终于清洁完毕。
江野用干净的棉片轻轻按压吸干多余水分,随后小心翼翼拿起纱布的带子,缓慢又温柔的覆盖住那可怜敏感的右眼,随后轻轻系上不那么紧的一个小结。
他低声说着:“好了。”
看着眼前女孩闭着眼、睫毛轻颤、脸颊绯红的模样。
他喉结滚动了一下,移开了视线。
祁念这才敢慢慢睁开眼睛。眼周的闷热不适感消失了,比之前清爽舒适多了。
她不敢看江野,低着头:“谢、谢谢……”
“嗯。”江野应了一声,收拾东西。
气氛依旧有些凝滞和暧昧。
就在这时,卫生间的门被轻轻敲响了。
外面传来林小雨的声音:“里面的两位!好了没呀?太阳下去啦!烧烤开始啦!”
祁念如蒙大赦,立刻慌乱地应道:“好、好了!马上出来!”
她看也不敢看江野,低着头,飞快地拉开门冲了出去。
江野看着她落荒而逃的背影,默默将东西收拾好,也跟着走了出去。
重新回到后花园,烧烤已经开始。
林小雨正挤眉弄眼地看着祁念通红的脸,齐白晴则坐在不远处,脸上虽然还挂着笑,但眼神却有些冷。
“念念,弄好啦?舒服点没?”林小雨拉过祁念坐到树荫下的位置。
“舒服,哎呀你别笑我了。”
祁念和林小雨打打闹闹,只想埋起头来赶紧把红透的脸颊藏起来。
江野也走了过来,极其自然地坐在了祁念旁边的空位上。
他没有看任何人,只是拿起夹子,开始默默地翻烤食物。
齐白晴看着江野自然而然地坐到祁念身边,完全无视了自己,脸上的笑容几乎要维持不住,捏紧了杯子。
其余两个女生也不知道到底什么情况,也不再起哄了。
烧烤进行到一半,齐白晴端着烤好的玉米,走到祁念身边坐下,脸上重新挂起甜美的笑容,声音不大不小,刚好能让旁边的几个人听到:
“念念,今天玩得开心吗?对了,你家离这边有点远吧?坐公交过来辛苦吗?你爸爸在家,会不会担心你啊?”
她的语气听起来充满了关心,但说到担心这个词却带着一种刻意营造的特殊、需要被特别关照的意味。
祁念脸上的笑容瞬间淡了下去。
她不明白齐白晴为什么突然提起这个,但对方看似关心的话语里,却让她感到一丝莫名的不舒服和窥探感。
林小雨也皱了皱眉,觉得齐白晴问得有点突兀。
另外两个女生也停下了说笑,好奇地看向齐白晴和祁念。
空气有瞬间的安静。
祁念感觉所有人的目光都聚焦在自己身上,抿了抿唇,尽量平静地回答:“还好,不辛苦。我爸……他习惯了,没事的。”
齐白晴似乎没得到想要的“特别”反应,眼底闪过一丝失望,但笑容不变:“哦,那就好!我就是随口问问,怕你家里人不放心嘛!”
她试图把话题拉回来:“来,尝尝这个玉米,我烤的!”
“哇!好香!”
一行人玩到了傍晚,终于陆陆续续回了家。
走到门口,江野忍不住加快几步,走到祁念身边,犹豫了一下,还是开口。
“那个……下周末,如果你感觉不舒服…”
他顿了顿,重新斟酌措辞,目光扫过祁念平静的侧脸:“会不会……感觉不太好?”
他问得有些笨拙,实在是不知道该怎么说,可以避免那种嫌弃。
他只是担心那巨大的落差会让她心里不舒服。
毕竟刚去过齐白晴家,很少有人像她家那么豪华,这样一对比一定不好受。
祁念闻言,脚步微顿,转过头看向他。
出乎意料,祁念脸上只是漾开一片坦然的笑意。
她的语气轻松自然:“齐白晴家是很漂亮很大呀,像电视里演的一样,开开眼界也挺好的。我家嘛。”
她耸耸肩:“虽然小,也不豪华,但也还行啦。我也挺期待朋友们来玩的。”
江野看着她的笑脸,紧绷的下颌线不自觉地放松下来。
是啊,他之前似乎总下意识地将她放在一个需要被格外小心呵护、甚至可能“脆弱”的位置上。
但祁念没有他想像的那么怯懦柔弱。
周一。
祁念已经熟悉了江野坐在身旁,主要是一学习就什么都忘了,自然而然不再在意江野在身旁还会做些什么。
她便再次回到了好好学习的状态。
江野全都看在眼里。
祁念会在课堂上主动举手,思路清晰地回答问题,会在课间追着老师问没弄懂的难点,会利用午休时间整理错题笔记。
她对学习十分投入专注,认真的时候整个人都仿佛在发光。
那份认真和坚韧,像无声的溪流,悄然浸润着他。
周三的时候送完祁念,江野路过以前从来没有看过一眼的图书馆,愣了一下。
以前他的世界只有篮球,游戏,机车轰鸣。
然而今天,他的脚步却鬼使神差地慢了下来。
巨大的玻璃窗内,是排列整齐、高耸入天花板的书架。
祁念的眼睛……视网膜……术后恢复……到底需要注意些什么?
