永安十三年，一姜姓少年携盘龙衔珠玉佩入京，随姨母揭榜为东宫诊治，不求高官财帛，只求太子痊愈后可以帮他寻找抛弃他和母亲的生父。然其入东宫后不久，皇帝召其询问太子脉案，惊觉此子样貌极为眼熟，几相核对，不觉骇然，第二日便昭告天下，认此少年为皇三子，更其姓为易，名则未改，依旧是一个“桓”字。
这一年，易桓十四岁，皇太子易真十七岁，已与太子妃李妙仪成婚一年，因天生体弱、沉疴难愈，已然无法长久行走，大多时候只能依靠素舆出行。
但就算这样，他依旧将易桓的册封典礼举办得漂亮又周全。
“不要害怕。抬头向前便好。”
他们之间的关系仿佛没有什么变化。易桓还是住在东宫，住在之前担任府医时住的院子里，只不过现在，除却他上门给太子诊治，太子也会来到他的小院，不厌其烦地一遍遍教他礼节仪态、衣着配装，将典仪的所有步骤掰开了揉碎了讲给他听。他和太子接触的机会变得比之前更多了。
“真有什么事情，还有阿兄给你担着。”
他的触碰是冰冷的，但很温柔，和他给人的感觉一样，是格外轻忽却弥足柔软的月光。
易桓喜欢这位像月亮一样的太子殿下。
日子像流水一样向前滑去，在兄长的襄助下，他的册封典仪完成得异常顺利，他真正从平民姜桓变成了燕王易桓，成为了皇帝的儿子，太子的弟弟，整个王朝中最尊贵的几个存在之一。
一夕之间，天地翻覆，他身边的一切好像都变了。
虚伪的父亲，假笑的“母亲”，警惕的幼弟，催促他为母报仇的姨母……
十四岁的易桓惶恐不安，被一切裹挟其中，如洪水中的一颗小小石子，被各种人期望和企图冲击得左摇右摆，不甘地缓缓下沉。
“为什么要对我这样平凡的人抱有期待？”
他同在某次宴会上偶然结识的小婢春姬交谈。
“我只是乡野间的一个医师，文才凡庸，武功平平，我本不适合这里，也不该做这个皇子。”
“阿兄，我不想做这些。我不会做。我做不好的。”
他惶惑不安地蜷缩在东宫，全身心依赖着这唯一一个从来不逼迫利用他、依旧如初见时那般温柔平和的人。
“阿兄是太子，阿兄不是做得很好吗？阿兄继续做就好了呀。实在不行，不还有嫂嫂……明明嫂嫂也会呀。”
他抓着太子的衣袖，怯怯地同兄长撒娇：“阿兄，我不想做这个皇子，我也不想当燕王。你去和父皇说，让他给我一个偏远的封地，让我回到沙州去；实在不行，把我贬回庶人，我继续给阿兄当医师，好不好？”
太子不说好，也不说不好。
他只是耐心地教他读书习字，为他修改策论上谬误不足的地方，带他结识官员权贵，引领他进入朝堂、应对朝议。
他说：“阿兄身体不好，朝野、天下却永远需要能够承祀的少君。阿桓愿意为阿兄分担一些，阿兄会很高兴，但若实在不爱这些也没有关系。总归我现在还活着，你们只要开开心心做我的弟弟就好。”
只要开开心心做阿兄的弟弟就好。
易桓伏在太子的桌案边，微卷长发披散在身后，似水中幽幽漂浮的藻荇。
他的眼睛睁得极大，如依恋父母的雏鸟一般，将脸蛋贴在兄长的衣袖上。
“好。我可以给阿兄治病。阿兄不会不长久的。”
他轻轻拉住兄长的手。
“阿桓要永远做阿兄的弟弟。要永远和阿兄这样好。”
新认回的三皇子亦步亦趋，从进入朝堂伊始，便坚定地跟随在太子身后，如同太子的鳞羽、太子的影子，从永安十三年夏，到永安十六年秋。
在太子的及冠礼上，他为太子献上了自己亲手捕捉的白鹿，将之当作给兄长的生辰贺礼之一。
