夜幕降临，闪闪的星星布满天空，临近墨俣的时候，小孩子阿雅在慢下来的马背上舅舅的怀里睡着了。
墨俣城就建在墨俣川边上的一大片茂密的森林中，城名与川名相同。用不着护城河，旁边紧挨着的墨俣川便是一道天然屏障；远远能看到城中竖立的堡垒，两边的城墙上每隔十几步便插着一面羽衣的族徽旗。从空中俯瞰这座城时会发现它非常漂亮。
羽衣一族是忍者家族中十分少有的喜欢个人享受的家族，族人们不但把各自的小宅院造的舒适且好看，还齐心协力地建造了一座既美观又防御性极强的族城。
原本忍者是不被允许独自拥有一座城池的——大家族们常常与某座城的城主协商，在城中划出一块专属于家族的地盘（宇智波就是这样）；或是得到那一片的领主许可，在旷野中聚族而居，形成一个忍者村落，规模往往比平民们的小村落还大（千手一族的村子就在高松城附近）；而人数少，实力也不够的小家族们则是两两三三地结盟，共同居住。
但羽衣一族历来被称为“狐狸的一族”，这种世俗的规定是约束不了他们的。在现任族长羽衣胜兴的祖父时期，安艺国的大名家陷入家督之争中，外又有强敌骏河国虎视眈眈，企图吞并。内忧外患之下，胜兴的祖父趁机求见大名的长子，凭借羽衣一族强大的武力帮助大名长子击败了他的弟弟。在长子继承家督之位后，胜兴祖父挟恩要求了一座可自由支配，供全族居住的城池——便是此墨俣城。
墨俣城也是这时代中唯一一座居民全部是忍者的城池。相比其他忍者家族的与普通人杂居，专属于羽衣一族的墨俣城无疑安全很多，也方便很多。
这样独一份的好处原本一定会引来其他家族的忌惮与嫉妒，甚至可能导致联合围攻，但“狐狸的一族”羽衣可不会任由事态如此发展下去。
胜兴的祖父未雨绸缪，对即将降临的灾祸作出了最正确的反应——自己亲自出马接洽宇智波一族，努力与他们打好关系。
宇智波族排外情绪非常重，对别族忍者戒备心很强。起初他们根本不信任主动示好的羽衣家，但在胜兴祖父锲而不舍的行动之下（频繁地派使者问候、在多次战斗中率族人及时赶到救援等等），他们终于被打动，选择暂时相信羽衣的诚意，结成了临时的同盟。
如此一来，在凶名赫赫的“写轮眼”宇智波的威胁下，那些蠢蠢欲动的家族心生怯意，不敢贸然来犯。胜兴祖父继续巩固羽衣和宇智波的同盟，在日复一日的战斗中证明了自己绝无恶意，是宇智波坚定的盟友，忠诚的朋友，并且交代后继者——胜兴的父亲——坚持这个同盟关系。墨俣城就这样安稳存在下来。
经过两代族长的认真经营，这个开始并不稳固的同盟最终在胜兴——千穗理的父亲——时期被宇智波全族人认可，这才有了十年前的联姻。千穗理和斑的婚姻是两族对彼此的信任达到一个顶点的产物，想藉着结亲进一步拉近关系。
结亲后两族的感情果然更好，在战场上的合作也更有默契了。自此之后，企图攻击墨俣城的敌对家族们彻底死心了。
胜义打马慢吞吞地朝着城门而行，隔着老远便大喊一声：“快开门！”
城门口守卫的两个忍者闻声望过来：“是胜义大人回来啦！”于是赶忙拉开门，并在胜义经过门口走进城中时恭敬地鞠躬——族长的儿子自然人人识得。
忍者们崇拜强者，信奉实力，族长的位置向来是有能力者居之。宇智波一族正是如此。斑的父亲田岛并不是族长，但当斑展露了罕见的忍者天赋和鹤立鸡群的实力时，他就顺理成章地赢得了族长的地位和族人们的拥戴。同样情况的还有千手柱间。
