京都,藤原家。
一处守备森严的宅院中倏然爆发巨大的悲鸣声,冲天的土墙旋即竖起,片刻后又化作尘埃消散。
因院落中的结界阻拦没有被发现,门口面不改色的的守卫也是习以为常,锐利的眼神查看四周,防止入侵。
一阵急促脚步声咚咚直响,带着慌乱不安。
“家主,你挺住。不如让二小姐……”
一位白发苍苍的老者一手捂着嘴,指缝间流着鲜血,一副重病缠身的模样。
谁能想到大江山深渊处算计平家,差点夺得宝物杀了酒吞童子和茨木童子一箭三雕的藤原家主如今不复以往的意气风发,一脸命不久矣的模样。
“家主,藤原家还需要您,我们的计划就要成功了。届时什么平家、源家甚至贺茂家都将化作尘土。”
老人身后的家臣语气不可一世,眼神狂热。
藤原家主休息片刻后,他挣扎挺直脊背,威严拒绝自己心腹的进言。
“小心驶得万年船,我撑得住,这件宝物必须由我控制。她几次三番违抗命令,不就是仗着是我的女儿,不敢杀她。哼,那阵法的阵眼就是她最后的归宿。”
三言两语决定了自己亲生女儿的生死,仿佛决定一个陌生人的生命一般。
“若不是她姐姐替她进宫,她早就融入攫取宝物的阵法,大江山之行我们也不会损失惨重。”藤原家一动气,又咳个不停。
“也罢,今上那如何?”
“没有起疑,毕竟家族禁地的宝物为今上拦下不少‘危机’,不过最近对于其他四件没到手的宝物分外急切。平家的失败是一,大小姐传讯出来,今上强硬贺茂家献出家传宝物。据说贺茂忠行还在打算。”
“哼,贺茂忠信是忠于今上,可今上却不是最重要的,就凭这一点,今上恐怕得失望了。”
“那不正好,也不必我们动手,贺茂家自掘坟墓。等贺茂忠行一死,宝物还不是手到擒来。”
“愚蠢,你以为贺茂家为何能让宝物认可,京都大半阴阳师都出自贺茂家或曾前往贺茂家进修,贺茂忠行并非不能将我等取而代之,只是他不愿。可惜啊。”
身旁心腹自然明白,家主是嘲笑贺茂忠行墨守成规,遵守与宝物立下的守护世间的誓言。
只要降服宝物,天下一切都可手到擒来。
贺茂忠行真是傻。
“贺茂家紧急进行的家族试炼怕是想为那个宝物找一个守护者,我们安排的人怎么样了。”藤原家主死气沉沉的脸上难以掩盖勃勃野心。
“家主放心,暗中夺取的阵法已结阵,只待宝物入内,我们的人便能顺利带回。”
“嗯。”藤原家主听到消息,满意的在手下的搀扶下离开。
一切又恢复平静。
高天原,岐山居。
岐山君静坐殿内,双眼紧闭,抿着嘴,额角布满汗珠,仿佛在艰难控制什么。
下一息,整个神气质从清冷变得邪魅,嘴角上扬。
“终于出来了,你也不过如此。”
八岐大蛇自从被岐山君关入心灵空间,就如同回到时间静止,暗无天日的阴阳峡间一般。
可惜,这一次没有草间岐陪伴他了。
岐山君的融合灵魂并不成功,八岐大蛇只认可自己蛇神乃至邪神的身份,甚至为了阻止灵魂交融,他不惜伤敌一千自损八百,与岐山君硬碰硬。
每一次他的奋力抵抗都被岐山君轻描淡写镇压,明明自己是阴魂,他不过是阳魂而已,竟然能压得他毫无还手之力。
也不过就是逞一时威风,从伊势神宫得到的力量终于派上用场,将岐山锁入了心灵空间。
终究还是他八岐大蛇赢了。
“你要的我已做到,接下来可以按我说的做了。”平静无波却嘶哑如老人般的声音在岐山居响起。
八岐大蛇一看,来的这家伙修长身材,整个身躯僵硬仿佛刚从死人堆里爬出来,面上黑漆漆的,没有五官。
若是草间岐在此,一眼就能认出这是他在阴阳峡间交手的家伙。
