自从吴四郎死后，刘从裕的心思就变得很矛盾，曾经他与吴家一起谋划要让刘从俭死在武陵郡，可如今盟约已坏，他既盼着兄长死，又害怕他死。若是兄长一死，吴鸣必定不会将他放在眼里，更不会如约助他当上刺史，可若是兄长不死，那他定能查到自己和吴家在武陵郡干的事，届时倒霉的就是自己。
刘从裕现在只盼能一直这样苟着，吴家不敢动他，兄长也一直待在外面别回来！可这个祈求终究是落空了！他的兄长活着回来了！
眼下左右都是一个死，毫无破局之法。当必死的念头牢牢盘踞在刘从裕心头之后，他就开始琢磨怎么让更多的人陪他一起死。首先是春雪和木槿，这两人害他功败垂成，是一定要给他陪葬的。那日，刘母来看他，他知道什么模样最能打动她的慈母之心。他开口索要木槿，他既不好过，他便一定要让木槿在他手里受尽折磨。
没想到，等来的却是木槿重病的消息。
“呵，好你个贱人，这是在我老娘面前挑拨离间了！呵，想病死？没那么容易！”
郭云静一走进卧房就见刘从裕这幅半人半鬼的模样，两眼猩红地说出这么一句，她吓得后退一步，不知这又是在骂谁。
刘从裕侧头，轻佻地看着她：“哟，夫人来了！稀客呀，你多久没回这屋子了？往日怨我让你独守空房，如今我天天在家里陪你，你怎么倒还躲着我呢？来，坐下一起喝一杯！”
自从那日之后，刘从裕就越来越阴晴不定，郭云静着实害怕他，直接搬去了西梢间睡。此刻，她强忍着心头的惧意，挑了个离他最远的地方坐下，道：“母亲今晚在和熙堂设家宴，眼看着时辰要到了，你且换身衣服，咱们该——”
她话未说话就见刘从裕突然起身，提着酒壶奔她而来，郭云静仓促起身后退，却被自己的裙子绊倒，直接摔在地上，这下更方便了刘从裕，他掰开郭氏的嘴，直接就灌了小半壶酒进她嘴里。
“你是不是疯了？”郭云静被呛得一阵猛咳，使劲全力推开对方，低头却见衣裙已被酒渍翻污，连发髻也乱了，更糟的是无人敢上前劝阻，她只有靠自己万分狼狈地爬起来。
自从刘从裕关在院中酗酒，丫鬟仆妇们都是有多远躲多远。
“哈哈哈！夫人，你还在乎这个？二房完蛋了，日后你穿囚衣的时候还有呢！”刘从裕干脆大喇喇地往地上一趟，仰面大笑。
郭云静再也忍不住压抑多时的怒气，指着地上的人破口大骂：“在这院中闭门思过这么久，你还没被关够是吗？好不容易今儿得了机会出门，只要咱们在家宴上同大哥说两句好话，向母亲讨个巧，吴家的事兴许就能揭过！我好心来叫你，你爱去不去！你就喝死在这吧！”
郭云静骂完转身就走，走到门外又开始寻趁身边人：“都是木头吗？杵着干什么？给我换身衣裳！”
等郭云静重新妆扮一番赶到和熙堂时，果然已落在最末。
刘母做事从不落人口实，连郭家母女都在家宴应邀之列，此刻两位亲家面对面地说着话，哪里有半分恼怒二房夫妻的模样。刘从俭兄弟俩头凑着头，只看到刘从丰双手比划，不知二人在说些什么。而正招呼着郭云喧的裴氏，则是最早发现郭云静的。
“二嫂来了！”
随着裴氏的一声轻笑，刘母这才分了一个眼神给她，语气尚算温和：“老二媳妇来了，老二呢？”
郭云静只好胡诌：“他方才头疼得厉害，怕扰了娘和大哥的兴致，说先歇会儿缓一缓，若缓过了再来，若是依旧头疼，明早再给娘和大哥赔不是。”
“头疼？”刘从俭抬眼看过来。
“是的，头疼。”郭云静垂下眼，点点头。
刘母看着大儿子的脸色，也觉头疼，于是大手一挥，叹道：“行了，他不来就不来吧，咱们开席。木樨，你让厨房拣两道菜送去凝曦院，让他好好歇着，不必过来了。亲家，咱们入席吧。”郭云静忙殷勤地上前搀扶婆母落座。
一场家宴，刘母有意营造家宅安宁、上下合乐之象，刘从俭憋着心事，碍于郭家母女在场暂时不能开口，郭云静有意讨好奉承，三房既不凑趣也不扫兴，倒也演绎出了其乐融融之景，直至一道散漫沙哑的声音伴随着刘从裕而至——
