上回说到那知县到蔡家告知蔡夫人噩耗，却不想蔡夫人一时接受不了晕了过去，府内又是一阵慌乱。那知县前往蔡家，本意是想告知蔡家主母其儿已死，并循例查问一些蔡岚生前消息，却不曾想那妇人听得这消息竟是昏厥倒地，只得叹一声无奈，打道回府，择日再查问了。
待得那蔡夫人悠悠转醒，又是一场痛哭哀嚎，然而人死不能复生，虽是自己亲生骨肉，如今人已死，便只好把后事先都打点妥帖，让逝者入土为安。于是先遣人去杭州将此事告知在杭州的蔡知府，再命人去下葬一应事务做好，又派人去问本地官府何时能将蔡岚尸骨返还。
然而那蔡岚死的蹊跷，未查明死因之前如何能将尸骨返还？县衙那边只是不肯，幸好那蔡夫人非是无理之人，又希望官府查明真相，于是那尸骨便继续存放在县衙内。
却说那李星沅与江谧一同出了门，城内果然繁华，又正值晌午，那街上热闹非凡。那路两旁，各式各样的摊贩一应俱全，吆喝声不绝，又有许多买客逛客，实在是熙熙攘攘，好不热闹。
然而那李星沅却无甚心思观赏，你道为何？实在是腹内无物——饿得紧。既是饿了，便也无甚心思逛这闹市了。
江谧何尝看不出这呆子饿了？只是看他在自己面前逞强的样子觉得好玩的紧，只想着还要逗逗他。江谧一手搂着他走，又一手随意指着街上摊子道：“你看，那不是卖糖人的么······你看，那有处卖女儿家首饰的······”
这样又逛了半刻钟，李星沅实在走不动了，于是便站定不动道：“我不走了。”
江谧只觉得好笑，又要忍住笑：“怎的不走了？不好玩么？”
李星沅有些委屈，为何委屈又说不上来。他连站也不想站了，蹲下身子，双手环抱着膝盖，郁闷道：“不想走了。你要走便自己走吧。”
“怎么？”江谧还要逗他，“生气了？”
李星沅没想到被他说中了，自己的确不知为何有些生气，然而还要嘴硬道：“没有。我累了。”
“才逛这么一会儿便累了，书呆子就是书呆子，只知道念书，身体这般弱，”江谧摆出一副“真拿你没办法”的样子，又道，“那便回去罢。”
李星沅听得他这话，更委屈了，只倔强道：“那你便自己回去罢。我不用你管。”
江谧这才意识到自己似乎逗得过火了，小白兔炸毛了。于是只好道：“如何又说‘不要我管’这般话？若是累了，便回去罢，作甚要使性子？”
李星沅委屈道：“我若是累赘，那便也不劳烦江大侠了，带上我便也只会拖累，别的什么都不会，何必要江大侠费心呢。”
江谧却没想到他这般在意自己的话，细细思索一番，便也觉得自己对他说的话的确多有贬损之意，方觉自己虽然说的话多是一时兴起，却也是说者无心听者有意。
然而现在多说无益，人是自己惹的，还得自己哄回来才好。
于是江谧面对面对着李星沅蹲下，闹市之中两人对蹲的场景实在是有些滑稽。然而江谧却不管得这些，只是对李星沅说：“我何时将你当做累赘了？我只是······只是一时口快，不曾想你如此用心，却是这般在意。若是你不喜欢，那我便向你赔礼道歉，好么？”
“此话当真？”李星沅抬起头来，看着江谧。
“大丈夫一言四马······甚的？”江谧笑道，“我这个人性子便是如此，若是有冒犯你处，还烦请李先生多多包涵才是。我说错话，是我不对了。”
“大丈夫一言既出驷马难追······”李星沅纠正江谧道，“既然你这般说，我再说别的便显得我小气了。但是得说好，你不能再嫌弃我了。”
“好好，绝不嫌弃。”
江谧忍不住轻笑出声，眉眼间皆是笑意，一张冷清的脸因为他的笑融化了些许，不再像是唱本里的无情郎，倒更像是一个天生的多情种。天上照来的阳光在他头顶散成一圈淡金色的圈，直让他又再温柔上三分。
他笑着一边站起身一边伸出手对李星沅道：“那可否烦请李先生起身与我一同回到客栈里吃饭呢？”
李星沅看得有些呆了，过好片刻才道：“当然······当然可以了。”于是他伸出手搭上江谧的手站起来，江谧又将拉他起身的手搭到李星沅肩上，两人好似好兄弟一般，勾肩搭背地便走回客栈去了。
李星沅的声音在闹市中悠长而去：“那么······你不准喊我‘李先生’······”
“为什么？”
“不为什么！！”
“但是你看，你都叫我‘江大侠’了······”
“······”
两人回到客栈吃过午饭种种不提。两人吃过饭回到江谧房中，李星沅坐在桌旁，正津津有味地看着从老板处借来的一本话本，忽的好似想起了什么，道：“不是说要去看看那副骨头的么？怎的不去了？”