短短几日,他的身躯仿佛枯木逢春,只怕下次再见就有真正的面容。
八岐大蛇丝毫不奇怪他的存在,只是嘴角弧度往下几分,一副不认账你奈我何的模样。
“哼,你又是以什么身份来命令我,别以为我不知你的目标是小家伙,不属于你的东西就不要觊觎,他是我的。”
言语充满占有欲。
须臾之间,岐山居涌出庞大的黑暗力量,八岐大蛇熟练吸收,周身威势又加重几分。
嘶哑的老人音说出的话却刺痛了八岐大蛇。
“千年前完整的你都无法得到他,千年后只是一半神魂的你再怎么做,也无法得到他。因为在他的心中你永远都不会最重要的。前世的你,堂堂一代宙主甘愿为他人做嫁衣,最终因他功败垂成。”
“呵呵,我愿意。想想当小家伙得到五灵物你的下场吧。短命的家伙没资格跟我谈条件。”
“你会答应我的,我等着。”说完消失在岐山居中。
八岐大蛇气急一挥手炸毁了院中一块巨石,之后又施法恢复如初。
那是小家伙休息时最喜欢躺着,可不能没了。
“我才不会像你一样愚蠢,只要我吸收了那家伙身上所有的力量,小家伙也奈何不了我。他只会是我的。”
八岐大蛇说完重新吸收“他”给的世界黑暗面的力量。
从第一次伊势神宫见面,这鬼东西就不断蛊惑自己,花言巧语哄骗他,说是能帮自己得到小家伙。
代价是自己为他困住岐山君,阻止小家伙得到五灵物。
那时的他还不知自己与岐山君的灵魂渊源。
后来知道了也毫不在意。
他始终是他,随心所欲,凌驾于世间万物之上的邪神。
谁也不能阻挡他。
五灵物对于小家伙获得力量非常关键,具体的计划岐山君这个锯嘴葫芦没让他知道。
但依岐山君古怪又奉献一切的圣母性子,一定是让他不爽的结局。
他才没有舍己为人的心,除了触动他心弦的小家伙他势在必得,其他的家伙若是阻挡他的步伐,他一个都不会留。
岐山闭关前,小家伙已传讯找到了大江山深渊处的帝休铃,正要寻找下一件火系至宝——丹谷玄炎。
无论岐山君还是八岐大蛇都未料到的是找到了宝物的草间岐并没有立即契约宝物,而是让他们坚守以往消除污浊极阴之力的使命。
————
晨光熹微,莺声呖呖,将草间岐从沉睡中唤醒。
他懒懒伸腰,在树上打了一个哈欠,新的一天来了,贺茂家族试炼也拉开序幕。
草间岐颇为好奇,他紧跟在早已洗簌完毕在队列中行进的小晴明和鬼童丸身后。
鬼童丸慵懒得好似没睡醒,小晴明笑眯眯好说话的模样,比起队伍中其他人的紧张万分,这师兄弟俩就跟出游赏景般悠闲。
曲曲折折,不知转了几转。
晴明他们终于来到了昨晚草间岐曾到过的竹林。
清晨阳光照射下,竹叶青翠欲滴,空气清新。
开启试炼是一位头发黑白相间,不苟言笑的贺茂家长老。
据说这位守门长老是贺茂家中最为冷酷无情的,以往的历练有很多人即使闯关成功但得不到守门长老的认可而失去成为阴阳师的资格。
不被贺茂家承认的阴阳师只能成为其他世家暗中驱使势力,身份地位自然不可相提并论。
若想在京都立足,最快的捷径就是通过贺茂家的认可,成为他人崇拜的阴阳师。
接着进入阴阳寮,平步青云。
可得到贺茂家的认可谈何容易,每年想要进入试炼的人数不胜数,最终进入试炼的不过百取其一。
即使百里条一的候选也不是板上钉钉能成为阴阳师。
试炼之地险象环生,生死不定。
即使通过试炼还有贺茂家长老的问心等着,问心通过才是真正的试炼成功。
所以贺茂家选出来的阴阳师可谓万里挑一。
“我再说一次,此次试炼与以往相比艰难百倍,稍有不慎,性命难保。想要退出的现在就离开队列。”守门长老严词厉色下,在场无一人退出。