除了他每天笨拙地执行的医嘱,还有没有更专业、更细致的知识。
他停下脚步,站在图书馆巨大的玻璃门前,望着里面静谧而深邃的书海,第一次对这个他从未涉足过的领域产生了强烈的、想要一探究竟的冲动。
周四,祁念发现江野看她的眼神似乎有些不同。
不再是单纯的担忧或习惯性的关注,里面多了一种更深沉、更专业(?)的审视。
她想揉眼睛的时候,江野会立刻看过来,但不再是简单的制止,而是会低声说一句:“看太久了?休息十分钟,远眺一下。”
语气带着点刚学来的、不太熟练的医嘱腔调。
祁念:“……?”
她有点懵,但还是听话地放下笔,看向窗外。
怎么莫名有点江华清医生的影子了,不愧是父子吗!
周五放学,夕阳的余晖暖洋洋的。
江野像往常一样,将祁念送到公交车站。
祁念脸上带着抑制不住的雀跃,眼睛亮晶晶的:“位置我待会发群里!周六中午,就在我家等着你们啦!”她语气轻快,充满了期待:“我爸说要做他的拿手好菜呢!”
林小雨也在旁边兴奋地直跳脚:“念念家!我还没去过呢!这次一定要玩个痛快!江野,你可别迟到啊!”
江野看着祁念发自内心的笑容,心里那点担忧稍稍压下去一些,点了点头:“嗯。”
目送着祁念和林小雨上了公交车,江野转身准备回家。
没走几步,他就察觉到身后有人跟着。他停下脚步,锐利的目光扫过去,是个染着紫发的小太妹。
王莉被他的眼神看得有点发怵,但还是鼓起勇气快步走上前,声音压得很低:“江野哥!等等!有……有事!”
江野眉头微蹙,眼神带着审视:“说。”
“是关于明天去祁念家的事!”
王莉咽了口唾沫,压低了声音,带着点急切:“是…是齐白晴!她前几天花钱让我打听祁念家的事!”她看到江野的眼神骤然变得更冷,赶紧补充:“我…我本来不想说的,但我觉得这事儿不对!你…你得知道!”
“说重点。”江野的声音冷得像冰碴子。
“我…我打听到了……”王莉舔了舔干涩的嘴唇,声音更低:“祁念她爸……情况很不好!不是生病那么简单……是……是行动特别不方便!好像……家里全靠祁念一个小姑娘撑着!街坊邻居都知道,都说那丫头不容易……”
她喘了口气,看着江野瞬间变得极其难看的脸色,语速更快:“齐白晴知道这事儿后,那表情……啧,不对劲!她突然就跟祁念好得跟亲姐妹似的,还非要搞什么轮流聚餐,江野哥,我觉得她没安好心!她肯定是想……想当着大家的面,看祁念和她爸的笑话!或者……或者用这个来膈应你!你……你小心点啊!”
王莉说完,像是怕被谁看见,又像是怕江野发怒,飞快地转身跑掉了,留下江野一个人僵在原地。
行动特别不方便……全靠祁念一个小姑娘撑着……
江野之前只是怀疑齐白晴别有用心,却没想到她的心思如此恶毒?!
怒意瞬间袭上心头,他攥紧了拳头。
但之后便是更深的担忧。
祁念才和他说过不要迟到,明显是真心欢迎他们去的,现在临时取消,只会让她更难过。
可是去了……齐白晴的目的昭然若揭,她们会不会流露出异样?会不会让祁念敏感的内心受伤?
祁念表现得再坚强,那也是她最珍视的家和父亲。
江野第一次感到事情如此棘手。
若是他事先知道事情原来那么复杂早就会帮祁念推开这些事。
约定的周末终于到来。
祁念起了个大早,把小小的家收拾得一尘不染。
她特意换上了自己最喜欢的一条裙子,虽然洗得有点发白,但干净整洁。父亲也早早换上了干净的衬衣,一遍遍整理着并不存在的衣角褶皱。
“爸,您别紧张,我同学人都很好的!”
“齐白晴特别热情,江野同学……他虽然看起来有点冷,但人很好的!他们就是来家里吃个饭,聊聊天。还有小雨,你之前见过。”
她刻意避开了江野那些惊世骇俗的照顾行为,只强调他们人好。
祁国庆看着女儿亮晶晶的左眼,心里的担忧稍稍放下,用力点了点头,浑浊的眼睛里也染上了笑意:“好,好!爸爸不紧张。念念有朋友来,爸爸高兴!”