江谧正坐在靠窗边的一张木椅旁，抱着万川倚着窗看楼下的车水马龙。听得此言，江谧转过头来看向李星沅道：“现在这般如何能看？”
“如何不能看？”李星沅疑道。
江谧又道：“虽说你是第一个发现这尸骨的人，然而现在这尸骨成为了关键证物，再想看可便难了。更何况我并不是第一发现者，若是要青天白日地进那官府看，虽然也不是不行，但是我不想那般张扬。”
李星沅点点头，认同道：“不无道理。那你的意思便是要趁夜里偷偷进入县衙了？”
“对。”
李星沅想了想，又道：“但是你我都不熟悉那县衙内部的构造，只怕会惊动衙内的一干人等。”
江谧笑了笑，道：“方才我说了什么？”
“你说我是第一个发现那尸骨的人······”李星沅说到此处，顿了顿，恍然大悟道，“既然如此，那么我便算证人，那县衙的人定会再次寻我，要我将发现尸骨时的情形一一道明，我便可以趁那时认清衙内构造了！”
江谧歪了歪头，笑道：“不错。只要你认清了衙内构造，找到存放尸骨的地方到底在何处，到时我们去寻时便能事半功倍了。只是若要如此，便要略微麻烦一下李先生了。”
“有甚麻不麻烦的······”李星沅有些不好意思，伸出手来捏了捏耳朵，道，“你有什么要我做的，只一应都告诉我便好了，只要我能帮你的，我都可以去做的。”
“那便······”
申时，县衙外。
李星沅独自一人来到县衙外，见到门外有二人守在门外，于是走上前对这二人道：“二位大哥，我有事需对知县说，还烦请二位通传一声。”
“你有甚事要同知县说？若要告状，今日尚不是放告的日子，过几日再来罢。”
“非也非也，”李星沅道，“此事非同小可，关系人命，还烦请大哥通传一声。”
那把守听得他这般说，不敢再大意，赶忙进去通传了。不多时，从衙内出来一名捕快，朝李星沅问道：“可是你有人命关天的事要禀报知县大人？”
“小生是昨日在山林中发现尸骨的那人。自知县衙还需我提供些信息，于是我便自己寻来了，还烦请捕快大哥带我见一见知县大人。”
那捕快听得此言，道：“若是如此，倒可见你颇明事理。你随我来罢。”
于是那捕快便领着李星沅进了衙内。进了大门，又穿过一条长长的甬道，走过仪门，再复走了一小段路，才来到大堂。那捕快领着李星沅走到偏房，道：“大人现在有事出门了。你姑且在此等候，待得大人回衙，我再带你去见。”
李星沅巴不得没人管他，连忙道：“好好，大哥只管去忙便是，我便在此等候。”
那捕快听得他这般说，便不再管他，自去忙公事去了。李星沅略等一会儿，猜得那捕快大约已走远，于是便也开始动身忙自己的“公事”——勘探县衙地形。李星沅先出得偏房，一路只挑那偏僻少人的小径行走。走不多时，穿过一扇月门，忽觉眼前豁然开朗，原来竟走到了那大堂后的一片庭院。只见园中鸟林鱼池，花繁叶茂，怪石奇山，应有尽有，好一片生机勃勃之景。又见园中沿着池边种了一圈柳树，正值三月，池边柳俱抽出嫩绿新芽，羞答答弯下腰梳洗着那青丝，正是杨柳依依之景。
李星沅看得高兴，一时放慢了脚步。看了一会儿，又再抄小路走了。走了不多时，忽见得一间平房，梁前挂了个小小的匾——义庄。李星沅看得这匾，便知自己寻对地方了。既找得义庄，便不需再闲逛，于是李星沅便又沿着原路往回走。走到那庭院时，园中之景实在娇艳可爱，李星沅又站在那池边细细欣赏一番，忍不住赞道：“果真是‘风回小院庭芜绿，柳眼春相续’也。”
忽听得一个声音道：“然则‘凭栏半日独无言，依旧竹声新月似当年’，春柳美则美矣，却不免使人多出几分愁绪来。”
“谁？！”李星沅乍听得这人声，四下环顾，心中便是一惊，只想着不要招惹了旁人才好，否则随意在县衙内乱逛只恐惹出是非。
“这话却是我要问你，”只听得那人轻笑一声，便从旁边的假山从中慢悠悠地走出来，又道，“你是何人，缘何在此处行走？往日衙内可不见得有这般如玉似的人儿。”
只见那人身着一身素净白衫，足有七尺多高，身上絮絮笼了一件淡纱，随意将长发系起，生得一张白净细脸，浓眉星眸，笑意盈盈，垂手而行，便是一副谦谦公子模样。
那人又开口道：“可是新来府内做差事的？今也几岁了？可是念过些书？怎的我往日竟不曾见你？”
李星沅见那人问得急切，大有将自己认作衙内下人的架势，只好答道：“我有事要寻知县大人。来访时着实不巧，大人不在，有位捕快大哥领我到偏房等候，然则一时有三急，便自出房来寻了。扰了兄台雅兴自知不妥，这便回房去了。”说完便要转身就走。
