“过明路了。”东方既白侧身靠在竹帘门上，头歪歪斜在门框边。
明月枝端着刚刚清理完的水盆，回头时未期会撞见人，惊讶中咂了一下唇。
待看清来人，弯唇笑起来。
“这话怎么说？”
她抱着木盆靠上另一边门框，隔一道半挽的竹帘与一臂距离，挑眉朝那人揶揄，“哪条明路还需劳动少主尊驾？”
“嗯，哪条‘明路’？”长睫垂下来，东方既白唇角微勾，声音里荡出几分懒意，“那应该也没多出一条来，不过是把你从前提的那条‘暗路’换成了方便你接受的‘明路’。”
“对你来说，如今应当也能算名正言顺了。”
“明路？暗路？”
明月枝愣了一下，才伸手指向自己，“我、名正言顺？”
嘴边呢喃两次，又顺着整件事情捋了一遍，末了挑挑眉，算是明白过来。
是说他已经在师父面前挑明了钟暝山少主身份这件事，于她而言也算过了明路。
指尖在木盆上轻点两下。
明月枝旋肩贴上墙壁，嘴角噙上些许笑意，故意拖长声调“啊”了一声，才道：“原来少主那时候说要一个名正言顺的方式，还有这层意思呀？”
下颌轻轻扬起，她眼尾带上几分促狭笑意。
“在你师父跟前过明路，难道还不够名正言顺？”袖角被夜风扫起，她听见簌簌响动，竹帘后传来东方既白淡淡的嗓音。
“的确，再名正言顺不过了。”明月枝牵起一侧嘴角，月光从竹帘缝隙里漏进来，将她的眉眼照得静谧，“我只是没想到少主这名正言顺里头还有我的一份。”
“所以，让我想想，少主现在…是来邀功的？”她故意歪了歪头，指尖敲在颌间，轻声笑道。
“功倒谈不上，不过是怕某位仙尊高徒为难罢了。也省得这位仙尊高徒一时疚心疾首，一时惄焉如捣，还要时不时为着我的身份抓耳挠腮、绞尽脑汁、费尽周章地，跟同门、同道或解释、或隐瞒了。”
他说着话，语气幽幽的，蕴润含光的骨扇被展开在指间把玩。
“疚心疾首，惄焉如捣？”明月枝揪着这两词重复了一遍，倏然间有些哭笑不得。
“仙尊高徒”这个词她还能勉强笑纳，但这两个评价…听起来怎么这么像诽谤啊？
于是她十分努力地回想了一番，越想便越觉得疑惑，她有理由怀疑东方少主是在企图抹黑她形象。
遂将木盆往怀里一收，下颌微微扬起，意欲同他讨个说法，两道秀致的春山眉也高高挑着，难得显出几分啼笑皆非的滑稽与无奈：“少主，我有愁到这种地步吗？”
孰料帘后那人笑了笑，骨扇在夜里带来几缕风。他将下颌轻抬，手支了上去，嘴角只斜斜勾起半分，狭长凤眸里的眸光一错不错全落在明月枝身上，绯色的唇张张合合：“面上看着好像是没有，可背地里谁知道呢？万一你只是人前有苦不愿言，背地里愁肠百结，到得来日他朝魔障缠身，那我此生此世岂非是罪孽深重，罪无可恕了？”
还是慵慵懒懒的样子，唇边挂着丝若有似无的笑，夜风掠动几缕垂散的长发，那点笑意就顺着低垂的眼睫温温吞吞漫出来。明明在笑，却让人觉得后颈仿佛被什么东西扫了一下，更添几分或鬼魅或仙祇的姿态。
明月枝沉默别过脸，难得因为对方胡说八道而尴尬到想要避开视线。
语塞片刻，似觉无可奈何，舌尖抵齿轻压了下，到底没忍住泄出一丝笑音，轻嗽一声才勉强正色道：“少主唱大戏呢，这是。”
“哪里会有这样严重？”
可对方不依不饶，长睫垂得轻巧，像漫不经心落下的一点钩，声音倒是一贯的泠泠清越：“万一呢，你师姐那般担忧，我还以为我的份量很重呢。”
听起来似在调侃，轻描淡写的一句，却叫明月枝一时哑然。
疏落的梧桐晃影里，只听得见衣袖在夜风中掠动的声音。
视线自怀中木盆游移开，明月枝摸了摸鼻尖，说不上是要辩解还是如何，干笑了两声，才虚虚望向门后道：“少主的份量…自然是很重的，一力可降十会，怎么说都能堪当万钧之重了。”
东方既白不接话了，目光沉沉凝着。
此刻风势转急，竹帘晃动模糊视线，明月枝看不清他神情，少顷听见轻轻一声“哼”。极淡的一声，伴随骨扇缓缓收拢的细响。