“那个江野是不是就是帮你治眼睛还不收费的,那我可得再多做几个菜,好好感谢一下。”
“没事,爸爸,这么多菜够了。”
时间差不多了,祁念准备下楼去小区门口接人。
“爸,我先去接他们。”
齐白晴一下车,就看到一片略显破败、墙壁斑驳、空气中还隐约飘着些似乎是垃圾发酵的酸臭味的老旧小区。
她捂了捂鼻子,嘴角却控制不住地向上弯起,眼底闪过一丝得逞的快意。
就这样还敢和她比,和她抢?
她状似不经意地转头去看江野,想从他脸上看到嫌弃或震惊的表情。
果然。
江野的脸色紧绷着,眉头紧锁。
齐白晴心里冷笑。
看吧,就知道他这种大少爷受不了这种环境!
然而,她完全误解了江野的表情。
江野的僵硬,并非嫌弃,而是满满的心疼。
他看着祁念站在那片灰扑扑的背景里,心里狠狠揪了一下。
她每天就是从这里,独自面对所有。
林小雨完全没在意环境,一下车就蹦蹦跳跳地跑到祁念面前,递上一杯奶茶:“念念!给你带的!最新口味!”
“谢谢小雨!”
祁念开心地接过,两个女孩挽着手臂,叽叽喳喳地走在前面带路,气氛轻松愉快。
一行人走进祁念家。
屋子不大,但收拾得异常整洁干净,窗明几净,透着一股温馨。
“同学们来啦?欢迎欢迎!快请进!”祁国庆的声音从里屋传来,带着爽朗的笑意。
他走了出来。
齐白晴和江野的目光瞬间聚焦在他身上,都下意识地屏住了呼吸。
乍一看,祁国庆身材高大,精神矍铄,走路稳健,脸上带着真诚热情的笑容,似乎……并没有什么明显的异常?难道王莉打听错了?
齐白晴有些疑惑。
但就在祁国庆热情地招呼大家坐下,抬手示意时,江野锐利的目光捕捉到了那瞬间的不协调。
祁国庆的右手袖管,在抬起时,显得异常的空荡和下垂!
他几乎是下意识地用左手去扶了一下右臂的袖口,动作遮遮掩掩。
江野的心猛地一沉。果然……是右臂。
齐白晴显然也注意到了,她的眼睛瞬间亮了起来。
她故意用一种天真好奇的语气问:“祁叔叔好!阿姨呢?怎么没看到阿姨呀?”
气氛微妙地安静了一瞬。
祁念脸上的笑容淡了一点,但依旧很坦然,声音平静:“哦,我爸妈很早就分开了,我妈在外地。”
“啊!对不起对不起!”齐白晴立刻捂住嘴,一副说错话的懊恼样子:“我不该问的!念念你别介意!”
“没事的。”
祁念摇摇头,语气轻松:“都过去很久啦。”
祁国庆也笑着摆摆手:“不打紧,小孩子嘛。来来来,找凳子坐着,念念,招呼好同学啊!叔叔还有点事,你们年轻人好好玩!”
“放心吧爸!”祁念脆生生地应道。
祁国庆离开后。
大家围坐在那张有些年头、布满生活痕迹却擦得锃亮的大圆桌旁。
桌上已经摆满了菜肴。
色泽油亮的小鸡炖蘑菇,金黄的西红柿炒鸡蛋,翠绿的清炒时蔬,还有一盘香气扑鼻的红烧肉……
虽然都是家常菜,但摆盘用心,香气四溢。
江野看着这一桌菜,心里的愧疚感更深了。
一个失去右臂的人,要做出这样一桌菜,需要付出多少常人难以想象的努力和艰辛?
他看向祁念,她正忙着给大家分筷子。
林小雨率先夹了一块鸡肉放进嘴里,眼睛瞬间瞪圆了:“天哪!念念!这也太好吃了吧!鸡肉好嫩!粉条吸满了汤汁,好香好香!绝了!”
江野深吸一口气,甩开脑中纷乱的思绪。
现在最重要的是表现自然,不能让祁念察觉到任何异样,更不能让她感觉到一丝怜悯。
他也夹了一筷子西红柿炒鸡蛋送入口中。
下一秒,他愣住了。
酸甜的比例完美得无可挑剔,鸡蛋炒得蓬松滑嫩,西红柿的汁水恰到好处地包裹着每一块蛋花,入口即化。
“真的……很好吃。”江野看着祁念,由衷地说,眼神里充满了赞叹。
他之前听祁念夸她爸做饭好吃,还以为是女儿的滤镜,没想到是真的惊为天人!
