刘备最近很烦恼。
闻听小皇帝已经离开长安，准备东归雒阳，这该算得上是一件好事；但皇帝离开的不那么体面，身后有西凉追兵，身旁护卫者少，路上颇为坎坷，这就令他感到难过与悲哀。
他也是汉室宗亲，刘氏子弟，怎忍见陛下落得这般境地，怎忍见皇威难堪，社稷如此之飘摇？
可他能够做些什么呢？
徐州残破，各方势力错综复杂，先是与曹操结怨，而后又有袁术虎视眈眈，若非使者走过一趟，只怕还要加上实力颇为雄健的袁绍，防备来自青州的患事——此地堪称四面皆敌，内里又空虚，他这个徐州牧又新上任不久，哪里还有余力去做其他事？
现在吕布和陈宫跑过来，与他说了些话，当然主要是陈宫负责说，吕布则在一旁展示并附和，似乎就给他指出另一条路。
与冀州不同，刘备的家底比较薄，身边也没有几个谋士，因此开会的时候就是大家围坐在一起，案上摆些时令水果和小点心，气氛轻松地聊一聊。
最近他的嘴角长出一颗烦恼的水泡，吃东西没滋没味，偶尔喝一口茶，还要被烫出些痛感，就特别难受。
难受的主公克制自己不呲牙咧嘴，仅仅皱起眉，将手中茶盏放下。
“陛下为贼所困，身无护卫者，因而遣使降诏与温侯，盼他能够领兵护车驾东归，”刘备摸了摸胡子下面的燎泡，“陈公台正为此事寻我。”
主公的胡子并非关将军那样美须髯，有点稀疏，那颗燎泡隐藏不住地露出来，催促他们给主公排忧解难。
“并州军意欲如何呢？”孙乾担忧地看过去，“主公近日饮食该清淡些，多喝些热水才是呀！”
刘备咕哝着摆摆手，“陛下降诏，岂有不受之理？只是并州军新败，路途又长，陈公台欲借粮草辎重与车马费用。”
“闻听袁术正往北调兵，剑锋直指徐州，如何再有钱粮予他。”简雍默默掰着指头心算。
东海巨富糜竺也算了算，大致估出个数字后抬头看向刘备。
这个数字对他来说其实不算什么，若能趁机将吕布送走，他倒不介意替刘备出了这笔钱。
毕竟刘备不仅是他的主公，还是他妹夫，而吕布长久待在徐州，万一哪天心思一动……他可再没有妹妹能嫁与吕布当主母了。
“主公心中作何想呢？”糜竺问。
“唉，如若并州军真能护得陛下东归，又何谈‘借’字？”刘备说。
陈登瞬间了然。
无论是为着汉臣还是宗亲的缘故，刘备显然都不愿意冷眼旁观小皇帝受此折难。他既知，便无法假装不知。
“兖州一战中，吕布损兵折将，一路仓皇至此，而今麾下仅余兵两千，骑数百，纵不提沿途杂兵匪寇，车驾之后尚有西凉贼穷追不舍。”陈登说，“主公忧心他做不得此事，而袁术近来异动频频，徐州亦不可仓促分兵。”
就算徐州勒紧裤腰带，从牙缝里挤出些给吕布，钱粮倒也罢了，兵马该怎么算？
在踏进房门之前，陈宫心中是有许多计较的。
皇帝只给了一封诏书，并没有随信附赠钱粮，这就意味着一切迎驾所耗费用都得自己出。若没迎到皇帝，那是竹篮打水一场空，若成功接到了人，大概率还得分些吃食给皇帝。
听起来一点好处都没有。
但若是他们真的得到了皇帝，苦一会儿，之后前途无量呀——况且他为什么要苦？皇帝的诏书不能吃喝，可以拿它换吃换喝呀！
你刘备不是号称是刘氏子孙，以复兴汉室为己任吗？只在嘴上说谁不会呀？现在皇帝落难，温侯要起义兵救社稷，你既然是忠臣，那就爆点金币，展示一下你的忠心嘛！
所以他不仅要钱，要粮，把皇帝顺利接到雒阳以后还要更多的钱粮，支援不能断，毕竟忠心不能时有时无嘛！
陈宫这样为他谋划，吕布自然举双手双脚表示支持，两个人一条心地走进来，冷不丁看到刘备身边站着一只小谈将军，就有些措手不及。