守门长老锐利的目光扫过每一个人后迅速开启试炼之门。
只见风起云涌,一道闪电劈下,竹林瞬间着火,火焰形成一道偌大的门,正在缓慢打开。
队列中的其他人被这一手震惊得惊呼神迹,晴明和鬼童丸面露疑色。
草间岐笑得开怀,没想到这丹谷玄炎虽说脾气暴,还挺聪明,试炼之门开启都得震慑一下。
这样那些暗中势力恐怕得掂量掂量自己的分量了,难怪昨晚让自己别插手。
当试炼之门完全开启,草间岐随他们一同进入时,守门长老朝他的方向扫视一眼,仿佛要将隐身的草间岐盯显形。
这人类不简单呀,竟能发现自己。
当然,也是草间岐没有特意遮掩气息的缘故。
若他真想藏起来,谁都找不到他。
一进入试炼之地,众人被一阵突如其来的飓风吹散开,等再睁眼已是孤身一人。
草间岐发现异常时,已当机立断跟在晴明身后,同时往鬼童丸身上扔了一张符咒。
神识扩散到这整个试炼之地,期间发生的一切他都不会错过。
试炼之地对每个进入试炼而被分散开的人一视同仁,他们还未弄清自己身在何处,危机已悄然而至。
或是置身冰天雪地、或是身处妖魔鬼怪之处,更有甚者面对同行之人的暗下毒手。
不过这点困难也只是困住他们一时,贺茂家弟子心性坚韧,行事果敢,自保手段层出不穷,有直面危机以力相搏,有借力打力的。
他们不惧生死,坚守心中作为贺茂家弟子应有的人生准则。
自然也有害群之马,心性狠毒,彻底暴露自己的野心,以为自己成功却是大梦一场空,试炼失败被带走。
对于其余人的表现,守门长老都认可点点头,反而是晴明与鬼童丸,他们的试炼与其他人又格外的不同。
“这两位就是家主特意放入试炼队伍的弟子?”守门长老问道,身后的贺茂家阴阳师应是。
“他们身份非同一般,安倍晴明就算了,毕竟他的父亲安倍益材天资出众,假以时日,安倍家也能成为新的世家大族能够庇佑他。即使他母亲葛叶是白狐,只要不被人发现就还好。但终究是一个隐患,也是一个把柄。”
守门长老又看向鬼童丸,深深叹了口气,“当初家主带回他,我就不同意,人鬼之子,何况他还是修罗王的孩子,本就是为了杀戮而生,一旦失控,京都危矣。”
“但,长老你终究还是同意了,甚至还替鬼童丸求来了封印不是。”身后的阴阳师所言,守门长老没有否认。
他为的是贺茂家,京都现在危机四伏,贺茂家深陷其中,家族覆灭恐怕就在旦夕之间。
忠行身上的担子够重了,人妖之间的隔阂成见在藤原家等几大世家的造势下越发深,来日必有大乱。
依贺茂忠行的护短性子,若是徒弟性命之忧,他决计不会袖手旁观的。
天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。
没有永恒的存在,即使神明亦然。
如今的他能做的就是为贺茂家守住这道试炼之门,保护丹谷玄炎不落入他人之手。
“那些潜入家伙可都控制住了。”
“制住了。长老,恐怕还有后手,所以大家依然戒备着。”
对于藤原家的打算,他们也不是毫无防备。他们要夺取的是宝物,必然会用到法阵。
藤原家主却忘了,即使有强大势力暗中相助,阴阳术他们贺茂家认第二,无人敢认第一。
草间岐尾随晴明,自然清楚晴明如今所处的幻境正是前世长大后的晴明所遭遇的一切。
身为白狐之子,惹人非议。
母亲葛叶机缘巧合下被发现白狐身份,因此逃走,下落不明,父亲冰冷无情,对晴明漠不关心。
师父贺茂忠行分身乏术,除了教导晴明阴阳术之外,无法给予再多的关怀。
