第三章榆阳迎亲
子夜已过，驿站内依旧灯火通明。
屋门紧闭，隔绝了外头的寒气。数位仆从候在外室，依次端着热水、面巾、药品等物，空气紧张。
帘内暖意阵阵，火盆里跳动着张狂的火焰。华槿身前披着一件单薄的内衫，此时仍昏厥在灵儿怀中，露出光滑的脊背，黑发梳成一束，垂在胸前。
“换水。”清颜的手未有丝毫停顿，准确地将银针扎入华槿后背的各个穴位。
灵儿从仆从那里接过浸湿冷水的帕巾，不断擦拭着华灼的额头、颈侧，求助似地望向清颜：“姐姐，殿下整夜未醒，始终没有发汗，高烧便也退不下去，这可如何是好？”
“数周劳顿，恐是引发了殿下旧疾。我已喂殿下服下压制旧疾的药物，只待行针完成，应能好转。”
“殿下不想玄国知晓她旧疾之事。王爷的人方才已来过几次，要再拖下去，他们执意请驿医来，恐怕瞒不住。”灵儿压低了声急切道。
“殿下与北定王还未成婚，此等情形，他们进屋于理不合。何况羽笙守在屋外，总能挡上一阵。”清颜针下轻抖。
果不其然，清颜行针还未结束，外头便再度响起飞白的声线：“公主殿下可有好转？王爷不放心，已将驿医请来了。”
门外萧羽笙沉声：“殿下有医官诊治，男客不便入内。”
飞白倒未与他争执：“驿医可候在外廊。王爷叮嘱，若有需要，片刻不误。”
屋内，清颜拈针扭转。过得半盏茶，华槿背脊微微起了汗，先细若蚁行，继而一点点润开。
清颜掌心按额，松了一口气：“出了。”她熟练地掐住针尾，依次退针、按穴，吩咐：“撤一层被褥，别闷着。”
灵儿忙应，并替华槿换下湿透的里衣。
又一盏茶后，华槿睫毛颤了颤，缓缓转醒。
喉咙干得发疼，她一时分辨不清自己身在何处。
方才昏迷时，她做了许多旧梦。
梦里春水初涨，玉京练场的青石被日头烤得微暖。她与萧羽笙对剑，少年笑声与金铁相击，一闪而过……
忽而又是殿中幽暗，母亲的手指冰凉，香案上的茶苦得发涩……
“这是哪？”她问。
“殿下，咱们这是在驿站。快丑时了。”灵儿赶紧将水送到华槿唇边，“殿下，赶紧喝点水。”
清颜按脉：“脉急转缓，险处过了，但虚损得厉害，还得多歇息。”
驿站..华槿思绪收拢，见内堂通明，候着几位仆从，眼神一敛。她抬手示意灵儿替她披好外衫，把帷帐又压低一寸，她不愿在人前露虚。“灵儿，让他们都出去吧。”
“是。”
“殿下，王爷的近卫飞白还守在门外，我去知会一声。”清颜道。
华槿点头。
打开门，萧羽笙立刻上前关切地问清颜：“殿下如何？”
清颜正要开口，却见苍玦大步而来，他依旧穿着日间常服，似也未曾休息。
“王爷。”飞白退到他身后。
“现下如何？”
清颜双手交叠腹前，屈膝略俯：“王爷，殿下发汗后，现已转醒。只需再备些暖粥，好生休息，便无大碍。”
“要歇一日？”
“殿下气还虚，能多休息一日自是最好……”
“王爷。”灵儿此时开门出来了，“殿下知您前来，命我传话。榆阳城的迎亲礼至关重要，不可耽误时辰。”
苍玦隔窗望向屋内剪影，冷哼：“她怕耽误时辰，倒不怕死？先歇一日，次日早点起程，赶得上。”
语罢他便拂袖而去，余灵儿与清颜俯首作揖：“谢王爷体恤。”
屋内，华槿喝了蜜水稍稍有了人色。
灵儿正要将外室的灯熄灭了，好让她继续歇息。萧羽笙拿了一只小木盒进屋，说是飞白送来的。
灵儿打开，见盒中盛着酥糖碎与几枚话梅。她失笑着拿进帘内，捻一点酥糖放到华槿唇边。华槿含着，甜意化开，刺痒缓了些。
