饭饱饱不愧是不愁行的主心骨，即便只是凡人之躯，却仍旧敢以利言回敬战力超群的仙人，“恃强凌弱，以大欺小——原来仙人也不过如此。今日我们输给你，非是输给公理，而是输给强权。我们三人认输，但绝不心服！”
“少在这里颠倒黑白！”我气得满脸通红，拍案而起，“明明是你们欺诈在先，竟还装作义正辞严的模样！当初只当你们有些经商之才，想一同做些正经买卖，谁料你们竟用这等下作手段！还有脸提公理？简直恬不知耻！”
衣多多早已吓得魂不附体，瑟缩在饭饱饱身后不住颤抖。
可那胖少年却如磐石般岿然不动，字字铿锵，“那又如何？弱小之人若不用些手段，何时才能出人头地？即便我不用，旁人就不会用么？我有必须守护的人，有非做不可的事！纵使手段卑劣，也在所不惜。我本就是凡人，甘愿承认自己的卑鄙无耻！要怪，就怪这世间从未给过我们公平！”
“饱饱，别说了……”衣多多扯着他的衣袖，声音带着哭腔，“我们还要回家去……算了吧……”
我眉头紧蹙，“回家？你们家在何处？”
“与你无关！”
向来沉稳的饭饱饱此刻死死盯住面无表情的穆青，那双攥紧的拳头竟与我一般圆润白皙。
“三百余年前，”穆青的声音如寒泉流淌，“仙界极北的冥海之境，万丈寒渊之下曾有一支名为'渟'的种族。他们是深海遗民，世代蛰居在北冥海沟无光之境的洞窟中。那洞窟中蕴藏着'九幽阴火'，至阴至寒，既能冻结仙力，亦可淬炼'渟冥铁'。”
“渟族？”我心中一震，立时想起在某本古籍上读到的关于这个已湮灭种族的记载。
而饭饱饱闻言更是双目圆睁，眼中惧色与痛楚交织，仿佛被唤醒了最恐怖的梦魇。
穆青继续缓缓道来。
渟冥铁只孕育于海洞至深之处，色如永夜，触之冰髓彻骨。正因它能封锁仙力，反倒成了铸造丹鼎的至宝，可使仙力凝聚不散，完美淬炼仙丹。
为避免自身仙力与渟冥铁相互干扰，渟族人自幼便要经受“锁灵秘仪”，封闭灵关窍，令先天之气内敛成潭，不泄分毫。此法虽使仙力不得外散，却也让族人身形臃肿如丘，又因终年不见天日，个个肤白如纸。
后来仙帝煌木为铸造万鼎之炉，遣帝使携天威降临，许以重利。
然而族长渟岳昂首拒之，慨然道，铁有冥灵，鼎承天命。非德所载，神铁自晦；非道所驭，仙鼎亦崩！
煌木闻讯震怒，视其为藐视天威，遂遣仙军征伐北冥。
渟族人因“锁灵秘仪”之故，体内仙气运转滞涩，渐陷绝境。血战数十日后，海洞崩毁，渟族终至覆灭。
随着穆青的叙述，饭饱饱的脸色渐渐灰败如死。他死死瞪视着我们，眼中燃着刻骨的仇恨。
“咦，今天怎么这么早就打烊了？呃……有客人？”清脆的嗓音如银铃般打破了紧绷的气氛。
飞高高推门而入，猝不及防地撞见这诡异对峙的一幕。而她怀里，竟抱着焉耆。
我大惊失色，连忙将小狗夺回，蹙眉质问，“你不会是去我家偷狗了吧？”
飞高高脸颊泛红，梗着脖子辩解，“才没有！我送货回来路上遇见它，就逗它玩了一会儿。看它在街上找吃的，想着带回来喂点东西。既然你养了它，怎么不好好照顾……”
“胡说！出门前才把它喂饱的。”我拎起正吐着舌头摇尾示好的小狗，它圆鼓鼓的肚子都快撑成球了。
“照夜，”饭饱饱终于在与穆青的无声对峙中败下阵来，冷汗已浸透衣衫，呼吸艰难如被扼住咽喉，“我们会撤下青莲的招牌，离开月下州。从此恩怨两清。”他顿了顿，声音沙哑，“虽然骗了你，但我不会道歉。你为人单纯，往后……还是多留个心眼。”
不知为何，听完渟族的故事后，我心里很不是滋味。
重新打量这个白胖少年，他眼中不再有狡黠，只剩难以言说的哀恸。他是渟族后裔，却未在海洞中久居——渟族因长年居于暗处淬炼渟冥铁，族人大多视力不佳，眼珠常蒙着一层白雾。