他从倚着的门框边起身。
手指在木盆底部反复描了几圈。
不知他起身做什么去，等了片晌，明月枝没忍住挑起竹帘一角，顺着风吹来的方向看过去。
东方既白正立在阶前整理袖口，这阵突如其来的急风将他绛色外裳吹得掀起，雪色襕袍的衬里自被翻卷起来的袖口中露出一截。
见她挑帘望来，他垂下的长睫微动了动，忽又沉声道：
“你师父与长老明日便要启程回宗了…”
“那件事，你想好要怎么处理了吗？”
明月枝本还怔愣着，恍然间意识到他在问什么，突然不说话了。
片刻后道：“我再想想吧。”
接着又是一阵沉默，明月枝深吸一口气调理好情绪，弯起唇：“总之多谢少主顾念我，让我在师父跟前也混得了个‘名正言顺’。”
她抱着木盆上前两步，十指在盆沿交搭，朝他虚虚一拱。
……
木质地板发出细微轻吟，明月枝抱着木盆回到二楼，本是径直朝前走向一处，却在距离还有十几步时停了下来。
江寻舟很早就看见了她，远远见她走来，原本吊在楼外的那条腿动了动。
他坐在窗台上，一条腿屈起抵着窗棂，半街灯火将他瘦削的轮廓镀了层毛边，勾勒出少年人嶙峋可见的肩骨。
明月枝站在烛火晃动的光晕里，脚尖向前挪了半步。
夜风忽来，撩起她的衣摆，那探出的半步又很快收了回来。
脚尖再度挪移几次后，她转而抬眸，定定看着窗边那道人影，看见他眉心那道曾因为他想借运而被她深刻出来的红痕，想起那串曾经在她腕间遗失过的红玉珠串，还有她那不知如何解答的上一世。
停驻的双脚像是生了根，无法再移动半分。
半晌，她缓缓转身，抱着木盆默然回头，走向了房间。
江寻舟看着她离去，沉默地注视着她的背影消失在廊角。
旋即，他再次转头，将目光重新落回喧闹的街道，一如先前那般仿佛用上全部心神。
只是原本悬在楼外的那条腿，不知何时被他收了回来。
***
夜半已深，明月枝回头望过去，大半个牡丹镇都已陷入沉寂中，只剩灯火还辉煌着，偶尔传出几声断断续续的乐音。
月光从云罅中漏进来，在山道上投下一道苍白的痕，转眼又被林影吞没。
周遭很静，明月枝走得不算快，直到月落梢头方至水云观。
观里还亮着烛火，有两个守夜的弟子，见是她来，又见她似有话要说，见了礼后便退去了厢房。
供桌上的长明灯芯新剪过，亮得有些晃眼，明月枝上前点了三炷香，插进香炉里。
青烟袅袅升腾，她沉默地注视了片刻，才从怀中取出锦盒。
“大师…”她抿了抿唇，低声开口，声音在空荡的观里显得格外清晰，“晚辈是来归还这块璞玉的，大师嘱托之事晚辈怕是办不到了。”
“并非是晚辈有意推脱…”青烟缭绕间，供奉的拂尘泛着微光，映出她微蹙的眉心，“只是晚辈与他有前情旧事在先，如今虽非仇敌，但亦非友朋。倘求真心相交，犹恐两厢为难。
故而晚辈思量再三，自觉难承大师重托之事，亦不敢当大师‘堪配璞玉’之誉，唯将此玉奉还，聊表歉意。”
“还请大师见谅。”她躬下腰身，将锦盒高举放在供桌上。
香燃了一半，青烟弥散成雾，朦胧了视线。明月枝又站在原地静静看了一会儿，没再多说什么，直到香燃尽，烟也散去，方才转身走出观门。
外头下起了小雨，蒙蒙山雨来得突然，石阶湿滑，但明月枝走得迅速。很快便行至半山腰，前面不远便是那道长长的栈桥，她却忽地停下了脚步。
抬手抹开落在眼睫上的雨水，明月枝愣了愣。只见空濛雨雾里立着个人影，黑衣黑发，几乎融进夜色里，只有被雨水打湿的面颊泛着青白的光。
江寻舟就站在那里，一动不动地望着她。
雨落的碎点打在面上，在沉默里格外清晰。
两相对峙许久，还是明月枝率先有了动作。她走上前，在距离江寻舟三尺处时停了下来。
略微斟酌一番，便组织好语言，她凝眸与江寻舟对视，目光沉静而平稳，语气不疾不徐道：“本打算天明后再去寻你，但既然在此遇上了，便现在说清楚罢。”