“且慢！”那人快步走到李星沅身旁，伸出手拦住他，又道，“如何便知是扰了雅兴？我只道是美事一桩。虽是良辰美景，我一人独赏未免有些可惜了。你若是有事要寻知县大人，那便更不应该走了。”
李星沅听得他这般说，只疑道：“如何不应走？”
那人只看着李星沅，浅浅笑道：“在下不才，却是这小小县城的父母官也。”
“你便是知县？”李星沅却不曾想到眼前这位翩翩君子竟是一县知县，于是浅浅向这位父母官行了个礼，道，“是我有眼不识泰山了。”
“无妨无妨，”李戡一把折扇轻轻拍在他行礼的手上，又复笑道，“我本不在乎这些。却还不知你的名字，不知可否略为告知在下？”
李星沅不知为何这知县大人对自己这般热情，直让人招架不过来。然则对方毕竟是一县之长，又则自己此次前来表面上也是找他的，也不好再找借口推脱走了。只好与李戡浅谈一番，互相告知了姓名、年龄等等；那李戡一再追问不过，又让他知道了自己如今的住所。又再将自己那日在山林所见一一叙出，李戡听了只是点头沉思。
不多时，那李戡开口道：“还要多谢贤弟特地前来告知愚兄这些信息了。这案子本便难办，如今听得贤弟这些话语，想必多少还是有些用处。”
李星沅一时竟也没注意到李戡已经“愚兄”“贤弟”地称呼了起来，只是顺着他的话问道：“如今这案子可查出什么了？”
“一时也没个头绪，倒只是知道死者是谁了······”李戡道，“只是这死者却是县上有名的蔡家之子，只怕若查不出真凶，他父亲不会轻饶我。”
李星沅又继续问道：“那又如何？”
李戡却忽的止住了话头，道：“贤弟打听这些作甚么，又不是甚好事，不若与我再谈些诗词歌赋稍稍解一下闷。方才你吟的那句是李后主的词，你却也看过他的词集么······”
那李戡只拉着李星沅不住地说着话，如此这般种种絮话不提。
再说那江谧在客栈里一阵好等，直等到约莫戌时时分，方等得到李星沅回到房内。李星沅见到江谧时，江谧正坐在椅子上百无聊赖地玩弄着一只茶杯。江谧见得李星沅，总算放下了几乎被他盘得铮亮的杯，然而他已等得有些不大耐烦了，于是便又忍不住出声挖苦李星沅：“我只晓得书呆子走路走得甚慢，竟也不知能比那王八还慢，单只是去衙门找个地方便要花上足足两个时辰，我约村口那位颇爱打扮的李姑娘见面想来都不必等这么久。”
然而李星沅竟也没有反驳，只是表情呆滞，两眼空空，似游魂似的，幽幽地一路飘到床边向床倒下，似乎下一刻就要不省人事了。
你却道如何？原来实在是李戡一见到李星沅就好似一见如故般的，与他有说不完的话。许是李戡觉得两人皆是读书人，又见得李星沅长得颇合他心意，满腹诗书偏要说与李星沅听，从汉赋到宋词，侃侃而谈，硬是拉着李星沅说了一个多时辰，到最后还要拉着李星沅的手约着改日再聊。李星沅从未见过这般自来熟的人，实在是招架不住，头都晕了，哪里还管得了那么多，只是李戡说什么都一应应下了。好不容易才回到客栈，当下脑子里还满是李戡对各个朝代的诗词歌赋的批判，一时竟也顾不上江谧那毒舌的挖苦了。
江谧见得李星沅这幅模样，又觉得奇怪又觉得好笑，从椅子上起身走到床边在李星沅身旁坐下，笑着摸了摸李星沅的头，道：“这是怎的了，你又不是贼，怎的去一趟衙门竟好似去了趟地府，活生生丢了魂似的。”
李星沅弱弱的声音从被褥中传出来：“我师傅都没有那衙门里的知县啰嗦······”
江谧：“？”
李星沅又补充道：“我本来已经进了衙门，寻到那存放尸骨的义庄，正要原路返回了，却不小心撞上了那衙内的知县，不知怎的那知县直拉着我要与我谈论诗书，直说了一个多时辰才放我走······”
江谧忍不住笑道：“看来那知县也是个书呆子，这下是找到伴了。”
李星沅抓狂道：“啊啊啊，莫要说了，我实在是有些招架不住那知县的热情，不太想再与他有下一次交流了。”
江谧见得他这幅可怜模样，只好不再说这件事了，沉吟一声，道：“既然你已经寻得那处地方，那我们今晚便潜入衙门，仔细看看那副尸骨是怎么回事。”
“好吧······”李星沅重重地叹了口气，又复问道，“今晚什么时候啊？”
江谧忍不住笑道：“倒是辛苦李先生了。放心，不急，可以先吃个饭再等一会儿，约莫三更时分我们再过去。”
“吃饭！”李星沅总算听到一件能令自己开心的事了，连忙用手撑起上身，两眼发光地看向江谧道，“快吃饭吧，我都要饿死了。”
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