第二十六章
杜渊无奈地瞪了赵酒鸯一眼，又转向杜之妧，语气放得柔：“别听你娘胡闹，刚炖了燕窝，快进来喝。”
杜之妧还是没缓过神，眼睛死死盯着杜渊的裙摆，又猛地拽住身旁杜之妗的衣袖，力道大得差点把人拽倒：“你看见了吗？爹怎么变成女的了？是不是我昨天没睡好，眼花了？你快掐我一下，看看是不是在做梦！”
“没眼花，也没做梦。” 杜之妗稳稳站着，语气淡定得不像话。
“那你怎么一点都不惊讶？” 杜之妧更急了，眼眶都有点红，“你们是不是早就知道，就瞒着我一个人？”
“我也没比你早多少。” 杜之妗拉着她往院里走，轻声解释，“而且，我已经问过了，我们是娘亲生的，就像陆云州姐妹俩那样，当年娘也是去扬州买了‘圣水’，才有了我们。以前爹女扮男装也是无奈，以后再也不用装了。”
杜之妧僵在原地，脑子里 “嗡嗡” 响，半天没反应过来。直到赵酒鸯走过来，把一块温热的桂花糕塞到她手里，她才愣愣地咬了一口，甜香在嘴里散开，忽然就笑了：“这么说……我也有两个娘？那以后，再也不用叫爹了？”
“傻丫头，叫什么都行。”杜渊走过来，轻轻摸了摸她的头，眼神里满是温柔。
赵焕琅身着朝服入殿议事不过半月，便在早朝之上，当着满朝文武的面，提出了 “女子可参加科考” 的提议。话音刚落，太极殿内先是一阵死寂，随即响起细碎的议论声 —— 放在往日，这般打破千年古制的提议，定会引来老臣们拍着朝笏激烈反对，可如今，经历了 “女子成婚”“公主议政”“郡主领兵” 一连串冲击后，大臣们脸上竟多了几分 “见怪不怪” 的淡然。
那些守旧的老臣们，此刻还攥着反对女子成婚的折子，满脑子想着如何在朝堂上据理力争，面对 “女子科考” 的提议，竟一时没反应过来 —— 毕竟公主与郡主已领公职，女子参与朝政已成定局，此时再反对科考，反倒显得有些徒劳。有几位官员甚至暗自琢磨：与其顽抗到底，不如静观其变，免得又被陛下与丞相驳回，落得个难堪的下场。
赵河明见群臣反应平静，当即拍板：“琳琅此提议甚佳！朕准了！着礼部即刻拟定女子科考章程，与男子科考并行，择优录取！”
这条法令一经颁布，比 “女子成婚令” 传播得更快，大召境内，凡有女子读书的人家，皆为之沸腾。以往女子读书多是为了知书达理，如今竟能凭学识入朝为官，这可是前所未有的机遇！不少原本只教男儿读书的私塾，纷纷敞开大门招收女学生；偏远城镇的农户，也开始省吃俭用，送女儿去学堂识字，一时间，“女子向学” 成了大召最热闹的景象。
而杜之妗，却没心思关注这些热闹。她心里还惦记着拉陆云扬入局，陆家在商界根基深厚，若能得陆云扬助力，无论是推行新令，还是稳定地方商户，都能事半功倍。于是，她先遣人送了张烫金帖子到陆府，又亲自登门，以“商议扬香阁与官府合作事宜”为由，将陆云扬请去了杜府。
马车碾过青石板的声响刚停，陆云扬刚踏入杜府的垂花门，就见庭院的石榴树下坐着道身影 —— 一身月白襦裙，裙摆绣着细碎的兰花纹，手里捧着盏茶，见她进来便抬眸一笑，温和里藏着几分不容置喙的气度。陆云扬心里 “咯噔” 一下，虽未见过真人，但看杜之妗下意识放轻的脚步，便知此人身份绝非寻常。她瞬间明白，杜之妗为了拉她入局，竟动了真格的。
“陆姑娘，久仰大名。” 赵焕琅放下茶盏起身，语气亲和却自带贵气，“在下赵焕琅。今日在此等候，是想同你聊聊女子科考之事，听闻陆姑娘商道通达，笔下亦有乾坤，想必对此事定有高见。”
“见过琳琅公主。” 陆云扬眼底的惊讶一闪而逝，连忙敛衽行礼，声音恭谨却不失分寸，“公主谬赞了。民女不过是识得几个字，怎敢在公主面前妄谈见解？”
“陆老板不必过谦。” 杜之妗笑着拍了拍她的肩膀，指尖的力道带着几分刻意的熟稔，“今日请你来，是想托你帮个忙。如今女子科考刚开，不少商户家的姑娘想读书，却连个识字的先生都找不到。陆家的铺子遍布大召，若能借你的人脉，在商铺旁设些义塾，既能帮了姑娘们，又能为陆家积些善名，岂不是两全其美？”
陆云扬看着眼前两人一唱一和，心里跟明镜似的，杜之妗特意请出公主施压，根本没给她留拒绝的余地。设义塾确实能赚好名声，可师资、笔墨、校舍哪样不要钱？这笔开销绝非小数。可若是拒绝，便是明着与推行新令的朝廷作对，陆家的生意怕是要处处碰壁。她垂眸沉吟片刻，再抬眼时已换上得体的笑容：“两位殿下既有这份心，民女自当效力。只是义塾的师资与经费，还需官府多费心支持。”