若饭饱饱亲历了灭族之灾，说明他当时已经出生，却还年幼。
“算了算了，”我摆摆手，“我们又不是江洋大盗，怎么搞得像是将你们逼得走投无路似的。只要不再用青莲的名号，其他事情我们不再追究。”
自知理亏的三人缩在一起。饭饱饱仍下意识将两个女孩护在身后，深深垂着头。
穆青轻叹一声，“取纸笔来。”
我好奇地凑上前，只见穆青挥毫写道，“自今日起，吾愿将『青莲』牌号转让于不愁行使用，许其依规炼制诸类丹药，然必严守以下戒律，不得欺害凡俗、不得损人道基、不得诈伪欺瞒。凡售之丹，皆须分予照夜一成利。今日立契为证，双方皆不可违。若有背誓者，纵隔千山万水，亦必诛之！”
其后附上了立契附言，苍虬有力的一行大字:天道为鉴，心魔为誓，契成之日，因果自承。
我心领神会，不待穆青开口便接过笔签下名字。
饭饱饱狐疑地打量我们，将契约反复研读七八遍，确认无诈后才迟疑道，“照夜能代表青莲？”
穆青语气依旧平淡，唇角却含着一丝温柔，“吾即是照夜，照夜即是吾。一体同心，如二为一。”
飞高高羡慕地瘪瘪嘴，说道，“天呐，这是打榜追仙会有的结果吗！”
我得意地扬起下巴，“那当然，我可是青莲最狂热的追随者。”
衣多多不服气地嘟囔，“就算变成这样也行？”
穆青看着饭饱饱签下名字，含笑望向我，“当然。无论高矮胖瘦，男女老幼。何况……”他眼中漾开暖意，“我喜欢现在的照夜，圆乎乎的，很可爱。”
饭饱饱轻哼一声，斜睨着我道，“旁人不知，我却清楚。照夜并非吃胖，而是体内积聚了大量仙力一时难以消纳，才会肿胀至此。”
“饭饱饱，你无需再以锁灵秘仪封住灵关窍。”穆青语气沉静，“仙力长久积蓄体内不得流转，终会反噬己身。纵使如此，仅凭你一人也难报大仇——何况仙帝已逝。”
“……这是我的私事，不劳费心。”
穆青轻叹，敛去最后一丝笑意，“还是说，你的仇人另有所指？”
三人霎时色变。
饭饱饱阴鸷的目光死死锁住云淡风轻的穆青，良久方道，“青莲，原以为你与伏癸一般不过一介武夫，不想心思竟如此缜密。”
我怔怔地望着二人，一时无言。
这时焉耆忽然“嗷呜”一声含住我的手指吮吸起来，肚皮发出咕噜声响——这小家伙怎么永远吃不饱？
“好自为之。”穆青目光深邃，“那人绝非你们能够轻易接近。更何况他即将登临仙帝之位，想要复仇无异于痴人说梦。”
我心头一震，不愁行竟想向渊寂寻仇？
难道渟族覆灭背后另有隐情？
饭饱饱不愿多言，只拱手道，“多谢提点，好走不送。”
行至店外，穆青接过焉耆抱在怀中，凝出一片青莲花瓣喂给这肚皮滚圆却仍显焦躁的小家伙。
焉耆顿时安静下来，乖巧地蜷在他臂弯里。
“它这是怎么了？整天吃个不停。”
穆轻抚着焉耆的脑袋笑道，“傻瓜，曳石兽本食素。这些时日你喂了太多肉食，它消化不良，这才又饱又饥，躁动不安。”
我恍然大悟，拍额道，“天！书上的记载我只记了个大概，还是你心细。”
穆青仰首望着“青莲丹铺”的匾额，若有所思，半晌轻吟，“青莲难长青，露晞瑶台东。玉灯照夜永，碧落各西风。”
“谁说的？”我挽住他的手臂，“留得残荷听雨声，斩断长夜续烛明。要我说，青莲必定长青，照夜永远长明。”
穆青朗声大笑，揽住我的肩膀，眼中重现欢愉，“好。青莲之名就让他们用吧。反正已是散仙，虚名何足挂齿。若将来名声受损，换个名号便是。”
“从前你那么执着于青莲之名，如今倒是看开了？”
穆青拉着我在街上慢慢走着，幽幽道，“昔日渴求进阶，须得固化仙名。我曾向仙帝恳请，若他日以青莲之名跻身鸿珠位阶，便求他许你觐见。至于打通灵关窍，反倒是后话了。”