“我方从水云观下来，归还了大师所赠的璞玉，也与大师言明我担不起这托付。”
“你知道当时的情况，事情发生得突然，大师不知你我过往，未必考虑周全，才会将你托付给我。”
“我那时也是事急从权，不好拒绝。”
她声音很平静，或许是大师的缘故，当初发现他其实就是那只前世害她差点命殒寒窟，也是今世复生那一刻便重新遇上的幻水妖时所涌起的情绪，如今已经消失泰半，竟也能从容与他交谈了。
“此事之中，我有我的措手不及，料想你实则也未必愿意。我已将锦盒归还观内，那玉贵重，又是大师遗物，我担不起他的托付，你可自去观中取回保管，权当这件事没有发生过，你也不必放在心上。”
言罢她又默了默，继续道：“还有一事，寒叶长老有意指点你，她为人仁厚，又与大师有旧，必不会亏待你。你若不想一人独自留在水云观，可在天明后随她回玄微宗。”
江寻舟依然沉默，薄薄的雨幕在两人头上都笼了一层湿雾。
本以为他还是不会开口说话，但自觉已经交代无误，明月枝正要抬腿再次往下走时，忽然听见声音传来。
“跟你。”
很轻的一声，明月枝转过头。
“我要跟你。”
他重复说着，话未落便骤然大喘起来，鼻尖泛起潮红，半哑的嗓音裹着急促的呼吸。整个人就像是刚刚经历过一场长途奔袭，此刻终于可以卸力放松而得以片刻喘息。
而后便见他抬手，将掌中一物展开。
明月枝定睛看去。
山风骤紧，吹得道旁老松簌簌作响。几滴冷雨斜打在明月枝脸上，她下意识眯起眸。
这才注意到，他掌间还托着一样东西，在昏昧月光下流转着微光。
正是她方才留在水云观中，留在大师拂尘旁的锦盒。
“你…”
看清的那一刻，明月枝眸光一滞，略有几分愕然，又往前走了几步。
与此同时，也彻底看清了江寻舟的模样。他浑身湿透，水珠正不断从他身上滚落。可夜雨不过蒙蒙，如何能叫他身上水流如淌，以至于在脚边冲出来一个个小小的水洼来。
视线重新落回他掌间，而那锦盒干干净净，不见半点水痕。
明月枝目光掠过他尚未完全平复的气息，听见他身后传来的隐埋于幽暗山道之间的涧流声，还有不远处长长的栈桥之下，那奔腾不休的水流。
一个念头乍闪而过，她轻轻咂舌，忽地明白了什么。
***
东方既白翻窗而入时，长寂剑正悬立在半空中。
剑身轻轻颤动，发出的铮鸣声如同深山古寺的晨钟，起音庄肃；又似九霄天宫的玉磬，尾音空灵。
漆黑剑身上萦绕一圈薄薄的莹白光晕，亮不真切，让人恍如坠入一场柔软的梦中。
只是此情此景，又在此时此刻出现，无人的房间，无故自动，无疑有种不合时宜的诡异。
更何况，不过瞬息之间，那光晕便以肉眼可见的速度向外弥漫了一寸。
东方既白端凝片刻，最后在光晕渐近他跟前时，抬手按住铮鸣不止的剑身。
刹那间，恍惚有天雷与磅礴的龙吟声自渺远时空处传来，比几日前那次传来的回响更为震撼，直震得他心神微荡。
但剑身的颤动却也随他的触碰停了下来，剑鸣消歇，光芒也随之隐没。
他缓缓将手松开，剑身安静地落在桌上。
可这安静并没持续多久，片刻之后，剑身再一次悬立，并颤动起来。
这次比先前更为剧烈，剑身发出清越铮鸣，漫开的银芒更是亮得惊人，像月光凝作的水波，正一圈圈向外层层漾开。
恍若在与某种熟悉存在隔空呼应。
东方既白的神色也终于在此刻变得凝重起来。
来不及再做他想，在铮鸣声响起的那一刻，袖中骨扇倏然展开，扇了两下，一道清风结阵，先将窗牖合拢，将这间房与外界隔绝开来；另一道冷光如电，直向剑身罩去。
整把剑瞬时被他收入扇中，铮鸣顿止，微光尽敛。
骨扇一合，屋内再无半点声息。
可他神色仍旧沉重，动作未再迟疑，转身推门而出，朝远处的南明山疾行而去。
山风迎面，夜色如墨。
唯有栈桥上两道身影在月光下若隐若现，正是明月枝与跟在她身后的江寻舟。
