唐岁初没有立刻跟上去，反倒是留下来简单整理了一下仪容仪表。不然他这模样叫人见了，对那姑娘也不太好。尽管这个世界只剩下不到两个时辰了。
唐岁初仗着自己对锦糖阁布局的熟悉，摸到了后楼。这不是接客的地方，为了让客人不会走错路绕进来，特别设计了一下。
这一般是姑娘们的住处。出名的姑娘一般住高层单间，而像香兰这样的姑娘一般是和别的姑娘住在一起。
约摸只有一件事可以让香兰着急——她似乎和江棠的关系不假，该是想看她的剑舞的。
唐岁初赌她会回来换身衣服、收拾一下。
……
果然，没一会唐岁初就看见香兰走进了二楼的第五间屋子，大概一炷香的时间又出来了。她身上多了些首饰，也换了身衣服。
香兰重重地上了锁，离开了。
唐岁初看见她走远以后，确认四下无人，从怀里取出一根铁丝，拨弄了两下，撬开了锁。
他心道，果然还是这玩意实用。
这是一间小而简朴屋子，四张塌铺列在靠墙的地方，有一扇不大的窗户，窗户底下是一张长桌，放了镜子胭脂之类的。
唐岁初思考了一下要不要把门从里面锁上，想了想还是算了。这样如果有人忽然回来，还能假装只是没有锁门。如果别人从外面打不开屋子，问题就大了。于是他只把门合上了。
唐岁初双手合十道：“得罪了。”然后四处观察起来。
最里面的床铺应该是香兰的，因为上面还有叠好的淡黄色衣服。唐岁初掀开香兰的枕头，发现下面有一些整整齐齐叠好的信件。信纸有点泛黄，应该是很早以前的。
唐岁初沿着折痕展开。最早的一封是八年前，只有一点内容：“董家丫头，你过得还好吗？要不要奶奶来京都看你？过得好不好都要说一声啊，你爹娘是窝囊废，不是好东西，他们不要你，奶奶砸锅卖铁也要你。”
第二封信也不多，“董家丫头，怎么不回奶奶的信啊？奶奶还以为那送信的是骗子，或者是奶奶写错要送去的地方了，问了好几遍才确认了是这里。快过年了，小姑娘有没有新衣服穿啊？奶奶做了两件，但是不知道怎么给你，你小胡哥说过了年会来京都，奶奶打算让他捎上一程，来这边看看你。”
第三封信好像不是“奶奶”写的，但是笔迹是同一个人，应该是不同的人找的同一个代笔：“丫头，你爹赌钱又输了，你那儿还有钱吗？”
唐岁初发现这第三封信的右边角上有烧痕，也许香兰读的时候并不平静，但最终没有烧，还是叠到了一起。
第四封信：“董家丫头，奶奶也很想你。你在京都有了朋友，奶奶也为你高兴。我家小姑娘这么好的女孩，就该天天开心。江棠小姑娘也很好，记得有好东西也分人家点，这样才好。过两天奶奶就来京都，奶奶很想你，我家小姑娘受苦了。”
按照前面的信，过两天就是“年后”了。
唐岁初打开了第五封信，也不是“奶奶”的语气。“丫头，姜老婆子去世了。她屋里头存了好些钱，说是留给你的。她年前染了风寒，拖着不去看，逢人就说要去京都找你。钱被你爹拿走了。”
第六封信依旧写得很简单，“丫头，你还有钱吗？怎么不回信？”
唐岁初把信整齐叠好，原封不动地放了回去。
他心里有些沉，一时说不出什么。
可惜的是这些信都是很早之前的，没有涉及到最近的事。
可以看出，这姑娘的爹是个赌徒，而娘亲像个……纵容他的同伙。可能是因为赌债，两个人一起把香兰卖到了锦糖阁。最爱她的姜婆婆没有熬过她来锦糖阁的第一个冬天，病死了。
她在信里对最亲近的人提到过江棠，说明她确实和江棠很要好。
而且香兰应该会在姜婆婆之死后把她看得更重要。
因为，香兰可能只有她了。
……
忽然，唐岁初听见一阵脚步声从外头传来。他几乎没有犹豫，镇定地躺进榻底。
唐岁初进来的时候就觉得这是个藏人的好地方——塌很低，再加上这几张塌又连在一起，要检查底下的话，就得趴在地上很费劲地往里看。
依照锦糖阁姑娘一般的穿衣标准，做这个动作大概不会太方便。而且这些姑娘应该也不希望弄脏自己的裙子。
“香兰那死丫头怎么没锁门？”一个清亮的女声从门口传来，“真是无法无天了，她以为傍上了江棠她就能跟着红吗？结果人家把她一脚踹了，搞笑。”
“青鸢姐姐不要生气嘛，到时候咱们再捉弄捉弄她就好了，给她点颜色瞧瞧。”
“好了，不说那个死丫头了。赶紧补点胭脂，等剑舞结束，贵客就要来了！”
一脚踹了？唐岁初想着，那个老妈妈也说她俩最近吵架了。
江棠姑娘跳剑舞的时候有一种坚决但是温柔的感觉，一般这样的人……还得再看看，不能以个人印象来看待。
而基于以上香兰会把江棠看得很重要的前提。能引起二人吵架的矛盾，绝对不小。
比如……香兰那句“你们不是早就得到想要的东西了吗？”
你们应该可以替换为唐二老爷及其身边助纣为虐的人。唐二老爷想要什么？
