第十八章暗夜擒凶破迷局，侯府同心护山河
秋夜的江风裹着潮湿的水汽，割得人脸生疼。苏清欢提着裙摆奔到瓜洲渡口时，远处传来低沉的船鸣——那是官船特有的铜锣声，悠长而沉重。她眯起眼望向江心，只见一艘挂着“漕”字旗的官粮船正缓缓行驶，船身吃水极深，显然是满载货物；而在其侧后方不到百丈处，一艘黑帆船如鬼魅般贴着江岸滑行，船头漆黑的帆布在月光下泛着冷光，隐约可见“周”字旗角。
“拦住它！”苏清欢咬破舌尖，一缕血腥味在口腔弥漫，却让她愈发清醒。她记得父亲说过，漕运的官船夜间行船必会鸣锣报点，而黑帆船选择此时靠近，必是要趁官船拐弯时动手！
她几步冲到渡口边的一间小茶棚，抄起桌上的铜锣便拼命敲打：“官船避让！黑帆贼船靠近！” 锣声穿透夜雾，官船上的艄公似乎听到了动静，船头亮起几盏灯笼，隐约可见有人影晃动。可黑帆船却突然加速，船尾两支船桨猛地一划，如离弦之箭般直冲官船侧舷！
“不好！”苏清欢心跳如鼓。她见茶棚旁堆着几捆粗麻绳，是渡船固定缆绳用的，当即抓起一根麻绳，一头死死绑在岸边的老槐树上，另一头在腰间缠了两圈，纵身一跃便跳进了江里。
秋夜的江水冰冷刺骨，苏清欢呛了几口水，却咬紧牙关拼命游向官船。黑帆船已逼近至十余丈，船头隐约可见几个黑影正举起长篙——那是撞船的凶器！她浮出水面大喊：“官船快转舵！黑帆船要撞你们！”
官船甲板上终于有了动静，一名穿着漕运司官服的中年男子探出头来，见江中有人呼喊，慌忙指挥艄公转舵。可黑帆船速度太快，船头“砰”的一声撞在官船侧舷，巨大的冲击力让官船剧烈摇晃，船舱里传来惊恐的尖叫。
“贼子安敢！”苏清欢借着水流游到官船船尾，见船舷边垂下一架木梯，当即抓住横档往上爬。刚爬到一半，一支冷箭“嗖”地从黑帆船上射来，擦着她的耳际飞过，钉在船舷木板上。
“有埋伏！”她心中一凛，却顾不得许多，手脚并用爬上甲板。官船上的漕帮伙计们正与黑帆船跳过来的几个黑衣人厮打，场面混乱不堪。苏清欢抄起甲板上的一根撑船竹篙，朝着最近的黑衣人后背狠狠一捅，那人闷哼一声，栽进江里。
“夫人？！”一个熟悉的声音传来，苏清欢转头，见漕运司的官员跌跌撞撞跑过来，竟是江南漕运司的主簿周明礼——父亲当年手下的旧人，后来升任了主簿，“您怎么在这儿？”
“周主簿！”苏清欢一把抓住他，“这黑帆船可是周崇指使的？他们要劫的就是这船官粮？”
周明礼脸色煞白，额角还挂着血珠（方才厮打时被划伤）：“夫人明鉴！这船粮是运往北疆的冬衣棉被，足足三千石！我奉命押运，可方才在渡口歇脚时，突然来了十几个黑衣人，说周大人有请……我拒绝后，他们便在江心动手了！”
苏清欢心下了然——周崇这是要制造“漕运失职”的假象，既劫了粮，又能嫁祸给漕运司。她转头对周明礼喝道：“立刻派人去瓜洲渡口报信，让暗卫封锁江面！剩下的，跟我一起守住官船！”
她话音未落，黑帆船再次逼近，这次船头站着一个身材魁梧的大汉，手里挥舞着一把长刀，正是曾在画舫见过的水匪头子赵三水！他狞笑着吼道：“苏清欢！今日就是你的死期！周大人说了，拿了你这侯府夫人，侯府就得乖乖听话！”
“就凭你？”苏清欢冷笑一声，将竹篙横在胸前。赵三水大步跨上官船甲板，身后跟着四五个黑衣人，个个手持短刀。周明礼连忙招呼漕帮伙计们：“保护夫人！”
一场混战在官船上展开。苏清欢虽自幼习过些防身的拳脚（父亲请过武师教导），但面对这些亡命之徒，仍有些吃力。她瞅准一个空当，用竹篙戳中一个黑衣人的膝盖，那人惨叫一声跪倒在地，她顺势夺过短刀，反手刺向另一个黑衣人的后背。
“夫人小心！”周明礼突然大喊。苏清欢转头，见赵三水举着长刀劈来，刀风呼啸，她侧身一闪，刀刃擦着她的衣袖划过，扯下一块布料。她趁机一脚踢在赵三水的脚踝上，趁他吃痛弯腰时，用短刀抵住了他的咽喉：“住手！周崇派你来劫粮，到底有什么阴谋？”
