自从宿周被褫夺了探查权，只得每天来经如鸿这里打探消息。经如鸿不敢得罪宿家，只能边查案边遮遮掩掩。
那日在监牢中，郁熠朝只承认银票的出处，并未明确银票去向，本着严谨的原则，再加上心中私念，经如鸿不敢将砍头的大罪轻易安在郁熠朝身上，只能深入挖掘真相。
放着郁熠朝不管不顾不定罪，这引起了宿周的不满。
“经将军，在下不明白，为何不直接审问于枫，偏偏要从世家里逐一击破？”
经如鸿刚送走白家来监办的小厮，转面迎上宿家监工，一时欲哭无泪。
这案子办起来怎么如此障碍重重！
本来牵扯到太子、宿家、白家就已经很是复杂了，结果郁熠朝将钱票以私人名义借出的不计其数，而且据他本人回忆全都是有名有姓的商贾和世家。
“于老板，您以私人名义借出这么多钱，不怕收不回来么？”经如鸿其实并不担心他能不能回本，但看到长达两页纸的名单，他简直要哭出声来。
郁熠朝本来在心中窃喜，林停晚被他环抱时竟出奇地安静，像在刘家庄一样，不挣脱不反抗。于是他贪念上头，不肯放手。被经如鸿打断暗生不爽。
他重新要来一张纸，蘸墨提笔，闻言侧头温和一笑：“收倒是能收回来，只是不一定以货币的形式，所以不计入明账。”
明明是满含笑意的回答，经如鸿愣是听得后背一凉。
直到他逐一击破名单中的在列人员时，才知道郁熠朝对于他不合时宜的打扰进行了怎样刻薄的报复。
“谁借钱了？”
“这姓于的谁？”
“我家富甲一方，拿下个皇家物件还需要仰仗他人鼻息？笑话！”
十个人名中，有半数以上表示不认识于老板，一两个人对造谣自家需要借钱的行为表示受到折辱，要讨回清白，还有几人思索片刻后问询于枫的背景。
“是包养了华宿那个小白脸的权势？”
经如鸿一生兢兢业业、勤勤恳恳、任劳任怨，虽有小私心，没有大恶念，听得此等有悖伦理纲常的混乱关系当场呆若木鸡。只能规规矩矩将人请走，随口敷衍着那人“有后续请经将军务必告诉我，这对我真的很重要”的无礼请求。
看着经如鸿焦头烂额，林停晚捧着荔枝杨梅冰笑出了声。
宿周：“不是说要回避，林大人怎么还在这？”
林停晚兴致缺缺地将瓷钵放回桌上：不好吃，没有那天晚上郁熠朝点的口感好。
林停晚摆手解释：“别误会。首先我从进门开始一句话也没说，宿老板还说了两句呢。其次不是我要来，我就住在经将军隔壁，是他邀请我过来的。”
宿周闻言望向经如鸿，彼时后者已经顾不上宿周犀利的目光。他这两天审问地抓耳挠腮、捶胸顿足，此刻他脸色蜡黄，一副饱受摧残的样子朝林停晚求助：“林大人，帮帮忙吧。”
“哼。”宿周冷笑一声，质问道，“如你所见，这于老板没一句实话，他说钱借出去了便是借出去了？我看这只不过是在拖延时间！”
“问题就在这里。”经如鸿终于能喝上口水，“名单给的很有学问，亦真亦假，不管以何种方式找到名单中的人，总是有一部分确实借过钱，而其他人虽没有借过钱，要么是于老板产业的合作对象，要么是对于老板所事生意感兴趣之人。”
宿周怒极反笑，一拍桌子：“什么意思？这于枫什么意思？让我们帮他追债？还是替他排查潜在合作对象？”
林停晚在角落中悻悻纠正：“没有‘们’。”
经如鸿见状一脸诚恳望向林停晚：“林大人，你和于老板是旧识，帮忙甄别一下？”
林停晚干咳几声，无奈婉拒：“只是旧识，我和他其实并不太熟。”
在牢狱中搂搂抱抱的不是你？
其实林停晚并没有撒谎，他们只是旧识，当下的事，他甚至不如华宿清楚。
这些天来他心中纠结，一边整合所有线索，一边将其全部推翻。因为所有的线索，都指向郁熠朝。他自认不算眼瞎心盲，认定的人就算无法遍知过往，至少本心守正。
因此最终他放弃了探查。
建立在先入为主的主观印象中的追索，都是在为其遮掩。
