惠风和畅，顾自心倚在窗边的软榻上，悠闲看书。他一手支着头，另一手捏着书卷，盯着字句正出神。他身上穿着一件寻常常服，发髻松散，整个人都恰然。
脚步声进来。
顾自心眼皮都没抬，只将书页又翻过去一页。
来人正是长恒。他眉心紧锁，脸上结着一层寒霜似的。今日他本就是满心恼火，瞧见顾自心这副悠闲模样，心里的火气更是噌噌往上冒，压都压不住。
“都这个时候了，你还在这儿看书？”长恒在屋里踱了两步，忍不住高声喝道，“外头都快翻天了，你就不怕廷尉府的人查到你身上？你想死，我可不想死！”
“……”
顾自心这才慢悠悠地放下书卷。他抬眼盯着长恒，无奈地叹了口气，像是对一个不懂事的孩子说话般，柔声细语开口：
“我是你主子，长恒。”他道，“你不该这么对我说话。”
“主子？”长恒冷笑一声，站定在他面前，居高临下地盯着他，“我又没签卖身契。你再这么胡来，可当心我不干了！”
顾自心闻言，反倒笑了。他坐直身子，仰头看着长恒，那双漆黑的眸子里漾着戏谑神情。
“我知道你不是这样的人。”他拍了拍身旁的空位，示意长恒坐下，后者却不为所动。顾自心也不恼，只将声音放缓了些，劝慰道：“你放宽心。廷尉府那帮人，就算把京城翻个底朝天，也查不到咱们头上。”
“那可未必。”长恒的声音愈发冷，“廷尉府的人已经把那个卖花的姑娘拘过去了。”
顾自心脸上的笑意淡了下去。
长恒往前逼近一步，声音压得更低，恨铁不成钢道：“廷尉府不日就要严刑拷问她。我问你，顾自心，你有多少把握，她为了活命，不会把你我供出来？”
顾自心一瞬沉默。
窗外的阳光似乎也黯淡了几分。他脸上神情变得晦暗不明，瞧不清在思索什么。
片刻后，他缓缓道：“我知道了。”
话音未落，他已然起身，径直朝着门外走去，衣袂飘忽裹风。
穿过长廊，他步履不疾不徐，很是从容，速度却也很快。
长恒愣了一下，随即反应过来，快步追了上去，一把抓住他的手腕，急道：“你去哪儿？”
“救人。”
顾自心的回答简单干脆，他没有半点犹豫，依旧很利落地下了决断。就那么一瞬之间，他已经决定去救当日那个卖花的姑娘。
“你疯了？”长恒的声音都变了调，“王家那事本就蹊跷，廷尉府正愁找不到由头！你这时候去，不是自投罗网是什么！”
顾自心停下脚步，回过头。
他忽然又笑了。
“放心。”他轻轻挣开长恒的手，语气平淡得像是在说一件再寻常不过的小事。
“他们，不能奈我何。”
——
孙凌萱被绑在刑讯架上，粗糙麻绳勒得她手腕阵阵生疼。她已经在这里待了快一天一夜，从进来到现在，只喝了几口馊水。腹中空空，脑袋也昏昏沉沉。
在她面前，坐着一位身穿绯色官袍的中年官员。他眼神却锐利，将孙凌萱从头到脚看了一通，视线又死死地钉在孙凌萱身上。
“孙姑娘，本官再问你最后一次。王家灭门那日，你到底在院子里看见了什么人？说了，你不仅能马上离开这个鬼地方，还能领到一笔赏银。不说……”
他顿了顿，嘴角勾起笑意，冷酷森然，“这廷尉府的十八般刑具，可不是摆设。”
孙凌萱狠狠打了个寒颤。她怕，怎么不怕？她不过是个靠手艺吃饭的莳花人，连官府大门朝哪边开都分不清，如今却身陷囹圄，随时可能没命。
可她要是说出去，多半会被灭口。
廷尉府的刑具固然可怕，可那也只是皮肉之苦。若是说了，只怕她和爹娘一家三口，连第二天的太阳都见不着。
更何况……她还会想起另一个人。那个后来出现的，穿着常服、看似吊儿郎当的顾自心。是他拦住了那个刺客，让她捡回了一条命。……这也算是救命之恩了，她怎能出卖他呢？
他是刺客的同伙，却又救了她。这恩情，孙凌萱说不清道不明，只觉得若是把他供出去，自己就成了忘恩负义的小人。
她咬紧了干裂的嘴唇，把头偏向一边，声音沙哑却很坚定：“民女……什么都没看见。”
“不见棺材不落泪！”官员猛地起身，厉声喝道，“你以为嘴硬就能过关？来人！”
两名狱卒应声上前，其中一人从火盆里取出一块烧得通红的烙铁。
孙凌萱面上血色尽失，浑身忍不住哆嗦。
她本是很怕的。家里那个懦弱无能、只会伸手要钱的爹，还有自己日以泪洗面、病痛缠身的娘。若她死在这里，他们该怎么办？全家都靠她挣钱，若她死了，都活不下去！
可她做错什么了啊。
这般想着，她猛地抬起头，死死瞪着那官员，质问道：“大人！你们抓不到真凶，就拿我一个无辜百姓来屈打成招吗？我不过是去送个花，却撞上这等灭门惨案，险些丧命！我不求官府为我做主，只求一条活路！你们不分青红皂白将我下狱，如今还要用刑，天底下可有这样的道理？这便是你们这些父母官，为我大周百姓主持的公道吗？”
