房里的灯火深夜还未熄，清霁早困得眼皮打架，哈欠一个接着一个，抄书的速度渐渐慢下来，字迹全部连成了鬼画符。
勉强撑到子时左右，他实在熬不住了，丢下笔，拖着脚步睡眼朦胧地上了床，沾枕头就进入了梦乡。
案前，耀离还在灯下奋笔疾书，脸上丝毫不见倦意，抄得手酸了才会暂时停下，甩甩手再继续。
翌日清霁醒来，迷迷糊糊地要推醒旁边耀离，不料伸出去的手竟摸了个空，他晨起的怠懒一下消失得无影无踪，猛地坐起身，四下寻觅耀离的踪影。
另一半床铺冰凉，被褥枕头齐整，还是昨日叠好的模样，他没有叠被子的习惯，每天的被子都是耀离顺手给叠的，显然这半边是一夜没有睡人。
清霁套上鞋匆匆往外跑，刚跑出一步，便见到耀离伏在案上，头枕手臂睡得正香，脸颊还带着一块不慎蹭上的墨迹。
清霁扶额，搞不懂这个弟弟做什么非得一天就抄完三十遍，未免认真得太可爱了。
看看时间尚早，他没急着惊醒他，一个人悄悄梳洗好，打算去饭堂先端两份早饭回来。
打开门，门口和昨晚一样放着一个食盒，他这才反应过来他们还在抄书，抄完之前是不能出去的。
书童给受罚学生送的自然不会是什么好饭菜，又素又少，吃得清霁嘴里要淡出鸟来，他苦着脸把食盒提进去，轻轻推醒了耀离。
耀离起身，露出胳膊下压皱的两沓纸，茫然地望向窗户：“天亮了。”
“不仅天亮啦，还该吃早饭啦。”清霁给他擦干净花猫一样的脸，将包子端到他面前。
被他这样照顾，耀离害了羞，有些不自在地拿起一沓纸交给他：“看你还差些，我帮你一起抄好了。”
他挠挠脸，又补充一句：“是模仿的你的字，山长应该看不出……”
“啊？”清霁目瞪口呆，顾不上看抄得如何，一把抓住了他的手，“帮我也抄完了？那你得什么时辰才睡？还不去床上睡！”
耀离道：“那么晚了，我怕去床上吵到你，反正早上还要起来，睡哪里都一样。”
躺着睡、趴着睡、坐着睡……床或是几案，地板或是墙角，他怎么都可以迅速入梦。
“哎呀，这我可怎么报答你……”清霁发了愁。
“不用报答我……你对我已经很好了。快吃饭，一会又要迟到了。”耀离啃着包子，含糊不清道。
“那可不行！”清霁也犯起了倔，捏着筷子冥思苦想，想了一会，他灵机一动，凑过去在耀离被包子撑得鼓鼓的腮上亲了一下。
耀离瞪圆眼睛，茫然地眨了眨，筷子停在空中，一时有点反应不过来。
清霁又夹了一个包子到他碗里，自己也叉起一个啃着，歪歪扭扭的坐姿很没形象：“我娘熬了几个晚上给我爹缝了件新衣服，我爹就是这么报答她的，我都看到啦～我娘不高兴的时候和生病的时候我爹也这样，他说这是万能的。”
耀离又眨巴眨巴眼，依然处于惊愕中没有反应过来，清霁心思此刻全在包子上，也没多解释，话题又回到了那三十遍《学而篇》上：“我的好离弟，下回别熬这么晚帮我抄啦，小孩睡得少会长不高的。”
耀离嚼着包子，一鼓一鼓的脸泛出一点红晕，小声道：“我想和你一起去读书……”
哦～是这样呀～
清霁没往别处想，顿时了然。他忘了耀离是被排挤的，没有他领着保护着会被人欺负，听到耀离这样信任他，一股子得意劲油然而生，仿佛自己已经长成了大丈夫，可以保护身边人不受欺凌、为生民立命、为万世开太平。
吃饱饭，大丈夫清霁昂首挺胸地拉着被他保护的幼弱弟弟出门往山长处去了，交上罚抄的三十遍《学而篇》，山长逐页检查过，又装模作样地规训了几句，方肯解禁放他们去讲堂。
进讲堂时，杨先生已经讲了有一会了，所有人的目光都聚集在了迟到的他们身上，耀离再次紧张起来，下意识地低头躲避众人的目光。清霁倒是无所谓，捏捏握在掌心里的小手，一起向杨先生行礼问好，然后拉着耀离往座位去。