因为晴明的出色,令人佩服的同时总有嫉妒小人恶意中伤,拿他白狐之子的身份说长道短,渐渐他与众人渐行渐远。
时间匆匆流过,他也成为他人口中实力强大的阴阳师安倍晴明。
夜深人静时,内心想要毁灭一切的黑暗在不断诱·惑他,想让他沉·沦在黑暗中。
晴明的善良与邪恶无时无刻不在斗争,他始终坚守最后的底线不动摇。
当京都危难来临时,面对众人的素手无策,唯有献祭才能平息阴阳峡间裂缝的暴动。
那些被献祭的也是活生生的生命,无论是妖怪还爱是身负灵力的巫女、阴阳师。
深处于幻境之中的少年晴明也开始受幻境影响,神志模糊几分。
如今的他年少出名,父母双全,都十分疼爱他。再加上他身为贺茂忠行的爱徒,已是板上钉钉的的阴阳师。
即使偶尔有不长眼的,他也应付下就过去了。
他无法想象自己若是遭遇这幻境中的一切,他会如何做。少年晴明陪着幻境中的晴明度过一切。
他的内心开始动摇,设身处地,他会不会也这样做。
当少年晴明的心迷茫,幻境对他的影响更近一步加深,他已完全忘记自己身处幻境。
他已与幻境中的晴明融为一体。
当京都失火,阴阳峡间裂缝暴动,他要做出选择了。
他无法承受生命的沉重。
第一次他逃避了,随波逐流,可真做出了牺牲大家,平息裂缝的选择。
少年晴明再一次后悔了,这不是他真正想要选择的。
“我才不会做这样的选择。”内在是少年晴明大声喊道,尝试抬手制止献祭,却身不由己,如傀儡一般发动了献祭。
之后的每一·夜,少年晴明感同身受,他都活在良心谴责中,内心的黑暗没有消失,反而越发蛊惑人心。
最终,晴明打算用阴阳分离之术剥离自己的阴暗面,让正直善良那部分的自己继续守护平安京。
“这是逃避,你不能这么做。”少年晴明再一次不认可这种做法。
一旦阴阳分离之术成功,阴暗面的自己实力强大,会造成多大的后果可想而知。
法术已开始施展,灵魂分裂的疼痛让置身其中的少年晴明痛苦哀嚎,不行,不能再继续下去。
你这是懦夫的行为。
我不是你,我不会这么做!
少年晴明使尽浑身气力,挣脱灵魂的禁锢,咬牙忍受灵魂灼烧的痛苦,他依旧没有放弃。
渐渐的,他的嘴角流出了鲜血,眼睛已有一只看不清,神智模糊不清。痛入骨髓的疼催促他快点陷入沉睡。
少年晴明狠狠咬住舌尖,血腥味让自己保持清醒。
就差一点,他就能阻止了。
作为局外人的草间岐将一切尽收眼底,少年晴明的凄惨模样,全身上下没一处好的,只怕当他成功停止法术,也会亲身体会一次死亡的痛苦。
这丹谷玄炎既然能模拟出前世晴明的前半生,丝毫不差。
也是厉害。
所以丹谷玄炎必有他的一部分记忆。
今生因为玉藻前的结局改变,晴明少时经历也随之改变。
强大的法术发动需要施术者有坚不可摧的心,贺茂忠行不愧是晴明的恩师,对晴明是寄予厚望,这一步步都替他算好了。
连鬼童丸那亦是如此。
可惜丹谷玄炎下手太重,只怕要自食其果了。
幻境中的术法眼看着就要完成了,少年晴明拼尽最后的气力阻止,他双眼已无法看见,嗅觉、听觉也丧失,仿佛灵魂出窍,风一吹就能散去。
最后一刻,时间静止,法术被停下了。
嘭——镜子破碎声响起。
幻境一点一点裂开,清明周遭的一切逐渐粉碎,烟消云散。
只余少年晴明躺在地上,呼吸强劲有力,身上伤口都消失不见。
草间岐一眼看穿晴明灵魂经历一番磨砺,正陷入沉睡,只怕得好一会才能醒。
倏忽,火焰小人从地下窜出,迈大步朝晴明走近,两只小胳膊轻而易举拎起晴明的衣领,使劲摇晃。
快醒醒啊!
