话说皇帝很是喜悦，边防的隐患被解决，皇帝问他“想要何等赏赐？”
昭如阑却谦卑道，“恕臣斗胆，臣愿一切赏赐以令将军为尊，为首。”
皇帝无奈，先行赏赐了令将军黄金万两，加官进爵。随即赏昭如阑“卫国大将军”的名号，外加一座府邸，命为“将军府”。
皇帝下令，命翰林官员草拟其旨意，并派人到昭府宣读圣旨。
宫里的人提前告知昭府众人，昭宏和主母以及昭家众人便都早早的在大门前恭敬的等待宫中来人宣读圣旨。
……
昭如阑跪在最前面，微微敛眸，眉毛压着眼睛，看着地面，看不出有什么表情。
待到那宫中人宣读完圣旨，开口道，“昭将军，接旨吧”，眼神却睥睨着昭如阑，带有上位者的挑衅。
昭如阑虔诚的双手结果圣旨，叩谢，“谢主隆恩。”
角落里的关莫正死死的盯着那到圣旨，眼神幽怨。
昭宏和沈夫人见皇帝赏赐如此之高，有些惶恐。
待到将那宫中人恭敬的送走之后，昭宏和沈夫人才面漏难色。
昭如阑见父亲母亲这般行径，有些不解，“父亲母亲，为何这般表情，这难道不是好的吗？”
昭宏开口道，“陛下的做法确实令人惶恐啊……”
“常言道，水满则溢，圣上难不成是想……”昭郡对上了昭如阑的眼神，把没说完的话收了回去。
昭如阑注意到阿妹的情绪。
皇帝下令设宴招待朝中武将，也派人传话，邀请昭如阑夜晚去宫中赴宴。
琬贵妃和沈夫人都是皇族人，一向交好，她也常邀请沈夫人来宫中设宴招待。
琬贵妃向皇后请示后，边也在偏殿设宴，招待自己的好姐妹。
而琬贵妃一向喜欢聪慧伶俐的昭郡，沈夫人便也将昭郡常带在身边。
先帝老来得女，很是宠爱，就连皇帝也很溺爱这个幼妹。
她面容姣好，身段颀长素雅，是整个京城贵女圈的效仿和钦佩对象。
长公主自然也被邀请在琬贵妃的宴会中来。
宫中一众人马都在为晚上的宴会装扮着。
夜晚，华灯初上。
晚膳时分，乾清宫偏殿的宴席已摆好。
皇帝坐在主位上，尽显威严，皇后则坐在他的身侧，为他布菜。
青石地扫得干净，两侧长桌依次放着青瓷碗碟，盛着炖肉、时蔬和稻米饭，陶壶里温着米酒。
宫女们端着托盘轻步穿梭，不时为官员添酒。
殿中燃着几盏油灯，光晕里，大臣们按品级坐好，偶尔低声交谈，远处传来太监报时的声音，间或夹杂着殿外侍卫走动的轻响，热闹却不杂乱。
皇帝举杯，声音温和却传遍大殿，“昭爱卿，你此番平定北漠，三月而还，战功赫赫。来，朕敬你一杯。”
全场瞬间安静，所有目光聚焦于昭如阑。
昭如阑立即离席，行至御前，单膝跪地。“陛下厚爱，臣万不敢当。北漠之患得以平息，全因陛下运筹帷幄，令将军的出谋划策，以及前线将士的拼命抵抗。”他谦逊的把功劳都让给别人。
又补充道，“臣不过谨遵圣意，尽了本分而已。”
皇帝微微一笑，却似乎并不想让他起身，“爱卿过谦了。你此番用兵如神，让朕不禁想起了当年的冠侯霍去病！与爱卿何其相似。”
此话一出，席间几位老将军的脸色微变……
昭如阑听闻他的话，将头垂得更低，声音沉静而清晰。“陛下此言，令臣惶恐万分。冠军侯乃天降神将，千古无二，是国之祥瑞。臣只是一介凡夫，岂敢与先贤比肩。”
皇帝凝视他片刻，朗声笑道，“好！不卑不亢，方是臣子本分。平身，回座吧。”
皇帝酒过三巡，状似随意地。
“昭爱卿，你年岁也不小了吧？朕记得，你尚未婚配？”
昭如阑心中警铃大作，再次起身，“回陛下，臣的确未成家。”
皇帝笑容和煦，却语藏机锋，“朕的妹妹，正值韶华，性情温良。朕看，与爱卿正是天作之合啊。”
满座皆惊！尚公主是殊荣，但驸马不得实掌兵权是祖制。
昭如阑心中大惊，这是要夺其兵权，还是要试其野心？心想着难不成皇帝这么早就忌惮自己的权力了？
昭如阑离席，行大礼，姿态无比恭顺。“陛下隆恩，臣……感激涕零，纵万死亦难报一二！”
他极力显示自己的谦卑，随即话锋一转 “然，正因公主殿下金枝玉叶，风华绝代，臣才更不敢应承。”
皇帝挑眉道，“哦？为何？”
昭如阑言辞恳切，带着一丝“武夫”的直率。