“哟，好热闹！儿子来迟了，母亲勿怪！”
郭云静的笑僵在脸上，刘从裕换了一身衣裳！可这身衣裳却有些不合时宜，料子看着虽好，款式也够精细，可袖子短了、衣裳窄了，让人一看便知是旧衣，且旧得有些年月了。
郭云静认不出来，刘母和刘从俭却是认得的。
刘母眼中闪过恍惚之色，刘从俭扯了扯嘴角，面带讥诮。
裴明霜也看出有异样，她看向身侧之人。刘从丰仔细辨认了一会儿，才轻声对她说道：“二哥这身衣裳，我也有一套，还是沾了爹的光。那是缭绫，上贡的料子，爹办差得了赏赐，拢共就两匹，给我们兄弟三人一人做了一身外袍。”
裴明霜自然认得缭绫，只是没想到还有这么一出，她嘴角一弯，眼角余光瞄向婆母，呵，果然呐！看来，这个败家子是真没底牌了！
到底是亲儿子，即使木槿的话扎了一根刺，那也比不过血肉的羁绊。刘母缓了神色，道：“你媳妇儿方才说你头疼，这会儿可好了？好了就落座吧。”
刘从裕不咸不淡地看了郭云静一眼，轻笑：“方才是头疼欲裂来着，睡了一觉，在梦里被爹训了一顿，醒来就觉得好多了。”
郭云静松了一口气，管他梦到谁，只要他顺着台阶下就好。只是，下一瞬，她的心就提到了嗓子眼，只见刘从裕将衣袍一撩，跪倒在刘母身前，二话不说就先“咚咚”地磕了三个头，边磕边念：“儿子犯了大错，想必要让母亲白发人送黑发人了，儿子不孝，今日这场家宴就当给儿子送行的断头饭吧！”
说完，他又掉转方向，膝行两步对着刘从俭：“兄长，送弟弟去刑场前，可否再跟弟弟大醉一场，刚好三弟也在，自从爹爹走后，我们三人许久没一起坐下喝酒了，来，三弟，给二哥我满上！”
刘从裕这番表演，简直让裴明霜叹为观止，她忙掩面抽气，生怕别人看到自己嘴角的笑意。郭母的尴尬写在脸上，想走又不能走。
“到底怎么回事？吴四郎不是春雪杀的吗？官府抓到那贱婢了？莫非她攀扯老二不成？老大！说话！什么断头饭，死不死的，你们是成心想先气死我吗？！”
“娘啊，儿子不孝！儿知错了……娘救我……”刘从裕又爬到刘母脚边嚎啕大哭，哭声引来了在花厅玩耍的孩童，稚子不知发生何事，竟也跟着大哭起来，边哭边喊“祖母”，哭得刘母又急又气，指着刘从俭：“到底怎么了？老大，说话！”
自始至终，刘从俭都不发一语，终于，在刘从裕再一次悄悄抬头对着他挑衅的时候，刘从俭才回了他一个冷笑，吓得刘从裕飞快地低下头。
“弟妹，还不把孩子带回去？张婆子，去帮帮二夫人！宋婆子，还不把老二拉开？母亲年纪大了，哪里经得住他这么揉搓！木樨，给老夫人端盏参茶过来。管家呢？愣着做什么，把跟我的人传进来！”
刘从俭终于发话了，三两句话就平息了刘从裕挑起的乱局，哭声止住了，孩童被抱走了，其他人也愣住了。很快，四个小厮低头跑进和熙堂，不待吩咐，两人上前按住刘从裕，两人拿出绳索捆住他的手，显然是先前已得了命令。
“娘，救我！”刘从裕哪儿还有先前装出的那副慷慨赴死模样，只有哀声叫唤。
“大郎，你这是做什么？”眼见动了真格，刘母也慌了。
“刘从裕，够了！今日，你就算把爹的牌位搬出来也救不了你！”刘从俭沉下脸来，开始一一数落，“别以为我不知道你打的什么主意，你还有脸穿这身衣裳出来，这衣裳怎么来的你忘了？”
“武平七年，武陵郡突发瘟疫，爹爹亲自带领医官深入险地救助百姓，不眠不休七日才控制住了疫情，两个月后才将瘟疫肃清，爹爹几乎是以命换得了先帝的赏赐。而你，刘从裕，你骄奢淫逸，忘刘氏先祖之艰难，犯朝廷明禁之法令，伙同吴家贪墨武陵郡河堤修筑银两共计四万两千，致死元宵灯节河堤决口，淹死百姓三十七人，三十七条人命！”