如若他没有犯错，林停晚自然会守着正义的结论。如果他犯了错，……
林停晚还没想好。
他罕见地逃避了。
正当三人毫无头绪时，一个始料未及的坏消息传来：
郁熠朝，越狱逃走了！
对此事最为震惊气愤的不是林停晚，而是经如鸿，其次是白义正。
经如鸿：“他跑什么？还没有定罪，他这么一逃跑，倒是把罪证坐实了。”
“我早就说，这于老板没有实话。先前在狱中的安静配合，都是在拖延时间，为逃跑打掩护！”宿周像是早就料到了结果，一反紧张常态，平静地品起了白义正的招待茶。
而白义正，正在后屋勃然大怒。
“商会之前没有调查过此人？”他拿着下人呈上来的案卷，目光死死盯住郁熠朝的势力产业，“只调查了华宿？那你看看，外面这些人怎么回事？都效命于谁？”
郁熠朝的越狱将耿奎案、天下至宝失窃和刺杀串了起来，兹事体大，单凭经如鸿一人无法侦破，只得群策群力。作为白水代理知县，容州实际知府，白义正当即排查郁熠朝的同行之人，锚定谁最有可能从外协助其逃狱。
找了一圈，越来越多，直到见到屋子里挤满了至少二十个人，白义正才意识到问题的严重性。
这个一直站在华宿身后，不显山露水，甚至连眼睛都看不到，平日里都被别人背后悄声议论，从未站在大庭广众之下言语的人，竟然背后有着不俗的实力，不啻于世家的财力。这些站在外面的人，不是和他做生意的人，而是他的下属！
这是一件可怕的事情。不仅仅在于郁熠朝雄厚的势力，还有一点在于，几大世家和商界，竟然对此一无所知。
江国的市场和资产就有这么多，借助皇族权力，围绕几大商贾世家形成的商业垄断体系已经在暗中将资源瓜分殆尽。这些年有些散商出头冒尖，无一例外会被世家压榨弹劾下去。
先行者祭天，后行者无源。因此多年来皇家和世家保持着心照不宣的默契，互不声张地敛索，尽量保持着市场的相对平衡。这就解释了商界的新秀的宿命，不论扶摇直上还是飞黄腾达，终究不会成为大规模新兴商贾世家，除非是世家自己人。
但是现在，一个来自泾关医堂籍籍无名的年轻人，一个可以算是无父无母，家族不幸的半瞎，竟然十年间韬光养晦，暗中积蓄，一朝被视，早已蔚然。
白义正气愤至极，一脚踹向跪在地上的下人，“没用的东西！”
商会是白家主理，本来是显示白家商界霸主地位的，现在倒好，邀请的几百个商界翘楚里，二三十个都是流风阁的人，这是给郁熠朝搭桥铺路！
“义正！”白义信起身制止暴怒的白义正，“派人去找，现在也来得及。”
白义正平复暴躁的情绪，反应过来白义信的话：既然已经没有办法遏制事态发展，那就借着刺杀的罪名将他打入深渊，不得翻身。
于是他果断布置吩咐下去，便装模作样地整理衣领和袖口，稍作顿身与白义信迈进中厅。
即使作为对家，白义信也不得不赞叹郁熠朝识人用人的眼光和高超的管人能力。
厅中人头攒动但不显聒噪，人流不知按照什么原则坐立有序，没有人为无端的传召焦躁吵闹。
他们大多衣着普通，气质稳健，放在商会人群中能完全被淹没，得不到多余的关注。散落时毫无察觉，但是聚在一起，一眼便能意识到他们来自同一个团体。
因为眼神——那种自然朴实下隐藏着不息的精力，揉进天马行空的想法和排除万难决心。
这是一个优质的商人该具备的核心力量。
尽管唯利是图，却获利有方，所图行道，裨益世俗。
白义信做了一辈子商人，他钦佩更羡慕这样有能力全身心投入到商业活动中的人。
见到白家兄弟入场，华宿将扇子轻轻晃动，不紧不慢询问：“不知白大人这么火急火燎地传唤我们来，所为何事？”
白义正冷笑一声，“呵，为什么把你们叫来，你们不清楚？”
华宿瞬间冷了脸，他“啪”地一声收起扇子，“白大人真是荒谬！人呼之则来，挥之则去，难道这白水城真是你撒野的地方？”