但羽衣一族模仿了这世间的武士家族，形成了一套严密的自上而下的管理制度：族长世袭；按照与族长家血缘远近来划分族人们的等级；人们在族中的职责和地位，在父子间代代相传。
因此，胜义的祖父是族长，父亲胜兴是族长，大哥胜定将来也一定会成为族长。而胜义，因为是次子，无法接替父亲，在未来会成为长兄胜定最信赖的部下以及族长之下地位最高的忍者。
马蹄哒哒地走到城主府前，胜义小心翼翼地下马免得吵醒熟睡的阿雅。他单手艰难地敲敲门，开门的侍女阿绀吃了一惊：“胜义大人，这是阿雅小姐吗？您怎么带着她回来啦？”
“别啰嗦了，阿绀，快接着她。”胜义不耐烦地吩咐，一边将小孩子交给阿绀。
“是！”阿绀赶忙抱过阿雅，这时，小孩子不舒服地哼唧起来。
“轻点儿，别弄醒她了，让她好好睡。”
“是！”阿绀温柔地摇一摇小孩子：“哦，哦，乖哟……”小孩子重新安稳下来。
将阿雅安置在姐姐回娘家惯住的屋子里，盖好小被子（这个屋子常备着她专用的小枕头小褥子等等。）。自从知道阿雅差点掉下树后一直提着的心，此刻终于放下了。
这边的动静引来了羽衣胜定，与到处游玩的胜义不同，少族长开了一整天的作战会议。此时满身疲惫的他隐约听到胜义的声音，赶紧过来教训他：“你又去哪里闲逛了？！今天的会议竟然缺席？”
“大哥，冤枉啊，我明明是奉父亲的命去买武器了。”胜义连忙为自己辩解。
胜定面色缓和，“就是我们最近要用的那批吗？”
胜义和哥哥交换了一下眼神，“是的。”
“你过来，我给你说一下今天会议研究的兵力部署。”
胜义已经完全收起了嬉皮笑脸，跟着大哥去了内室。
晚饭时分，族长一家坐在桌子旁用饭。一室的安静，只闻杯碟碗筷声。
这时，“我听阿绀说你把阿雅抱来了？”父亲胜兴朝着胜义问道。
“嗯嗯，我们从长浜回来的时候我看天色太晚就没有再送去宇智波。”
“孩子一切都好吧？”幼子一向飞扬跳脱，他照看孩子胜兴不放心。
胜义埋头干饭，“好好，好着呢。”
索性无人怀疑。
“这次作战非同寻常，一族都要为此做准备，从明天开始就没有闲暇时间了。你还是把阿雅送回宇智波你姐姐那里吧。”胜兴吩咐道。
“是，父亲。”胜义点头答应。
第二天送阿雅回宇智波的却不是胜义。
这时，阿雅和表哥胜秀两个小孩子坐在马车里玩，外边胜定骑着马走在前面，车旁围绕着一圈忍者。
“哥哥，我现在蒙着眼睛来画图，你不许瞎指挥我！”阿雅大声警告胜秀。
“好的，阿雅，我不会的。”七岁的胜秀性情肖似乃父，不大点的孩子已经很沉稳了，尤其是今年开始忍者训练以后，他俨然已是个小战士了。战乱年代的孩子都早熟，族长家也不例外。
阿雅把布条绑在眼睛上，开始在一张脸谱上画五官。她凭着感觉画了眼睛、鼻子、嘴巴，一旁的胜秀忍俊不禁。自己摘下布条一看，两只眼睛叠在了一起，鼻子也歪在一边，嘴巴大的不像话。两个小孩子顿时笑闹成一团。
胜定听到孩子们的笑声忍不住心里一暖，他们整天浴血奋战不就是为了孩子们的笑容吗？
作战在即，身为少族长，他必须得和同伴宇智波商量配合战术，所以正好顺便送阿雅回家。之所以带上胜秀是为了让他见识一下宇智波的少年忍者的实力，好激励他发奋训练。
远远望见了志方城楼，胜定吩咐族人：“把我们的族徽旗挂出来吧。”
“是。”
走近城门，守卫看到了羽衣的标志就开门放行。
终于到了宇智波住地，把阿雅安全交给千穗理，并且安排了胜秀跟着宇智波的少年们去训练以后，胜定就和斑去了会客室。
