“一群被剥夺了创生权的人，永远不会懂得‘生’的意义。”
话音落下，餐厅内陷入良久的沉默。索尼缓缓摇头，神色复杂难言。
夏娃太直白，也太天真。在此刻竟给人一种近乎残忍的错觉。
她仿佛从未接受过这个世界的文化熏陶，根本不懂得什么叫示弱，也不明白什么是女人应有的温顺和美德。这个世界要求女人柔弱、隐忍、顺从。她们要保持家庭的和谐，不要抛头露面。所有“不适合”或“高危”的工作由男人来承担——美名其曰保护、庇佑。女人只需要无害、乖顺，等着男人来养。这是在保护女人。
……是吗？
果真如此吗？
这些规训是慢性毒药，待你察觉时，病根已深。想要剔除，必受刮骨剜肉之痛。
女人们都知道这是被精心编织的谎言，但是她们无心无力挣脱，于是一代一代的女人被困在了牢笼，在舞台上表演着自己的无害、顺从。她们用华服、束腰甚至畸形的双足来装点自己，取悦他人。越好拿捏，高位者越满足。她们就靠这些争夺着高位者施舍的宠爱、庇护。
荒谬吗？没办法。
这是令人作呕的虚幻泡泡。
而夏娃，她不在乎。她没有中过慢性毒药的毒，也不曾被规训浸染。她毫无畏惧。她不仅要戳破泡泡，还要给泡泡的制造者一记响亮的巴掌。
“我明白了，夏娃。”贝娜苦笑着。作为难得的一位女性伯爵，她难道不懂这些道理吗？她懂，她就是太懂了。于是她害怕了。害怕暴露自己的野心，害怕失去权力。她现在的一切，来自于被自己谋杀的弟弟，更来自于当今的位高权重者。如果君王收回成命，如果惹怒权威，一桩“莫须有”的罪名便能令她悄无声息的死去。即便侥幸躲过，一场被安排的婚姻，也足以将她处心积虑多年得到的一切剥夺殆尽。
难道要继续表演着顺从和无害吗？
贝娜突然发觉自己头顶一直悬着一柄利剑。或许从父亲“意外身亡”的那刻起，又或许是第一次对弟弟起了忌惮之心的那刻起，剑便高高悬起。
她忽然羡慕起夏娃。这个不畏惧不退缩的冷漠女人。她很好奇为何夏娃能如此冷静、漠然，她也这样问了。
却得到一个令人意外的答案。
“因为我不属于这里。可你们不一样呀。”夏娃眯着眼，好像在笑，“我的答案并没有参考性。这是你们的世界，就算我把这个世界的伤疤都揭开，撒上盐巴，再痛也不会痛到我身上。”
贝娜觉得夏娃在憋笑，她紧皱眉头，对夏娃开玩笑似的话语一阵无力。而一旁的索尼却若有所思，在夏娃脸上停留了片刻，似乎看到了一种难以置信的真相。
很快，索尼不再纠结夏娃谜语般的回答，她将手按在贝娜肩上，力道沉稳。
“大皇子的生日宴，从不是简单庆典，而是权力的角斗场。我们必须得去。”索尼的眼神冰冷而锐利，带着不容置喙的决绝。
贝娜看着自己的母亲，忽然想到了父亲死亡的那天。满目素白，死气沉沉。穿着丧服的母亲独自坐在床边，捂着脸颤抖。她原想安慰母亲不要为了那个男人哭，却在看到母亲指缝间露出的扭曲笑容时愣住。莞尔，她也迸发出同样的笑意。
思及此处，贝娜突然笑了。一种久违的兴奋被唤醒了。当上伯爵后她小心翼翼太久，时刻害怕权力被收回，这让她忘记了自己曾经不顾一切的疯狂。
贝娜知道那群人想干什么。无非是试探、威胁、驯化。审判她是否无害，评估她是否会构成威胁，判断她是否容易拿捏。如果不被当成威胁，她将逐渐被排除出权力中心，能保住性命，但也不再有往上爬的空间。如果被当成威胁，他们会不择手段，只为将她除掉。
“我永远不会让自己成为任人宰割的羔羊。”
贝娜眼里最后一丝犹豫已被点燃，她像一团火焰。
“我会让他们后悔自己的每一次试探，每一次威胁。”
如果群狼环伺，那便一战到底！
烛火摇曳，影子拉长。寂静中弥漫着山雨欲来的气息——她们都知道，真正的较量在前方等候。
而此刻，夏娃蓦然抬眸，察觉一道目光正牢牢锁着自己——索尼。她的眼神中没有恶意，反而像是在端详一件遗失已久的、至关重要的宝藏。
……
当晚，夏娃失眠了。
与其说失眠，不如说她是在等待着一个人。
就在她怀疑自己是不是想太多，甚至琢磨起“这个世界的夜是不是格外长”的时候，房门传来一声轻响。
不出意外——是索尼。
“你不是人。”这是对方的第一句话。
夏娃顿时觉得如鲠在喉。
就这？
她等了半宿，连对方万一跪地拜师该如何优雅拒绝的台词都排练了三版，结果等来的就是这样一句毫无技术含量的人身攻击！
骟他爹的！还以为会是什么夏娃我其实不是一般人我感觉你骨骼清奇天赋异禀乃万中无一的天才将来前途必定不可估量我有一件失传已久的宝贝要授予你往后世界和平的重任就交给你了之类的话，好歹她还心理建设了好几轮！甚至连故作惊讶的表情都准备好了！
——嗯。没错。这些是从这个世界的畅销话本里看到的。什么？你问话本啊。话本得看，必须看，一定看！话本可是观察一个文明的重要途径啊！她这是严谨的调查！嗯对。
察觉到夏娃那一瞬间的失望和无语，索尼并没有多卖关子。
“你是巫。”
“巫？”夏娃更疑惑了。即便来自另一个文明，生命的基本结构总归相似，她怎么就不是“人”了？
刚想反驳，就见索尼从怀中拿出一本书。微弱的月光下，那本书显得格外的厚重、古朴，书页边缘残破得仿佛一碰就会化作飞灰。
蒙尘的封面上，刻着几个模糊却难掩力量感的字：
——《巫族简史》。
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