“公子，秦大夫来了！”黑小子阿九回来了：“老驴头，你有救了。”
秦大夫一眼就看到羊诚，这一群人他都见过，有的还是老熟人，唯独这个长得出色的公子是第一次见，还是生面孔，不像启山城的人。
羊诚看秦大夫一直看自己，似乎在等他说什么。哦，明白，刚才只给了出诊的费用，羊诚再奉上五两银子，赶紧道：“有劳秦大夫。”
秦大夫没接那银子，而是给向来诊了一下脉，对羊诚道：“这老家伙的病啊，是富贵病，得靠养。如今三餐不继，就算吃药也是于事无补。”
羊诚听明白了，这是饿出来的病。
向来眼皮抬了抬，斜乜了一眼秦大夫：“自己医术不精，治不好我这病，就浑说什么富贵病。你这老货也是越活越不要脸了。”
秦大夫道：“不要脸好啊，不要脸活得长。你若是能拉下脸来，肯听我劝，去柳家当个幕僚，这病早养好了。”
得，感情花了这银子就是请了个大夫来吵架的。
银子花了，大夫不能白请。
“烦请秦大夫也给王家娘子搭个脉。”羊诚记得阿九的描述，那王婶应该是个孕妇。
羊诚不知道谁是谁，再说是女眷，不好动手，对黑小子阿九道：“快带秦大夫去。”
向来靠着柱子坐着，羊诚想着要跟他聊天，站着就显得有些居高临下，索/性/半蹲在一旁。
向来只打量了他一眼，不说话，心里却想：方才见他在树下，倒是谪仙一般的人物。如今又是这一副毫不在意的洒脱，倒是个妙人。
“大丈夫能屈能伸，向老既有出路，为何不就？”他这般年纪，死也是极为容易的。面子值几钱？这话羊诚没有说出口，众人都叫他老驴头，这怕是头倔驴，还有几分才华。如今羊诚要在这乱世立府做事，缺个管家。他看着觉得这人不错，就看拐不拐得动。
“人过一世，当肆意快活。我这一把年纪，隐居山林，著书立说，方是我的出路。 ”向来眼中有向往和懊恼。
羊诚听明白了，也看明白了。他这是想学竹林七贤。可人家都是有钱人啊，进山是进山了，日常起居有人服侍，吃穿用度家族都少不了他们的。关键是，他们还有伴。
向来，看他这样，怕是一个人生活都不能自理吧？！
他这样去隐居山林，是自寻死路，所以，才流落到这破道观来。
羊诚决定泼一盆凉水：“潜心向学，著书立说。佩服！这愿望要实现也不难，可你现在这样的身体，怕是要遗憾了。你这一肚子学问怕是要带走了。”
“谁说不是呢，所以，时常教他们几个，可惜……”
可惜连肚子都填不饱，学不进吧！羊诚替他说完。
羊诚道：“向老若是要我收了这些人，也不是不可以，我孤身一人来启山城立府，买谁不是买。但我有两个条件。若是您老答应了，我就收。”
“与我说何用，他们跟我又没有关系！” 向来说是这样说，可对这羊诚倒是喜欢了起来。他能在这么短的时间里做出判断，并做出决定，是个干脆利索的。这样的人能做大事。现在的世家公子们，眼中只有得过且过，而这人的眼中倒是有雄心壮志。
“情份总还是在的，毕竟一个屋檐下住了这些时日。向老要不要听听我的条件？”羊诚语气十分随意，仿佛向来听与不听，他其实也浑然不在意。正如他所说的，买人这种事，买谁不是买，他何须要这一屋子的老弱病残。
向来点了个头，羊诚才道：“其一，你得入府。其二，我这人爱干净。所有的人得洗干净，无虫虱方可入府。”
这两个条件说来很宽裕，没有过分之处。
向来思索良久，再拖下去，这身子怕真要不行了，见不到失散的儿子和孙子，心里总是不甘。这羊诚心性不错，就是商贾这条路，他十分不屑。
思虑再三，向来终于拉下老脸，点了个头：“契书如何签？死契活契？”
“让他们自己选吧！”这个羊诚不是很在意，要拢住人心，一张契书不甚管用，古往今来，多的是背主家奴。其实，所谓的契约精神，我们这些炎黄子孙还真的不如那些红毛子，这一点，羊诚很清楚。
向来继续问：“姓呢？改是不改？”
羊诚看过武侠，借来一句答了这个问题：“大丈夫行走世间，行不改名做不改姓。不改！”
这一声“不改！”倒是把向来震了一震！如今有那个世家愿意养外姓之人？
当初连柳家那样的小门小户都要他改姓，自此向来便没有了犹豫，道：“好！我应下了。”
成了，应下就好。
这下羊诚可以畅所欲言了：“向老，我在山上有间木屋，就在笤溪边，可以与鹿为伴，可以煮茶抚琴，也可以呼朋引伴一觞一咏。只可惜，你现在这个身体住进去怕是不行。而且那屋子有些老旧透风，你容我赚点钱，好好修一修。你老这身子，也该好好养一养。这天快入冬啊！不知道会不会下雪，会不会冻死人。俗话说得好，留得青山在，不怕没柴烧！”