从杨先生身前经过时，耀离看到他对他笑了笑，有了杨先生释放的善意，他紧张的情绪缓和了许多，转头回以一个笑。
他们坐定，杨先生接着讲了下去，耀离偷偷环顾四周，昨天李梦蝶他们几个坐的位置是空的，旁人虽也有打量他的，但至少没再闹出昨天的动静。
课上到一半，后方的王梓桐戳了一下清霁，用书挡住嘴和他说起了悄悄话：“听说你们昨天把山长都惊动了？”
清霁上半身向后仰，背脊贴到后方桌沿上，嘴唇尽量不动，从牙缝里往外挤字：“是呀，午饭都没赶上。”
“李梦蝶他们呢？山长罚你们没有？”
“罚抄书，我们抄三十遍，他们抄六十遍，姓李的抄一百遍。”
二人叽叽咕咕说个没完，耀离忍无可忍，在清霁手臂上掐了一记，掐得他差点一嗓子嚎出来。
揉揉被掐的地方，他假装是凑近看耀离记的笔记，借机问道：“怎么啦？”
耀离面无表情地撒谎：“刚才先生在看你。”
清霁不疑有他，谢过耀离赶紧坐正，被这么一骗，后半堂课他听得还挺认真。
杨先生的课下了，学子们三三两两地出门去散步放松片刻，清霁正和耀离一起往外走，却被章笑天叫住了。
见耀离也停了脚步，章笑天一副欲言又止的模样，清霁与他不熟，见状心下疑窦顿生，刚想说耀离不是外人，他就挣开他的手主动跑开了，背影十分失落。
相比起黝黑陌生的章笑天，清霁还是更想和漂亮的狐狸弟弟待在一处，可狐狸弟弟撇下他走了，他只得耐下性子先听章笑天说话。
耀离赌气先到外面去了，蹲在昨天李梦蝶他们坐的那棵大树下，做每次心情不好时都会做的事——掘蚂蚁窝。
他只能把气撒在蚂蚁身上，几下就掘开一大片，密密麻麻的蚂蚁越聚越多，慌得到处乱爬，有的发现那根作恶的树棍，沿着树棍往他手上爬去，他嫌恶地抖下它们，抄起一块石头，假装这群蚂蚁是李梦蝶和章笑天等人，恶狠狠地砸了下去。
“离弟！”
听见清霁的声音，他慌忙挡住那个被他撅得惨不忍睹的蚂蚁窝，清霁跑过来挨着他坐下，伸手在他脸上捏了捏，不由感慨：“还是我的狐狸弟弟好呀！又漂亮又可爱～”
耀离摸摸被他捏过的地方，忍了忍，最终还是没忍住，问他道：“他找你是有什么事吗？”
清霁也没想着瞒他，骂骂咧咧地就开了口：“姓章的真不是个东西！以后咱们不要和他来往！他居然跟我说让我离你远点，还说你会吃人，呸！”
耀离不说话，手一直在拧衣带，脸上难过得快要哭出来了。清霁骂够了，突然两只手捧起他的脸，左看右看，然后满意地点了点头：“还是你看着顺眼，长得丑的果然没一个好东西！别难过，我已经当面骂过他啦。”
耀离的脸被他托在掌心，避无可避，那双透着暗红的眼瞳中是即将溢出来的痛苦：“他们都说我长大了会吃人……我把这颗牙拔掉是不是就不是魔了？你和我一起就不会有人说你也是魔了。”
“不行！”清霁变了脸色，猛摇头，“不行不行不行不行！！！”
耀离的手摸到唇边，那颗獠牙比另一边的虎牙要长，直接长到了唇外，隔着唇摸起来硬硬的，一旦开口就会露出，若是抿唇微笑，作为唯一露出唇外的牙，它会更加显眼。
清霁一把按下他的手，严肃道：“他们怎么都会找到借口编排你的，你的眼睛也和他们不同，难道还能把眼睛也挖了吗？我喜欢你的牙和你的眼睛，你是世界上独一无二的小狐狸，就当是为了我，别和它过不去啦！”
耀离眼睛蒙上一层水汽，用力嗯了一声，清霁顺势亲了他的额头一下，揉着手里那张漂亮的小脸安抚：“好啦，别难过啦，再有谁说你不好我揍谁！”
体会过打架的快意后，他斗志昂扬。
耀离想了想：“那我帮你抄书。”
清霁露出坏笑，一魔一人伸出小拳头碰了碰，达成一致。