“二房管家以来，不管你们怎么从公中捞银子，我都可以睁一只眼闭一只眼，不与你计较。可如今，你辱没家声，身犯法禁，祸害百姓，你还有脸求饶？！带走！司法参军曹错就等在二门外，你们四个，将人交给他，传我的话，将他关在吴鸣旁边！”
刘母彻底被震住了，她呆呆地看向二儿子，对方还在试图呼救，却被四个小厮强行一拽，扭送出去。
刘从裕眼见求饶无用，忽然大喊：“母亲！你就算不救儿子，也不能让儿子孤零零地走啊！你应允过我，把木槿给了我的！我若死了，木槿也得下去伺候我！我若流放，她也得跟我上路！母亲，都是木槿害的，若不是这个贱人，一切都好好的，若不是她，你儿子还活得好好的……”
郭云静方才已哄着孩子回了凝曦院，郭家母女也趁机告辞，此时和熙堂内，只余刘母、刘从俭和刘从丰夫妇，刘从裕鬼魅般的叫喊飘荡在和熙堂上空，不仅里面的人听见了，被关在院内东北角的木槿也听见了，悄悄去而复返的郭云喧和一直躲在外面的秦秋也听见了。
刘从俭没带秦秋赴宴，秦秋就自己偷偷地躲在外面的假山洞里，后来，这洞里又多了郭云喧主仆。
寄竹轻呼：“怎么办？二爷这是要害死木槿！”
怎么办？如今只有一个办法！
“让木槿认下杀人罪名！”
秦秋和郭云喧异口同声地说出这句，三人都愣了。
郭云喧看着秦秋：“只要木槿认下杀人罪名，那对木槿的处置就不是处置家奴了，她杀了人，这个人还涉及大案，对她的审讯判决，朝廷是要过问的。”剩下的话她没说，既然秦大人到了朗州，秦大人是可以过问的，这就有一线生机。
秦秋回看着她：“那我倒是没想那么多，如果逃不过一死，不如痛痛快快地处决，好过被他们这么作践。而且万一运气好，长安有有哪位贵人薨了，说不定还能赶上大赦，罪减一等。”
这，你可真敢想。寄竹看她一眼。
两人说完又沉默了，她们没法给木槿传消息。
和熙堂内，一阵诡异的沉默之后，刘从俭准备离席：“母亲，儿子要回衙门——”
“大郎，我若将他贪污的银两补齐给你，武陵郡河堤重修需要耗费的银两衙门差多少，剩下的我也可以补齐，如此，你可以饶他这一次吗？”
裴明霜再次以袖遮脸，挡住嘴角的讥诮，老太太果然！
刘从俭直视着刘母的眼睛，母子二人的眼中都是情绪翻涌。
“母亲，这案子不但是贪墨银两，还有武陵郡三十七条人命！”
“丧葬费和抚恤银子我也可以——”
“不仅如此，他还跟吴家勾结，意图借‘百姓闹事’之名，让我命丧武陵。”
一声脆响，是刘母的手不小心打落了席上的酒杯。
“会不会是误会……这事定是吴家主谋，他应只是从犯……吴鸣因吴四郎之死怀恨在心，所以趁机……”
“吴家的人对我动手时，吴四郎还没死！”刘从俭说到这，声音已经毫无温度。
刘母颓然地坐着，若不是裴明霜和刘从丰搀扶在她左右，只怕她已经歪倒下去。其实，木槿的话她信了七八成，这个儿子既然能有给她下药之心，难保不生手足相残之念。只是，大儿子毕竟没死成，眼下好好地站在她面前，她自然多顾虑已经下狱的那个几分。
“留他一命吧，若他只是从犯，流放也尽够了……”
刘从俭不答，只是起身行礼：“母亲，早些歇着吧，儿子要回衙门办差了。对了，还有一事，此案惊动了朝廷，黜陟使已经到朗州了，若要徇私保他，只怕刘家这世袭的刺史就不保了。”说完，他不看旁人的反应，转身往外走。
刘从俭才走了没两步，又一道声音打破和熙堂的安静——
“大人！吴四郎是我杀的！我才是杀害吴四郎的真凶！”
裴明霜感觉掌下的身躯一振，她看到刘母转头，目光充满了怨毒。
假山洞内，秦秋和郭云喧本来都要各自溜走了，闻声也各自一振。
“是木槿！是木槿！”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读