“现在不必啦！我们都自在些。”我歪头想了想，又道，“仙帝也太不近人情。你的请求于他不过举手之劳，见一面又何妨？”
“……照夜，你不了解煌木。”穆青神色倏然清冷如霜，“他无情冷酷，一心求强，在我看来，不似活人。”
与不愁行的恩怨既了，只要穆青不以为意，我自然也无意计较得失。
眼下，我们还有更重要的事亟待解决。
仙帝大典前第四日，我与穆青一同前往探望双手负伤的舒岸。
休养两日后，他伤势已无大碍。
我们抵达时，白翎仙人翎波正为他治疗灼伤的双手，醉侠方有之与振岳爷爷亦在座。至此，我们一行人算是正式会面。
翎波、方有之与振岳昔日皆是贤君舒贤的至交，百年前仙魔大战时曾为平息战火奔走。
因仙帝煌木执意焚毁映山都，他们与之决裂，战后便归隐山林，不同世事。
直至穆青与振岳再度寻来。
“照夜，那夜没受伤吧。”
趁几位仙人叙话时，我坐在榻边与舒岸闲谈。他双手裹着厚厚纱布，隐约透出浓烈药味。
川晋箭矢所附的仙火威力惊人，若非翎波的白羽有愈伤奇效，寻常伤药恐怕难令舒岸的双手恢复如初。
"都怪我连累了你，害你受伤，还让你与君上生出嫌隙。"
"岂能怪你？"舒岸轻笑，捏了捏拳头向我证明伤势无碍，"我只恨他行事不端，心中有鬼。也别小瞧我，纵使不通仙术，我也会拼尽全力护你周全——至少在月下州境内，绝不容你受半分伤害。"
我笑了笑，说道，“小青说你正直无畏，极重情义，确实如此。”
舒岸垂眸苦笑，"是我该惭愧……未能及早向你坦诚真相，实在无颜承受青莲这般赞誉。"
"那么，你为何对仙人如此戒备？"
此时穆青、振岳与方有之皆走近前来，静候舒岸道出原委。
玉山以南三城地势险峻，四百年前尚未归顺。
舒贤即位后恩威并施，终将这三块硬骨头——尤其是天翮城——纳入人界版图。然而自舒贤仙逝，三城屡抗诏令，与月下州离心离德，致使人君与之矛盾日深。
朝中对此分为两派，舒岸主张以德化之，太师施铎则坚持武力威慑。
适逢怪物作乱，仙使便向人君献计——既然三城怀有异心，不如借怪物之乱消耗其战力，待其筋疲力尽时再施援手，令其感念君恩，从而彻底掌控三城，永绝后患。
我心中剧震，原来真相竟是如此。
早在无相孽祸起玉山时，舒岸便偶然探知仙界密谋。他极力反对，几乎与兄长反目。
舒仲虽心生动摇，虽苦恼于三城抗命，却也不愿弟弟涉险，这才派兵驰援。
仙界原本只是虚应敷衍，不料无相孽凶险异常，便授意施铎献策向魔界购取熠石，借“与魔界暗通”之故撤走援军，反将舒仲置于进退两难之境。
幸而玉山战事渐有起色，否则真是腹背受敌，独木难支。
“真是卑劣至极！此人还是这般为达目的不择手段。”方有之攥紧拳头，指节发白，“渊寂这老狐狸，趁仙帝病重频繁染指人界事务，全然忘了太初僊当年的告诫！”
“人界也未见高明！”振岳恨铁不成钢地长叹，枯瘦的手掌重重拍在舒岸肩头，“软弱无能，处处倚仗仙界，连自家事务都处置不清。阿贤怎会有这等子孙！”他望向舒岸时目光稍缓，“好在还有你这般心系苍生的后辈，总算留有一线希望。”
见舒岸神色晦暗，翎波轻摇雪白羽扇，声如清泉漱玉，“当务之急是解决眼前困局。舒岸，玉山之事青莲已悉数相告。待我等前往灵璧城与渊寂清算旧账后，必赴玉山与你会合，共剿妖孽！”
[无奈][无奈]渊寂叔叔岂是这些孩子能接近的。
作者有话说
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第33章 第 33 章
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