萧明昭踏入倚梦阁，脂粉香混着酒气扑面而来。她一把扣住老鸨的手腕，冷声问："云娘子在何处？"
老鸨眼神闪烁："姑娘说笑了，咱们这儿可没这号人……"
萧明昭眯眼，知道硬问无用，索性松手，转身隐入人群。
她在庭院假山旁驻足，忽见一名小侍女抱着药包匆匆而过，面色憔悴。
萧明昭上前拦住她，递过一锭银子："家中有人病了？"
侍女一愣，眼眶顿时红了："娘亲咳血半月，这药……"
"带我去见云娘子，"萧明昭低声道，"这银子只是定金。"
侍女咬唇，最终凑近耳语："顶层‘观雪阁’，娘子以琴会友，寻常人进不得……"
“多谢。”萧明昭随即又掏出一钉银子递给侍女。
她纵身跃上飞檐，轻踏琉璃瓦，无声落至顶层廊外。
听到窗内琴音淙淙，忽而一顿。
萧明昭叩门："可是云娘子？"
"哐当——"
里面传来茶盏翻倒声，接着是急促的脚步声，似要逃离。
萧明昭再不迟疑，一掌震开雕花门——
雕花门被一掌震开的瞬间，琴音戛然而止。
萧明昭站在门口，胸口剧烈起伏，死死盯着雅间内那道背对着她的身影——那人肩颈的轮廓，发间若隐若现的玉簪，甚至是抚琴时微微低头的弧度……
都像极了蜀锦。
可蜀锦明明已经……
"……你？"她声音嘶哑，眼眶通红，指尖死死扣着门框，"……是何人？"
琴旁的人浑身一颤，缓缓转过头来——半张脸掩在雪纱之下，只露出一双盈满泪水的眼睛。
四目相对的刹那，萧明昭如遭雷击，心脏几乎停跳。
——那双眼睛，她死都不会认错。
“……公主……”
颤抖的声音响起，那人抬手，一点点拉下了面纱——
“蜀锦？！”
萧明昭的眼泪瞬间决堤，整个人踉跄着扑了过去，一把将人狠狠搂进怀里，指尖几乎掐进她的肩胛："你还活着……你还活着！"
蜀锦浑身发抖，回抱住她的瞬间，眼泪浸透了她的衣襟：“是，我没死……我没死……”
萧明昭捧着她的脸，指尖颤抖着抚过她的眉眼，仿佛在确认这不是梦境：“那场大火……”
“是清风……”蜀锦哽咽着，“他从山匪手里将我救了出来……”
萧明昭为她擦泪，“你还遇到了山匪？何处的山匪？胆敢欺你？”
蜀锦点点头，随即又说：“都过去了，奴婢没事。”
萧明昭又哭又笑，可下一秒，她突然僵住——
“那…他呢？”
蜀锦的眼泪倏然滚落，嘴唇颤抖着，却迟迟不敢开口。
“蜀锦……”萧明昭声音发颤，“他还活着，对不对？”
一滴泪砸在地上，蜀锦终于崩溃般点头：“……大人被临天阁的阁主所救……一直在凤鸣谷……”
萧明昭如遭雷击，踉跄着后退一步：“可是……墨公子？”
蜀锦含泪闭眼，算是默认。
——原来是他。
——原来他一直都在。
萧明昭的眼泪无声滑落，心脏像是被人生生撕开，疼得她几乎弯下腰去。
她忽然想起凤鸣谷的竹屋，想起他背着她走出竹林时，那冰冷的手和压抑的呼吸……
——他骗她。
——他宁可让她以为他死了，也不肯相认。
萧明昭强压下翻涌的情绪，指尖死死攥住袖口："蜀锦，你为何会在这里？云娘子……是你假扮的？"
蜀锦摇头，用袖子擦了擦眼泪："云娘子此人狡猾，行踪难测。我打听到她喜好琴艺，便假作琴师在此弹琴，想引她现身……"她苦笑一声，"没想到，没等到她，却等来了公主。"
萧明昭闭了闭眼，又问："那你为何不在凤鸣谷？为何不留在……他身边？"
蜀锦神色一黯，低声道：“两年前，大人从重伤中醒来没几日，陛下……便从东陵来了。从那以后，大人便不让我们跟着他。”
"皇兄？！"萧明昭瞳孔骤缩。
蜀锦点头，声音压得更低：“听阁主说，当时陛下听闻南院大火，担心大人安危，亲自赶来凤鸣谷。可大人他……”她咬了咬唇，"他与陛下发生争执，当场交还了玄甲卫统帅令和首辅印，说要…辞官。”