“这次奇袭千手由你们羽衣一族打头阵，没问题吧？”斑开门见山。
“没问题，姐夫，是由我本人亲自率领的先锋小队。”
“那我就指望你喽，胜定。”斑打趣道。
没想到羽衣胜定一本正经地回答：“您放心，宇智波永远可以指望我们羽衣。”
斑听后微微一笑，羽衣的风格向来如此——话说的永远漂亮动听，但事情做的嘛，偷工减料，马马虎虎。
“那么，你来看高松城的布防图，这是牺牲了两个宇智波的情报员才传回来的信息……”
“到时候我们率先占领这里，这里，还有那里……”
“如此就万无一失了，只是还有一点需要留意……”
“我明白，不会掉以轻心的……”
稳重可靠的胜定和姐夫斑的相处倒也融洽。
那边阿雅已经迫不及待地告诉母亲她昨天的惊险经历了：“我要掉的时候那个白头发叔叔一下子就抱住我啦！”
千穗理听了半天，总算搞清楚发生的事情。她大怒，这个胜义，下次来要好好说他！阿雅要是有个万一，两家人的天都要塌了吧。
不过，最近狡猾的胜义可能都会躲着宇智波走了。
午饭时间千穗理告诉了斑这件事情，斑也是后怕不已：“四岁的小孩子怎么能离开人照看？下次不能让胜义单独带阿雅出门了。你也是，明知道他不可靠。”
“都是我的失误，夫君，下次不会了。”
临近傍晚，办完所有事情的羽衣胜定带着儿子回去了墨俣城，抓紧时间为奇袭做准备。
“这次奇袭若能成功，将大大削弱千手的战力。”羽衣胜兴对着两个儿子展望未来。
“问题就出在这个‘如果’上，成功的可能并不大。”胜义泼凉水道。
“混账！怎么能如此长他人志气，灭自己威风？”胜兴叱道。
“父亲，我们再最后一次听从宇智波吧。这次我们两族派出最强战力，如果再不能战胜，恐怕就要好好想想将来的路了。”胜义继续按着自己的思路走。
“你这是什么意思？将来的路？”
“近些年来千手一族在千手柱间的带领下越来越强，宇智波已经渐渐力不从心了。我们一味地跟着他们，和他们捆绑的太牢固，能有什么好下场？”
这个问题胜兴不是没有在夜深人静的时候反复衡量过，但是离开宇智波，羽衣又该与谁联合呢？单打独斗恐怕不是个好主意。最近几十年和宇智波的结盟给羽衣带来许多好处，从一个中等忍者家族跻身为一流家族，声名鹊起。但是，就像胜义指出的那样，宇智波，开始走下坡路了。这个时候，羽衣该怎么办呢？赤胆忠心，那是武士忠于大名那一套，不适合忍者。他们是该好好想一想了。且看这次的奇袭结果吧。
“总之，先看这次的战斗结果吧，看我们两族的最强阵容对上千手又会如何。”长子胜定接上了父亲的脑回路。
宇智波的风格是重情义，性格孤傲，固执极端。而羽衣则不同，外热内冷，灵活多变，善于自保。至此，族长父子三人算是达成了一致。
族中气氛紧张也影响到了小阿雅，她这几天乖乖地吃饭睡觉自己玩，不给大人添麻烦。
这天傍晚，泉奈看到金乌西坠，紧了紧拳头，这个时候羽衣一族应该已经出战了。到了晚上，等他们发射特定信号，就轮到宇智波出马了。这次他必将把千手的精锐一网打尽，让他们元气大伤，再难跟宇智波争忍界第一的位置。以后羽衣胜义那小子就没法再用千手来嘲笑宇智波了！
这时，斑叫他：“出发，泉奈！”
“嗯，哥哥。”
他们一路飞跑疾行，很快到了就在附近的高松城千手一族驻地。侧耳细听，里面好像隐隐传来刀剑声，他们焦躁地趴在树林里等着羽衣的信号。