好在陈宫心态稳，面上微微讶异，“咦，谈将军不是在广陵吗，何时回了下邳？”
谈将军笑吟吟的，“我昨日才来，到时城门险些下钥，将我关在城外呢。”
“如此之急，可是广陵有事？”
“劳公台先生挂念，并无事端，”她看向吕布，“前些日子有从幽州来的马商带来些好马，吕娘子挑了几匹，托我送到府上，待会儿温侯看看？”
吕布一喜，“我儿果真挂念我！”
陈宫并不为这父女情深所感动，隐隐生出些不好的预感，“既是广陵无事，将军何故星夜兼程？”
“唉，”刘备叹气道，“道笙也是为陛下东归而焦心呐！”
焦心的小谈将军也唉声叹气，“陛下为贼所困，为人臣者，岂有不焦心的呢？天子降诏，又岂有不受之理？”
吕布说：“陛下亦降诏予你？”
谈道笙说：“正是呢！”
陈宫说：“将军欲奉迎车驾？”
谈道笙说：“当然啦！”
吕布说：“那我那粮草——”
陈宫立刻瞪他一眼。
刘备接上话茬，“粮草自然由徐州所出——这等杂事，岂有让温侯挂念的道理？若路上缺些什么，道笙啊，你只管写信便是！”
听上去考虑得挺周全，吕布想了想，没觉得哪里不对。
但陈宫胸腔里一口气险些没上来，他稳了稳心神，推心置腹地说，“谈将军若是走了，广陵怎么办？”
“我方才言广陵无事，公台先生如何这么快便忘了？”谈道笙笑笑。
“即便广陵有事，城中尚有我在，”刘备也笑着看他，“莫非公台以我不知兵乎？”
……先是谈道笙回广陵，而后关羽又带兵南下，这样的阵仗明眼人都看得清楚，即便现在无事，广陵已经处于戒备状态，只要袁术一有动静，战争就会一点即燃。
但它终究还没打起来，那么谈道笙和刘备都说没事，陈宫也只能点头认同。
“怎会？在下并无看轻玄德公之意。”陈宫嘴角微微抽搐，“既然如此，还请玄德公尽快安排粮草一事，陛下那里可等不得啊。”
谈道笙对小皇帝不感兴趣，但皇帝偏偏降诏给她，若是置之不理，众人眼中，她可能就多了几分反贼嫌疑。
至于袁术那边……广陵并非她一个人的广陵，刘备身为徐州牧，亦有护卫广陵之责，所以在与鲁肃商议过后，她决定回到下邳，并与刘备敲定一些细节：
她带本部兵马和吕布一起尝试奉迎天子，而刘备坐镇徐州，督广陵战事的同时注意西面动向，准备随时给出支援。
由于情势急迫，这支军队只带行军所需干粮，后续粮草则由徐州慢慢调集运送。
路线怎么走的话，她和吕布嘀嘀咕咕一阵，决定前期还是走张邈当初走的那条路：自徐州出，经由梁沛二国进入豫州。
梁国有张辽在，自不必多说。
沛国这个地方，情况太复杂了：
当年冀兖联军南下前，它由袁术掌控，因而残存着袁术势力；
那一战后，谈道笙离开，沛国由兖州麾下韩浩督管，谯县又是曹老板亲爱的老家，所以整体以曹操势力为主；
而谈道笙和吕布要借道沛国北部，此地西临梁国，东接徐州，北连兖州，即三州接壤之边界，势力愈发错综复杂，并不完全在曹操掌控内，之后若真能接到皇帝，徐州与雒阳的沟通大概率也要经由此路。
他们想的这些，皇帝一点都不知道。
在写完诏书，按下印记，由残留无几的亲信送出去后，他能做的只有等待。
他坐在这间小院子里，有皇后和嫔妃，内侍和宫女，跟随他东归的大臣每日前来觐见，院外有层层叠叠的士兵，他们荷戟执戈，身上还着有擦得闪亮的盔甲，在阳光下闪闪烁烁的，支撑起陛下的体面。
每个人都在努力地支撑他的体面，可他坐在这儿，虽然看不到层层护卫之外，听不见外面的杀喊声，那画面与声音却能穿破这体面的外在，直直刺到他心里！