这一连串的质问，声声泣血，掷地有声。
官员被她问得一愣，随即恼羞成怒，脸色涨红。“好一张利嘴！看来不给你点颜色瞧瞧，你是不肯招了！给本官用刑！”
“是！”狱卒举起烙铁，就要往孙凌萱白细胳膊上按去。
孙凌萱绝望地闭上了眼睛。
“住手。”
就在这千钧一发之际，牢房门口传来道声音
众人循声望去，只见一个身穿锦袍的年轻男人缓步走了进来。孙凌萱看过去——
正是顾自心。
审讯的官员一见来人，脸色骤变，连忙起身行礼。他态度虽说恭敬。却又透着几分不清不楚，捉摸不透的疏离：“顾公子，您怎么来了？此地污秽，恐脏了您的眼。”
顾自心没理他，径直走到孙凌萱面前，打量了她两眼。见她虽狼狈不堪，但好在还没受皮肉伤。
“张大人，好大的官威啊。”他转过身，笑吟吟地看着那官员，说的话却不大客气，“本公子若是晚来一步，我的人，是不是就要被你折磨死了？”
张大人额上渗出冷汗，强自镇定道：“顾公子说笑了。此女牵涉王家灭门一案，乃是重犯。下官奉陛下之命彻查此案，任何人不得阻挠。还请顾公子行个方便，莫要让下官难做。”
他搬出皇帝，以为能压住顾自心。
谁知顾自心听了，笑意更深。他忽然伸手，一把揽过孙凌萱的肩膀，将她半个身子都搂进怀里，动作亲昵无比。
孙凌萱浑身一僵，惊愕地瞪大了眼。这人……这人是疯了吗？
只听顾自心对着张大人，慢悠悠地说道：“张大人，有些话我不喜欢说第二遍。她是我的人。”
见张大人还是一脸为难，顾自心凑到他耳边，用只有两人能听见的声音，轻笑道：“说白了，就是我的相好。你动我的相好，是不是也该问问我同不同意？”
“相好？！”孙凌萱脑子嗡的一声，差点没晕过去。她又羞又气，挣扎着想骂人，却被顾自心不动声色地按住，动弹不得。
谁是你的相好！我们拢共才见过一面！
张大人的脸色彻底变了，青一阵白一阵。他自然知道顾自心的背景，那可是东宫太子面前的红人。
顾自心看着他的神情，心道这姓张的还是骨头软。他松开孙凌萱，又朝张大人走近一步，声音压得更低，轻叹道：“张大人是聪明人。陛下的身子骨……你我心里都有数。太子殿下即将监国，殿下是个记恩的人，自然……也是个记仇的人。为了一个无关紧要的卖花女，得罪东宫，值不值得，张大人自己掂量吧。”
……
陛下病危，满朝皆知。顾自心这番话，不能说是没有道理。
张大人冷汗涔涔，再不敢多言半句，躬身颤声道：“是下官……是下官有眼不识泰山，冲撞了公子的人。下官这就放人，这就放人！”
顾自心摆了摆手，示意狱卒退下。他亲自走到刑讯架子前，为孙凌萱松了绑。
解开绳索的时候，他解得很慢，很仔细。从孙凌萱的角度，正好能看见他挺拔鼻梁……孙凌萱忍不住心中一颤，吞了口唾沫。
绳结被一圈圈解开，孙凌萱那被勒得青紫的皮肤上，一道道深红的血痕触目惊心。她虚弱地垂下手，连抬起的力气都没有。许久未曾进食，她连凭自己力气站起来都难，刚走几步，腿一软，身子便不受控制地朝前倒去。
正正好跌进顾自心怀中。
她慌忙用尽全身力气，撑着他的胸膛站稳，踉跄着后退了两步，不愿和他挨得太近。
顾自心的脸在明明灭灭的光线下显得有些不真切，一双桃花眼深不见底，看不出情绪。
孙凌萱脑子里嗡嗡作响，脸上火辣辣地发红滚烫。
“你……”她张了张嘴，喉咙干得冒烟，声音沙哑得厉害，却还是忍不住问：“你方才……为何要那般说？”
说她是他的相好？这简直是……荒唐至极！毁人清誉！
顾自心闻言，嘴角微微一勾，那副吊儿郎当的模样又回到了脸上。他朝她走近一步，微微俯身，凑到她面前。
“当然是为了救你的命。”
他的声音压得很低，戏谑拂过她的耳畔，“不然呢？孙姑娘，难不成你真想受刑吗？”
孙凌萱被他一噎，顿时说不出话来。
她脸颊又红了几分，“那你……那你也不该这么说？我还没许人家呢……”
顾自心：“……许人家重要，还是命重要？”
孙凌萱认真想了想，觉得还是命重要。她也不好再说什么，待到身上恢复些气力，就扶着墙慢慢往外走。她每一步都极慢，顾自心在后面看着，忍不住叫住她：
“孙凌萱。”
这是他第一次叫她的名字，孙凌萱浑身一僵，缓缓回头，“……啊？”
顾自心轻轻一笑，“没事。我只是想和你说，我救你一次，不能救你二次。出去后谨言慎行，不要乱说话，明白了吗？”
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