这次奇袭提前没有任何征兆，千手一族确实措不及防，在全族悠闲的晚饭时分忽然遭到强敌袭击，有的忍者饭吃到一半就抓起刀剑迎战，是以打的很是辛苦。索性族长柱间实力雄厚，单靠一人之力就阻挡了羽衣的数十名忍者，大大减轻了其他族人的负担。而族长弟弟扉间临危不乱，有条不紊地指挥众人作战，有效地降低了伤亡。
这次奇袭没有达成预期的效果。看到千手的人已经反应过来，很快开始拼尽全力，羽衣胜定暗暗叹气，恐怕大势已去。
等双方激战到一个时辰，羽衣已经明显处于下风时，胜定吩咐下属发射烟火信号。
看到信号的宇智波精英瞬间全出，窜进了千手驻地。有了宇智波的加入，战斗形势陡然逆转，千手忍者立刻感到压力倍增，不得不十二万分的拼命。
斑加入战斗以后看到千手的精英力量损失并不大，不由地暗骂羽衣无用，或者是，有所保留。
此时在战场上无暇多想，斑只有自己尽力而为了。
看到宇智波和羽衣的强强联手袭击，柱间明白这次不能等闲视之，败了就会面临族灭的危机，他向着族人大喊：“大家伙，危险了，都打起精神来！”
“擅长水遁的都去那边迎战宇智波，这边羽衣交给我。”扉间组织众人道。
和宇智波全族擅长火遁、幻术不同，羽衣一族没有特别擅长的领域。他们的忍术、幻术、体术都很不错，全面发展。而千手正好也是如此。除了族长柱间天生擅长木遁，其他族人都是忍幻体兼修。每次羽衣对战千手都是棋逢对手，不打到力竭不罢休。
一场奇袭转变成鏖战，双方都使出浑身解数，苦无与手里剑乱飞，火遁与水遁相撞。天昏地暗，日月无光。
打到半夜，千手驻地的房屋被毁了大半，地上躺的尸体三方都有。
这时，胜义挥开一支苦无，跳到斑的身边：“撤吧，姐夫，再打下去不是办法。”
斑看了一下战场惨况，心下一阵无奈，只得打起精神道：“撤!”
“我说什么来着？”胜义一边裹着自己受伤的胳膊，一边道。
“千手一族和那个柱间比我们之前想的还要强。”胜定沉重地叹道。
胜兴没有说话。
“父亲，我们是时候该重新考虑和宇智波的同盟了。”胜义催促道。
“我也是这么想的，父亲，再这样下去，我们羽衣要和宇智波一起灭亡吗？”胜定劝说他父亲。
“可是我们世代结盟已经很久了。现在忽然要毁约，怎么向宇智波交代呢？”
“交代什么？我们是缔结同盟关系，自然也可以取消。不需要向任何人交代。”胜义不以为然道。
“没你想的那么简单。别说宇智波难以接受，别的忍者家族会怎么看待我们呢？会不会认为羽衣是背信弃义的小人？”
“我们不是。我们只是识时务，懂得看形势。”胜义反驳。
“父亲，快下决心吧。我看那个柱间是个难得一见的强者，有他带领，千手必然会胜过宇智波。我们一定要尽快和宇智波划清界限。”胜定平常话不多，一旦开口，就是要紧事。
胜兴望着两个儿子年轻而坚定的面庞，也许是时候该把权力交给他们了，羽衣未来如何，还在于这些孩子。
“可是你们是不是忘了千穗理？一旦我们和宇智波决裂，她在宇智波的处境就会十分尴尬。”想到大女儿，胜兴很是担忧。
两个年轻人垂下头，没有话来回答父亲。半响，胜义喃喃自语：“姐姐会理解的，这也是没办法的事情。大不了我们把姐姐接回来，她永远是羽衣一族的大小姐。”
“你说的轻松，这不是还有阿雅吗？你姐姐肯定不会愿意回来的。”
“是我们对不住姐姐。”胜定惭愧道。
父子三人陷入沉默。
对羽衣的二心一无所知的宇智波兄弟两人正在商量。
