2020年9月3日,农历七月十六。特赦调查处,处长办公室。
楼连霄坐在会客区的沙发上,手里拿着燕以乐写的几千字报告书,一目十行将重要内容看完。
对面坐着调查处的前任处长、顾问祝长清,也是带他入术法界的师父。
他一边总结,一边向祝长清汇报情况:“师父,今天主要有两件事想问问你的意见。一个是中元节渊门的情况,一个是可能的案件。”
他曾在资料库中读到过渊门大开的惨痛后果,为了人间界的安定,监测渊门的动向和变化是调查处的重要任务之一。
而根据过往的经验,每年中元节都是渊门最活跃的时刻,这一天的酉时两界之间的通道必然开启。
调查处也要全程跟进,时刻待命。
“从小燕的照片看,昨晚那边似乎过来了一个东西,很快又回去了。除此之外渊门没什么大的动静,不过以防万一,我今天会亲自去查探一下,确认更具体的情况。”
祝长清对他的安排没有意见。
如今楼连霄已经能熟练地处理各种事务,他也能安心做个清闲的顾问。
渊门的事敲定后,楼连霄又在手机上找到一个男人的照片,转到另一个话题:“警方提供的数据显示,最近一个月黎都被定性为寻衅滋事的案件数量剧增,整理之后发现很多都和一个明星有关——我觉得这件事不对劲。”
“哦?”祝长清皱着眉看了看照片,摇摇头。
他不常关注娱乐新闻,对当红的小生小花更是十足的脸盲。
楼连霄斟酌着言辞:“这个明星叫萧沉暮,最近的娱乐圈顶流。他的粉丝有点……有点极端。
“粉丝对他的一切都无条件拥护,甚至不惜为此与家人决裂、和陌生人斗殴。有些还会不断骚扰无辜市民,狂热地向他人推荐萧沉暮。”
说到这里时,他想到一个合适的类比:“有点像邪教组织。”
这个定性引起了祝长清的注意,他虽然不太了解这方面的“风俗”,但对异常现象向来敏锐。
他语气严肃地说:“这件事确实有点儿邪门,需要尽快摸清牵涉其中的人数。他们受到的影响很可能和妖鬼的能力有关,需要持续跟进。”
楼连霄刚应下来,就听见又有人敲门。
他扬声说了句请进,就见刚交过报告的燕以乐去而复返。
困得脚步发飘的小姑娘轻轻推门进来,把一张名片摆在桌上,扔下一句“周宥给的,他说有点问题”,就又幽魂似的飘出去了。
开玩笑,摆烂实习生可不想参与大佬们的讨论,一个不小心就要被分配额外任务哎。
门刚打开没几秒,又“咔嚓”一声关上。
祝长清愣了一下,笑叹:“这小姑娘,从被招进来就一直这么特立独行。”
招她进来的楼连霄也笑着摇摇头,将目光转移到名片上。
燕以乐特意将名片背面朝上放在桌上。楼连霄第一眼就瞧见了上面酷似“渊门”的标志。
他把名片翻到正面,凝视其上印刷的金色文字,敛神正色道:“师父,这个事务所很可能与渊门有关。”
“钟九倾……”祝长清首先关注的却是那个所长的名字。
二十年前的记忆逐渐苏醒,他恍惚又落入那片混沌之中,脱口说出了另一个名字:“钟灵!”
楼连霄察觉有异,追问:“师父,钟灵是谁?与这个所长钟九倾有关么?”
