“你们还是走吧。”
说话的是孟萝。
沈寒枝笑问：“走去哪儿？”
“哪里都好，莫要在此白送了命。”
“孟娘子是觉得凭我二人杀不了罕王？”
傅声闻刚问完，客栈老板立刻惊呼：“你们要刺杀鲁图罕王？！”
沈寒枝玩笑着提醒：“老板小声些。本来能杀的，被你这么一喊，人家岂不有了防备？”
“哪里是防备不防备的事呀！你们这分明是以卵击石！自寻死路！”客栈老板确实压低了声，但压不住慌乱无措，挥着两手摇头叹气。
孟萝轻声附和：“老板言之有理。咱们同来的兵弁不过十人，如何打得过城内百余名鲁图兵？即便有百姓相助，那也是远远不够的。更何况此地百姓被折磨许久，只求活命，未必肯破釜沉舟助你们夺城。假使你们当真杀了鲁图罕王，那些贼兵会不会反过来杀了吾朝百姓为其报仇？又或者你们能把鲁图兵全都赶出颍玉城，那他们是不是要赶回北羌搬救兵，之后再来攻城？到时候蕈州大军又是否会派兵来援助你们……”
老板听得胆寒肝颤，惶惶目光在三人之间兜转，颤颤巍巍地问：“你们没有援军啊？”
“没有。”傅声闻答得干脆，义正词严道，“但鲁图罕王必死，否则无以告慰吾朝百姓的在天之灵。”
“是了，百余鲁图兵而已，怕他作甚？”沈寒枝云淡风轻地笑了笑，取下匕首交给孟萝，颇为欣赏道，“万没想到孟娘子有这般见地，不过那些事情无需你操心，你要做的是用这把甚是锋利的匕首保护好自己。”
孟萝知道再劝不住他们，神色凝重地收下匕首，点头谢过。
“老板，你可还有北羌服饰？”
客栈老板早已吓得三魂七魄离了体，迟迟不应声，傅声闻只好又问一遍。
“啊，有！有的……不，不是！有是有，但不多了。”客栈老板恍恍惚惚地说，“我原本是有北羌的衣服，足够你们人手一件，可前几日店里突然遭了贼，衣服大多被偷了，现在只剩两件破破烂烂的。你们要是不嫌弃，缝补一番也能将就着穿。”
“衣服被偷？”沈寒枝心奇：何人会来这么个僻壤边城偷外敌的衣服啊？
傅声闻倒是对被偷衣服的数量感到好奇，问客栈老板少了几件，还丢没丢其他东西。
“得有十几件，都是男衣。说来也怪，别的什么都没丢，既没少钱也没少粮，非但如此，我粮库里还多了半缸米面呢！”
“有人用米面换走了那些衣服？”沈寒枝自言自语，转念又觉得好笑，“此人图什么，干这赔本买卖？”
傅声闻心头一动，忙问老板：“最近颍玉城除了我们，有没有多了其他人？”
客栈老板琢磨道：“好像只有鲁图兵多了些，别的人没见到。”
傅声闻道了谢，请客栈老板把剩下的两身北羌衣服拿来，随后和沈寒枝一同去找祝滨议事，同二人分析道：“我怀疑颍玉城内还有一伙人也想杀了鲁图罕王，他们先一步悄悄入城，偷了客栈老板的北羌衣服，扮作北羌人混进鲁图兵中，伺机而动。”
“会是谁？”
“不清楚。但不会是北羌人，不然他们没必要偷衣服。这些人匿于贼军内部多日未被发现，行止有举、心志坚忍，像是受过专门训练的……”
傅声闻略显迟疑，心想若那些是国师的人，为何自己迟迟没有收到信号？先前孙絮微和快脚徐可都是很快与自己接头相认了，故而此次十之**与国师无关。既如此，会是朝中哪一方势力……
“此地与西北同属关隘要地，莫非，是西北大军的人？”
