符七签领着二人来到后山，只见山间草木凋零，连岩石都泛着死灰色。唯有那座古墓周围，隐约流转着淡淡的青光。
穿过幽深的墓道，在巨门前右转，在一个刻着金色纹路的棺材前停下。
“这位就是初代持剑人。”符七签恭敬行礼，随后推开侧室的石门。
手机光照亮墙壁的刹那，三幅巨型壁画赫然显现。第一幅上，柳城街市繁华，学堂、工坊、农田井然有序，完全没有那个时代应有的神庙建筑。
“柳城最后还是没能逃过覆灭的命运……”符七签叹口气，指尖轻抚壁画边缘，“那位钟姓老者，若非他有个名震三界的徒弟，这段历史恐怕也会随着柳城湮没！”
“定远将军决定去地府见司命女神，据传定远将军最终未能见到司命女神，而是遇见了当时的冥王。冥王与司命女神共同执掌地府，乃是一对姐妹……其中详情，恐怕只有地府之人才知晓！”
钟意庭突然神色一动：“我在地府典籍中读到过这段往事……”
离开柳城后，定远将军踏上了独自寻找地府的道路。这位威震八方的将军手持长戟，一路披荆斩棘，在云游月余、斩杀七只妖魔后，终于引来了地府的注意。
这一日，阴风骤起。将军站在荒野上，见一位鬼差自薄雾中现身。
那鬼差见了他，竟不由自主地后退半步，额间渗出冷汗，却强撑着喝道：“何方狂徒！司命女神岂是你想见就能见的！”
将军抱拳一礼，把柳城的情况细细说来，沉声道：“柳城百姓危在旦夕，恳请鬼差大人行个方便。”他的声音不卑不亢，却带着不容拒绝的坚定。
鬼差闻言一怔。他生前本是南湘国高官之子，当年父亲因触怒国师获罪。犹记得父亲在狱中声泪俱下地向君王表忠心时，那位仁慈的君主分明已经动摇，却被国师以“神仙不满”为由强行处决。自那以后，他便再也不信什么神仙慈悲。
“你……”鬼差望着将军坚毅的面容，声音不自觉地软了下来，“凡人想见司命女神，除非……”
他欲言又止。
将军目光如炬：“但说无妨。”
“除非你愿意以死相见。”鬼差低声道，“女神执掌生死，唯有亡魂才能入地府觐见。”
荒野上忽然寂静无声。
定远将军缓缓抽出佩剑，寒光映照着他刚毅的脸庞。他没有丝毫犹豫，剑锋已抵在颈侧：“多谢指点。”
离开柳城时，他已经做好了最坏的准备。
鬼差眼睛瞪大，连忙上前一步，袖中阴风鼓荡，竟硬生生阻住了将军的动作：“慢着！即便你下了地府，也未必能见到女神！”
寒风呼啸，卷起将军的衣袍，猎猎作响。他的眼神坚定：“我愿意一试！”不过是一条命，若能换柳城百姓生机，何惜此身？
剑锋寒光一闪，正要划过咽喉，忽然一股无形的力量钳制住了他的手腕。
剑“锵啷”一声坠地，将军惊愕抬头……
“好，好，好！”鬼差连道三声，身形骤然变化。阴风四起，黑雾翻涌间，原本卑微的鬼差竟化作一位黑袍女子。她面容苍白如纸，眸中却流转着幽冥之色，周身威压如山，令人不敢直视。
将军心头一震，当即单膝跪地，抱拳行礼：“定远参见司命女神！”
女子轻笑一声：“我非司命，乃冥王！”
将军大喜过望。无论是司命女神还是冥王，只要能救柳城，便是希望！他俯首恳切道：“恳请冥王垂怜，救救柳城百姓！”随即将柳城之祸一一道来。
冥王听完，神色却复杂难辨。她缓缓踱步：“我乃十二正神之一，正是你们口中那些‘不慈不仁’的神仙。你……竟指望我救人？”
将军听老者提起过地府的姐妹花神仙，知道她们与其他神仙不同，当即重重叩首：“弟子愿终生信奉冥王，只求您救柳城百姓！”
冥王静立良久，幽深的眸子凝视着这个凡人。终于，她轻叹一声：：“一个信仰，换一城性命？罢了……我给你指一条明路。”
将军回到柳城后，当即按照冥王的指示行动。
符七签的指尖轻轻划过第二幅壁画斑驳的表面，声音低沉：“将军回城后，从城中选出五位最勇猛的战士，为他们修建生祠，让凡人也能享受神的香火供奉。”
符九萧闻言微微蹙眉。
在当今之世，凡人成神已非罕事，地府中像他和钟意庭这样的存在比比皆是。
钟意庭突然开口：“在当时，这简直是天方夜谭。这些行动，足见定远将军是多么信任冥王，也足见他想要拯救柳城的心有多么急迫。柳城已别无选择……若不供奉神灵，等待他们的只有灭亡。”