对上他疑惑的目光,祝长清才从回忆中惊醒。
“作为亲历者,我也是时候跟你详细讲讲临淮惨案了……”
临淮惨案发生时,楼连霄才四岁,是个调皮捣蛋人厌鬼憎的孩子王,尚未接触过术法界的任何东西。
之后他想了解这件事,也只能在调查处的绝密资料库里找到寥寥数笔文字记录。
祝长清叹口气,缓缓揭开临槐惨案的一角。
那是2000年,新世纪的开端,一切似乎都充满生机。
当时的祝长清还没有生出白发,和现在的楼连霄一样,是个二十多岁的热血青年,梦想在调查处的前身做出一番事业。
“二十年前,渊门还不像现在这样活跃,调查处的前身只是一个处理异族事务的管理办,”想到这里,他从杂乱的记忆线团中找出了一个线头,回忆变得顺畅起来:“所以谁也想不到,中元节那天渊门会突然转移到临槐。”
“有人以为渊门会就此关闭永远消失,就像它的突然出现一样。但我师父却担心渊门会在我们不知道的地方开启,到时人类失去先机,后果不堪设想。”
经过二十年的摸索,调查处才基本了解渊门的转移规律。
它一般隐藏在内陆湖中,每两到五年随水流迁往新的寄宿点,平日是否开启难以预料,但中元节的酉时必定会短暂开启,成为在两界之间穿梭的通道。
但就算掌握了这样的规律,调查处仍需花费不少人力物力对其进行追踪,才能定位新的寄宿点。
楼连霄闻言皱眉,很难想象二十年前的人们要如何应对渊门。
祝长清尽量保持平静:“事实证明他的担心是对的,渊门迁移到了临槐市中心的湖里,影响范围内住了近百万普通人。
“中元节那天傍晚,渊门大开。临槐市就像一块任人宰割的肥肉,跨过渊门的妖鬼一拥而上,把附近的地带都变成了人间炼狱。”
曾经的震惊、焦急与无力也随着记忆的潮水重新涌上来。
祝长清喝了一口茶缓神,才接着说:“上级的紧急调令很快下达,我师父临危受命,带着一支特殊的队伍赶赴临槐镇压肆虐的妖鬼,搜救幸存者。
“我执意要跟去,情况紧急,师父没办法,就把我塞进了他的队伍里。”
即使已经过了二十年,祝长清依旧无法忘记临槐的惨状。
他叹一口气,刻意跳过了这一部分,讲起与钟灵的相遇:“……当时的我年轻气盛,独自脱队行事,很快就陷入一伙妖族的包围中。
“钟灵救下了我。她大概有五十多岁,能带着我在妖鬼群里来去自如,好像属于与渊门有关的某种民间势力。”
楼连霄:“民间势力也参与了那次搜救?”
“当然,那时候官方机构还没这么完善,能把妖鬼压回去,更多靠的是民间高人出手相助。”
祝长清点点名片:“之后我跟钟灵一起见到了她七岁的孙子,也就是钟九倾。”
“她深入临淮,是为了救钟九倾么?”
楼连霄顺着他的手看向名片上那三个金字。
祝长清摇头,设了个悬念:“你猜我们遇到他的时候,看见的是什么情景?”
楼连霄疑惑道:“七岁的孩子……大概正躲在某个地方?”
“不,他是钟灵专门放出去救人的。我们到的时候,他正独自护着一群幸存者,七窍流血,但方圆百米没有妖鬼敢靠近。”
说到这里,祝长清想起处里正巧有个亲历者,补充道:“对了,临渊当时就在那群幸存者里,后来他执意加入调查处,这些你也知道。”
“可是钟九倾当时只有七岁,他是怎么做到的?”
楼连霄此前从未听说过这样的能力。
他现在已经算是人类之中的佼佼者,但也是接受了多年培训和实战锻炼才走到这一步。
七岁的孩子能在妖鬼之中护住许多幸存者……他在脑中再度确认这个事实,感觉自己的世界观遭受了冲击。
“钟灵告诉我,那孩子天生可辨阴阳,妖鬼不侵——简直生来就该吃我们这碗饭。之前我还可惜没把他招进处里。现在看来,他大概是接过了钟灵的衣钵。”
楼连霄喃喃道:“真是天赋异禀……”
祝长清不置可否,夹起名片递过去:“连霄啊,我告诉你这些,是希望你不要对民间力量抱有太多怀疑,这不正是个建立合作、获得独特助力的机会么?”
“好,我会查一查这个酉时事务所。”楼连霄明白他的意思,接过名片,起身走出办公室。
目送自家徒弟出去后,祝长清往椅子里一靠,从办公桌的抽屉里拿出一张纸条,目光幽深地看着上面龙飞凤舞的文字。
字的主人正是刚刚提到的“钟灵”,但她已经失踪许久了。
这些年祝长清一直在寻找钟灵的踪迹,还是没有找到任何线索。
那孩子估计也在找人,专门想办法把名片递到调查处来,应该是需要帮忙吧。
他还挺希望上一辈的交情能在下一辈身上延续,不由叹道:“渊门的事就先交给年轻人们操心吧。”
另一边,走出办公室的楼处长准备随机抓一位幸运小朋友帮他查查“酉时事务所”的基本信息。
路过霍临渊办公室时,他犹豫了几秒,还是没有敲门打扰。
转头一看,调查处最擅长网上冲浪的小燕同学则正在光明正大地摸鱼补觉。
一般大学生都很擅长熬夜通宵——毕竟每个期中期末季都要创造奇迹。
但燕以乐表示,大学生很脆弱,她不想早早结束自己美好的生命。
二进二出处长办公室后,通宵后的困意突然不可抑制,她觉得自己多站一秒都能睡着,于是果断往休息处的沙发里一窝,刚沾上枕头就陷入了婴儿般的睡眠。
看她睡得正香,楼连霄也不忍心再把她捞起来,就再度转头盯上了傅瑾:“傅兄,现在组织上有一个重大任务要交给你……”
傅瑾头顶蹲着一只青身白喙的鸟,浑身散发着养生人被迫通宵的低气压,连带着头顶的鸟也不太精神。
他捧着一杯提神的茶,抬眼怏怏望过来:“楼兄,简单点,支使我的套路简单点。”
“嗐,怎么能这么说呢!傅兄,麻烦你帮我查查这个事务所,很简单的,建立时间、地址、人员构成什么的。”
傅瑾没说话,名片兜兜转转,传到第五个人手中。
依楼连霄对他的了解,没有拒绝就是答应。
过了一会儿,傅瑾果然查好了,开始淡淡地跟他复述信息:“酉时事务所,建立于2019年9月,所长钟九倾,合伙人重黎……”
突然,他像是看见了什么有趣的信息,语气难得多了一些波动:“哟,楼兄,你猜这事务所的地址在哪儿?”