“殿下，这北定王似乎并没我们预想的如此冷酷无情。”
“是么？”华槿淡淡地，“他如今同我一样想完成和亲，自是会护我安全。可如若，玉国与玄国纷争再起。灵儿，你觉得届时他将如何待我？”
华槿的语气轻巧得仿佛没有重量，可这问题却叫灵儿重得不知如何开口。“殿下……”
“都休息吧，你们也累了。”华槿微微一笑，“叫羽笙也别守着了，他有时候固执得很。”
“是，殿下。”
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天色将午。
外廊风紧，檐下雪末子压成一条窄白。
飞白在廊柱下止步，低声向来人禀道：“王爷，那穿灰色棉袄的承和接头人有动静了。”
苍玦披风上落着细雪，眉目清冷：“说。”
“此人夜里拿钱带了两名木匠去了桐桥渡，卸薄板、锯主梁，再以新钉遮面。桐桥是我们进城必经之路，车重压上，当场便断。我们已捉了木匠，看了钱票，是从同兴号出的，用的是澜海国惯用的耐潮紫墨。”
“同兴可是最大的票号之一，专做盐路与商旅的汇兑。”苍玦玩味道：“这澜海来的票就更有意思了。”
飞白道：“澜海与玄玉两国并无宿怨，所以我们推测是始作俑者很谨慎，特意走了沿海线的账，让我们难以追查。有人给了承和同兴的钱票。让他们跑腿，这灰衣人便是领了差，按钱做事。如今还不知背后出资之人是谁。”
“夜里悄悄加固桥下，莫让人发现。待拂晓放一支空车小队先过，故意留点动静，看谁第一时间去报信，去哪儿报。继续盯紧承和的接头人，看看他们还能玩出什么花样。”
“属下遵令。”
“对了，凤仪公主房里可有动静？”
“不曾有异样，未见有近卫进出驿馆。”
苍玦颔首：“继续盯着。”
“是。”
休憩这日，驿里颇为安静。
华槿睡了又醒，醒了再睡。清颜换帕，灵儿去看马，萧羽笙在廊下换岗。
入夜时分，脚步在门外停住。灵儿进屋低声通禀：“王爷来了。”
华槿起身，清颜替她披上外衣。“请他进来吧。”
灵儿开门，苍玦进屋止步在帘外：“今日好些？”
“好许多了。”华槿披风拢在肩，眼里还有未散的困，“劳王爷挂心。”
“明日迎亲礼你便在车内。”苍玦道，“风大。”
“我能下车踏。”她微微一笑，语气平稳，“许多人盯着呢。”
苍玦看了她一眼，一副软绵绵的样子。“身子那么弱，嘴倒逞能得很。”他忍不住讥讽了一句。
帘内没有回应，空气顿时陷入一阵长久的沉默。
“咳咳。”在后头端着盘子的飞白提醒，“王爷。”
苍玦斜睨了他一眼，抿唇，还是抬手将一盏瓷杯生硬地递到帘前：“姜汤。”
帘内的人此刻未让他等，很快便伸出一只纤纤玉手。她单手托住瓷杯，拇指似无意地擦过他的手指，细腻且温热。“王爷费心了。”她的嗓音也是软软的，让人生不起气又很是烦闷。
苍玦收回手，没再说话，拂袖而去。
履声远了，屋内只余炭火轻跳。
华槿喝了一口姜汤，辛辣得很。她唇角漫笑，嘴上逞能的恐怕不止她一个。
拂晓，桐桥渡。
一支空车小队从北岸缓缓压上，马蹄打在薄霜上咯吱作响。车轮过做手脚的一段其实已被加固，队长故意让轮缘刮了两下石沿，“喀”一声，像是有物崩断。
巷口先亮一盏灯，茶棚里一个小厮提着布条跑出去。
飞白在暗处低声道：“跟上。”
破晓时分，和亲队伍再度上路。
城郊茶棚里，说书人正念前两日北定王与凤仪公主路遇火情，携手救火之佳话。北定王体恤受灾之人，还救济了银钱。
茶客问：“可有凭证？”
