将人阻隔在门外，脚步声和谈话声远去之后，张心兰从袖口里掏出妥帖折好的纸条。
她双手颤抖着将它展开，密密麻麻的歪扭小字上，三个大字横在最右侧——“认罪状”。
张心兰顺着那字迹的方向从上到下从左到右地看，头一下一下点着，看起来阅读得认真，实际她认得的字不超过十个，目光虔诚地将所有字描过一遍，她捧着纸条压在心口，像是想要努力稳住自己的情绪，然后回头盯着门的方向，
“等等……再等等，明天午后，等到明天午后就好了。”
……
金芊芊跟着江抚明转身走了没几步，手下意识去摸腰间的同心结，摸了两下，她瞪大眼睛，慌忙抓起同心结看。
之前系上的头发果然从绳结中间滑出去了。
也不知道什么时候掉的。
金芊芊懊恼不已。
早知道听江抚明说完容易掉以后，她就好生收起来了。
低头在脚边找了找，发现没有，金芊芊两步上前拽住江抚明的胳膊，“我的头发不见了。”
“什么头发？”
“我与南宫复崖的头发。”
金芊芊刚说完，两人拐了个弯，正好看到一个人拎着只被割喉了的鸡往枯井那边去，血滴滴答答流了一地。
见此场景，金芊芊纵然再着急找头发，也不得不停下来看两眼，看明白了再继续找。江抚明对此情景亦是好奇，两人并排站着旁观。
那拎着死鸡的居民在枯井前头一块空地上绕了三圈，鸡喉咙叮啷流下来的血也淋了三圈，绕完以后，旁边的居民问他，
“这就算是除完煞了？”
“应该吧，我只听人说过鸡血除煞，具体怎么除我也不知道，反正只要淋上了就差不多吧。正好那谁……孟休家的邻居，那个姓赵的……今早杀了只鸡，也在隔壁除煞来着呢，但孟休那小身板，也用不了那么多血，我就去问人将鸡借过来，用用它没流完的血。”
“孟休的邻居？嗷，你说老赵啊……啊，他人是好的，出去做工遇到的主子也好，对他不错，整个建安巷就他们家养的起那么多鸡，还能每日分一个鸡蛋给孟休吃，整的我都想做他邻居了。前些日子我听着他说想让孩子上书塾呢，大概不久之后就要搬出去了……”
虽然对他们口中的除煞有些好奇，但前面没再发出什么大动静了，金芊芊也不打算研究下去，毕竟找头发才是她眼下一等一的大事。
她一边听着他们说话，一边四处望，捕捉到什么，金芊芊松开江抚明的手，往前走了几步，然后蹲下。
江抚明还在看着那几个人，手肘突然一空，拢回思绪，也往前走了几步，在金芊芊身后弯下腰，问，“怎么了？”
然后她就看到金芊芊身前，一小块鸡血滴落在一束头发上，那头发已经散了，多亏了鸡血将它们黏糊糊的粘在地上，才不至于东一根西一根的。
金芊芊不说话。
江抚明心里明了大概，
“你确定这是你跟南宫复崖的头发？”
金芊芊沉默了好一会才答：
“我确认，我的头发黑，他的头发偏黄，我昨晚在灯烛下看了好久的，这就是我们的定情信物。怎么掉了呢？唉，早知道听你的了。”
金芊芊眼眶湿润，抬起头拽着江抚明的衣袖，
“现下怎么办嘛。”
_
最后期限在即，江抚明彻夜未眠，端着线索来回看个不停。
这两天段休瑾都有来找江抚明，跟她一起看线索，顺便牵牵小手，解除系统的相应惩罚措施。
昨天江抚明特别将她和金芊芊出门查案时所见告诉了段休瑾。
但是是部分截取，江抚明没有将关于张心兰的事全部倒出来，主要说了说金芊芊与她在路上意外的发现。
从张心兰家出来后，两人一路乱晃，江抚明彼时脑子很乱，想安静地思考一会。
金芊芊就在旁边一直咋咋呼呼的，仿佛天都要塌了。