白义正反而没有理会华宿的挑衅，他扫视四周，所有人都静默无言地注视着过来，竟然小有压迫之感。
“你们在谁手下办事自己心知肚明，我就敞开天窗说亮话了，你们老板于枫刺杀太子未遂，现畏罪潜逃。之前与他接触的在座诸位都有嫌疑，这是掉脑袋满门抄斩的罪！”
“你放屁……”
华宿双指并拢在扇柄上，因为用力而青筋外露，他用扇子狠狠指向白义正，一句话没说完被人从后方制止。
那人臂膀半裸，形容粗犷，但说话行事却异常稳重，只是一上前就袭来一股鱼虾蟹的腥气，令白义正捏了捏鼻子。
聂鳌拦下华宿，温言有力地驳斥：“虽然草民不懂官府和政治，但是清楚凡是罪犯都有审查结果和文书。如若我们老板着实犯了错，也有公文昭昭，律法治罪，如此空口白牙诬陷，不知白二公子现在是站在容州地方官的位置上，还是白家次子的角度？”
“如若他不心虚，跑什么？”
华宿：“这白水被你白家一手遮天，牢狱被紧紧看管着，最后接触我们老板的是白家的人，如今人不见了反倒来问我等罪过。
我倒是要问问你，你说人是越狱了就是越狱了？如若白家为了把刺杀的帽子扣在流风阁的头上，对人做出不利处置……”
“胡说八道！白府做事……”
“够了。”白义信斥停白义正，款款向前，徐声道，“承蒙各位老板能抽时间来白舍议事，愚弟为太子探查真相心切，冲撞了各位老板，在下替他道歉。”
“但是时局所迫，为了太子安危，需要大家出力团结。”
林停晚冷眼看向白义信。他倒是真会蛊动人心，也会给白义正脸上贴金，探案心切也没见提供什么有效信息和资源，倒是见势不利开始倒戈。
他说了这么多，将过错全部归咎于忠心下的急切，一句不提诬陷郁熠朝的事。
这么看来，白家也默认要将这弥天大错推到郁熠朝身上。
林停晚隐在袖中的手握紧又松开。
流风阁众人不是傻子，见势头不对，人群中有人出言驳斥：“为太子效力我们定将赴汤蹈火，但是此事一没有定论，二是此乃你白家一家之言，我们凭什么任你驱驰？”
白义信刚想说一些冠冕堂皇的话忽悠对方，就听见后面角落里传来掷地有声的回答。
“我来替太子下这个命令。”林停晚缓缓起身，走到白义信身边，靠前一步，“即日起，封锁白水城，全城通缉于枫。”
华宿一时不知道是自己的耳朵还是眼睛出了问题，这话听起来没问题，这个人看起来也正常，但是林停晚说出这样的话，他不受控地向后仰死过去。
聂鳌以为他心系老板，一腿迈向前抵住他的身子，揽住他的肩膀将其扶正：“没事，相信阿朝。”
而华宿此刻梦想破灭：我的联运主理，我的璀璨前途，我的家族振兴！都没了……
实际上，在场认识林停晚的人都和华宿一样惊讶，经如鸿和宿周的眼珠子都快掉下来了，目瞪口呆。
连白家兄弟都微微侧视，有些难以置信。前几日还在审讯大堂上百般回还掩护，如今才过几日，便态度大变？
人群微微骚动，然而林停晚还没说完，他眯起眼睛，唇角微勾，“对了，流风阁的人也要参与，而且是找人的主力。”
多数坐着的人都站了起来，人群中传出不满的声音：“你凭什么代替太子？头衔高我们就得听你的？”
“对！我们抗议！”
“我们相信自家老板没有问题，此事我等申请重新查办！”
林停晚眼见下面的商人纷纷起身上前，抗议辩驳的反对言论一声盖过一声。他站在喧嚣里没说话，只是从衣领处掏出挂在脖颈上的坠子。
刹那间厅内自动消音，众人瞠目结舌，匪夷所思。
不得不服从。
厅前的宿周、经如鸿和白家兄弟不知发生了什么，亦不知林停晚用了什么手段一转局势，好奇地张望过去。
只见林停晚胸前尚带有余温的红枫玉坠紧贴着衣服，左右晃动两下后悠悠定住。
不知是不是错觉，流风阁众人觉得这玉坠比之前更鲜艳了。
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