眨眼间，众小儿已入学十日，可公孙先生却无一言以授。孩儿都是好动的年龄，又兼秋季天高云舒，湖水清冽明亮，哪里坐得住，便有淘气的相约去耍。
公孙敏脾性更是：收学生不论贵贱，来去亦不加严管，甚洒脱的。故此，公孙先生在上面坐着，下面的草席子常空着好几个。
闪在家中说过疑惑和不满，别人无话说，惟三娘道：“疑而不在，在而不疑。”
阿闪似懂非懂，也想自己寻点事情做。正好秋季风大，学舍虽不算瓮牖绳枢，屋子到底不严密，常常刮得满地灰土尘屑。在家里时，张闪就闲不住地干这干那，此时在学堂，她更受不了脏，便和三娘日日早来一会儿，打一小桶水，将各处能擦的擦，能涮的涮。
公孙来得也早，看见过两回，并不理会。等他到了，张闪便停下手中活计行礼，而三娘便退出。
不说两人做什么，倒说众男童聚在一处，玩耍不足，还要作乐。贾承不知从谁口中得知了三娘归家之事，又见这孟氏眉目清俊，颇有美貌，有心编排她，不肯自己动嘴，于是告诉了其他小儿。
村中新鲜乐子，哪愁无人应和？于是，学舍外，这小孩捏着嗓子说：“嫁至这家，便要老死这家，奴有何错，要被送回父家？”
那小儿便充男人道：“你这蠢人，看对了眼，谁管哪家，咱申地都是一家！”说完，几个人嬉笑大闹，全无耻意。贾承知道公孙先生性子，虽是他暗中挑拨，但却不与众人掺和，冷眼旁观。
闹得多了，言语愈发不堪，自然被张闪听见。阿闪气血上涌，但攥了半天拳头，横眉瞪了他们半日，寻思打不过，不能出去拼个死活，便大步上前，怒说：“先生言：礼为最大，此时此地言语，学生不知礼数何在！”
敏从竹简中抬头，看了看她，又向外望。那几个小儿忙趋步进来，低头道：“夫子明察，不曾说什么，况且从未指名道姓，只随意玩笑。”
公孙双目扫过众人，停在张闪脸上，缓缓道：“孟氏本不该现身此处，又引起风波，即刻离去，此后不可再近学堂。”
张闪脸色一变，碧色眸子中深绿涌动，却听公孙敏又道：“嬉笑小子，既不愿听学，也即刻一一回家去吧。”
几个小儿转喜为惊，拜了又拜，极力申辩。公孙道：“现在不走，则今晚、明晚也别走，就住这里，替我守屋。”说罢，不再抬头。
小子求饶不迭，公孙敏道：“回家后，务必悉心学礼，校准自身，否则后患无穷。”
学堂里鸦雀无声；此事已无任何转圜余地。几小儿退出时，面如土色。
待他们走后，张闪回神，焦急问道：“先生，三娘未有错处，为何被冤？”
“你与长姊是否不可分离。”公孙敏反问她。
阿闪急欲答是，却见三娘从屋外进入，拽住她袖子道：“先生所言不错，我因陪你前来，家中事已耽误许多，若日日在此等待，可不是正事都荒废，阿娘也无人帮衬？”
孟氏心中自然有大波澜，但此时却只朝阿闪摇头。张闪看看公孙先生，又看看阿姊，双手终于脱力，目送三娘头也不回地离去。
待几人俱出，阿闪仍是低头不语。公孙敏道：“长姐因你受谤，你竟腆颜留下？”
闪紧皱眉头，三娘说的话在心内转好几圈，深施一礼道：“老师最知礼义，却要遵先君嘱托接纳闪；闪还未能和老师学礼，只知上承君命，下遵姊言，必得追随先生。”
公孙又道：“于理而言，你长姊亦不可出现在此处。如今我让她回去，你可有莫大怨言？”
公孙敏这话，将阿闪的委屈逗引上来，于是闪低头答曰：“怨不敢有，但情理二字，虽论道理，也绕不开‘情’字，她是长姊，再亲不过，我自然不愿她走。况且长姊无辜，这样好的一个人，被如此冤枉，我不愿意……”
说着说着，阿闪已是声如蚊呐；头也越来越低，那架势，没人捞一把，马上将要钻到地下。
公孙静候片刻，见她不再出声，手指地面道：“你擦的？”
阿闪还有些发懵，过了一阵子才低声答个“是”。
公孙敏抹一把地，捻指尖灰尘道：“清扫不净，不如不扫。学习诗书礼义，与洒扫并无分别，若不能尽心而思、学、行，趁早回家。”
阿闪依旧又委屈又难受，但听公孙此言，也自己抹了把地，然后沉默着走室外，拿来笤帚，将地又扫一遍。只是始终不肯抬头。
贾承旁观这场风波，先见孟氏被逐出，心中窃喜，后见几人均被赶出，便不自在。此时张闪扫地，公孙先生却只看竹简，不怎么把她放在眼里，贾承心中更为疑惑。
但小儿认定一点，公孙敏本就不认可她进入学堂，如今又因为她闹出事端，这人迟早离开，自己倒该想办法帮她一把。正可谓：
莫言小儿心思少，妒恨轻佻需准校。
木无受绳便歪长，再悔竟无启蒙早。
展眼之间，张闪与众小子入学已近一月，除洒扫之事外，她也没甚好做的，便趴在窗边看虫儿打架。一时念着家中农事无人帮衬，又要把万千心绪瞒住秦阿母，又惦记哥哥已经去服兵事，实属辛苦——