萧明昭浑身发冷：“那你刚才说皇兄问他的那句，是不是还在怪他？这是什么意思？”
蜀锦突然抓住萧明昭的手，眼泪汹涌而出：“公主可知，当年明月姐姐为何会死？”
“是宇文烈设计陷害……”萧明昭声音发颤，“沈砚之亲手……”
“是陛下密旨！”蜀锦崩溃般哭喊出声。
萧明昭如遭雷击，浑身血液仿佛凝固：“你说什么？”
蜀锦泪如雨下：“明月姐姐入狱后的第二日，公主可还记得……东陵来过一封密信？”
萧明昭记忆骤然撕裂——
那两晚，沈砚之心疾发作很厉害，记得有一天，她从玄甲卫手中接过那封金漆密信，亲自从门缝递给了蜀锦……
“是……那封信？”她声音飘忽，指尖发抖。
蜀锦重重点头，哭得几乎喘不上气。
萧明昭猛地攥住她的衣襟，指甲几乎掐进布料：“那封信上……写了什么？！”
蜀锦哭的溃不成声。
“回答我！”
蜀锦含泪抬头：“舍明月，保东陵。”
舍明月，保东陵——
六个字，如六把刀，将萧明昭生生钉在原地。
萧明昭突然想起那日夜晚，沈砚之苍白如鬼的脸色。
她想起了那一晚，沈砚之说的话，突然踉跄着扶住琴案，那夜的对话如惊雷般在脑海中炸响——
沈砚之死死攥着她的手腕，眼底翻涌着她从未见过的痛楚，
“若有一日…你发现我没那么好呢？”
她笑着去擦他眼尾的湿意：“人无完人。”
而他突然掐得她腕骨生疼，声音嘶哑得像淬了毒：“倘若…我杀了你在意的人呢？”
原来……原来他早就……
她浑身发抖，突然明白那夜他眼中的绝望从何而来——他早已接到密令，早已知道自己要亲手斩断什么。
“所以，是我皇兄要杀明月？而他亲手杀了明月，是为了遵从旨意？？！”萧明昭嘶哑着出声。
蜀锦的哭声仿佛从很远的地方传来：“没有！陛下只是让大人自保不救明月！大人更没有想杀明月！大人出手救明月了！”
蜀锦突然抓住她的手，眼泪砸在两人交握的指节上，"大人违抗了圣旨！他从第一刻就在计划救明月姐姐！"
萧明昭瞳孔骤缩："……什么？"
蜀锦急促地喘息着："公主可还记得，明月入狱那两晚，除了密信，还发生过什么？"
记忆如潮水涌来——
明月被关的第一夜，拓跋怡送来牛皮卷轴，她转交时因耽误还被沈砚之厉声呵斥。
同晚玄甲卫幻影深夜潜入，递上沾血的密报。
而第二晚拓跋怡拿着那封宇文烈来找她，她瞒下消息，与拓跋兄妹策划劫狱。
“大人从出宫第一刻，就派了蜀红去沧州，同时派幻影去找周卫的下落，只要周卫活着，就能洗清明月姐姐的冤屈！"蜀锦的指甲几乎掐进她肉里，"可第一晚幻影回报——周卫已经死了！"
什么？！
可是她，明明第二晚才收到拓跋怡的信物知晓周卫已死，也就是说，他已经提前一天知晓？
“拓跋公主情深意重，仗义相助，一直在帮忙找周卫的下落，可是玄甲卫的办事效率自然要更快些，大人第一晚就知晓周卫已死，此路不通。”
“大人当即计划劫狱！”蜀锦泪流满面，“他手里已有天牢地图。”
“地图是…怡姐姐送来的那个牛皮卷？”
蜀锦点点头：“他早派蜀红姐姐去沧州寻身形酷似明月的死囚——因为北境女子骨架大，必须找到最像的替身，为了不被宇文烈发现，要做到尽量万无一失！”
萧明昭突然想起为何他那日刚醒，就着急问，蜀红可到沧州？
“可第二晚探子急报……”蜀锦突然浑身发抖，“宇文烈在天牢外埋伏了三百弓弩手，就等着大人劫狱，好坐实他谋逆之罪！”
萧明昭再次震惊！
宇文烈已经在天牢做了局！
那她当时和拓跋怡拓跋凛去劫狱……
“大人逼不得已，选了最冒险的一招，去找宇文烈谈判，假意要亲手清理门户，实际上是让蜀红走天牢密道调换死囚，既不需大规模人劫狱，也可以正大光明进去天牢。”
萧明昭想起，那天他们劫狱未成，被宇文烈撞破，沈砚之顺着明月已死的由头说，他们没有劫狱成功，是在护着他们几个……