那锦盒依旧在江寻舟手中。
两人一前一后，隔着恰到好处的距离。
栈桥在风中微微晃动，山风从隙间穿梭而过，踏上去时脚下发出细碎的吱呀声，听着恍惚好似有某种山中野兽或者虫蠹在暗处磨牙似的。
山影也幢幢，耳边传来夜风掠过树梢的沙沙声。
明月枝忽然停住脚步，回望南明山的方向。
雾气笼罩的山巅上，水云观的轮廓依稀可辨。
她静立片刻，缓缓吐出一口气，不过风声作祟罢了。
再说观里还有两个小弟子。
明月枝只当是自己太过疑神疑鬼，多心了。
她摇了摇头，便提步继续往前走。
但刚走出几步，又忍不住再次回头。
过了栈桥就是牡丹镇。“你先回去。”她对江寻舟道，飞快丢下这一句后，便准备跃下栈道，重新往水云观去。
江寻舟见她转身，当即也紧随其后。
明月枝想了想，回头从他手中将锦盒接过，再次叮嘱：“不要跟来。”
说罢便足尖点地，如雁般掠向山道。
回到水云观，见两名弟子安然无恙，明月枝悬着的心这才稍稍放下。她抬手示意二人不必起身，只继续歇息便是。
在观内巡视一圈后，她走出观外。天色尚沉，东方只透出一线微青。蒙蒙山雨方歇，檐角滴下不成串的水珠，远处的山廓全都隐在墨色里。
明月枝望着氤氲的雾气，暗想自己还是多虑了。
只是转身时，身后忽然传来衣袂的轻响。
明月枝快速回首，目光有一瞬间怔愣，只见东方既白正立在门外，绛裳长袖轻叩在门扉，面上还有几分显而易见的紧张。
明月枝心中陡然一惊，不明白东方少主怎么会突然过来。
莫非水云观里没事，牡丹镇上反倒出了什么事情不成？
但上前几步后，明月枝便发现他面上的紧张神色已然淡去许多。
“镇上无碍，只是有样东西需要你看看。”东方既白在她身侧站定，面色恢复淡然，言罢才将骨扇半展。
旋即只见他指尖轻抬，灵力如丝缠绕，将明月枝手腕托起，再轻搭两指扣于她腕间，扇中景象便展现在了明月枝眼前。
扇里乾坤中，长寂剑正凌空悬立，周身散发极其盛大的光芒。
剑身震颤如同心跳，顺着骨扇与东方既白的指尖，清晰传达至她腕间。
一圈圈光晕从剑身扩散，仿佛有人于虚空轻轻掷下一枚石子。
于是，连光也泛起涟漪。
明月枝感受着通过骨扇传来的震颤，看着骨扇中长寂剑的异象，不由脱口而出：“怎么会这样？这是什么时候的事？”
“就在方才，至多不过一刻，在客栈中突然生光。”东方既白收回手指，慢慢敛入袖中。
待宽袖垂落时方才继续询问道，“你觉得这光晕像什么？”
明月枝凝神细思片刻，才蹙眉迟疑道：“像一种信号。听说南明山从前夜里常有异光闪烁，江上船家以此为引，见光便知前方是牡丹镇，可以暂作停泊补给。”
说到这里，她话音忽顿，眸光微动：“少主是觉得…”
东方既白颔首，将话头接上：“所以我猜，今夜应当是有‘东西’来了。”
“什么东西？”
明月枝不自觉地绷紧嘴角，还有什么东西能让长寂剑作出反应？
这可是长寂剑，除了叶前辈…可叶前辈已经仙殒了。
东方既白摇了摇头。他方才在附近巡视了几圈，并未发现异常。至少水云观附近是没有异常的。
但南明山绵延百里，有东西南北四座主峰。
“少主为什么说那是‘东西’？”思忖中，明月枝忽然意识到。
叶前辈也跟她说过“东西”，在她询问沈修水后来所得到的须臾间流向何处时。
很显然，两个人的用词习惯不会这样无缘无故恰到好处的一致，除非有什么广泛性的、所被公认的共识能让他们不约而同选择用这个词形容。
东方既白不由轻轻咂舌，连呼吸都微滞，余光望了一眼眉头紧锁的某人后。
他缓缓收拢骨扇，故作轻松地在掌间敲了敲，唇角扬起个似是而非的笑，语调淡然，略带着他惯常调侃时的慵懒道：
“因为不知道、不清楚、也不明白，不知其形，不识其性，所以自然该称作‘东西’。”
摸不准他是玩笑还是认真。