“五位勇士中，”符七签的手指停在壁画上一个持剑青年的身影上，“就有当时还默默无闻的钟长亦。”
壁画上的青年眉目如剑，虽只是寥寥几笔，却已显露出不凡的气度。
符七签继续道：“这位钟天师天赋惊人，修为一日千里，很快就达到了从神之境。然而好景不长……”他的手指移向第三幅壁画，“老者预言的灾厄，终究还是降临了。”
第三幅壁画上，柳城的街道横尸遍野，腐烂的尸体堆积如山。隐约可见几个佝偻的身影在尸堆中穿行，整座城池笼罩在死亡的阴影中。
“瘟疫肆虐之下，柳城十室九空。”符七签的声音带着沉痛，“百姓的哀嚎响彻云霄，可降下灾厄的神明们却无动于衷。钟长亦在这样的炼狱中煎熬数年，当他离开时，柳城已是一座死城。”
符九萧看到壁画边缘描绘着无数模糊的鬼影，那是死不瞑目的亡魂在城中徘徊。
“钟长亦深知，即便百姓转世，也不过是重蹈覆辙。”符七签的手指微微发颤，“于是他循着定远将军留下的线索前往地府，想求冥王免除柳城百姓的轮回之苦。却不想……”
“冥王和司命女神已被贸易之神囚禁。”符九萧突然接话，眼中闪过一道光芒，“我见过司命女神了。最后女神在冥王相助下逃出幽冥之火，但冥王却为此牺牲了。”
符七签闻言一怔，沉默片刻才继续：“之后的事，就如你所说。司命女神将自己炼入神剑，由钟长亦执掌。而钟天师为了庇护百姓，在此地设下禁制，免除了柳城百姓的轮回之苦！”
柳城百姓守护司命剑则是之后的事情。钟长亦死后，司命剑回到柳城，为了不入轮回，柳城百姓以守护司命剑为己任。而作为回馈，柳城人死后生前的修为将会保留。
唯有司命权柄方能施展如此逆天改命之术，符七签凝视着洞壁上斑驳的壁画，沉声道：“若要破除村中禁制，必须具备司命权柄！”
*
暮色时分，柳村的祠堂前聚集了所有村民。符七签将破除禁制之事娓娓道来，话音未落，人群中已响起此起彼伏的反对声。
“我绝不离开！”张大妈颤巍巍地站出来，“司命剑在此，我誓死守护。”
“生是柳村人，死是柳村魂。”张虎和几个年轻些的鬼修齐声喊道。
“这是我们与钟天师的约定啊！”赵大叔喃喃自语，浑浊的眼中泛起泪光。
符九萧静静注视着这些村民。他们中最古老的亡魂已徘徊两千余载，最“年轻”的也有四五百年岁月。在这漫长的时光里，不是没有过离开的机会，可是大家都默契得选择了留下来。
符七签望着眼前这些熟悉的面孔，声音里带着几分哽咽：“这两千年来辛苦大家了，大家就真的不想看看外面的世界变成什么模样了吗？”
村民们沉默着，眼眶渐渐泛红。他们固执地守在这里，不仅仅是为了那个与钟天师的约定。更深层的原因，是他们早已与时代脱节。虽然听说外面的神庙被推翻，可柳城在那场惨剧中留下的伤痕，始终未能愈合。那些在轮回中辗转的亲人，那些被瘟疫吞噬的哭喊，都成了他们挥之不去的梦魇。
符九萧看着这些彷徨的亡魂，轻声道：“不如这样：每年的今日，村门大开。想离开的可以出去看看，想回来的也随时欢迎……”
他的提议像一颗石子投入平静的湖面。
村民们先是一愣，继而爆发出热烈的掌声。
这个折中的方案巧妙地改变了所有人的态度——原本畏惧改变的人，对他们来说并没有影响；而那些犹豫不决的，因为知道每年只有这一次机会，反而倾向于出去看看。
“好！就这么办！”
“忽然，有点想出去看看了！”
村民们交头接耳，死寂多年的眼中重新泛起光彩。
符九萧缓缓闭目，唇间开始流淌出古老的咒文。随着咒语回荡，整个柳村的空气开始震颤，地面微微晃动。村民们惊讶地看见，守护大阵的纹路正泛出红色的光芒，一股磅礴的力量正在空气中回荡。
突然，符九萧的双眼猛地睁开，眼中闪烁着奇异的光芒。他双手一翻，手中的司命剑泛着红光，剑刃上古老的符文隐隐浮现。
“解！”他大声喝道，手中剑身突然发出一阵龙吟，光芒瞬间冲天而起，直上云霄。
“隐！”那光芒再次隐去，消散在天际。
符九萧收剑，剑身的光芒也随之敛去。他对着众人展颜一笑：“从今往后，每年的今天，村口的结界便会开启。你们可以自由来去，但切记午夜到来之前，必须归来！”
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