他的眼前堆满了尸体。
他的耳中尽是将死之人的哀嚎。
浓烈的血腥味几乎让他狼狈作呕，他吃不下，睡不着，他被恐惧攥紧了，一闭眼，那恐怖的大手就要将他捉了去！
谁能来救他？
谁能来救他！
温侯！温侯！难道你真的抛下你的陛下，一走了之，再也不回头了吗？还有那个战功赫赫的少年，那些汉室宗亲，蜀中的刘璋，荆州的刘表，若是，若是刘虞不曾被杀害——
他就在这无尽的恐惧中，等来一个风尘仆仆的文士。
有人凑在他耳边轻轻说了些什么，这个年轻的皇帝精神一振，嘴角牵起一抹矜贵的笑。
“荀卿。”
他站起身，才向前迈出两步，荀攸立刻恭恭敬敬地垂首作拱，姿态顺从而忠诚，真是挑不出一点瑕疵。
刘协就轻轻握住他的手，“朕候卿久矣。”
与谈道笙和吕布所设想的那样，经过沛国时，除了他们自己，根本没见到什么正规军队，更别提是激烈的战斗，经过梁国时更不必提。
尽管这只是这次旅途的开始，但它还是顺利得有些异常了。
谈道笙坐在她的中军帐里，有小兵送来一盆洗净的果子，刚从树枝上摘下来，红润的表皮上有一颗颗的水珠往下坠，瞧着颇为诱人，她拿了一个握在手里，轻轻一咬，汁水在口腔中四溢，在这样的夏日里很是清甜。
她忽然想出一个可能。
曹操会不会也来奉迎天子了呢？
自天子意欲东归的消息传出以后，冀州便一直没有动静，显而易见，袁绍对小皇帝没什么兴趣。
虽然他没有奉迎天子的意图，但不代表他愿意看到别人奉迎天子，况且曹操和他之间已不如从前，若是曹操真的……他难道不担心此举会惹怒袁绍，彻底与冀州撕破脸吗？
——不错，谈道笙也在向天子靠拢，可二者能相提并论吗？
她是被天子公开点名，名字被写在诏书上，因而不得不去的呀！
等到将天子送到雒阳，任务完成，她可没什么想法，立刻就要回去的，留在天子身边的会是吕布，要知道，吕布可不能代表徐州，他是客将，不过暂居徐州，他要做什么，徐州也管不了，袁公也不能为了吕布责备徐州呀！
“难道他笃定袁公不会因此与他翻脸？他们之间竟如此兄弟情深？”谈道笙自言自语，边啃果子边想，“还是他果真是个大汉忠臣？哪怕冒着与冀州交恶的风险，也要奉迎天子？”
她坐在那儿，对着一盆果子，慢慢皱了眉。
亲兵忽而掀开帘帐，“将军，有车马正往营寨方向而来。”
谈道笙一惊，条件反射地去摸剑，“可探得多少人吗？”
“仅十余人。”亲兵说，“打了旗子，看着像是兖州的，将军，可要派人拦下吗？”
将军眨了眨眼睛。
她心中忽然生出些预感。
会是她想的那个人吗？
“不必，”谈道笙摇摇头，“请进来便是。”
轺车慢慢进了辕门，而后在营中一处空地停下。
车上端坐的文士走下来，有人上前引路，他道一声谢，衣摆轻动，身姿笔直，青袍虽朴素，一举一动间却似有光华流淌，走到哪里，哪里就好像凭空生出一丛竹林，在炎热的夏日里荡开幽静文雅的清香。
那道青竹般的人影渐渐走近了，熟悉的香气萦绕在她鼻尖。
不过几步的距离，荀彧就在她面前站定了。
“阿笙，”荀彧的目光扫过她的脸庞，莞尔一笑，“天盛暑热，你为何站在帐外呢？”
“我知师父将至，因而在此等候。”谈道笙拱手一揖。
“你我师徒间，何须如此虚礼？”荀彧说，“阿笙，你似与我生分了。”
“没有，只是许久不见师父，学生心中激动难言，”谈道笙说，“帐内已备好茶水，请师父入内一叙。”
荀彧轻轻看她一眼，“好。”
帐篷布置得朴素，角落的香炉里燃了些驱虫的草药，气味很淡，立刻就被荀彧身上的清香压下阵来。