十七岁的少年人身量初成，神采奕奕，与初进京时胆怯惶恐的模样已大为不同，只一双眼眸仍如往昔，在看着自己的兄长时，如同装满了天上的星星，闪烁着令人目眩的光彩：“阿兄！阿兄！快看我送你的礼物！”
人群簇拥中的太子便因为他的呼唤笑着回头向他看来，琉璃般的眼眸里盛着细碎的光，像两轮小小的、明媚的月亮。
他于是拨开人群走向他的月亮。
耳边谈论声窸窣，他不甚在意，只伸手将前面挡路的人拂开。可人实在是太多，他到底也没能走到太子身边去，便被寻他而来的崔延一把抓住了手臂。
“殿下。陛下召您入宫。”
这位来自武郡崔氏的郎君望着他的眼睛，用的音量不大，但已足够让上首的太子听清。
“容君借道燕地返京，竟为流匪所杀，同行四十一人尸首无存，唯有一少年从小路奔逃；如今消息传回上京，容尚书脱帽除服跪于宫前，陛下亦是震怒，一定要殿下给出个说法……”
……
容桑在我的封地出事了？
易桓呆立原地，脑海中渐起嗡鸣。
怎么可能？我分明两个月前才让谢沅带兵清缴过流匪，他当初呈给我的奏报还在我的书桌上……
想到这里，他陡然发觉四周丝竹乐停，这才想起自己是在什么场合，登时周身悚栗。
他猛地回头看向兄长，便见对方死死瞪着崔延，双眼睁得极大，面上血色尽失、神情空白，唯有眼泪顺着面庞缓缓滑落，似白瓷表面蜿蜒爬下的碎痕。
完了。一切都完了。
他声音颤抖：“不是我……阿兄……真的不是我……”
太子拂袖而去，太子妃则开始疏散宾客，命人将客人依序送出府邸。
他慌乱地推开崔延，没头苍蝇一样四处乱撞，好不容易撞出一条路，在东宫某条宫道上找到了游魂一样的太子。
他扑过去，用力抓住兄长的手：“阿兄你信我，真的不是我！……我，我现在就去查，我立刻就去查……”
“……孤知道不是你。”
他的阿兄轻轻拂开他，说话的语气像在梦游，动作也轻忽的如在梦中。
“葆儿素有名望，又是容氏的长公子……他们再大胆，也不会大胆到这个地步。肯定是故意在骗孤的。”
他扬声让人备车，自己抬袖拭去鼻腔和嘴角流出的血，继续飘忽着往前走。
无论何时何地，易真都是最沉稳可靠、游刃有余的模样，易桓何曾见过这样失态狼狈、神志混乱的长兄？
他扑过去抓住哥哥的衣袖，几乎是半跪在地上哭着拽他：“阿兄，阿兄你在流血，你现在不能去，你不要去了，你得吃药，你不能出去……”
拽袖子没有用，他又改成抱腰，最后是抱腿。
直到此时，易真才仿佛看见他，恍惚着冲他笑了笑：“是阿桓啊。葆儿喊我去游园赏桂，你也要同我们一起去吗？”
容桑已经死了！一个死人，哪里还可能喊他赏桂！
易桓全身发抖，死死咬住嘴唇，既不敢说出真相，也不敢放兄长出门。
他觉得自己是悬崖上枯枝间挂着的一块布，只消一阵风、一口气，他就可以被吹落下去，从此再不见日月。
他的双眼慢慢转向孟不觉，爬满泪痕的脸孔上缓缓浮现出一个古怪而扭曲的笑容。
“……很高兴吧。我的月亮碎了，你的却还完好无缺。”
他说。
“凭什么呢？明明我才是他的弟弟，我才是他的血亲，可是容桑死了，我的一切也跟着烟消云散。明明他才是外人啊。”
孟不觉后退几步，伸手握住了腰侧的剑柄。
易桓说道：“很嫉妒吧？容大郎当初对朕便很敌视，对没有血缘的你只怕更怀戒备；皇兄分明是更青睐起用寒门弟子的，可容氏门第分明与谢、崔不相上下，他却还是那样爱重容桑，甚至一力保举他做中庶子，日后还会让他当郎官、做侍中，享受独一无二的荣宠。而对于你，他只当你是个逗乐的玩意，什么重要的事情都不会同你讲，一旦京中有什么波动，第一反应就是推出你去试探。”