但关于她与南宫复崖的定情信物丢失不见这件事，江抚明已经将她哄好了，跟金芊芊说这几根头发丢了就丢了呗，又不是人不在了，你大不了找南宫复崖再定情一次，再剪一次头发，再绑起来一次，这事不就解决了吗，说不定反复定情还能起到加深印象加深感情的作用，这哪是什么坏事？这其实是好事一桩！
金芊芊听完有理，就不再为定情信物的丢失哀悼了，于是咋咋呼呼地为江抚明着急起来，好像明天查不出案要被关入刑室的是她，拽着江抚明的胳膊不停问她怎么办，什么人都找不到，什么都问不出来，江抚明你不会死定了吧，那我真的会哭到不省人事的。
金芊芊这人吧，好玩起来是真好玩，烦人的时候也是真烦。
这么一通牢骚闹得江抚明脑子嗡嗡响，先前压下思绪哄她别为丢失的头发感到难过就已经废了番功夫了，江抚明如今可不纵着她，把金芊芊的手从身上拿开，叫她自己上一边玩去。
于是金芊芊听话且蔫吧地离江抚明远了些。
终于安静下来。
江抚明兀自往前走，思绪飞速转动，她想张心兰，又想刻刀杀人案，想把两件事妥帖地处理好，再想姜国律法碰上这种事能是个什么解法，解不出怎么办，她帮她糊弄隐瞒视而不见还是丢出去让人审判，赌一把楚仁殊会重视，以此来作先例作特例……
她同时也在为自己想退路，想明天万一找不到真凶，那能不能找个替罪羊出来，哪怕最后这替罪的身份被拆穿，能够替她挡一时也好，江抚明是进过匡正司地牢的，晓得里头是个什么环境，虽然刑室是另一方空间，但同一时空产物下的刑狱之物应该大差不差，她可不想再进去受罪。
而那替罪羊该是谁？
脑中浮起脸上像调色盘的张心兰，
浮起她那瑟瑟缩缩的模样，
浮起一提起她丈夫便恨不得立马举手投降下跪认错的模样，
简直是再合适不过的人选——
——打住！
江抚明叹了口气，将自己游离得太远的思维拉回来，拉到安全区域。
这个时候，江抚明才有功夫注意周围的动静。
突然发觉一直跟在身后的脚步声消失了，她骤然回头。
金芊芊没了影。
江抚明身形一僵，唤了声她的名字，
“金芊芊……”
四下无人，江抚明的声音像是投入了无底的深井，连半个响都传不回来，直接被吞去。
江抚明又大声叫了两下，还是没有回应，面前一条路平直铺开，路上没有一片人影。
突然想到建安巷前不久才死去的两个人。
血液凝固。
她该想到的，
凶手才作案不久，
或许根本没有离开。
江抚明脚定在地上，良久，才往前迈步，她继续出声试图唤金芊芊的名字，但是声音打起了抖。
许是心理作用，江抚明觉得一旁的矮墙动了起来，在逐渐向中间聚拢，压缩着她能够行走的空间。
突然——金芊芊的脑袋毛茸茸地从墙缝里钻出来，打破了这无形的逼仄。
江抚明又在原地定住，直到看到金芊芊安好地跳到地上站稳，扭头朝前看，两人对视上，江抚明才松了口气。
而金芊芊完全不知道江抚明方才的担忧，手里拿着根不知道从哪里捡来的木枝，朝她挥手，
“这！江抚明，你快来看！这里！这里有东西！”
江抚明拧了拧眉，将自己方才一通担心压下，走上前，“什么啊？”
“我想我好像发现你说的凶手作案的那种刻刀了。”
江抚明往那边走的时候，金芊芊介绍道，
“刚刚你叫我别理你，我就自己玩来着，捡了根木枝往墙上甩，走着走着发现一条窄巷，侧身看过去，发现里面有个小房间，我就钻了进去，本只是想在门口看看就走，发现那门上的锁松垮挂在那，我也就是好奇，伸手推了推，一推开，我就进去了……然后就发现了……”
“你还进去了？里面没人？”江抚明问。
“没人。”
说话的功夫，江抚明走到金芊芊说的窄巷巷口，这窄巷窄的有些过分了，江抚明这样的身板挤进去，正好勉勉强强过，她照金芊芊方才说的，钻进去看了眼，踩着门外狭窄的石板踏进去。
