镇北铺子的翻新拜托了周贵去忙，他做木工有一手，也认识许多会盖房子的人，这事儿交给周贵再好不过，铺子的事情如期进行，虽然忙了些，但不至于手忙脚乱。
周小乐舀了一勺米浆放进簸箕里，说：“夏哥儿，午后收了摊先去铺子接贵叔一块儿回去吧？”
“不用，阿爹说他晚上还有事，让我们先回去。”周初夏说。
周小乐正要回话，棚子外面传来一阵喧闹声，只听有人在外高喊：“还在这儿排队呢？别排啦！”
有人回：“你不排还不让别人排啊？是不是想让别人不排了自己来吃啊？废什么话呢？赶紧后边排队去！”
那人呵一声，喊道：“我稀罕地吃呀？镇北如意轩那也有肠粉了，还不用花钱呢！免费！免费你懂吗？不用排队不说，还不用花钱！”
“什么什么？如意轩？这么大的酒楼，能让我们免费吃？”
“不能吧？免费没好事啊……你别是诓我们啊！”
“谁骗你们了？如意轩，大酒楼！能干那种坑蒙拐骗的事情吗？我刚刚就是从如意轩吃了过来的，看你们顶着大太阳排队，好心过来说说罢了！哪曾想你们这帮人好心当作驴肝肺！”
“就是啊，我刚也去吃了，真免费！”
“那……要不要去看看？”有人被说动，想转头去如意轩，又怕被人骗了，再回来还得重新排队，左右纠结。
“去！去看看，哪里有免费哪里就有我哈哈哈！”免费的吃食，还是如意轩出的吃食，怎么也要去看看，有人带头脱离了队伍，就有人跟着去，哗啦啦一群人结伴同去，原是排了两排的队伍一下少了一半，剩下一半的人有些人还在犹豫，左右看看，也跟着一块儿去了，这下子排队的人就更少了。
周小乐听了全程，与周初夏对视一眼，这时大成嫂走过来说：“老板，外面的人听说如意轩上了免费的肠粉，不少人都跑过去吃了，这……”
周小乐说：“没事，你忙你的，我出去看看。”
棚子内里也能看到排队的情景，并不用出去，只是他想知道说话的人是谁罢了，这么明显的抢生意，周小乐不用看就知道说话的人大概是如意轩派来的，果不其然，出去第一眼就觉得说话的人眼熟，好像在哪见过，没等他想起这人是谁，这人又冲剩下排队的人喊道：“免费的肠粉都不去吃，你们是不是傻啊？”
队伍中有不少老顾客，听到他的话，不屑道：“免费的东西能是什么好东西吗？你以为我差那几个钱？如意轩的点心我没有吃过一百也有八十次，一次比一次难吃，这次还做了肠粉，一看就知道想学周周肠粉呢，但学得了卖相学不来味道！”
“你这老头胡说什么呢？如意轩百年老店，点心最是有名，这极南三城谁不知道啊？他们家大厨做出来的肠粉能不比这路边小摊好吃？”
那老头像是听到了什么笑话一般，笑得话都说不顺了：“你，你说什么百年老店？哈哈哈可笑死我，如意轩也不过五十年，你这娃娃从哪听来的百年老店？”
明面的嘲讽，那人气急：“你！你个臭老头，你懂什么！”
“我是不懂，你要觉着如意轩的肠粉好吃就自己去，在这喊什么喊？”老头说完看到周小乐出来，笑呵呵地说：“周老板你别管这些人，他们去吃，我们不去，一会我要点三份！”
这小老头几乎日日来，周小乐跟他混了个脸熟，此时看他如此维护，周小乐心里不胜感激，拱手道：“多谢大爷为我们说话，别说三份，三十份都行！”
“你这后生说话好听，我喜欢！”小老头捻须笑道。
周小乐又一拱手，礼数周到，让周围的人都心生不少好感，这时排队的队伍中有一人出来说：“如意轩那边的肠粉我听说了，今早大清早就想去吃，结果去了发现，免费确实是免费，不过是要买点心送肠粉罢了，那肠粉我一尝就不行，这不，吃了一口，立马过来周周肠粉排队了。”
“怎么才吃一口啊？难不成很难吃？”
“免费的东西，能好吃到哪去？”
“也不是这样说，免费也有好吃的……”
“这倒也是，只不过如意轩的免费的确不怎么样。”
这边的人讨论得火热，先前带头的人看这阵势插不进嘴，之前排了两队的队伍现在稀稀拉拉只剩十几人，目的达到了，也不久留，趁着其他人的注意力不在他身上，急忙后退几步转身跑了。
