宫宴上所有人都对周瑛的出现而意外,更让人震惊的还是她与诸葛亮相伴相依,鹣鲽情深的模样,实实在在让和离的流言变得不可信。而那些费心巴力想把自家族中的待嫁淑女塞进丞相府的官眷们不由得泄了气。
不顾指点的目光,如常与众人点头寒暄推杯换盏,这就是周瑛,如此,反倒衬得那些人心思不纯良。这让诸葛亮打心底里佩服,来之前他心里还惴惴不安,眼下倒显得多余。
可到底还是有人坐不住,指控她是东吴暗谍的声音溜走于大殿华柱间。
那个人叫李邈,跪拜在刘禅面前,将这些时日的流言添油加醋的说了一遍。
殿中本是一片祥和的热闹景象,此刻变得有些怪异。
他们放下杯盏,都等着高坐明堂之人给这个传言一个说法,他们作壁上观要眼睁睁看着那样一个不顾世俗礼法做官为宰的女人,因为一个扑朔迷离的身份,一段为人道哉的婚事,而跌落下高台,永世不得翻身。而她身边掌握高权的丞相,自然会被扣上失察的帽子。
这样的一出好戏实在精彩。
接受着众人投来异样目光的周瑛早已料到会有这样的一天,只是出现在北伐的践行宴上,实在是晦气。
身边的诸葛果紧紧拽着她的衣袖,她转过头去看向果儿,眼神中似在安抚。倒是另外一边的诸葛亮气定神闲执筷著吃着佳肴,丝毫不在意这场发难不止是冲他的女人来的,下一个便是他。
李邈道:“臣虽一直在益州,但曾听闻丞相夫人自幼便被养在荆州地界的道观中许多年,敢问陛下当年随先皇在荆州时,可曾见过夫人?”
没见过,这便是答案。因为刘禅确实没去过黄珆修身的道观,更没有见过她,但一旦“没见过”三个字说出口。不管后面刘禅如何说明实情,关于丞相夫人身份的真相都会被各种置喙。
所有人在等着刘禅的答案。
沉默许久的刘禅仿佛似记起什么事一般,“爱卿这么一说,我恍惚觉得有些印象。那会儿朕还年幼,喜随诸葛女郎于酷暑时前往卿元观避暑。确实在观中见过那时修道的夫人,见果儿与夫人十分亲近,便问了才知晓,黄姨母乃是先夫人胞妹,出生时体弱多病,家中长辈求了神明,又寻到高道指点,才将爱女送往道观清修。”
说话间,他陷入往事的回忆中,“朕还记得,那时您还做了很多樱果酥酪给朕和果儿吃。”
“道观毕竟身处乡野,没有什么上好食材供陛下品鉴,只得就地取材做些甜点,妾身记得陛下还很喜欢。”
周瑛很自然地回答,让正在品酒的诸葛亮目光一滞,随后饶有意味地笑了一声,便把盏中酒一饮而尽。
“那时先皇才有半个荆州大的立锥之地,时局艰难,朕又无生母亲待,所谓阖家之欢,只有与相父在一起才得以体会。”
刘禅笑着点头叹道:“一晃眼这么多年过去了,曾经对朕多加照拂的黄真人如今也成了锦司长史,替大汉耗尽心血,又是相父的得力贤助,可谓大汉之福。”
他与周瑛这段如家常般的交谈,听得旁人目瞪口呆。众人醒悟过来,知晓这是皇帝在为周瑛的身份作证,更是将丞相诸葛亮推至恩人的位置。忙顺着刘禅的话,开始附和说起诸葛亮夫妇的好来。
刘禅很满意的笑着问询早已汗流浃背的李邈:“爱卿可还满意。”
“满意,满意。”捡回一条命的李邈吓得一股脑只会磕头。
“满意就好。”刘禅举杯面对纷纷点头的众人,铿锵有力道:“相父北伐在即,朕心甚慰,初读相父亲撰的《出师表》不禁潸然泪下。丞相一片至诚之心日月可鉴。朕若是无法护住重臣家小亲眷,简直妄为天子!”
“陛下万岁!丞相乃大汉之福!”