赵三水咧嘴一笑，竟不惧死：“嘿嘿，侯夫人，你以为劫了这船粮就能威胁侯府？周大人早算准了——北疆驻军缺粮，朝廷必然震怒，到时候查下来，漕运司背锅，侯府也得落个‘监管不力’的罪名！至于我们……周大人许了我们每人一百两银子，够逍遥快活下半辈子了！”
“糊涂！”苏清欢厉声喝道，“周崇若真敢谋逆，你们便是诛九族的罪！他不过是利用你们当替死鬼！”
赵三水眼神闪烁，显然有些动摇。可就在这时，黑帆船上传来一声尖锐的哨响，赵三水脸色一变：“糟了！暗卫来了！撤！”
他猛地推开苏清欢，带着黑衣人跳回黑帆船。官船上的漕帮伙计们连忙去拉绳索，可黑帆船已扯起风帆，如离弦之箭般驶向江心。苏清欢追到船头，见那船帆上“周”字在月光下格外刺眼，心中恨极。
“夫人莫追！”周明礼喘着气跑来，“暗卫已在江上布防，那船逃不远！”
果然，不过片刻，江面上亮起数十盏灯笼——是太子府的暗卫船！黑帆船见势不妙，竟调转船头想要冲上岸，却被暗卫船团团围住。弓箭手拉满弓弦，箭雨如蝗，黑帆船的船帆很快被射穿，船身漏水，最终搁浅在江滩上。
苏清欢随暗卫上了黑帆船，只见甲板上横七竖八躺着十几个黑衣人，赵三水被五花大绑，嘴里塞着布团，仍在挣扎。萧彻从船舱里走出来，身上溅了几点血迹，显然也参与了搏斗。
“清欢！”他快步上前，握住她的手，“你没事吧？我听茶棚的人说你跳江了，急得差点杀进江里！”
苏清欢摇头，指向被押着的赵三水：“先审他！那副符残片在何处？周崇到底想做什么？”
暗卫押着赵三水进了船舱。在火把的映照下，赵三水终于慌了神：“我说！我说！那副符残片在周崇的书房暗格里！周大人说，只要仿制出完整的调兵符，就能煽动北疆驻军哗变，到时候朝廷必乱，他便可拥兵自重……”
“北疆驻军？”萧彻眼神一凛，“怪不得要劫漕运的冬衣粮饷——断了将士的供给，军心必乱！”
苏清欢冷笑：“周崇好大的野心！可惜，他算漏了一点——侯府不会让他得逞！”
次日清晨，太子府接到捷报后，立刻派禁军包围了周崇的宅邸。搜查之下，果然在其书房暗格中找到了那块副符残片，以及一张仿制调兵符的设计图。周崇被押入大牢时，面如死灰——他没想到，自己精心策划的阴谋，竟因一个侯府夫人跳江呼喊而败露。
三日后，太子在金銮殿上向陛下禀报此事。陛下龙颜大怒，下旨将周显（已故）、周崇一脉尽数抄家流放，涉事的漕运官员革职查办，而苏清欢与萧彻因“及时察觉阴谋，护住北疆军需”，被陛下当众褒奖。
“清欢，萧彻，你二人此次立下大功。”陛下目光慈爱地看着苏清欢，“朕听闻侯府近日不仅整顿产业有方，更心系家国，甚是欣慰。朕决定，再拨白银十万两，助侯府修缮忠烈祠旁的纪念馆，让天下百姓都记住侯老将军的功绩。”
苏清欢与萧彻齐齐叩首：“谢陛下隆恩！臣妇（臣）定当不负所托！”
回府的马车上，苏清欢靠在萧彻肩头，望着窗外京城的繁华街景，轻声道：“这次多亏了那茶棚的铜锣……若不是我急中生智，怕是拦不住黑帆船。”
萧彻握住她的手，指尖温暖：“你向来聪慧。只是下次莫要再冒险跳江——我若失去你，该如何是好？”
苏清欢笑了：“有你在，我怎会怕？”
马车驶入侯府大门时，管家匆匆迎上来：“小主，殿下，宫里又来人了！说是太子妃邀您明日去东宫赴宴，说是……说是要商量侯府小姐的及笄礼！”
苏清欢一怔：“及笄礼？我何时……” 她忽然想起，自己的生辰就在下月，而按照规矩，女子十五及笄，陛下与太子这是要为她和萧彻的嫡女（虽尚未出生，但朝中已有期待）提前准备？
萧彻捏了捏她的手心，笑道：“看来，侯府的好日子，还在后头呢。”
夕阳的余晖洒在侯府的朱红大门上，门前的红灯笼随风轻摇。经历了这场风波，侯府的荣耀愈发稳固，而苏清欢与萧彻的心，也在风雨同舟中紧紧相依。他们知道，未来的路或许仍有风雨，但只要彼此扶持，便能守护好这来之不易的安宁，让侯府的精神，如那忠烈祠中的碑文一般，永远镌刻在家国史册之上。
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