沈寒枝将心中推敲诉之于口。傅声闻听后不免一惊：自己方才所猜正是如此！她居然也想到了？
祝滨却疑道：“西北大军都自顾不暇了，还有功夫管咱们？”
“此话怎讲？”
祝滨叹一口气，说：“ 那是你们来蕈州之前的事了。彼时丹契国主布罗齐亲自挂帅，频频对吾朝西北发动攻击，欲趁吾朝和北羌战乱时拿下几处州地。好在宁王用兵如神百战不殆，其麾下又个顶个都是骁勇将士，这才死死守住了西北之地。丹契吃了几次败仗，倒是消停了几日，可狼子野心岂甘轻易罢休？是以那边的局势同样紧张。颍玉城距之千里，咱又无人认识他军中之人，怎么可能得其相助呢？”
沈寒枝看一眼傅声闻，意味深长道：“你的意思是，若有人认识宁王并将颍玉城的情况告诉了他，兴许便可得援助了？”
祝滨苦笑：“沈姑娘莫要说笑啦！宁王是先帝的二皇子、当今官家的二哥！身份何等尊贵啊！咱一介无名小卒，便是有三头六臂也攀不上那般高枝儿呀！不怕你们笑话，我此生所遇离皇家最近的人，还是当守城差役时偶然碰见了一个回乡探亲的内官……”
沈寒枝似笑非笑、目不转睛地盯着傅声闻，看得他浑身不自在，连说话的语气都多了两分不耐：
“总之不管是谁，今晚都不能阻止咱们取鲁图罕王的项上人头。”
祝滨重重附声：“没错！傅兄，今晚我与你一道护送孟娘子见鲁图罕王。”
“不，我另有要事交予你。”傅声闻严肃道，“今晚鲁图罕王设宴，城中的北羌兵民都忙于此事，必于军防上有所懈怠！祝兄，你去问问客栈老板吾朝百姓所居何处，带弟兄们暗中保护他们。”
祝滨问及原因，不等傅声闻再答，沈寒枝便说：“北羌民风剽悍粗犷，鲁图部尤甚，那些鲁图兵若是知道罕王死了，必不会善罢甘休，定要屠城为其报仇。”
“是了，鲁图罕王由我和沈寒枝去杀，而保护城内百姓的任务便交给你们了。”傅声闻又低声提醒祝滨，“此事还有后计，祝兄须得告诉众弟兄，万不可伤及北羌妇孺。另外，杀人时切勿用吾朝语说话。”
祝滨想了想，大约明白其意。虽然无法亲自手刃敌军首领略有遗憾，但为顾全大局，亦想到沈寒枝轻松掀翻槛车之举，他最终定下心，答应道：“好！听傅兄安排！”
祝滨离开去寻客栈老板，屋内忽然安静下来。
沈寒枝拿起针线缝补两身北羌衣服，泰然自若，一言不发。倒是傅声闻有些局促地说：“你……没有什么话想问吗？”
沈寒枝看他一眼，微微耸眉，并不回应。
这明晃晃的眼神分明是已对他的身份有所猜测！傅声闻有点烦乱，当初她几番暗示，自己始终不肯明言，只应付说夺回颍玉城便同她讲明一切，可现如今怎的反成了她淡定不语，自己耐不住的急欲同她说个明白了？
真是风水轮流转！
傅声闻心中轻哼，暗道敌不动我不动，改口说：“今晚刺杀，你有何打算？”
“见机行事。”
“你知道鲁图罕王的长相？”
沈寒枝手上一停，撩了撩眼皮，反问道：“我不知，你知？”
傅声闻不轻不重地“嗯”了一声。恰在此时房门被敲响，听动静像是石子打在门上。
傅声闻走去开门，早有预料般弯腰拿起门外地上的画卷，关门后又握住画卷在沈寒枝面前晃了两下，勾唇露出得意笑色：“我知道啊。”
沈寒枝从容应对：“那便好。”说完继续缝补。
傅声闻讨了个没趣，脸色一淡，撇嘴道：“你不想知道这是哪来的吗？”