所以结论是……
江棠答应唐二老爷的追求了？
啊？
那她在神灯节的这一天、万众瞩目的剑舞的最后一幕，又为什么要自刎？
……
这俩人急匆匆地来，又急匆匆地走了。
唐岁初刚要爬出来的时候，手肘撞到了墙角的一个硬物，还有收获？
应该是香兰放在这里的，可能她也觉得她的室友不像是会趴着看榻底的类型。那是一个灰扑扑的盒子，和榻底的环境融为了一体，可能趴着也看不见。
唐岁初把箱子拿出来，它发出哗啦哗啦的声音，唐岁初一听就感觉是铜板，还不少。
他拍了拍衣服上的灰尘，熟练地撬开锁。
这是一个不大，但挺能装东西的铁盒子。
不出意料，里面有很多铜板，也不知道是攒了多久。
但依然不够多，唐岁初想道，这些加一起可能还不如朔逸同刚刚套话那一会给那老鸨的多。
唐岁初往盒子深处摸了摸，果然有东西。能藏在这种地方的东西，应该很重要吧。
这是一根手链，是很常见的红绳子编的，中间串了一颗小玉珠，不是什么上好的玉。全京都卖这种东西的数也数不过来，地摊小贩有、金玉首饰铺也有，还有菩提寺。虽说价格不一样，大部分买这个就是图个平安的祝福。
看得这么重，总不会因为看起来值钱吧？
没别的东西了，唐岁初把盒子放回了原位。
最后，他把视线落在了桌上。每个姑娘都有自己的盒子放东西，有大有小。其中两个可以排除，因为后面来的两个姑娘胭脂都没有放回去。
至于剩下两个，一左一右，一大一小。小的那个盒子上的锁和榻下的箱子是一个款式。应该这个是香兰的吧。
唐岁初轻松打开了，里面东西很少——就两盒胭脂，其中一盒质地应该是很久之前买的，香兰用了一大半，剩下的已经完全干涸了。另一盒颜色鲜艳一些的看着像是新买的，上头只有一点痕迹——方才用的。
是了，她要去看江棠的剑舞，去看她这位好友最美丽动人的模样。
也许她好不容易下定心、鼓起勇气，就等那场剑舞以后，原谅彼此。
可惜……
那场剑舞永远不可能跳完了。
……
唐岁初看向窗外，天色深邃如墨。
他猛然站了起来。
他瞬间意识到时间没有停下来。
是剑门师徒二人那边发生了什么吗？
今晚的天好像格外沉闷。唐岁初叹了口气，还不知道接下来会发生什么呢。
萧慕北和朔逸同不可能没有发现这个与昨日不同的分歧点。
先去那棵歪脖子树下吧。
……
唐岁初挑了一条人少且较近的路溜出锦糖阁。
路上墙边挂上了一些稀稀落落的灯笼，映出蜡黄的光和斑驳的树影。
有些太安静了。
唐岁初一直穿着很轻且方便行动的衣服，可就算是这样，他也能听见自己细微的脚步声和衣料摩擦的声音。还有虫鸣。
他感觉有人在窥视自己，但四下并没有藏人的地方。而那人没有发出任何声响。
唐岁初一边加快步伐，一边迅速思考。这里毕竟是幻境，有时候也不能用正常思维来考量。既然他们没有回到那个傍晚，说明幻境出现了异动。
或许，不是人？
这条路只是通常人少，但还没有到一点人声也没有的地步。
看他的，是别的东西。
唐岁初想着，正好走到了一盏灯笼下面。
刹那之间，他没有动作，四周好像连虫鸣都消失了。
他果断不再往前走，看向脚下。
影子的长度不对劲。
唐岁初侧身一躲，一根黑色的线与他擦身而过。唐岁初毫不犹豫地从从袖子里滑出的匕首刺向自己的影子。
他的影子蠕动了一下，然后吐出一团黑色的线头。黑色的线头迅速扭曲，长出了软绵绵的四肢。
好恶心。
唐岁初从地上拔出匕首，又朝黑色线头一刺。几乎是瞬间，匕首被弹了回来。
唐岁初挑了挑眉，意识到大概是没用了。
如果是这样，那就不必尝试了。唐岁初想，不论如何先到歪脖子树吧，只希望那剑门师徒两个人能靠谱一点。
唐岁初捡起匕首，能屈能伸地扭头就跑。
在唐岁初的背后，黑色线团已经不能称得上线团了。它长出了躯干和四肢，身形赫然像一个成年男人。
……
大街上悄无声息，好像傍晚时分的热闹是幻梦一场。
唐岁初皱了皱眉。又是那种诡异的窥视感，比之前更加强烈，像是无处不在的眼睛。快了，跑到这条街的尽头就是……
忽然，他感到有人牵住了他的衣角。唐岁初面无表情地朝衣角刺了一刀，毫不留情地割断。
但身后的东西似乎不甘心，它攀上了唐岁初的脚踝。唐岁初顿时觉得刺骨的冰凉，短短一息之间，他的脚踝就没了知觉，那种冰冷的感觉从那里蔓延开，像是要把他整个人吞下去。
而且这个东西力大无穷，唐岁初现在没有灵力，总不能一瞬间把自己腿砍了吧？那还怎么跑？
想想办法……
唐岁初看向店铺上挂的灯笼。
死马当活马医得了。唐岁初把匕首朝天上一丢。
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