屋内挂着半面墙的刻刀，刻刀反射的微弱的银光，在阴暗的屋中是难得的光亮。
正对着门口的地方，一只等人高的猫木雕立在那，而屋内其他地方，到处散落小型猫塑木雕，有的雕出了耳朵眼睛尾巴，有的只是囫囵一个轮廓。
江抚明随便拿起一把刻刀看了眼，确如金芊芊所说，尾部斜嵌了一小点尾钩，跟江抚明昨日去婵娥属见到的一模一样。
终于找到突破口！
拿了证物，江抚明不敢多待，立马拉着金芊芊离开。
说来倒是巧，江抚明刚回去没多久，正要去找段休瑾，段休瑾就上门了，她将刻刀给段休瑾看过，段休瑾立马派人去蹲点，还叫来婵娥属的一并去盯着全程做个见证，免得到时候抓到了人，楚仁殊强词夺理倒打一耙，说是他们乱来。
本以为很快就能抓捕到真凶，或是与此案相关的嫌疑人，谁知一帮人在那附近埋伏了一夜，却再没见有人往那去的。
江抚明也等消息等了一夜，中间段休瑾有来跟她说过查案的进度，但江抚明还是没将张心兰的事情跟他说半个字，甚至刻意将孙屠夫的线索收了起来，不让他看到。
至于为什么……
江抚明将头搭在桌上，侧头看向窗外，有些怅然，话说就算是在现代，她也从没有熬过一个完整的夜。
天已经亮了，黯淡而苍白的天光铺开蔓延，被窗棱格子分割着，像一块块银色的砝码，将江抚明心中那杆一直摇晃不休的秤压得不自觉稍偏斜了一点，偏向了自己一点。
……
匡正司和婵娥属的人轮岗又守了半天，直到正午，隐蔽的雕刻铺仍旧没有人光临，倒是有寥寥几个路人经过，但都没有逗留。
现在基本所有的线索都指向了那里。
抓不到人，也没法推进，江抚明后头干脆也不纠结线索了，想去眯眼休息一会，但翻来覆去完全睡不着，她就直接起身去王凭那找了些书研究姜国律法了。
王凭不在家，他和王翊晨一并带着王家军去帮忙搜查了，甚至抓了几个民间探子来讨论案件，可那凶手行事缜密，每一次行凶都掐在死者固定独处的时间段，动手的时候几乎都没有目击者，再加上他用猫爪印迹掩盖足迹，还不知道从哪弄来了特殊的刻刀，便更是难下手了，他们除了一味地翻雕刻铺，就只能去铁匠铺那看看，可是将人家折腾得都快做不成生意了，还是没找到能用的线索。
长孙苍凝虽然留在家里，可她什么都帮不上，更是着急，但她晓得查案这事不容易，她不能将自己的紧张担心舞到江抚明跟前去，影响她的心态。所以碰上江抚明，她连一句案子的情况都没问，只是问她用饭没有。
江抚明拿了书回到鸢居斋，翻了一会她发现，姜国在这方面完全没有保障，基本就是一个嫁鸡随鸡嫁狗随狗的情况，甭管好的坏的，没有回头路，更没有说明张心兰这种情况该怎么处理。
一切事情堆在一起纷乱如麻，倒是叫江抚明加在自己这边的砝码越来越重了。
她叉着腰纠结着，在屋内转来转去。
就在这时，一阵脚步声过来，啪嗒啪嗒由远到近，格外急促，江抚明吓得神经绷紧，以为想什么来什么，楚仁殊这就要来抓人了。
抬头一看。
竟是云露和门子。
两人匆匆跑进屋内，等他们站稳，江抚明才问，“怎么了？”
云露撤开，让门子亲自说。
门子弯腰递过来一张纸条，说，“小姐，这是方才一个妇人叫我亲手呈交给你的。”
江抚明好奇接过，看着最前头那三个字，她迅速扫过所有内容，将纸条对折合上，抓住门子的肩膀，很是激动，刚想叫他带人出去给段休瑾传话，但突然想到什么，她拧了拧眉，突然改口问，
“你刚刚说，将这个交给你的是一个妇人？”
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