谈道笙拎起茶壶倒一盏茶，连带着一碟果子一同推给对面坐着的人。
在她的注视中，荀彧只啜饮一口便将茶放下了。
那果子清脆甜润，汁水又足，其实很好吃的，谈道笙这样想，说出的话却不是这样。
“师父为何事而来？”
她刚说完，就有些后悔了，她觉得自己太生硬直接了，一对师徒许久不见，做徒弟的，难道不该先关心一下师父是否康健安好吗？
荀彧也没想到会是这样的展开，他的那些话语因此都在一瞬间蒸发了，他想，他们果真是生分了。
他的心里似是有些失落，面上却不显分毫。
“阿笙因何事而来？”荀彧反问道。
“陛下降诏，我奉命迎车驾东归雒阳。”
“我亦为此事，”荀彧嘴角微扬，“汝南、颍川二郡黄巾作乱，其意欲扰天子车驾，兖州闻信出兵，现已将逆贼扫清，于曹阳迎驾。”
……曹操果然出兵了吗？
谈道笙皱眉，“陛下未曾降诏与他。”
“社稷倒悬，天下汉臣皆有匡扶之责。”
“师父欲劝我回去？”
“陛下既然无恙，阿笙何需多跑一趟呢？”
“可我未曾亲见陛下无恙，怎能放心？”谈道笙忽而一笑，“学生曾闻，曹操二伐徐州之时，鄄城无兵，豫州郭贡帅众数万屯于城下，皆因师父独身前往其营，不知以何言说之，竟教其退兵，鄄城方才能保住。”
荀彧神色自若，“阿笙以我此言为虚？”
“学生不敢，”谈道笙说，“学生只是担心陛下。”
“阿笙果真忠贞。”
“都是师父教导得好。”
“可我不记得我曾教过你女扮男装。”
谈道笙一滞，反应慢了半拍，“欺瞒师父，确是我之错……但这事儿和迎天子并无干系！”
……等等，天子久居长安，为西凉军所控，消息闭塞也是有的。按照诏书所写，天子降诏之时，似乎并不知道她的性别？
荀彧并没有打算拿此事做文章，他只是叹一口气。
方才他好像一直在和谈将军说话，唯有这一刻才短暂地见到他那小徒弟。
“女子行事多有不便，”他说，“我并未因此怪罪你。”
谈道笙垂眸。
帐子里忽而静下来，她不说话，荀彧也不说话，师徒面对面坐着，却像是都不知道该说些什么，只好任由空气变得静谧。
从前不是这样的。
如今，唉，她并不是没话说，而是不知道该如何说，从哪里说起才好。
谈道笙在心里慢慢斟酌时，荀彧却开口了。
“你既不信我……”
“我没有。”她小声反驳。
荀彧对此不表态，只是继续说，“难道竟信得过温侯吗？”
……温侯？为什么突然提到温侯？
她愣了愣，忽然抬眼直直地看向荀彧。
荀彧侧目看向帐外，“不知不觉间，天光已暗淡如此。”
谈道笙看着这个曹操的谋士。
“师父要走了吗？”她轻轻地问。
“嗯。”
荀彧站起身，她的目光随他的动作向上，这个文雅的谋士亦垂眸看她，他的手微微抬起，像是要和从前那样，在徒弟的头顶上轻轻一抚。
但那只手终究没有落下。
谈道笙仍旧坐在蒲团上，看着这个文士转身向帐外走去，帘帐没有掖紧，渐渐西沉的太阳透过缝隙，为他镀上一层朦胧的金光。
太阳仿佛也透过缝隙落在她的肩上，无比沉重地压在她心里，那逐渐暗淡的阳光威力不减，一路灼烧，一直灼烧到最深处。
“他杀了志才！”她对着那道背影说，“他杀了志才！”
而荀彧究竟有没有听到，有没有为此做出反应，她就不得而知了。
——不知从何时起，她的眼前也悄悄多了一层朦胧的光。
作者有话说
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第192章 192
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