掌柜把手一摊：“不信去看，家家门上都贴着赔银签。”
有人嘀咕：“这玉国公主刚入玄国便起火，怕是不祥之兆。”
旁人反驳：“和亲便不用打仗，有何不祥？”
“我们老百姓，不打仗就是福气咯！”说书人评判道。
四处附和声起，话题便有转了旁的事去。
午时，和亲队伍入榆阳城。榆阳是北上入玄国的咽喉，也是北定王迎亲礼之所在。
自此一步，便是正式入了玄国腹地。
城东仪门前，鼓乐声声，红毡自桥头铺到坊口。
礼官列立，玄霆军先入，开两翼。门鼓三记，城门半开，两道草灰线划在雪上，队伍在双线中缓缓行进。
聘旗半垂，苍玦立于旗前，声音洪亮：“玄国北定王苍玦，于榆阳城城奉聘迎入。”
飞白呈上行符与随驾名册。小吏当场宣册，报随驾人、车、马、器具，封缄于册。
华槿在车内伸手，以玉节轻点封缄处，示认可。苍玦覆手下一印。小吏高声：“册立！”
苍玦道：“自此至帝都，我军护送在前，军行不扰坊市。聘礼如数，交割有据。”
华槿接道：“自此入玄境，我与随驾遵玄国法度，不越礼制，不误行期，至京谢恩受册。”
鼓再三记，盾壁挪开一线，队伍入门。
榆阳城府尹与玄霆军旗官各下一印，封缄副本装入聘函，悬于聘旗，礼成。
官面随即宣读：“前两日寒隼关走水，玄霆军入巷救火。所救人等清册在此，朱手印为凭；损屋赔银清单在此，银两已兑，后续修屋归北定王府。玉国凤仪公主救幼童三名、老人三名，被救者在场作证。”
人群里嘁嘁喳喳议论起来……
车内华槿听闻宣读微微挑眉，看来苍玦不仅消息灵通，办事当真也雷厉风行。以他这些部下的行动力，她往后必然需要更加小心。
迎亲礼后，众人下榻官驿上宾院。安顿花了好一阵，待华槿坐定，羽笙也打探回来了。
“外头人现在怎么传的？”
“坊间说走水原因是火炷店摆放不当失的火。风向是有些变了，但玉女不详的传言零星还有一些。”
“你出去有人跟着么？”华槿又问。
“有，北定王的人跟了我一路。不过我确实去给你买了防风的披肩，他们恐怕不会起疑。”
羽笙说着，展开包裹内的水色披肩，走到她跟前半跪着为她系上。
华槿垂眉摸了摸料子：“你倒是会选。”
“这一路实在颠簸，你自毒伤以来哪受过这等苦。”羽笙将那带子系出一个平整的结后，依然半跪着。
华槿抿唇，不悦道：“哪壶不开提哪壶。”
他跪得更深了：“是属下失言。”
华槿垂眉，视线落在他颈侧。那里有一道极细的旧痕，藏在发际与衣领之间，是他从杀阵里走出来最好的证明。
她抬手像是要触碰那处伤疤，却到底悬在半空顿住：“你我往日毕竟在自家地界，无需龃龉。现如今到了玄国，便是寄人篱下。北定王杀伐果断名声在外，虽同意我将你们留下，但日后行事必当处处小心，不然别说向父皇交代，我们自身都性命难保。”
“属下遵命。”
“起来吧。”华槿的手终于落下，拍了拍他的肩，站了起来，水蓝的袍子随着她的脚步摇曳。
她走到窗边立定，他在她身后几步望着。
“今日小吏宣册之时，我方才觉察，我即将嫁做人妇。”她看着窗外飘扬的小雪，呢喃，“羽笙，你说我是如何走到今日这般情境的呢？”
明明是来送姜汤，非得阴阳两句，最后自己尬住，哈哈哈哈[坏笑]
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第3章 第三章
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