真是凶残。
不愧是五灵物中脾气最为火爆的丹谷玄炎。
少年晴明睁开眼,眼神迷离,神智还未完全清醒,只觉得头晕目眩。
火焰小人早在晴明醒来前就逃之夭夭了,草间岐瞅着晴明垂眸沉思的模样,怕是还在想幻境里发生的一切。
只是鬼童丸那里有点不妙呀。
与晴明战胜自我的幻境不同,鬼童丸一进入试炼之地面不改色,仿佛释放了天性。
他终于能疏解心中一直被压抑的杀意。
一直以来,他很小心掩盖内心的杀戮欲·望。
因为他深知师父的底线,自己不能滥杀无辜,平时捉弄些小麻雀等脆弱生命无伤大雅。
若是真的沾染人类的鲜血,师父一定会生气。
他不想让师父生气。
这幻境确实将他内心所想全部幻化出来。
可惜对他知之甚少,有关师父以及那个狡猾如狐狸一般的师弟的地方都错得离谱。
师父才不会放弃他,他清晰记着是师父带他离开那个炼狱一般的地方。
安倍晴明,自己的师弟与自己一样并非完全的人类,如今也只是只爱作弄人的小狐狸罢了。
毫无威慑力,幻境中冰冷厌世的模样一点都不像他。
真怀疑这试炼之地设计者的脑子不好使。
这么明显的错漏之处都没有改正。
鬼童丸这念头刚一出现,与他对打的那些鬼怪突然间火焰附身,一碰就引火烧身,钻心的疼。
“真是小气。”
这幻境脾气还挺大的,听不得劝。
厮杀累了,鬼童丸坐在远离战场的石块上,身后是那些修罗鬼道被杀的鬼怪死前的怨气,带着无尽的杀意。
这些怨气想缠住鬼童丸,让他就此沉·沦,厮杀到死。
幻境也未料到,鬼童丸的意志如钢铁,完全无法扭曲。
于是丹谷玄炎就换了一种手段。
幻境转变成这次试炼之地结束后的情景,他们试炼成功,每个人都收获颇丰。
只是守门长老离开后宣布,这是家族的最后一次试炼,以后将不会再举行试炼。
听说是因为家族宝物遗失。
不久后,贺茂忠行被罢免阴阳头的职位,贺茂一家被伏击,损失惨重,大公子贺茂保宪被害陷入昏迷。
贺茂家大厦将倾。
鬼童丸无视周遭的闲言碎语,施法潜入关押着师父的地牢中,想要带走贺茂忠行。
即使是幻境,他也不能做事不管。
贺茂忠行却拒绝了。
“鬼童丸,你这次历练归来,师父很满意。你是自由之身,京都危机四伏,你还是尽早离开,天地之大,有很多师父还未到达的玄奥之地。你就代为师去看看,如何。”
贺茂忠行丝毫没有被关押的绝望,对待鬼童丸一如既往宽厚仁爱,言语却仿佛交代身后事。
“我带你走。”鬼童丸神色坚毅,明显是不达目的不败休。
他们深知,若是分别今生怕没有再相见之时。
谁他都可以不在乎,师父不行。
“鬼童丸,再不走就来不及了。”
贺茂忠行深深叹了口气,伸手摸了摸鬼童丸柔软的发丝,“真是不听话。”
下一刻,灯火如昼,竟是藤原家人来提审贺茂忠行,想要得到宝物的下落。
鬼童丸想带走师父,发现自己竟然不能动弹,他眼睁睁看着这些道貌岸然,利欲熏心的家伙在师父身上施加酷刑。
沾了辣椒水的鞭子,烧得通红的铁块,甚至因贺茂忠行的阴阳术高深莫测,他们竟然还让废去了贺茂忠行的双手。
贺茂忠行面不改色,答案只有一个。
宝物已消失了,再也找不到了。
十八般酷刑都一一用过,还是无法改变贺茂忠行的回答。
