逗慧觉一样逗徐季安：“香甜可口的桂花糕，宜伴苦药，只需一两银子，公子可要？”
徐季安点点头，手指挂在架子上的玄色衣袍：“里面有个荷包，五十两银子都给你。”
陆柍干涩的眼睛闻言突然睁大，手掌张开：“五十两银子？”
她又指向自己：“都给我？”
徐季安点头，想起昨日长干街上的匆匆对视，他想，竹影慧觉还有萧云祁没有那份细致心，两侧楼上撒下的铜钱大抵是陆柍做的。
那么多钱，只是为了他免受冰雪之苦。
他抬眸，哭过的眼睛澄净无云：“陆姑娘，昨日多谢你用铜钱解我之困，让我行得体面。若是五十两银子不够，我还有。”
陆柍摆手，她从梁姑娘处借了五十两银子，救了阿井，又在品茗轩翰墨轩交易，还剩得几两银子，五十两银子太多了。
“大人，你若是要还昨日的银子，二十两银子便够啦。”
徐季安还要坚持，陆柍却心中一动，打断了他的话：“若是你感激我，不如许我一个愿望。”
徐季安问：“姑娘想要什么？”
陆柍笑：“我同大人也算是生死之交，此刻若还是以大人姑娘相称，岂不生分？”
她眼睛亮亮的：“我可否称你为阿晏？”
徐季安愕然，没有料到这样的愿望，但他竟然答应了，便也只能点头，随后他疑问道：“陆姑娘想听我怎么称呼你？”
陆柍语气轻快：“柍柍～”
徐季安脸一红，直呼女子家的闺名，好似有些不合礼数，但他还是在陆柍期盼的眼神中尝试着喊出：“柍柍？”
陆柍双手合十，形成漂亮的掌声，回道：“嗯！阿晏～”
——
天色翻白，辰时将至，谭阶寺四方院内的钟声响起，徐季安已将药吃下，在药效发作后昏沉睡去。
檐下积雪成冰，雨链亦裹上一层冰霜，风过不动。竹影同寒舟松了一口气，独萧云祁神色不佳，对着漫天飞雪翻白眼：“姑娘就是要比我们好说话些，不过半个时辰，他就将药喝下了。”
但他心中堵塞的并非只有这一处，他还懊恼徐季安瞒住他，在自己腰间绑上血袋，同山匪一起演戏。他却着了这老狐狸的道，同刑台下的看官一样，在鲜血喷涌时真切地震惊和茫然，心跳暂停片刻。
萧云祁叹了口气，罢了，徐季安向来思虑周全，必是算到皇帝会派人补刀，这才先发制人。
只是……可惜了梁子君……
徐季安力求保住他的名声，这才否决了自己想在刑场截人的打算，可皇帝和太子到底是做事狠绝，竟不肯放梁子君一命。
寒风袭面，萧云祁沉浸于思绪，暗明便为他披上水墨云纹大氅。萧云祁突然想到了那个可怜巴巴的姑娘，遂开口询问：“梁姑娘怎么样了？”
暗明如实答到：“梁姑娘暂落脚于离此处八十里外的莲庄，庄子里有医术高明的大夫，还有我们的人守着，虽是因下雪无法即刻启程，但身子已无恙，殿下不必忧心。”
萧云祁点头：“梁子君之事务必瞒住，莫要让她知晓。还有，冬季严寒难捱，你派人多带些碳火过去，不要让她死在那了。”
暗明作揖：“是。”
萧云祁对着半空哈了口气，心中无限感慨，曾经何等风光的梁家，竟也倒台了，京中余下的百年望族想必已乱作一团，人人自危。
他面露喜色，乱些好啊
乱些，他就不必大费力气了。
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