“这……” 赵焕琅面露难色，下意识看向杜之妗，“我定会在父皇面前多争取些款项。”
杜之妗却上前一步，目光坦诚地望着陆云扬：“不妨同陆老板直说，琳琅刚入朝堂，非议本就不少，义塾之事耗时长、花钱多，官府一时难以全包，还需陆老板搭把手。你放心，等琳琅在朝中站稳脚跟，定不会让陆家白白付出。”
陆云扬沉默着捻了捻袖口的盘扣，语气带着几分无奈：“殿下也知这笔费用不菲，民女处处受长辈掣肘，做不了主。”
杜之妗指尖微微一顿，余光扫过赵焕琅，又落回陆云扬脸上，声音轻却带着分量：“其实曜华与云洲情投意合，如今女子亦可成婚，她们的好事怕是不远了。陆家与我们，早就摘不干净了。”
“民女绝无推诿之意！” 陆云扬立刻抬眼，摆出一副委屈模样，眼眶微微泛红，“殿下想来知晓民女对殿下的心意，只是陆家并非我一人说了算，实在是心有余而力不足。”
“义塾一事不止是为了琳琅。” 杜之妗忽然叹了口气，声音里添了几分沉重，“如今女子能科举，是圣上宽厚，可百年之后呢？若被迂腐之人推翻旧令，姑娘们又要回到只能相夫教子的日子。你我能得自由，是沾了母辈的光，可千千万万的姑娘，凭什么要被困在深宅里？女子科举只是第一步，要想走得稳、走得远，我们必须握有足够的权力。” 这话字字恳切，正是她与赵焕琅深夜议事时的肺腑之言。
陆云扬心头猛地一震，她一直以为杜之妗只是想施展抱负，却没料到对方竟有这般格局。杜之妗眼中的坚毅像团火，烧得她胸口发烫，不知是被话语打动，还是被这人眼里那份赤诚感染。她沉默片刻，抬眼时眼神已然坚定：“殿下之志，民女敬佩不已。陆家我虽不能完全做主，但我能做的，定当肝脑涂地。义塾全面铺开确有难度，不如先在金陵、临安试点，两地商户集中，姑娘们求学之心也盛。”
“这想法竟和凌华不谋而合！” 赵焕琅瞬间兴奋起来，拍着石桌道，“她早说京城试点太招摇，江南风气开明，最是合适！”
陆云扬闻言，忍不住抬眼看向杜之妗，两人视线相撞，杜之妗眼里的温柔笑意像春日暖阳，晒得她心口微微发鼓。她连忙低下头，语气带着几分赧然：“只是民女误打误撞，比不上殿下心思缜密。”
“如今既已合作，便不必这般见外。” 杜之妗眉眼弯起，语气轻快了不少，能让陆云扬松口试点，已是超出预期，“你唤我凌华便好，我叫你云扬，如何？”
陆云扬温顺地点头，刻意放缓了声音，带着几分恰到好处的娇羞：“我都听你的。”她自己也捉摸不清这里面有几分真几分假。
三人又细细商议了试点的细节，从校舍选址到师资选聘，一一敲定。陆云扬起身告辞时，杜之妗连忙跟上：“我送你。”
陆云扬没有拒绝，两人并肩穿过庭院。桂花的甜香漫在空气里，一路无话，直到走到府门口，杜之妗才轻声开口：“若有什么为难之处，只管跟我说，别自己扛着。”
陆云扬回头，笑容里的客套淡了许多，多了几分真心：“能为凌华分忧，我自然尽全力。当真做不到的，定会如实告知。” 她说完便转身踏上轿凳，单薄的背影隐入轿帘后。
杜之妗站在原地，看着轿子缓缓驶远，先前的兴奋渐渐褪去，心头涌上一阵复杂的滋味。她抬手负在身后，指尖无意识地摩挲着，将陆云扬硬拉入局，是不是太自私了？她所求的是万千女子的自由，可刚启程，就先禁锢了一个姑娘的自由。陆云扬的顾虑她怎会不懂？毕竟这摊浑水一旦掺和进来，往后若是一着不慎，极有可能连累了家人。她家不一般，届时可以将事情一力扛下不累及家人，可陆云扬呢？哪能说一句“一人承担”，就能真的护得住家人。况且，倘若真如她所言，她的一举一动皆被长辈钳制，那自己此举无疑是火上浇油。
可若是没有陆云扬的助力，她与赵焕琅的路，又能走多远？
秋风卷起几片枯黄的落叶，绕着她的脚边打转，凉意顺着衣缝钻进骨子里。杜之妗站了许久，直到夕阳将她的影子拉得老长，铺满了府门前的青石板，才缓缓转身回府。背影在余晖里透着几分孤绝，满是理想与现实拉扯的沉重。
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