药炉还在咕嘟作响，男子喉咙里发出嘶哑的声响，凤眠将一碗刚熬好的药递到他唇边。药汁顺着嘴角滑落，他身体微微抽搐，手指紧紧抠住草席边缘，呼吸逐渐趋于平稳。
庙外雪地上已聚集了不少人，有的抱着孩子，有的搀扶着老人，队伍从破庙门口一直延伸到巷口。他们沉默不语，只是静静等待，眼中却燃着微弱而执着的希望。
凤眠放下药碗，用布巾擦了擦手。她刚要转身去查看下一位病人，忽听得外面传来一阵杂乱的脚步声。人群迅速向两侧分开，两名差役抬着一块黄帛大步走来，身后跟着一名身穿青色官服的中年男子。他面色阴沉，目光扫过地上那滩尚未干涸的黑血，眉头紧锁。
“奉太医院令！”那人立于庙门前，声音洪亮，“此地疫病蔓延，私设药炉者一律查封！凡无御准行医凭证者，不得擅自施治！违者以扰乱纲纪论处！”
百姓纷纷后退，低声议论。凤眠却仍站在药炉旁，纹丝未动。
差役上前一步，伸手欲端药炉。她轻轻抬起手，指尖夹着一根银针，冷冷盯着对方。
“你们若要拿走药，就先问过这根针。”
差役一怔，回头看向那官员。那人冷哼一声，迈步上前：“本官乃太医令，掌管太医院上下事务。你不过一介女子，来历不明，竟敢在此胡乱用药？那些人能活，纯属侥幸！若有差池，谁来担责？”
凤眠低头看了看手中的银针，再抬眼望向他：“你说我胡乱用药？那你可知你们发往各棚的‘清瘟散’里，掺的是什么？”
太医令脸色微变：“荒谬！那是宫中秘方，由本官亲自监制，岂容你肆意污蔑！”
“好。”凤眠向前一步，“那就当场验一验。”
她说着，从药囊中取出一只小瓷瓶，倒出些许粉末置于铜碟之上——那是她从前日死去老兵口中取出的残药。她滴入一滴透明液体，粉末顿时泛起墨绿色泡沫，散发出刺鼻的腐臭。
围观人群中，一位识得药材的老郎中断然开口：“这是尸灰……混了骨粉和陈年棺木屑……此物入药，只会催命！”
太医令猛然挥手：“住口！妖言惑众！来人，把她拿下！收其器具，押回太医院审问！”
差役再次逼近。凤眠依旧不动，只将银针缓缓收回袖中。她望着太医令，忽然轻笑一声。
“你治不了的病，我来治。”她说，“你敢害的命，我也敢救。”
话音未落，手腕一抖，银针疾射而出，直取太医令腕间。针尖入肤三分，他整条手臂瞬间麻木，踉跄后退数步，喉头一甜，猛地呕出一口浓稠黑血。
血落地仍在冒泡，其中浮着细小灰渣。
人群哗然。
“你……你对我做了什么？”太医令捂着手腕，脸色惨白。
“我只是引出了你体内的毒。”凤眠缓步上前，蹲下身，用指尖挑起那滩黑血中的灰粒，“这些是你自己服用‘清瘟散’时吞下的尸灰。长期服之，毒素积于脏腑，今日被银针激发，自然吐了出来。”
她站起身，环视四周百姓：“你们看清楚了，这便是太医院赐予你们的‘良药’。”
有人怒吼：“我家三口吃了那药，孩子昨夜没了！”
“我爹也是吃了这药才咳血不止的！”
群情激愤，百姓围拢上来。太医令惊恐后退，背抵墙角，冷汗涔涔。
“不可能……那是……那是上头定的量……我只是照办……”他语无伦次。
凤眠紧盯他：“谁让你这么做的？”
“我……我不能说……”他咬牙，“你要杀便杀，但我只是执行命令！”
凤眠冷笑：“执行命令便可残害百姓？便可断送整个疫区的生机？”
她转身走向药炉，拿起一只空碗，盛满新熬的药汤，递给身旁一位老妇：“这是解毒汤，每人一碗，按剂量服用，三日内可排出体内积毒。”
老妇双手颤抖接过：“谢谢……谢谢赤医娘娘……”
凤眠摆手：“不必谢我。你们该谢的，是还活着的机会。”
她回身再看太医令，声音冰冷：“你身为医者，却以毒代药，残害无辜。今日我不杀你，但你要当着众人之面，认下此事。”
太医令瘫坐于地，嘴唇哆嗦。他想辩解，却发现喉头干涩，一个字也说不出。
就在此时，他袖口寒光一闪，一柄短刃滑入掌心。他猛然抬头，眼中掠过狠厉，手臂一扬，刀锋直取凤眠咽喉！
风雪骤急。
刀未至，一道黑影自屋脊跃下。半空中软剑出鞘，剑气横切，精准击飞短刃。金属撞击之声刺耳响起，短刃插入雪地，刀尖已泛乌黑。
那人落地无声，黑衣猎猎，半张银面具映着琉璃灯幽光，稳稳挡在凤眠身前。
太医令瞪大双眼：“你……你是谁？”
那人未答，只握紧剑柄，冷冷注视着他。
凤眠并未看向那黑衣人。她弯腰拾起地上的骨灰残粒，放入铜碟，再滴入一滴药汁。墨绿泡沫再度翻涌，气味更加刺鼻。
“诸位都看到了。”她提高声音，“此人所用药物含尸毒，且随身携带淬毒凶器，意图行凶灭口。这样的人，也配代表太医院？”
百姓齐声怒斥，有人抓起雪团砸向太医令。差役见势不妙，连忙架起他往后退。
“我们……我们会禀报朝廷……你逃不掉的……”太医令挣扎着喊道。
凤眠望着他被拖走的身影，淡淡道：“我不逃。我就在这里。”
她转身回到庙内，重新点燃一支安神香。香火袅袅升起，她从药囊深处取出那半块玉珏，指尖轻轻摩挲着龙纹的缺口。
外面，雪仍纷纷扬扬。
药炉继续沸腾，新的病人被抬了进来。凤眠戴上手套，准备施针。
她刚俯身探查病人脉象，忽然察觉一丝异样。
琉璃灯的火光，微微晃了一下。
她抬眼望向门口。
那黑衣人仍伫立原地，未曾离去。他的面具裂了一道细缝，露出半截下巴。喉结微动，似有话说，终究沉默。
凤眠收回目光，继续低头施针。
针尖刺入百会穴的瞬间，她轻声道：“你可以走了。”
那人没有动。
她也不再言语，只将第二根针稳稳扎进风池。
香灰飘落，轻轻砸在药纸上，发出细微声响。
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