“没想到这次我们两族精锐尽出，都灭不了千手。”斑一边擦拭着长剑，一边慢慢说道。
“这都是因为羽衣他们不肯尽全力！”泉奈气呼呼道。
斑不说话。千手，比他原先想的还要强。
“经过这次失败，族里那些反对者肯定又有说辞了。不但如此，恐怕世人对宇智波的评价也会降低。”斑冷冷道。
“哥哥，唯今之计，只有变强。”泉奈俊秀的面庞一片冷酷，“我会不择手段地增强自己的实力。”
斑点头，“你的眼睛现在开到几勾玉了？”
泉奈伸出三根手指。
“还不够。尽快开启万花筒吧。”
“我明白。”
在兄弟二人商量对策时，千穗理收到了娘家的来信，要她回去一趟，有要事。
族长夫人一手捏着父亲的来信，一手攥着拳头，屏退下人，自己静静在黑暗中坐了良久。她是个很聪明的女人，娘家羽衣一直以来的处事方式，她当然知道，近几年族中有反对和宇智波结盟的声音，她也心里有数。这次奇袭失败意味着什么，她已经预感到了。
深深吸了口气，闭了闭眼睛，她下定了决心：无论如何，一族的存亡比她一个人的荣辱更重要！她会努力扛住，会坚强，但是，还要一个人需要考虑：阿雅。
她想到女儿小小的人，快乐的笑脸，不由得心如刀绞。以后，像现在这样的幸福时光还会有吗？
她把阿雅哄睡，仔细掖好她的小被子，入夜套马车回娘家见亲人。
远远看见墨俣城门口立着两个人，走近了才发现是两个弟弟。
千穗理勉强朝他们露出笑容：“这么晚了还站在城门口？”
“我们来接姐姐回家。”胜定回答。
三人回到家中，父亲胜兴已等候多时了。
“究竟发生了什么事情，这么紧急把我叫回来？”
胜兴低头不看女儿，“我和你弟弟们已经决定要和宇智波断交了。”
果然！千穗理好像被重锤猛地锤了一下，她身形一晃，立刻勉力支撑住，“我也猜到了。”
“都是我们对不住姐姐，你骂我们，打我们都行。”胜义眼睛里噙满泪水。
“我都还没哭呢，你怎么先哭上了？”千穗理摇头失笑。
“姐姐，你想回来吗？”胜定郑重问道。
千穗理一怔，“这怎么可能呢？我离开宇智波，阿雅怎么办呢？谁来照顾她？”
胜兴理解的点头：“就知道你会这么说。孩子啊，是父母割舍不掉的心头肉。”
“我理解羽衣一族的立场，你们该怎样做就怎样做吧，不必考虑我。”千穗理坚毅道。
她对面三个男人都羞愧地低头，觉得无颜面对她。女人啊，就是牺牲品。
几天之后，羽衣一族的代表正式上门拜访：族长，长老，精英忍者。
在他们进入志方城时，所有宇智波的族人都走出来围观，他们知道要发生什么大事了。
斑接待了岳父一行。
“你们这次的来意是？”斑开口问道。
“经过我们的慎重考虑，已经决定要和宇智波解除同盟关系了。”胜兴回答。
“什么？！”
宇智波这边顿时一片议论声。
“天呐，怎么会发生这样的事？”
“可是我们两族的同盟已经几十年了。”
“我以为羽衣是兄弟。”
斑的脸色极其难看，“你们这是要落井下石？”
“即使解约，我们现在也不会进攻宇智波，只是以后不再是同伴了。”胜定严肃道。
“混蛋！你们这群背信弃义的小人。”泉奈气得大喊，拔刀出鞘。
羽衣这边同时响起一片刀剑出鞘声，早知道宇智波不会乖乖接受。
“泉奈，别冲动。”斑按下了弟弟的刀，“所以你们要离开宇智波，心意已决？”
“我们已经决定了，下次再见可能就是敌人了。”胜义提醒道。
“可恶！你们……”泉奈气得发抖。
这时，有人惊呼，“快看，泉奈的眼睛！”
他的眼睛里已经没有了三勾玉，取而代之的是一个缓缓转动的菱形血图。