书院里课程很多，现在他们年纪尚小，授课以四书五经为主，待到长大些，便要学诗赋策论了。《论语》后面一节课是史学，虽授课先生严厉了些，但比枯燥的《论语》要有趣得多，连清霁都不走神了，入迷地听先生讲《春秋》里的郑伯克段、骊姬之乱……一堂课过得奇快。
结束了上午全部课程，中午有一个时辰的午休时间，在清霁到来前，耀离的三餐也是在饭堂吃的，学官们虽然不待见他，但还不至于连口饭都吝啬，不过出于对众人的回避，他总是等大家都吃得差不多了才进去，那时已经不剩什么好饭菜了，只够果腹，无力追求色香味。
清霁连吃了两顿堪比白水煮菜的饭菜，早饿得眼睛发绿，一下课就扯着耀离挤过人流直奔饭堂。耀离感觉这一路不断有目光落在他身上，跨过饭堂的门槛后更是如芒在背，一直垂着头，生怕被人认出。
清霁拿着盘子，先舀了一大包荷叶粉蒸肉在里面，扭头确认耀离没什么忌口，顺手给他的盘子里也舀了一大包。
耀离这些年饮食简陋，对食物并不挑剔，清霁便将自己爱吃的每一样都给他也舀了一份，最后盛出两碗莼菜羹，他们端着满满当当的盘子开始在桌边寻找空位。
章笑天看到了清霁的身影，正巧身边有个空位，便扬声招呼起了他，耀离被清霁挡住，听他一叫探出了头，黑里透着暗红的眼睛循声看过去，章笑天一下哑了声，半天找不出话。
他身边的弘澈和王梓桐皆没有接话，对视一眼继续埋头吃饭，另一个尚不知叫什么的同窗帮他打了圆场，言说位置是自己帮另一人留的。
清霁本也没想和他们坐，闻言笑眯眯道：“不去啦，我和离弟还有悄悄话要说。”
他带着耀离找了张人少的短桌，挨着坐下了。偌大的饭堂里除了他们，还有不少青年乃至老年的同窗，人很杂，真正能认出耀离的非常少，一顿饭吃得远比想象中安生。
一边吃着饭，清霁一边眉飞色舞地给耀离讲起了他的家乡，耀离这才知道，原来他是苏州人，一家人随清洲做官才到了临安来。
他夹起一颗雪白鲜嫩的龙井虾仁，话题随之拐到了苏州的碧螺虾仁上，两道菜虽差不多，但因为用的茶叶不一样，味道也有所不同。说着说着，清霁不由想念起家乡来，待年末放了冬假，若是爹娘回去，他便带着耀离也一起回去玩。
耀离哪里都没去过，自然是很想和他一起回苏州玩的，可他又不敢抱太大的期望，毕竟哪个父母会允许自家孩子和一个魔整日厮混一处呢？于是他没接关于回去的话，只是问清霁碧螺春和龙井有什么区别。
“区别呀？区别就是碧螺春是螺壳样子的，龙井是直条的，而且碧螺春可香啦，茶农都叫它‘吓煞人香’。”说起家乡的茶叶，清霁毫不掩饰喜爱，马上，他又话锋一转，“不过我最喜欢的还是秋月白，听说西湖和虎跑泉的水都不错，等到了旬假你带我去取些水回来，我煮给你喝。”
耀离听得云里雾里：“秋月白又是什么？”
“秋月白是滇南产的白茶，叶子一面白一面黑。市上都说白茶年头长的好，但我不喜欢，年头一久喝起来苦，新下来的最好喝。”
耀离点点头，目光一直在清霁身上没有移开，他很喜欢这样的清霁，这样鲜活有趣、恣意而为，就像书里提到的“从心所欲，不逾矩”①……不对，他昨天才跟着他做过逾矩的事，可转念一想，孔夫子自己都被人称为“知其不可而为之者”②，清霁之所为又不是出于一己私欲，明明是君子！
清霁在他眼前猛招手：“离弟，离弟，你怎么吃饭还走神呀？”
耀离老老实实回答他：“嗯……走神在想你。”
清霁有些疑惑：“我不是就在你眼前吗？你想我什么呀？”
“想你很好。”
耀离面不改色地说出一句极直白的夸赞，口气四平八稳，像在平铺直叙什么事实一样，听得清霁都愣住了，难得不好意思起来。
“哎呀呀，受宠若惊啦！你也很好呀，别光想我啦。”