明月枝静静看他，眉心却慢慢皱起来。
——当真如此吗？
这人真是敏锐得过分，东方既白在心底无声叹了口气，可不知为何又觉有几分欣喜，转了转掌中骨扇后道：“不过，你这剑不如就暂时先交由我保管？”
他垂眸低声相询，是商量的意思。
明月枝没有多言，直接点了头。
长寂剑是神器，却有“东西”可以隔空与其…方才那一幕，或许应该称之为响应？
她不免想起那个能够入无常境如无人之境的存在，从前能从无常境中取走须臾间，那么现在呢…
何况又刚好还是在南明山。
她不能不多想，但她终究不能冲出去大张旗鼓地寻找。
如今敌仍旧在暗，不过她总算已经摸到了一点明显线索的端倪。
迟早有一日她会顺藤摸瓜找出那个“东西”，届时来自青方格松一族的复仇便会正式拉开帷幕。
“你怎么好像一点都不在意？” 见明月枝兀自沉思，竟没有提出丝毫疑议，东方既白不禁道。
明月枝回神：“在意什么？”
“这可是…”东方既白敲了敲骨扇，言下之意再明显不过。
好歹是神器，怎么就这么轻轻巧巧让他保管了？至少有商有量一下。
明月枝弯唇笑了笑，双手抱臂揽住流光：“我自有灵剑傍身，此器再怎么好，以我现在的实力也并不能驱使它。为稳妥起见，的确交由少主保管最为妥当。再说…”
“它是我与少主一起找到的。”她转回视线，唇角微扬，忽而挑了挑眉，故意促狭道，“现在既然有了风险，那自然也该由少主与我共担。”
“所以…既然少主都为我分担风险了，甚至还是主担。那我还有什么话好说的？自是恭敬不如从命了。”她屈肘撞了撞东方既白，笑得很是得意。
端的是一副“小”谋深算的模样。
只是玩笑完了后，神色又慢慢凝重起来，她长吸一口气再度看向东方既白，坦诚道：“且实不相瞒，我也的确需要少主帮我担这一份风险。”
今夜对方或许已经有所察觉，但不管对方是出于什么样的目的，是想要得到长寂剑，还是需要通过长寂剑做什么。
只要骨扇可以暂时掩藏长寂剑的行迹，那就代表在对方找上来前，她都还有时间。
东方既白轻挑眉稍，这话听着像是没说完，但明月枝却不继续说了。
也罢，每个人都有秘密。就像他也有一样。
“既然如此，那我也提前跟你说一声，日后我兴许要借你这剑一用。”
“不是虚言，而是真的要用。”他缓缓补充一句。
明月枝轻笑了声，不明白东方少主为何忽然这般郑重，只爽快答他：“这当然可以，我方才说过了。虽然叶前辈有言在先，但这剑毕竟是我们一起找到的。”
“不过…”她又略作沉吟，“还要看少主说的日后是多久以后了，太久了的话，少主可能还得跟寂剑门说一声。”
“听你这意思，是打算日后把这剑留给寂剑门？”
“那也不完全是，只是觉得寂剑门所说的长寂剑需要修复一事想来不假，我想让他们为我掌目看一看。”
“既让他们看过，那此事便也瞒不了他们。”
“再者，我多半还欠了徐既望一个人情，而这把剑或许适合偿还这份人情。”
当然，这些都是很久以后的打算了，在她为族人报仇雪恨后。
无论成功与否，徐既望或者寂剑门都可以将这把剑带走。
东方既白牵唇笑了笑：“那正好，寂剑门还欠我钟暝山一个人情，到时可以一并还了。”
此时天光渐渐明朗，山那头的声音也渐渐响起来。两人在水云观内再次上了柱香，便与守夜弟子一同下了山。
晨光初透时分，南峰最偏远的山坳里，青杨与苍柏并立处，满谷山棠正绽得灼灼。
忽有一袭赭色衣袂，疏疏掠过棠枝上的凝露。
露珠随地滚落，依稀映出远处的水云观轮廓，还有天际孤鸿一抹。
作者有话说
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第116章 明路暗路
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