人小心事多，不知不觉便呆住。忽而有凉风掠过，闪暂忘心事，拂衣阖目，听风泠然而逝，这时才有几分意趣。
而贾承早从家中带来竹简，于公孙座下捧书，不时偷瞄先生脸色，意欲上前讨教一二，但未敢猝然行事。
又过几日，天朗气清，敏忽问张闪：“月余做了何事？”
闪曰：“没甚要紧事。”
敏曰：“何为要紧事？”
闪答：“识字习书要紧，我正是为此而来。”
敏曰：“尔生而碧瞳，先君称为神仙使者，亦需读书识字？”
自首日上学算起，直至今日，阿闪受了公孙先生许多阴阳怪气，但眉目间始终疑惑大过愠怒。
她如实道：“先君视碧瞳为祥瑞，村中长辈视为不详，先生更斥我不知礼，闪不知怎样是好。而在学中，黑目、碧目并无差别，闪若不能学书，则翳，碧色眼睛又有何用处？”
公孙敏沉吟半晌，又看向贾承道：“尔于此捧书，意欲为何？”
贾承忙起身回：“惟夫子之言是听，惟礼是学。”
此话是家中早就嘱咐好的，终于有机会说出。
敏又向屋内众小儿道：“尔等皆愿习书习礼？”众小童都急忙忙答应。
公孙敏将手中竹简递与张闪，后者双手接过，却愣住了。公孙指前排地曰：“此后闪坐前列，其余欲听学者，同扫学舍。”
厚厚一摞竹简捧到手上似有千斤重，阿闪却不觉沉，眨眨眼，盯着瞅了半日。直到公孙轻嗽一声，闪才神魂归位，说句“谢先生”。
虽不知为何给她，但这本竹简于她而言，不啻金疙瘩。贾家小子被气得够呛，牙都要咬碎——先生的书，凭什么就给了她！他不免与家中小儿商量，怎样逐出她去。
三娘特意给阿闪缝了布包袱，专为装这“金疙瘩”。后来因包袱闹出众多故事，此为后话。
是日，敏回到家中，其妻武棠见他神色有异，细问其故，敏道：“学中有一碧眼小女儿，奉先君之命入学承教，本是大逆行为，但吾观其洒扫应对，却是心中聪慧。”
武棠乃白国人士，颇有学识，更兼慧敏，听了这话，笑曰：“夫君莫不是忧心将来举荐，要首推这小女儿不成？”
敏不答，棠乃曰：“且不说此事尚远。就算到时仍是这女子最好，她是奉命来的，得夫君举荐，岂非不辱先君寄托？到时国君给她些赏赐，将她许个好郎君，乃至收为侍妾，让她家中生辉，不也是好归宿？夫君何至于如此忧虑？”
武棠此话半是宽慰，半是试探。她隐隐想来，既然惹得他为其忧心，这小女儿必不止嫁个好人家这般简单。果然，公孙听言，也摇头道：“观其行动举止，此事恐怕没有如此好解。”
闪并不知晓公孙家中对她的议论，正独自往家中走。
自从三娘不能于学舍处现身后，闪便不顾家里人劝阻，要独自回家，还指着左眼道：“看谁要捉我，我只说自己是妖女即可，不吃了他们的！”
三娘立时过来捂她的嘴，呵斥她乱说话，张闪顺势握住三娘手道：“放心，无人伤得了我，三娘不在身边，却在我心中护着我呢。”她拍拍胸口，惟此时小儿天真情状尽现。
就这样，几人竟拗不过阿闪，只得许她独自走回家中。张闪从学舍出发，绕过土丘，再经过荒弃田垄，再越过另一土丘，就能和等在村口的三娘共同回家。一路上景色荒芜，偶见鸦雀旋集，杜鹃啼血，也是转瞬即逝，复归于平静。
今日受公孙赠竹简，阿闪只觉思绪万千，但又一片混沌，想得太多，反而什么都抓不住，倒放空了。
说是欣喜，又要奇怪，说是不解，却又觉公孙先生给得坚定，让她笃信，若只一人可得竹简，必得是她。
直到她差点一脚插进沟里，才回过神来，搂紧竹简，抬头看路。
关于这片田垄，某日，张闪问过秦氏，知其底里：她出生时的大雨将这里浇了个透，田垄又低，遭灾最重。过后年份，雨水忽又骤减，庄稼又非松柏，哪里受得住这样折腾，就不长了。
第二日，张闪特意摸黑早出来半个时辰。星月半隐之时，她已经走到荒地旁边，蹲下身去，缓慢用手盖住右眼，左眼凝视地下。
“若庄稼真缺雨水，不知我能给不能。”她在心中默念，小手直发颤。装着竹简和吃食的包袱将小儿的腰压弯了些，却又要和她融成一体。
——半日过后，真下了几滴雨；却只屈指可数几滴而已，说是天上飞鸟尿的都不为过，乃至比那日还少。
她先是高兴，后又沮丧，索性一屁股蹲坐下，挤眉弄眼地试了恁多次，最终眼睛酸疼，也只挤出来一枚眼垢。
“看来我这左眼，无论祥与不祥，都是无用的绿眼珠子而已。”
张闪煞有其事想一会儿，轻叹一声，拍拍衣服启程上学。小女儿并无察觉，就在她刚刚试图“降雨”的地方，一株幼苗悄么斯地从地中钻出，极小、极弱，却也很是苍翠。
后事繁多，下回书叙。
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