马厩院中被踩碎的青砖，被撞断的石烛台，甚至被钉入锁链、暗器、石子的院墙，均已该换的换，该补的补。之前发生的一切，那些血迹、尸体，失败、失意，惊波也好，危象也罢，早已烟消云散，影迹无存。
“小夫人，您来啦？”一人急冲冲从细石甬道跑过来，手上提着风灯，正是李环，又是作揖又是请罪，不住口地道，“凌虚楼那边说您要过来，小的就着手准备了，没想到您那么快！恕罪恕罪……”转而看到花错，眼睛立时发了光，“小人见过花郎君。”
花错脚步一顿，抱了抱拳：“李干办。”
“花郎君认识小人？”李环一愣，旋即更加兴奋，忙不迭自我介绍道，“小人姓李，木子李，单名一个环字。刀剑棍棒都会使，但最擅长的还是用刀，朴刀。日常在握香台青乐坊干活，管治几个赌庄的靖安事务。花郎君若想去那边消磨消磨，小人可以……”
“李环。”窦元僖截断了他的喋喋不休，“人呢？”
李欢一下子从满脸谄媚换成了一脸肃然，连语气都恭谨了许多：“在死牢。”他提着风灯在前面引路，“小夫人，这边请。”
“动刑了吗？”
“帮主和童老大交代，一切但凭小夫人吩咐。”
这之后，几人一路无言，行至北牢入口，窦元僖突然转身对花错道：“花郎君，知道我为何单单请你陪我来吗？”
花错有点漫不经心：“小夫人想我帮你从沈莳清的字里行间，找出喜宝的下落？”
“沈莳清是个极其自负，又心胸极狭的男人。作为明州沈氏嫡长子，他生得好，人也确实聪明，少年期从无挫折，顺遂荣耀非常。后来因受牵连，他功名被夺，流落江湖，如木槿繁花，难禁暮落，还要靠从小不如自己的弟弟帮扶，他内心的煎熬可想而知。后来连我这个曾经的娼妇，都舍弃他选了二爷……”窦元僖说到自己过往，坦坦荡荡，毫无自愧之色，“他恨二爷，也恨我。如今二爷被找到了，也死了。喜宝的下落，就成了他唯一能让我痛苦的事情，就算把他剥皮拆骨，他也不会告诉我的。他只会用这个折磨我，要我活着受苦……”
她的语音一直很平静，甚至没多少情绪起伏，到了此时，才终于悲愤难平，激昂起来，“地狱那么空，他一个人岂不寂寞？不拉着我，可怎么甘心？！”
花错看着隐在兜帽下，灯光后，窦元僖有点扭曲的侧脸，忽道：“小夫人有没有想过，越是重要的东西，越要放在眼皮底下？”
窦元僖急道：“可是自省斋，早就被翻过八百遍了。”
“我不是说自省斋。”花错摇了摇头，用脚踩踩地面，“我说的是，这里。”
“……你是说虎穴？”窦元僖断然摇头道，“这不可能，虎穴封的时候，喜宝还在我身边。而且，当时沈莳清还特意找了几个精通风水的道士，光是择黄道吉日良时，什么动土的，封门的就闹腾了半日。后面，又是这个禁忌那个避讳，水陆道场都做了好几次，虎穴每日匠人进进出出，热闹了好长一段时间，才给封的。”
“他怎么可能避开所有人，把喜宝……”
“那小夫人还记得具体是什么时候吗？”
“是……我……”窦元僖愈回忆，眼中迷茫之色愈浓。她将目光投向李环，后者也摇了摇头，“具体时间我也不记得了，因为光砌墙、填土、铸铁就持续了好长时间，每日都人来人去的，我们一开始还觉得新鲜，后来也慢慢不关注了。反正知道的时候，就说虎穴被封了。”他舔了舔嘴，喃喃道，“更何况，虎穴封不封也不打紧啊，那里早就废弃很长时间了。”
花错的语气，冷淡到不近人情：“是七月初三。”
“七月初三，这……这不是小公子百日宴前一日吗？”李环硬着头皮问道，“花郎君，这……你，你怎么知道的？”
花错看了眼身侧的窦元僖，见对方身体发颤，脸色陡然发白，手指紧抠着墙发出令人毛骨悚然的刮擦声。他内心喟叹一声，开口解释道：“我朝卜居重风水。在正式建屋过程中，从选址定向破土，到上梁时的抛梁、做脊时的植葱、盘灶后的起火……整个过程，对吉时的把控非常严苛。但参与建屋的工匠大都不识字，所以只能用一些记号来代替，久而久之，就形成了一套独特的记录方式。之前我下虎穴查探的时候，就发现大门不显眼处刻了几个图形，应当就是七月初三酉时三刻，所以我猜测，沈莳清很可能……”他低声道，“但这只是我的猜测，真相如何，还是要进去审一审。”
“好！”窦元僖不等他说完，就冷声截断道，“只要能找到喜宝，要我做什么都可以。”
她一步一步下楼。
踏出第一步的时候，她身形微佝，需要扶住墙壁，才能稳住身形。
等走完第一道十三级台阶，她的步伐已丝毫不乱。