祁念的眼睛瞬间弯成了月牙,带着点小得意,声音都轻快了几分:“是吧!我爸以前可是正经饭店的大厨呢!手艺可好了!”
“哇!祁叔叔太厉害了!”林小雨由衷地赞叹。
齐白晴看着祁念脸上那毫无阴霾、纯粹为父亲骄傲的笑容,看着林小雨和江野真心实意的赞叹,心里那点等着看笑话的兴奋感像被戳破的气球,迅速瘪了下去,取而代之的是一种难以言喻的憋闷。
为什么?
为什么祁念能这么坦然?为什么她一点都不自卑?
她有些食不甘味地夹了一筷子菜,入口的瞬间,那惊艳的味道让她也怔住了。
不得不承认,确实好吃得离谱!
她平时为了保持身材,对食物很克制,此刻却忍不住又夹了一筷子。
美味是真实的,祁念的快乐和骄傲也是真实的。
齐白晴第一次觉得,自己那些阴暗的小心思,在这样纯粹的光亮面前,显得如此可笑和卑劣。
一顿饭在美味和轻松愉快的氛围中结束。
林小雨摸着圆滚滚的肚子提议:“不行了不行了,吃太撑了!我们去旁边的公园散散步消消食吧?”
齐白晴早就没了继续待下去的心情,立刻借口家里有事,先行离开了。
林小雨一看,齐白晴走了,就剩她和祁念、江野三个人……她眼珠一转,立刻捂着肚子:“哎哟!我好像也有点不舒服!念念,江野,我先回家啦!你们慢慢散步!”
说完,不给两人反应的机会,一溜烟跑了。
转眼间,热闹散去,只剩下祁念和江野两人站在略显老旧的楼道口。
初夏傍晚的风带着暖意,吹拂着树叶沙沙作响。
两人沉默地并肩走向不远处的社区小公园。气氛有些微妙。
“对不起。”
江野低沉的声音打破了沉默。
祁念诧异地转头看他:“嗯?怎么了?为什么道歉?”
江野停下脚步:“如果知道会给你带来困扰……我不应该答应的。”
祁念却笑了。
笑容干净坦然。
“困扰?没有啊。我真的挺开心的。”
她看着远处公园里嬉戏的孩童和散步的老人,声音轻柔:“江野,我知道齐白晴是什么意思。”
江野心头一震,愕然地看着她。
祁念转过头,目光平静而坚定地迎上江野的视线:“我知道她可能是想看我难堪,想看我因为爸爸的事情自卑或者出丑。”
她顿了顿,语气没有丝毫怨恨,只有一种通透:“但我真的不在意。我从来没觉得我爸爸是我的负担或者笑料。相反,我觉得他很了不起。”
“你看,他只有一只手,却能做出这么好吃的菜,能把家里收拾得这么干净,能把我养得这么好。他教会我,生活不管给你什么,都要努力笑着过下去,要把自己能做的事情做到最好。所以。”
祁念的笑容绽开,带着发自内心的骄傲和坦然。
“我是真的、真的很开心你们能来,能尝到我爸的手艺,能感受到我们家的温暖。这没什么好藏着掖着的。”
晚风拂过,吹起祁念额前的碎发。
夕阳的金辉洒落在发梢和脸颊上,那左眼坚韧像星星一般闪烁,她身上原先那些不起眼的怯懦气质瞬间消失。
像是被蒙尘的珍珠,如今终于拂去了那抹尘末。
惊人,美丽,闪闪发光。
江野彻底呆住了。
他僵在原地,心脏在胸腔里疯狂地鼓噪着。
是啊!
残疾人又如何?
祁国庆用他仅有的左手,做出了超越大部分健全人的美味佳肴,撑起了一个温暖整洁的家,养出了一个如此坚韧、乐观、内心强大的女儿!
他比许多四肢健全却浑浑噩噩的人,活得更有尊严,更有价值!
祁念的坦然和骄傲,像一面镜子,清晰地映照出他之前的担忧和所谓的保护欲中,隐藏的那一丝居高临下的怜悯。
他以为自己是在小心翼翼地守护她脆弱的自尊,却从未真正理解。
她不需要怜悯,她需要的是平等的尊重和真诚的接纳。
他自以为是的担忧和试图帮助,在她这份坦荡和自强面前,显得如此苍白和狭隘。
夕阳的余晖将两人的影子拉得很长很长很长很长。
公园里孩童的嬉闹声似乎都远去了。
江野的喉结剧烈地滚动了一下,深邃的眼眸里翻涌着前所未有的情绪波动。
祁念被他过于专注和复杂的目光看得有些不好意思,微微低下头,脸颊染上淡淡的红晕:“……怎么了?我脸上有东西?”
江野猛地回过神,耳根瞬间红透。
他狼狈地移开视线,心跳快得像要炸开。
他好像……彻底栽了。
作者有话说
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第10章 第十章
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