“臣一介武夫，长年身处军营，言行粗鄙，不解风情。若尚公主，唯恐举止失仪，玷辱天家清誉。恳请陛下体谅！”
皇帝目光深邃，看不出喜怒，“既如此，朕也不便强人所难。此事，容后再议。”
昭如阑心想：“常言道，伴君如伴虎，当真是百闻不如一见！”他的汗毛微微耸起，感到惊恐，这是他第一次入朝面圣，心里有恐惧是正常的。
在宴会过程中，皇帝时不时的“拷问”在场的大臣，他们也都屏息凝神，接受着皇帝的质问。
桌前是佳肴在他们眼中，也似胶幢物般，食之无味，弃之可惜。
宴席快要结束，昭如阑本想着快要结束了，能逃过一劫。便故作轻松的长舒了口气。
皇帝命内侍展开一幅边境军事地图，他随意一指地图上国家腹地一处重要关卡。
“昭爱卿，你精通兵法。朕来考考你，以此城之险，若你据城而守，朕亲率十万大军来攻，需多少时日可破？”
瞬间，大殿内陷入一片死寂！原本还在喋喋不休的臣子都闭上了嘴。
众大臣面面相觑，戏谑般的看着这出好戏，却没人愿意站起来为他解围。
他心中一惊，想着答得快，便是有谋反的嫌疑；答得慢，那便是心存犹豫，对皇帝威严的质疑。无论是否给出具体天数，都是死罪！
昭如阑并未立刻回答。他深吸一口气，目光扫过地图，然后看向皇帝，眼神坦荡而炽热。
他刚准备离席，认命般的闭上了眼睛……
谁知，令箭却先他一步出声。
“陛下，此城……永不会破。”
昭如阑见令将军起身替自己回答，便微微后退，默默回到了自己的位子上。
皇帝脸色一沉，声音转冷，“嗯？令将军这是自信能当朕的皇师？”
令箭昂起头，声音斩钉截铁，带着一种纯粹的、不容置疑的忠诚。
“因为臣的剑，永远只会指向陛下的敌人！臣的命，永远是陛下开拓疆土的利器！”
“陛下所在，即是王土！在王土之上，只有守土开疆之将，何来‘据城反叛’之臣？故此城在臣心中，永无被陛下攻破之日！”
全场鸦雀无声，众人也都不敢讲话……
长时间的沉默后，皇帝忽然放声大笑，“好！好一个‘永无攻破之日’！令爱卿，朕没有看错你！忠心可嘉，当赏！”
皇帝在笑，但眼底最后一丝温度也消失了。一个在生死一问前还能如此完美应对的臣子，太可怕了……
宴会结束后，令箭向昭如阑使了个颜色，昭如阑慰问点头示意，令箭先行拜别皇上，昭如阑紧随其后。
琬贵妃的设宴也结束了，比他们早些。
沈夫人和昭郡坐在马车里，在回昭府的路上，昭郡有些好奇的向母亲打探宴会上的那个大姐姐。
“母亲，和琬娘娘交好的那个女子是谁呀？”
“是长公主，皇帝的幼妹。”
“我看她在琬娘娘的宴会上，聪慧伶俐，出口成章，很是机敏。”
“那当然了，长公主可是京城一等一的美人，既聪慧，又机敏，可是京城贵女都抢着效仿的对象呢！”
“是嘛，公主姐姐真厉害！”
昭郡胡乱问了一嘴，“那公主姐姐比我年长吗？”
昭郡当然知道那位女子定是比自己年长。
“当然，年长你三岁。”
“那和大兄一般大啊。”昭郡点点头，转了转眼珠，似乎对这个回答很满意。
待到出了宫，昭如阑双手抱拳，微微颔首作揖，以示感谢！
“令将军，感谢您刚刚在“朝堂上”为我解围，若不是您，我不知道要怎么被圣上为难呢”，昭如阑对他很是敬佩。
令箭却只是笑了笑，重重的拍了拍他的肩，转身离去。
他知道，昭如阑欠了他一个人情，便是与他有脱不开的联系了……
昭如阑只觉得后怕。
皇帝回到寝宫，秘密对心腹太监低语，“令将军，太完美了。心思缜密，毫无破绽。这样的人，要么是千古忠臣，要么……就是绝世枭雄。”
太监自然明白他的意思，“圣上是说，此人会危害朝纲？”
皇帝没有接话，顷刻间，盯着他，说道。
“给朕盯紧昭如阑，还有他那个在朝为官的弟弟。”
太监应声“诺！
昭如阑回到昭府，直奔妹妹的房间，在整个昭府，他唯一信得过的，便是昭郡。
他抬手敲了敲妹妹昭郡的房门。
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