他略微直起身体，将脸贴在兄长的侧腰处蹭了蹭，双眼微微眯起，很开心似的笑了起来。
“所以你瞧，你做孟舒，是永远也没办法让他为你停留的。容桑、李妙仪，甚至那个侍人高宣，在他眼中都远比你重要。”
孟不觉霍然拔剑，剑锋贴着易桓的侧脸刺过去，划断了他的帽缨，也随即斩断了他披散下来的半缕长发。
易桓抬头望着他，一双眼漆黑滚圆，长发逶迤至地，发梢和玄色的衣摆纠缠一处，如畸形的藤蔓攀附在长兄身上，紧紧缠绕依偎。
“你只能成为朕。”
他蛊惑道。
“何不与朕同谋？朕已经历一世，谢、崔不足为惧。只要你能登基，何人何物不可为你所有？”
他缠得实在太紧，以至于孟不觉无法在不伤害到“易真”的前提下杀死他，只能隐忍地捏紧剑柄：“至少在我这他会一直活着，而在你那里，他已经死了。”
“……皇兄不会死。”
易桓的瞳孔剧烈收缩起来。
“朕会医术。朕是皇帝了，朕招得齐世间最厉害的方士，用得起全天下最好的药材。皇兄，阿兄……阿桓要永远做阿兄的弟弟。阿桓是阿兄唯一的，唯一的……”
唯一的。唯一的什么？
早已死去的梦中人明帝不会给出回答。尚且活着的局外人孟不觉也同样得不到答案。
他从梦中惊醒，冷汗湿透了衣衫，被夜风一吹，有种蚀骨的冷。
他掀被坐起，扭头看向房间内侧的床铺。在放下的床帐中，易真安安稳稳地平躺在锦被中间，下半张脸埋在被褥中，睡得格外乖巧安静。
他忍不住走过去将床帐挂起，一手捞住自己往下滑的头发，俯身静静看着对方的睡颜。
“殿下。”
他喃喃着，忍不住将身俯得更低，几乎要吻上他的额头。
“……阿兄。”
话说出口，他猛然一凛，连忙撤身后退，差点一头砸到地上：真是疯了！不过是一个梦而已……
他悚然揪紧了手下布料，一时间心跳如鼓。
在窗外秋虫的啁啾声里，他仿佛又听见了易桓轻柔的笑音：“朕会等着你的。你总有一天会回来求朕。朕等着那一天。”
“你给我滚。”
孟不觉按住脑袋。
“我永远都不可能求你！”
他想到梦中易真那张凄婉、破碎的脸，想到如藤蔓紧紧攀附着长兄的易桓，只觉屋内的黑暗和屋外的虫鸣都似浪潮，在一波高过一波地淹没他的脑子。
好在这时，有一只手轻轻握住了他的肩，将他从暗色中拯救了出来。
虫鸣和心跳倏忽隐没了。他静静听着那具身躯接近时窸窣的声响。易真柔和的声音随即贴着他的耳畔响起来：“做噩梦了？是本宫的错。今日本不该叫你听见那人的胡话。”
他抬起头。他的易真半坐起身，正关切地注视着他，眼瞳在夜色中微微闪光，像盛着两片小小的月亮。
他于是说道：“嗯。确实做了一个很可怕的梦。”
桓是被可恶家长突然弃养的倒霉小孩，拼尽全力只为证明家长的抛弃十分错误，但是似乎已经完全成了他哥的翻版，说话阴阳怪气的（长大后我就成了你……什么东亚家庭的宿命……）
小孟：什么东西活跟个鬼似的（抱紧桓的哥）
桓：……(^_^)
作者有话说
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第15章 第14章
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