“我今天，一定要让你们为背叛付出代价！”泉奈狠狠喊道。
“泉奈！住手。”斑拦在了弟弟身前。
“哥哥！这帮家伙简直是在侮辱宇智波，他们认为我们会输给千手。”
“我们这次有了意外收获，你开了万花筒。随他们吧，想走的，留不住。”作为族长，斑很冷静，经历前几天的恶战，好多人受伤，宇智波现在已经打不起另一场恶斗了。
“可是，……”
“你们走吧，我不想再见到你们了。”斑转头对羽衣的众人说道。
胜兴率领族人准备离开，这时，他开口说最后一句话，“千穗理与此事无关，希望你们依旧善待她。”
羽衣的解盟带给宇智波信心的打击是巨大的，这些天到处可见垂头丧气的族人。还有情感上的背叛，有一些宇智波年轻人赤红着眼睛，加紧了训练。
这几天小阿雅也感觉到了与以往不同：她出去玩的时候有大婶在背后窃窃私语，仿佛依稀听到“羽衣”的名字。今天早上和平常一样去南边的小树林摘果子，本来和她一起玩的宇智波葵很快就被妈妈叫走了，这已经是第三次出现了。
阿雅有些迷惑，她不知道这些都意味着什么，可是能敏锐感觉到有什么事情发生了。
最近千穗理大门不出二门不迈，紧闭屋门。她本来想拘着阿雅在院子里顽，只是小孩子耐不住寂寞，一定要出去。千穗理转念一想，总要经历这些的，也就随她出去了。
中午阿雅闷闷不乐地回家，一到家就抱着妈妈：“阿葵的妈妈不让他和我玩。”
千穗理心里一咯噔，来了。她什么也没说，默默抱紧小女儿。
“为什么啊？我听妈妈的话，平常对阿和阿姨很礼貌的。她怎么不喜欢我了？”阿雅很委屈。
千穗理很心疼，但是她不知道该怎么跟小孩子解释大人的世界。
“没关系，阿雅不是还有别的小伙伴吗？咱们明天和拓哉玩就行了。”
阿雅趴在妈妈怀里不答话，她最喜欢阿葵了。
“阿雅还有别的不开心的事情吗？都告诉妈妈好吗？”千穗理想全面了解一下情况。
阿雅抬起小脑袋：“好几个大婶一直在说‘羽衣’，是舅舅们出什么事情了吗？”
千穗理沉默，该怎么解释阿雅才能理解呢？既让她了解现在的情势，又不会伤害她的小心灵。
过了好久，她缓缓开口：“阿雅不是有时候会和小伙伴闹别扭嘛，一吵架就不和他们玩了。”
阿雅点点头，这个她有体会。
“外公、舅舅们和爸爸吵架了，不开心了，不和爸爸一起玩了。”千穗理抚摸着女儿软软的黑发，告诉她这个简单版解盟。
“啊？怎么会这样？”阿雅瞪大眼睛，“大人怎么这样任性？他们赶快和好吧。”
千穗理轻笑：“大人们吵架比小孩子还要激烈哦，可能好久都不会一起玩了。”
这样吗？阿雅苦恼地皱起小眉头：“我知道胜义舅舅经常说爸爸的坏话，早都料到他们迟早要吵架的。”
什么？千穗理哭笑不得：“我们阿雅早都想到会有这么一天了吗？真是聪明的孩子呢。”
“是啊，我早就知道了。胜义舅舅很不喜欢爸爸呢。我经常担心他们会吵架，果然……”小姑娘越发的苦大仇深，十分烦恼的样子。
千穗理终于被逗笑了，好几天愁闷的心情一扫而空：“你还为他们担心呢？真是我的小乖乖。”
“哎！”阿雅重重地叹气。
时隔8年的续更，各位喜欢火影和阿雅的朋友还在吗？
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第3章 小小的烦恼
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