沈寒枝微微一笑，专注手中针线，眼皮都不抬一下：“你总有你的办法。”
傅声闻一阵闷气，叹了叹，坐在沈寒枝身旁展开画卷与她共观：“阔脸宽鼻，横眉立目，满面虬髯，右颊有一道长疤……这么看，还是挺好认的。”
沈寒枝看得认真，尤其是疤的位置和形状，而后点头道：“记住了，烧了吧。”
傅声闻笑了笑，走到灯前拾烛焚烧。其实不必她说，他也会把这张画卷毁了的，他边烧边问：“孟萝所言并非没有道理。沈寒枝，你想过杀了罕王之后，咱们该怎么办吗？”
沈寒枝咬断棉线，举着缝补好的北羌衣服在身上比比划划，状不经意道：“反间之计，祸水东引，坐收渔利。”
三言两语令傅声闻惊得睁目，满眼惊喜之色直直落在沈寒枝身上，甚至他还因一时失神而被火烫到了手，猛地回神后语结道：“你竟也会——”
这般反应不仅因为沈寒枝所想与他不谋而合，更因为她方才所说的话乃北羌扎妲部语！
沈寒枝抱起茶壶走到他面前，浇熄余烬，骄矜挑眉：“师父教过。”
傅声闻情难自禁，激切地说：“北羌各部所说之语听上去虽无明显差别，但细究起来还是各有不同的，外人难以分辨，可北羌之人绝不会弄错！你刚说的扎妲部语纯正无二，蒙骗那些鲁图兵绝无错处！”
“是啊，今晚，妖女要大开杀戒了。”
言罢，风起，窗扇作响。
沈寒枝推窗眺望冥蒙暮色，眼前之城尽显肃杀气息。她深深呼吸，任由潮湿的风气沁润肺腑，阖眼幽叹：“风雨将至。”
秋风拂槛，并影黄昏，傅声闻步至她身侧附言：“是啊，颍玉城，要变天了。”
……
是夜，乌云遮月不见半点星亮，而颍玉城内灯火通明，势如破晓。鲁图兵三五成群，手舞足蹈、欢呼雀跃地往城中的关令府邸而去。鲁图罕王正在那里举办宴会，庆祝部族顺利攻下此城，没有人不想去凑热闹、讨酒喝。
那守城的鲁图兵亦想讨赏，于是急匆匆来到玉泊客栈喊出傅声闻：“说北羌话的人你过来！带着女人和钱粮跟我走！”
祝滨佯欲跟随，被鲁图兵挥鞭隔了开。
“你不去！只许女人、粮车还有他们两个！”鲁图兵指了指孟萝和沈傅两人。
祝滨作罢，等人走后便依照先前的约定带弟兄们从客栈后门溜了出去，黑巾遮面，分散于街巷各处暗中保护百姓。此刻，吾朝百姓所居之地皆是门户紧闭，无论外边如何敲锣打鼓都不予理会，早早熄了灯烛融入黑暗之中。
守城鲁图兵存有私心，选了一条偏僻小路去往关令府邸，便是盘算着到无人之处直接杀死沈傅二人，再由自己带着女人和粮食去讨好罕王，如此一来大功全归自己，定得罕王厚赏！他听着城内响起的各种洪亮高亢的北羌曲，满心欢喜地跟唱了两句，又斜眼瞧了瞧身后几人，狂妄地自说自话：“你们这些奴啊，天生就该匍匐在罕王脚下……”
话音未落，只听“咻”一声，一支不知从何而来的暗箭射穿了鲁图兵的喉咙。
沈傅同时抽出藏在粮车下的半剑，背身而向、一前一后地挡住孟萝。
沈寒枝道：“孟娘子快去找地方藏好……”
“且慢！”傅声闻轻声呵止，往旁边的深巷看了一眼，“出来吧。”
快脚徐应声而出，本欲唤其“殿下”，却在见到旁人后识趣地闭了嘴，只躬了躬身算作施礼。
沈寒枝打量着来者，问傅声闻：“这便是你那位送来画像、略通口技的朋友？”
傅声闻勉强挤出一句“是”，急问快脚徐：“刚才的弩箭是你射的？”