周小乐看他跑走的背影才想起来，这人在府城见过几次，在府城碰见万老板时这人也在，后来到知府大人府上做肠粉时也见过，是如意轩帮厨之一，如意轩的人是觉得周小乐记忆力不好么？派人捣乱也不找些没见过的，还要自己人亲自出马？事情做得如此明显，显然是不在乎周小乐知不知道，周小乐甚至觉得，如意轩就是故意让他知道捣乱的人就是如意轩。
知道又如何？你小小的路边摊能奈我大酒楼如何？
客人一下少了大半，往常热闹非凡的棚子，今日萧条无比，周小乐准备的米浆最终也只用了三分之一，往常午时收摊就能卖完的肠粉，到了午时也还剩大半，周小乐又等了一个时辰，也没见有新客上门。
“乐哥儿，怎么办？要不干脆咱们收摊去如意轩看看？”周初夏说。
周小乐思考片刻，说：“收，但是暂时先不去如意轩。”
现在去看到的场景周小乐想都能想到，看了也看不出什么名堂来，还得想办法去尝尝他们家新出的肠粉到底是什么情况，还有最重要的是，要知道他们到底是怎么学会的肠粉。
“老板，这些米浆怎么办？”杏六娘绞着布巾，忧心道。
周小乐说：“没事，带回去，正好有些事要与你们说。”
周小乐说完，三位长工面上一紧，从前他们外出做工，这种情况见得多了，无论是店铺摊子客栈，一旦出现这样的情况，就是被辞工的结果，他们刚做这个工作几月，每月都能按时得钱，做工时间也不算太长，午后收摊之后，回到家还有时间忙家里的活儿，家中有孩子的还能陪陪孩子，这份工，他们都不想丢，只是看今日的情况，三人心中不免焦虑。
周小乐哪里不知他们心中所想，宽慰道：“与今日的事情无关，我想说的其实是好事。”
“好事？”大成嫂直率地说：“老板你就别卖关子了，这份工我们很喜欢做，也希望一直做，但要是老板有难处，我们也能理解，老板不用为难。”
周初夏笑道：“大成嫂不是你想的那样。”
“那是？”纪海问道。
“镇北铺子要开了，”周小乐示意他们坐下，说：“到时两边一起开，我跟夏哥儿会忙不过来，所以打算把炊粉的手艺教于你们，到时肠粉就由你们来炊。”
“这，这？”三人无不震惊，杏六娘问道：“老板，这手艺是你的，我们怎么能学？这不行啊……”
周小乐说：“炊粉的过程，你们看了这么久，其实都知道得差不多了，只要上手炊几次也就懂了，这手艺没什么可保密的，你们可以放心学。”
纪海道：“老板，可是这知道是一回事儿，我们也不能把你吃饭的手艺学了去呀！”
周初夏在一旁说：“可你们不学，我们开店也得找人学，左右都是找，你们三位与我们一起做了这么久了，还是一个村子里的，我们都熟悉，当然还是你们学了好呀。”
周小乐想了想，说：“当然，不强迫，若是不愿意，我们再找人也可以，自愿为主。”
大成嫂说：“老板愿意，我们怎么不愿意学，只是觉得这个事情……”
周初夏说：“愿意学就好啦，其他事情都不用担心。”周小乐也在一旁点头，明显是同意周初夏的话。
两位周老板都说到这个程度了，他们再不答应就是硬生生把事情往外推，他们不学还有的是人学，既然如此，那他们还矜持什么？既然两位周老板看中他们，他们就好好用心去学去做好去尽自己最大的能耐。
事情定好，米浆也剩了不少，正好给他们三人练手，几人收摊回村，一起到周小乐家学习如何炊粉，周小乐把要注意的地方一一说明，再由他们上手做，最好的成品无论好坏，都是今晚的晚餐，多出来的肠粉，全都打包回家给家里人吃。
这可是大米所制，还是镇上有名气的肠粉，早就想尝尝了，更别说他们三人还带回来了两位周老板教他们手艺的好消息，这肠粉吃起来就更香了，一时之间，三家人家中不断传出笑声，未来的日子会越过越好！
送走四人，周小乐插上门闩，许关进山已经两天，家里院子大，看着空荡荡的，周小乐披着外衣坐在石桌旁，撑着脸想，出了新的肠粉，这事他不意外，新吃食一出来，就会有人学，镇上肠粉摊子变多不过是时间问题，只是他没想到会这么快，还是镇上第一酒楼——如意轩。
“这样的竞争对手，”周小乐望着明月，慢条斯理地说：“挑战性不错。”
作者有话说
第48章 这样的竞争对手
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