耀离不置可否，低下头专心吃饭，自己好不好不一定，但清霁很好是一定的，以前世界上最最好的人是爷爷，现在爷爷不在了，但又有了一个最最好的清霁。
食毕出了饭堂的门，正午暖洋洋的太阳一下子照到身上，温风习习，吹拂得人犯起春困来，大部分人都打着哈欠回房午睡了，清霁也不知哪来的精神头，不仅不困，还精神抖擞地让耀离带他逛逛书院。
陈老先生晚年除了传道授业解惑，大部分时间都在藏书楼里度过，校对注解古籍、著书立说，幼时的耀离每天就是在藏书楼里跑来跑去，从书架底层挑带画的书看，清霁一说要逛书院，他想到的第一处就是藏书楼。
一魔一人说笑着进了高大的藏书楼，挑各自感兴趣的书籍翻看，不知不觉就过了午休时间，待他们想起来，下午的《尚书》早开始了。
清霁一拍脑门，将书塞回书架，叫上耀离匆匆出了藏书楼，大步往讲堂跑，跑得上气不接下气，他们气喘吁吁地来到讲堂时，门前已站了三个同窗，正在小声抱怨。
只听得个子最高，额前碎发杂乱的那位骂道：“该死，怎么偏生误了这个老匹夫的课！”
旁边样貌近似猴子的干瘦同窗拍拍他的肩，安慰道：“夏兄，你这算什么？我他娘可就晚了一步，这老货都看见我了，还不是照样闩了门？呸！六泡！”
清霁从旁插道：“打扰一下，各位怎么不进去呀？”
“你是新来的吧？”夏姓同窗瞟了他一眼，愤愤道，“你是不知这老匹夫，他的课就算迟一步都不让进门，我们二人蹴鞠忘了时辰，不过比你到得还早些呢。”
旁边一直沉默的白面同窗开了口：“算了，老匹夫说话晦涩难懂，进去了也听不明白，接着蹴鞠去吧。”
两人勾肩搭背地走了，那个瘦猴没急着一起，目光停留在耀离身上，打量了好一会，突然开口道：“你不是那个……”
“走走走，你看错啦，我弟弟不认识你！”清霁立刻挡在耀离面前，往别处轰这个人。
那人一边躲闪一边澄清：“哎不是……我是想着让他试试能不能进去，老货当时说的是‘所有人’迟了不许进，没说魔也不许。”
“还没说猴子不许进呢？你怎么不试试进去呀？”清霁叉着腰瞪他。
那人也不恼，嘻嘻笑了一下跑了，直至他的身影消失不见，清霁才收回目光。
耀离从后面扯扯他的袖口：“我知道有个地方能偷听，来。”
他带着清霁绕到讲堂另一面，这面墙下是花池，里头立着一块太湖石，踩上去正好可以够到窗纸破了洞的窗户，偷看先生授课。
清霁好奇，闭上一只眼，另一只眼贴上破洞往里瞧了瞧，只见讲堂里的同窗已东倒西歪睡倒一片，那个五短身材的先生兀自滔滔不绝地讲着，所授内容晦涩倒还罢了，官话说得也差，三句里有两句都听不明白说的是什么，难怪底下睡倒一片。
他打了个哈欠，从石头上下来了：“离弟，这是哪个先生呀？”
耀离摇头，书院里有好几个讲堂，他从未正式进去读过书，都是挑着感兴趣的偷听，因此仅认识寥寥几位先生，屋内这个五短身材的先生他甚至都不记得有见过。
“唉，希望月末斋课③他能出得容易些，不然也太要命啦。”清霁一屁股贴着墙根坐下，唉声叹气。
耀离坐到他身边，深有同感地点头。
诘屈聱牙的字句不断从窗缝溜出，和暖的春风烘在身上，两个孩子很快昏昏欲睡起来，不一会就先后阖上眼，头挨头地打起了盹。
①：出自孔子的《论语·为政》，翻译：达到随心所欲，想做什么便做什么，也不会超出规矩。
②：出自《论语·宪问》，这个评价应该结合孔子的生平和思想来理解，小耀离读书只理解了表面意思，不要被小朋友误导呦。
③：古代书院考试种类之一，分官课与师课两大类。官课由地方官员主持，师课又称"斋课"、"馆课"，由山长负责。
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