“回殿……不是。”
尽管快脚徐有意吞回“殿下”二字，还是被沈寒枝抓住了端倪。
殿……殿下？他还真是皇家人……沈寒枝飞速忖测：以傅声闻的年岁会是先帝第几子，又是官家的哪位皇兄……
“看来确是二哥的人，可他为何这样做……”傅声闻疑虑重重。
快脚徐不知该不该答话，探究的目光在沈傅二人之间流转。
傅声闻未得回应，抬眼见快脚徐面露踌躇，无奈一叹：“罢了，不必再遮掩，她早猜出来了。是吧，沈寒枝？”
沈寒枝面无表情地后退半步，抬手行礼：“民女见过……”
“打住！”傅声闻一下子拽住她的胳膊拦下她的礼数，皱着眉头道，“不高兴便说不高兴，别这么假惺惺的。现下没工夫同你解释，等杀了罕王，我自会与你分说明白。”
沈寒枝不置可否，抽回胳膊侧身避之。
快脚徐这才敢开口：“在下有负殿下所托，未能离间鲁图和扎妲两部，还请殿下责罚。”
“无妨，此事本就不易。不过今夜之后便能事成，届时绝不可再失手。”傅声闻敛了心绪，命快脚徐速速换上守城兵的衣服，“等会儿你自己护好孟娘子吧。”
“这，殿下……”
傅声闻抬手止住快脚徐的话，朝沈寒枝扬了扬下巴，自信满满地笑道：“我有她，无事的。”
沈寒枝却连看都不看他。
四人来到关令府邸。前任关令已成鲁图兵的刀下冤魂，现在这里进进出出的全是身着北羌服饰的人，他们四人混迹其中并用北羌语表明献礼身份，毫不费力便见到了鲁图罕王。
沈寒枝身量娇小，以傅声闻作挡便不曾引人注意，明目张胆地审视起坐在庭院高位的男人：大脸盘宽鼻头，胡子拉碴，右脸有疤且疤形极丑——是了，此人正是鲁图罕王！
“听说你们要给本王献礼？”鲁图罕王声如洪钟，双眼里冒出贪欲之光从头到脚扫过孟萝的身体，甚是满意地呼喝，“长得不错！带过来！”
原本藏在傅声闻身后暗中观察的沈寒枝突然抢步而出，押着孟萝走向鲁图罕王。尚有四五步距离时，她猛地推开孟萝，用扎妲语高喝一句“杀罕王”并加速冲去抽剑砍杀，不过眨眼削下三五人头，紧接着便同鲁图罕王争斗起来。
傅声闻未曾料到她出手如此之快，担心她因冲动而受伤，二话不说提剑赶上替她挡住不断靠近的鲁图兵。府邸庭院登时乱作一团，快脚徐趁乱将孟萝藏好，随后亦加入到厮杀之中，出手狠戾干脆利落，不少鲁图兵还没反应过来发生了何事便被他砍断手脚。
鲁图罕王高大魁梧、勇猛矫健，如雷般的怒吼震慑人心，因多年征战，即便暂无趁手的兵器亦可凭双拳与敌缠斗不休，换做旁人定难抵挡其势。然而沈寒枝力大殊诡，又借以身量娇小灵巧出招，不消片刻便寻得机会踩上鲁图罕王的双肩，立剑卡住其颈，同时手足稍稍使出反劲致其难以喘息。
霎时，那张大脸上的所有髯毛都绷竖起来，目眦欲裂且爬满猩红血丝，右脸的长疤更是几近涨破……
时机正好！傅声闻当即举剑刺向罕王心口。
奈何敌众我寡。鲁图兵见势不妙，高呼着“保护罕王”围扑过来困住了傅声闻。而府邸外的鲁图兵听动静有异，亦是一波又一波地冲进来加入混战，接着全城的鲁图兵都赶来此……
整个颍玉城再不闻歌舞乐曲，只充斥着愤怒喊杀、短兵相接以及北羌妇孺哭喊逃命的声音。