“可等大人冲进牢房时，已经晚了——”蜀锦突然抓住萧明昭的手按在自己心口，哭得几乎窒息，“明月姐姐被下了追魂血咒！”
“你说什么？！”萧明昭如坠冰窟。
她记得拓跋怡曾说过：北境皇族秘术“追魂血咒”，需活取受咒者三根肋骨磨粉为引。
中咒者七日內会逐渐丧失神智，最终沦为施咒者的傀儡。唯一解法是——在彻底失控前，由至亲至信之人亲手贯穿心脉。
蜀锦的眼泪砸在两人交握的手上："明月姐姐求我杀她，我……我下不去手。”
“此时，碰到了公主殿下和拓跋公主赶来劫狱，大人就命我去阻拦拓跋世子纵火。他自己…”
“他自己亲自动手。”萧明昭眼神空洞接着她的话说完。
萧明昭突然干呕起来，仿佛有刀在搅五脏六腑。
原来那日在天牢，他颤抖的剑尖不是畏惧，是明知她在看，却不得不把戏演完的绝望！
而她当时说了什么？
她说，她恨他。
所以明月死了，尸体还要送去西凉，他为了护住明月的尸体，将蜀红带回来的死囚尸体一把火烧干净，让西凉人拿着骨灰去鞭………
———
天牢内。
阴暗潮湿的天牢内，明月鹅黄色的衣裙早已被血浸透，她跪趴在地上，长发凌乱地遮住惨白的脸。
牢门被猛地推开，沈砚之疾步冲入，黑袍翻涌如夜。
他一把扶住她摇摇欲坠的身子，声音沙哑得不成样子：“本官带你回家。”
明月抬起头，嘴角还挂着血丝，却对他轻轻摇头：“大人……来不及了。”
“听我的！”他指尖发颤，强行将她揽起，“蜀红马上就到——”
“他们给我下了追魂血咒……”
沈砚之浑身一震，如遭雷击，瞳孔骤然紧缩：“…你说什么？”
明月惨笑，血从唇边溢出：“大人早年来过北境……自然听过这咒，也知道破咒之法。”
她转头看向早已泪流满面的蜀锦，轻声道：“别为难大人了……蜀锦，你来吧。”
蜀锦崩溃摇头，哭得几乎跪倒在地：“不……不要……”
明月伸手抚上她的脸，眼泪混着血滴落：“我不想变成傀儡……求你了……”
突然，牢外传来拓跋怡的怒喝：“王爷要的人都敢拦？！”随即是一记响亮的耳光声。
沈砚之闭了闭眼，强压住喉间翻涌的血气，对蜀锦厉声道：“去拦拓跋凛！”
蜀锦咬破嘴唇，最终踉跄着冲了出去。
天牢内骤然死寂。
沈砚之缓缓跪地，将明月搂进怀里。
他右手按着她的后脑，让她靠在自己肩头，向来挺拔的脊背此刻佝偻如折剑。
明月的黄衣彻底染成暗红，发丝垂落，仿佛只是疲惫地睡去。
“蜀红马上就到……”他还在挣扎，声音哽咽得几乎听不清。
明月却突然抽出他腰间的短刀，抵住自己心口：“大人……求你了。”
刀尖入肉的瞬间，沈砚之双眼噙泪，手臂颤抖，终于崩溃：“……有何遗言？”
明月靠在他肩头，气若游丝：“皎皎明月……没有辜负大人。”
“辜负你的人……是我。”他一手死死按住她后脑，一手却颤抖着，终是狠心推进——
鲜血溅在他下颌时，明月最后在他耳边呢喃：“带公主……回东陵。”
————
这一章的内容，是和60章“残阳如刃”、64、65两章一起写的，当时写的时候，差不多也是来回构思最难的，大家可以再折回去阅读残阳如刃，那时候我对沈大人内心的情绪和感情做了很多的细节描写，沈大人人生中最黑暗无助的时候是60-65章，皇帝不支援，宇文烈步步死逼，沈大人亲手杀了下属，还被爱人误会，所以才有第一次和蜀锦说，帮我找大夫。
祝大家读的愉快。
作者有话说
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第85章 皎皎明月
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