两人四目相对。
楼连霄从他的眼神中察觉到不对,猜测:“……不会是在渊门附近吧?”
傅瑾点头:“恭喜,猜对了。准确来说,距离渊门的寄宿点仅有两公里,说不定吃过晚饭还能去湖边散个步呢。”
楼连霄:“渊门上一次转移的时间大概是2019年10月,我们在12月才重新确定渊门的寄宿点,但9月事务所就已经出现在渊门附近。我可不信这是巧合,但他们到底是怎么做到的?
“看来真得亲自去一趟。”
他将试探事务所的任务提上日程,又对傅瑾说:“谢了,青耕的粮食快吃完了吧?这次出外勤顺路给你带点儿新鲜草药回来。”
这下傅瑾心情才变好了一些,和他头上的小鸟一起点点头。
*
在调查处里,凡是和器物打交道的任务,交给霍临渊准没错;而和人打交道的任务,就要交给阳光开朗大学生燕以乐了。
楼连霄给她留了足够的补眠时间,午饭过后才拎着她去酉时事务所谈合作。
为了增强欺骗性,他还特意将昨天随便穿的一套卫衣卫裤换了,打扮得正式一些。
“哎,刚通宵又要跑外勤……老规矩别忘了啊老大。”燕以乐坐在副驾驶上,两手打游戏打出了残影,还不忘跟他谈条件。
“放心吧,忘不了。”楼连霄无奈地瞥她一眼,提醒她系上安全带。
没有内鬼,交易达成。
他开始分任务:“这次去酉时事务所,我会和那位所长谈一谈。以防万一,你先趁机拍几张照片,顺便和事务所的其他人聊聊。”
燕以乐来了精神,举起她的拍立得晃了晃:“没问题,就交给神奇的小燕老师吧!”
两小时后,两人跟着导航来到郊区的一处庭院前。
燕以乐扒在车窗上往外一瞧,对着面前的建筑啧啧称奇:“在这么偏僻的地方建别墅,有钱人就是任性。”
楼连霄靠边停了车,他们从车上下来,拎起棕红大门上的兽面衔环敲门。
“哎,马上来!”门内远远传来一个老人洪亮的声音。
一阵脚步挪动声后,两扇门发出闷响,向内打开。
开门的人须发全白,见了两人,热情问道:“敢问二位是?”
楼连霄说:“老先生好,请问这里是酉时事务所吗?”
“哎,原来是客人,是这儿,您请进!”
他等两人进了门,又利索地重新将大门合上,转身引着两人往屋内走。
老先生走得很慢,似乎腿脚不便。两人倒是不急,不动声色地观察四周。
燕以乐趁机观光似的拍了几张照片。
过了门楼,对面二十步便是一幢二层的别墅。
左手边经一道月洞门是车库,车库另开一道门方便车辆出入。
右边则有一块小池塘、几座假山和宽敞的院子。
一条观景连廊与别墅相连,设了美人靠以供赏景。
——看得出来这里的主人很有雅兴,而且有钱。
燕以乐倒是无心欣赏建筑,她盯着那位老先生的背影若有所思,总觉得有种违和感,但一时又想不通为什么。
修了一些部分,这章出场人物还是很多啊哈哈(目移),同理,先记住楼连霄就好啦!
黄叔:只是开个门带个路。
燕以乐:不对劲,难道是扫地僧老爷爷?
作者有话说
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第2章 特赦调查处
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