羊诚心里明白，这一招在谈判中很重要，谈妥之后，要告诉对手，我有更好的理由说服你，可是我没有用。让对手掂量掂量，也好在以后的合作中更顺畅。这一步很多人都不会做，但羊诚一直会做。而且，是被验证了的好用，很好用，效果显著。
羊诚这一段话，简直说到了向来的心坎里。更加认可了羊诚的人品，且不论以后是否能隐居山林，此刻，他去羊家的心变得迫切起来。
向来也不是老顽固，很快想通了一点，能理解羊诚。
南迁来此，没有地，没有产业，不做商贾，如何复兴家族？山间木屋要修缮啊，那得花钱。家中丁户要吃饭，那也得花钱。没有营生，难道靠典当度日，坐吃山空？罢了，他不能给羊诚指一条更好的路。卖书养不活一家人。更何况，他的书都丢在了南迁途中。
“好一个留得青山在，不怕没柴烧！” 向来一双昏黄的老眼中终于有了光：“正好秦陵游今日在，让他做个中间人，把文书去府衙办了。”
“你这老匹夫，终于想通了！” 秦大夫已经给妇人诊完病：“那王家娘子无碍，只是瘦了些。约莫年底会生产，到时候找个妥帖的稳婆，定能母子平安。公子不必挂心。”
说着秦大夫从怀里取出阿九给他送去的银两，还给羊诚。
羊诚：“秦大夫这是何意？”
秦大夫道： “小老儿秦通，字陵游，跟他们一路南下的。可惜心有余而力不足，只能偶尔接济。如今，公子收了他们，我也算是了了一桩心事。”
羊诚没有把银子硬塞回去：“以后还要多仰仗秦大夫，他们身上的虫虱要想办法除尽。”
他把银子给了向来：“秦大夫的心意，您老收好！” 然后他又取出二十两银子：“洗干净之后，换了新衣之后，还要麻烦你们住几日客栈。我今日刚买的宅子，还要打扫呢。”
“公子既买了我们，打扫的事，自然是我们来！”王婶面黄肌瘦，肚子也还不显，看不出来怀孕的样子，过来拜谢羊诚。瘦成这样，胎儿还无碍，看来身体不错。不过她这样的进羊家之后不能干重活。
看着她年长些，羊诚道：“王家娘子何必客气，以后，家里的针线，厨房什么的，你看着办。”
王婶大喜，这是要她做个管事：“多谢公子，定当尽力。”
言谈举止竟是大家出生的样子，羊诚反倒觉得自己这话有些怠慢了。
秦大夫道：“住几日客栈也好，这除虫虱也须得几日。”
竺宝来一直在一旁静静听着，韩虎嘴快，问：“公子现如今就把银子给了我们，文书却未成，就不怕我们跑吗？”
向来喝道：“君子一诺千金！”
羊诚微微一笑，让人如沐春风：“二十两银子，一户普通农户省着点用能过六七年，你们这么多人未知能用这银子在这乱世挨上几年？我羊诚别的不敢说，只要我有一口气在，你们跟我一日，就管你们一日的饭。”
“好！愿跟随公子！” 韩虎一声吼，道观屋顶震了震，众人跟着道：“愿跟随公子！”
阿九跪在羊诚面前：“阿九今日就想跟公子走！还请公子赐姓赐名。”
羊诚让阿九站起来，他不习惯别人动不动就跪他：“阿九，我说过男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母。别动不动就跪。且你也不必改姓名。原来叫什么就是什么。 ”
秦大夫劝道：“阿九，别胡闹，还要除虫虱呢！”
阿九道：“阿九无父无母，无名无姓，自小被胡乱喊了阿九，姐姐死后便再无亲人。还请公子赐姓赐名！除虫虱，好办，我烧了这衣服，刮了这头发。洗干净换上新衣。秦大夫觉得可行？”
这……办法倒是行，可身体发肤受之父母，岂可随意毁伤？秦大夫不好答。
“阿九，你真要剃发？” 羊诚问，其实阿九说得这法子最切实有效，而且快，不过，这方法在这时代行不通。
“老驴头说过，身体发肤受之父母，我父母连个坟头都没有，我也不好去问。公子以后就是我的再生父母，只要公子点头，我就剃。只要公子别嫌弃我难看不要我就成，反正头发会长出来的，我看那些和尚南下的时候，才一两个月头发就长出一寸。” 小家伙门清，就怕羊诚不要他，所以，一刻也等不了了。
羊诚看向来，毕竟这礼节上的事情，羊诚心里没底。向来颔首，羊诚才道：“行吧，由着你剃。九倒是个好名，为阳数之极数，与长久之久同音，寓意着长长久久，就叫初九。随我姓羊，羊初九，文书就按这个做。 ”
有阿九开了这个头，其他八个半大的无父无母的孩子有样学样。
于是，羊诚和秦大夫一起返回启山城的时候，身后跟九个小光头，从初一到初九。其中初六和初七是女孩，天可怜见，这俩孩子一直以为自己是男孩，洗澡时才被拎出来的。
作者有话说
第10章 阿九，阳数之极数
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