山呼海啸的声音在大殿内涌开。
这一刻,周瑛才真正明白过来刘禅为何会为她证明一个莫须有的身份。有了今日大殿上的一出戏,外界盛传的那些关于她身份的谣言自然不攻自破,毕竟得到了当今陛下的肯定,若再有人质疑,那便是质疑皇帝。
案下的手被诸葛亮紧紧握住,她看向他正襟危坐接受着众人恭恭敬敬的朝贺。她知道待他离去后,她与孩子的处境无需她担心,他已安排好一切。
宴会上周瑛始终未见到消失了许久的张文莹,反而是伏巧玉摇身一变已是众人追捧的伏贵妃,俨然一副女主人的姿态操办着宴会,迎来送往。
还有一个陌生的女子坐在刘禅身侧的席面上,像是才及笄不久,虽浑身绫罗,但掩饰不住一股子稚气。经诸葛果低声介绍才知晓竟是张文莹的胞妹张寇秀。如今已是新晋的张贵人。说是在张文莹被禁足明德宫后不久,妹妹张寇秀便出现在刘禅的大殿前,束发脱簪,篙席待罪。
那一日值守大殿的宫人们都暗叹张寇秀那般梨花带雨的模样真是我见犹怜,让人忍不住偷偷多看两眼。
更不用说是刘禅。
这样一张不谙世事的一张脸是怎么想到直奔大殿演出这样求情的剧目,惹得刘禅怜爱不已。只有张寇秀自己知晓,那位被逐出京都的程夫人离开成都前竟来门庭冷落的张宅,告知她想要保住张氏一族的荣光,还有这条路可以走。
已是贵人的张寇秀入宫后的第一件事便是偷偷去见了姐姐张文莹,才知晓这位程夫人是何等狠辣的人,真真是杀人不见血,连被逐出京都,都能拿出一枚棋子嵌入宫中杀一杀伏巧玉的威风。
姐姐曾经一时糊涂成了程氏搅弄风云的棋子,而她的开头也是以棋子的身份出现与伏巧玉为敌。但她不会就这样任人摆布。
周瑛还记得北伐出征的这一日,城门前的街道两侧,执戟的卫兵分站两立,金子般的阳光斜照到甲胄上的光闪的极为刺眼,两边的百姓互相探头观望,祭祀台上礼赞官高呼,吉时已到。
身着宽袍的舞生鱼贯游走到祭台上,主祭官焚香而祭,刘禅缓步走向香案,稳稳接过三柱香。祭台下的百官行完三跪九叩之礼,目睹着诸葛亮面色肃穆,一步步朝祭台上的香案走去,上香献酒。
“愿大汉前景顺遂!北伐!”
这一年是建兴五年。
北伐大军到了汉中不过半月,诸葛亮就收到孟达送来的玉珏和织成,苏合香、白纶帽等物,这些都是东三郡的特产。
诸葛亮手持玉珏,知晓孟达的心意,策反他已经差不多了。降蜀之心日渐之盛,与孟达书信往来这些时日总算没有白费。
一旁的诸葛乔知晓孟达管辖下的东三郡对于北伐来说是至关重要的开端,那里位于魏蜀吴三国交界之处,拿下东三郡,加之孟达手中的兵力,便能让曹魏朝野动荡,更能激励士气。
“孟达这人反复无常,总是要确认他的降心为真,才可大举将兵力集合。”诸葛亮向神采奕奕的儿子说明其中不容忽视的变数。
“我这就去派谍探深入孟达的军营。”
“慢着!”诸葛亮叫住了急匆匆的儿子,“孟达这个人疑心奇重,非常时期怎可对一般将士吐露实情。”
他说着把一封手书递给诸葛乔,示意其一观大概。
诸葛乔由上到下仔细看完后,询问:“是让李尚书亲自写信给孟达?”
“对,他现在最信任的就是李方正。所以,由他出面最为合适。”
诸葛亮心中早已盘算好,此刻只需等收到八百里加急信笺的李严给他一个满意的消息。
此事商议完毕后,诸葛亮吩咐诸葛乔拿上备好的香烛亲自去一趟房城,亲自去祭拜他的两个姐姐,也是诸葛乔素未谋面的姑姑。
诸葛乔小心翼翼问道:“那父亲您去吗?”
他问完便看见父亲眉宇泛起一股愁色,“现在还不是时候。”
诸葛乔没再过问,他的心里明白父亲的打算,即便不清楚到底是什么。他依旧信任他的父亲。
转眼已是阳春四月,周瑛因为孕吐的严重反应看上去要比此前还瘦了几分,在外要不仔细看根本瞧不出衣裙后的小腹中有个生命正在成长,消瘦的身影让宅院里的几人都忧心不已,尤其是禄玲姑姑每日想着法子带着小厨房的厨娘做些鲜香的菜肴,指望周瑛能多吃几口。
每日除却锦司的事务需要处理,周瑛有时间就与窦彩等人闲坐窗前耐心做些针线花样,或是与果儿在院中花圃散步。五月天气见暖,揽镜自照,她的气色渐渐好些,人也丰韵不少。
午后趁着天色好,汤音刚做好一个虎头鞋拿给周瑛看,金红色的配线将一只憨厚的虎头绣编的十分憨厚,周瑛连连簪她手巧。放下手中的东西,她又不自觉抚摸上了隆起的小腹,也不知何时起,她逐渐有了这个习惯,总是有意无意的会抚摸上这里,感受腹中孩子的生命力。
偶尔难得出现一次跳动让周瑛惊喜不已,这会让她想起远在汉中的诸葛亮。
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