沈寒枝一直在等傅声闻，她知道，以他的身份最需要亲自手刃罕王来巩固地位。但眼下鲁图贼兵用的车轮战术令他实难脱身，迟则生变，她无法再等下去了。
鲁图罕王抓住半剑两端拼命抵抗，可剑近乎折断仍未得挣脱。他翻着眼皮不可思议地瞪视头上之人，无论如何都想不明白一个女子，还是这样一个女娃娃怎会有如此大的力气？！
见剑下之人已是困兽之斗，沈寒枝面不改色地以扎妲语大喝：“今夜就是你的死期！”
她故意高声呼喊，正是为了让那些鲁图兵听清楚后去找扎妲部的麻烦。
鲁图罕王即将气绝，眼珠暴凸差不多掉出了眼眶，一字一字地蹦吐道：“你、你竟是……扎妲……”
沈寒枝俯身凑到他耳边轻轻诉说一句吾朝语：“不，我不是北羌人。”
随着话音落地，天降惊雷，狂风骤雨毫无征兆倾泻而下，似拔山之怒似决堤之崩，刹那之间杀人诛心。
鲁图罕王终于明白这是一场精心策划的阴谋！濒死挣扎之际，他心中最后一丝残念便是要拼尽哪怕最后一口气告诉部下，绝不可因今日之事发兵扎妲！
哪怕……只有一人听到……也好……
可是急风大雨早已吞噬了世间所有的声音，且在鲁图罕王张口之前，沈寒枝已扭转剑柄横起寒刃割断其喉，旋又蹬足后仰翻身跃起，致使刃下之尸彻底身首异处：不久前尚且鲜活的雄壮身躯颓倒在地，激起阵阵尘土，表情狰狞恐怖的头颅高旋飞至天际，不甘瞑起的双目最后一次俯瞰颍玉城灯火辉煌的盛景，遽遽坠落回沈寒枝面前时又映出她辗然的笑容……
沈寒枝揪住头颅乱发，一边挥舞一边用扎妲话高喊：“贼首已死！扎妲罕王万岁！”
言罢，雨停，尘寰霎静。
傅声闻望见她飒爽英姿、气贯长虹甚有大将之风，同她视线交汇那一刻更是觉得一眼万年！他不禁怔痴，浑忘了自己身处乱局中，满心满眼只剩下一件事——她不同，与这世间所有之人，都不同。
“小心！”
她用一句扎妲语唤回了他的思绪。
贼兵从旁偷袭，傅声闻抬剑作挡并反攻回去。
眼见罕王遭人斩首，众鲁图兵虽有些乱了阵脚，却无一人退缩，反倒攻势更猛，高举刀剑蜂拥而上。
沈寒枝栽赃到底，说出口的每一句话都是扎妲语，问傅声闻是否还能应付。
傅声闻与她背身相靠，同样以扎妲语答：“犹有余力，你呢？”
“我？呵，我有的是力气！”
妖心初醒，好戏才刚开始。
二人出招不尽相同，所杀兵数亦不相上下。很快关令府邸便尸体堆叠，无一落脚之处。诚如他们所料，余下的鲁图残兵见敌不过便想杀尽城中的吾朝百姓替其罕王报仇，幸好祝滨一行人早有埋伏才不至于让贼兵得逞。
最后，全城百余鲁图兵只剩下两个活口，皆被沈寒枝挑断了手脚筋捆绑起来。
傅声闻用鲁图文字写了一封战书，命快脚徐带着它和一个活口，还有那半具尸身连夜赶去北羌送信，另一活口则准备三日后带回蕈州军营。与此同时，沈寒枝从府邸中找出吾朝旗帜递给祝滨并说：“你带弟兄们速去城外藏好，天亮后再入城，届时将它插在城门旗台，尽可能安抚城内那些北羌妇孺，处理好尸体，重修颍玉城，切记千万不要提起今夜之事！”
傅声闻眼底闪过一抹讶色：她居然也想到了这一步！
祝滨稍作思索便恍然大悟，抱拳对沈寒枝恭敬一拜，惊叹不已：“姑娘智谋，祝某敬服！”
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