藤原家想用贺茂家威胁,他仍是不在意,眼中深藏的痛楚鬼童丸还是看到了。
今上对于贺茂忠行的不识趣非常恼怒,想要杀一儆百,贺茂忠行将被施以极刑处死,贺茂家的人也无一幸免。
鬼童丸气得双眼泛红,平静无波的心境终于被搅乱,他奋力挣脱束缚,想大开杀戒,却被牢牢束缚在原地,不得动弹。
他就这样看着师父气息一日弱过一日,最终血腥的一幕终于上演。
等师父的身体冰冷,被随意丢弃在乱葬岗。
鬼童丸的束缚才被解开。
幻境的迷幻之声在嘲笑着他。
“那宝物就是你在试炼中面临的幻境,若是你们没有成功完成试炼,宝物就不会消失,你的师父就不会死。”
“你本来可以带走他的,可是你没有。”
“是你害死了你的师父。”
“是你害死了他。”
“这就是你师父的未来,你若是想要保全你的师父,那就将宝物交出去。”
“交出去……”
“交出去。”依然被刺激疯了的鬼童丸低喃着,神色不明,裂开嘴角疯狂上扬,带着不顾一切的疯狂。
“你们一起陪葬吧。”
面对鬼童丸的不识抬举,幻境中不断出现诡异的黑晶鬼怪,他们坚不可摧,实力强大,一直朝鬼童丸的痛处戳下去。
鬼童丸用手中的铁链锁住鬼怪的颈部,用力拉扯,黑晶鬼怪随机破碎,可不一会又重新拼接起来。
“有趣。”红着眼的鬼童丸毫不畏惧,竟然戏耍着黑晶鬼怪,甚至祸水东引,让他们入侵平安京。
哀鸣声响彻云霄,平安京不久后便沦为人间地狱。
他独坐在高高的鸟居上,远眺京都大火,面上愉悦,疯狂的笑容就没下过嘴角,欣赏着自己的迷人之作。
草间岐飞身到此处,对着身旁的火焰小人叹了口气。
“你弄得这烂摊子也太大了,要让他清醒过来可不容易。”
火焰小人插腰扭头,憋屈道:“本来我没想弄到这一步,可那些鬼迷心窍的人类竟然将污浊的极阴之力带入试炼之地。”
“这些极阴之力被强化过,对于人类内心的脆弱非常敏锐,幻境的走向已开始不受我控制了。我已强行打断了其他人的试炼,让他们离开。可这家伙已经杀疯了,那些极阴之力化作的黑晶武士都被他耍得团团转,我再去不是找死嘛。”
“这么说确实如此,看来我们得速战速决了。”草间岐盯着火焰小人,目不转睛道。
火焰小人被草间岐猎人般的眼神震慑。
下一息,怒吼声响起。
“你这个混蛋主人,你不应该替我扫尾嘛,怎么能把我交出去。”火焰小人使劲挣扎,却依然无法挣脱草间岐的束缚,骂得更厉害了。
“你就是一切的源头,自然由你解决。”草间岐抡起胳膊,用力一甩,火焰小人也就是丹谷玄炎灵智化身精准砸到了鬼童丸的身上。
杀红了眼的鬼童丸正凌厉盯着被捆得严严实实的火焰小人,露出残忍一笑。
“终于出现了。”
火焰小人害怕得浑身抖了抖,谄媚道:“有事好商量,我也是无辜的。你相信我。”
“嗯,我听着。”鬼童丸饶有兴致地眯着眼,看丹谷玄炎垂死挣扎。
草间岐扔完丹谷玄炎,马不停蹄脱身而去,从幻境中挣脱后,发现竹林外厮杀声此起彼伏。
连实力不俗的守门长老都深受重伤,果然大事不妙了。
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