等走完第二道十三级台阶，她身定意静。等她一步一动人走到沈莳清所在的囚室门口时，她伸手拢了拢鬓角，又彻底恢复成了那个，风情流动、姿态清华的窦元僖。
——这就是江湖女子。
——皮线一般纤细，却坚韧、强大。
花错一直觉得，人在江湖，有一些苦痛是必须要面对的；有一些磨难是必然要经历的；有一些结局也是必定会到来的。
比如说几个时辰前，他站在潮湿、阴冷、昏暗，弥漫着令人窒息腐臭味的东丙房，他看到烂在里面等死的人，当时唯一的念头：这就是江湖，只要一入其中，没几个有好下场的。如今，再次来到东丙房，与他，还是一样的感悟。与里面的人，还是必定到来的，烂着等死的结局。
当然，也有变化的。
比如都是烂着等死，之前的人，连话也说不了。现在这个，还能阴阳怪气。
“你来啦？”埋在欲念中等死的人，如今乍然发现，临死临死，还能额外得到一点乐趣，这让沈莳清兴奋得从声音到身体都在发颤，“想好了怎么求我？”
窦元僖控制不住地一把抓住木栅。
花错上前一步，对她摇了摇头。
死牢常年无光，照明全靠几盏风灯。
可外面的阳光是活的，泼洒在人身上，流淌过被微风吹动的树叶、湖面，有一种生动的气息。不像这里，什么都是死的。光、人……如果里面的人像沈莳清一样，将自己缩在角落，甚至可以和阴暗融为一体。
然后，窥视，等待，最后如毒蛇一般，给予对方致命一击。
花错不喜欢这种敌暗我明的状态，他示意李环去取了一些灯烛，将东丙房照的恍如白昼后，才隔着木栅，悠悠道：“沈大相公，眠花宫的账，你想好了要怎么还吗？”
猎手和猎物，一下子，调了个。
沈莳清身上的伤并没有处理，那一身紫色滚绣蜀锦箭衣早就皱得不成样子，原本绾的发髻亦凌乱许多，连之前插的簪子都不知掉落何处，借灯光看去，正是穷途落魄时。他见牢内灯光明亮，纤毫毕现，自知躲无可躲，便索性走到木栅旁，阴阳怪气道：“你们爱怎么算怎么。”
于是，花错开始算账。
“三座铜矿，一座铁矿，二年的进项，合集二十万两。宫戬每年的孝敬，五万两。还有定时送来的俊俏妓女，美貌顽童……”算着算着，花错突然道，“沈大相公，安君侯让我给你带句话：弃死物方有活路。”
“什么意思？”
“金银财宝这些东西，生不带来，死不带去。你若真的死了，别说区区二百万两，就算二千万两，与你何干？”
“什么二百万两？”
“大相公你私库中的银子啊。”
“……？”沈莳清张了张口，太过震惊，让他一时间都忘了呼吸。
偏偏对方又不开口了，紧盯住他，就像那二百万两就藏在他脸上一样。
缓过一口气，沈莳清终于跳脚：“你疯了？我有二百万两？我要是有二百万两，别说酩酊派，你眠花宫都可能有一半人是效忠我的！疯子！！”
花错看着兀自愤怒的沈莳清，突然转了一个话题：“大相公，你是不是觉得还会有人来救你？”
“……”
“让我猜猜，是你自省斋那个叫青纯的姑娘？”
沈莳清瞳孔一缩。
“看来，在下猜对了。”花错露出一点恰到好处的得意，而后不无讥讽道，“大相公是不是忘了她的出身？”
“青纯，原名柳灼，容色倾城的柳大小姐。因为天生四柱纯阴体，及笄后，被以自己的生父，鄂州双雄的柳墨染为首的柳氏宗亲，囚禁在柳氏义庄佛堂下，充当阖族炉鼎。曾经的天骄贵女，一朝跌落尘泥，一路堕落，淫恶到底……你也不想想，她在柳氏义庄，过得什么日子！就算没有足够打动她的利益，你又比得过沈略在她心里的地位？当年可是沈略把她从那个佛堂带出来的。可之前，因为你帮她坐上了二十四婢的位置，她不是连沈略都出卖了？否则，沈略又是因为什么避走京城？”
“风尘女子性凉，纯儿尤甚！这不是你对她的评价吗？”
“你看不起女人，又要靠女人成事。你塞了一个专门替沈莳商准备的女人进二十四婢。你知道沈莳商最致命的弱点，就是自命风流，让他栽在女色情事上，对别人来说可能有点难，对贴身服侍在沈莳商身旁的二十四婢来说，可真算不上太难。”
“你让那个侍女，在身上下毒，然后借着和沈莳商媾/合之际，把毒传给对方。你为了确保成功，甚至还让曾为炉鼎的青纯，去教那个侍女交合采补之道……”花错看着轻抚箭衣袖盖，那用金线绣成的黑莲的沈莳清，眼中闪着得趣的光，和他平日漠然冷硬，连身上襟袂都给人霜雪侵人的感觉完全不同，“沈大相公，这些事，你觉得我是怎么知道的？现在，你还觉得青纯会来救你吗？”
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