塞拉菲娜废弃实验室。
空气中弥漫着残留的焦糊味和淡淡的血腥气。
冰冷的地面上，奥斯卡带来的机动队员横七竖八地倒了一片，无人死亡，却都彻底失去了行动能力，只能在剧痛或精神压制下，发出压抑的呻吟。
就在五分钟前，一场短暂激烈的对抗刚刚结束。
林赛如同出鞘的利刃，以摧枯拉朽的力量正面强攻，而米兰达则凭借丰富的战斗经验进行精准的策应与补刀，两人配合无间，硬生生将这支精锐的机动小队彻底瓦解。
此刻，她们与奥斯卡形成了最终的对峙。
林赛与米兰达站在前方，气息因刚才的战斗而略显急促。她们身后，各自的向导——艾伦与安东尼奥——也呈现出老练的辅助姿态。
艾伦那双蓝色的眼眸深邃平静，无形的精神力场稳固地支撑着林赛，呈保守状态；安东尼奥则眉头紧锁，全力释放着精神干扰，不断冲击着奥斯卡的防御，为米兰达创造着机会。
安东尼奥今天实在很挫败，因为，首先他发现哥哥不比他差，接着，这个一开始根本不显山露水的师兄——艾伦·克劳德，更是突然莫名其妙比他强了一大截。
安东尼奥一边维持着精神干扰，目光却不由自主地瞥向身旁的艾伦——那双变成冰川般的蓝色眼眸让他心惊。
这种异变在教科书和历史记载中都鲜有描述，难道是……传说中的精神核觉醒？
他暗自下决心，回去后，必须他问个明白。
此刻，为了证明自己作为向导绝不逊色他，安东尼奥刻意加大了精神输出的强度与精度，动作间带上了明显的表演痕迹，试图掌控整个战局。
前线的米兰达敏锐地察觉到搭档这份突如其来的、略显幼稚的胜负欲，无奈地叹了口气，却也没有阻止，只是配合着他的节奏，稍稍收敛了自己的攻势。
注意力回到前线——胜利的天平似乎已彻底倾斜，林赛和米兰达即将彻底制服这位赛默飞世尔的执事官。
奥斯卡的一条腿以一个不自然的角度弯曲着，鲜血正从撕裂的西装裤管中不断渗出，将他身下的地面染红一小片。他显然已失去了行动能力。
剧痛加身，被迫单膝跪地，被逼入绝境的奥斯卡却忽然低笑了起来。
那笑声在寂静的实验室里显得格外突兀。即便处于如此绝对的劣势，他脸上竟也看不出多少慌乱。
“事到如今，你们大可以现在就撤退了。”他整理了一下有些凌乱的衣领，“反正，我现在也拦不住你们，不是吗？”
他扫了一眼艾伦——那个让他马失前蹄的年轻男性，今天以前还是素未谋面——在他说话的时候，对方也没看向他，只是一味和浑身沾血、气喘吁吁、刚从鏖战中大捷而归的林赛低声交谈。
奥斯卡立刻收回视线，面上还是云淡风轻的样子。
林赛眉头紧锁，并未放松警惕：“撤退，凭什么？我们先要问清楚，你到底是不是Tamer？还有，你得保证，出去之后也不找那些实验品的麻烦。”
米兰达却摇了摇头，眼神复杂地制止了她：“林赛，家族内部的事情盘根错节，远比看上去复杂。我们没有权力，更没有立场在这里进行‘拷问’。”
她深知，触碰这些隐秘的代价，可能远超他们所能承受。
况且，这里还有查尔斯公爵这样的外人。虽然他慷慨大义，出手相助，也并不代表他没有自己的算盘。
奥斯卡闻言，嘴角勾起一抹得意的弧度，显然很满意米兰达的“识趣”。
林赛冷哼一声，也不恋战，果断道：“那我们走。”
奥斯卡却又在此时唱起反调：“等等，我想起来了——这不是你母亲塞拉菲娜建立的实验室吗？或许能找到不少‘遗物’呢……其他人走就走了，你当真不想留下再缅怀一番？毕竟……一旦离开这里，尽管宇宙这么大，也找不到第二个有她存在痕迹的地方了。”
奥斯卡说着这话，眼神紧随林赛，试图从她脸上读出一丝痛苦和犹豫。
可他的期待落空了。
林赛并未展现一丝留恋，只是有些不耐烦：“我对她不感兴趣。在我看来，你其实比我更在意她吧？你想缅怀她的话就自己待在这里，我要和我的队友们上去了，还有实习任务没完成呢。”
她目光扫过一片狼藉的实验室，补充道：“对了，还有8号和神父…的尸体，我们不能把他们留在这里。”
米兰达的外援队很听话，立刻开始七手八脚地善后。
趁大家收拾的档口，艾伦和林赛这边也走上前，郑重地向查尔斯公爵致谢。
方才激战中，这位老绅士周身散发着不怒自威的气场，每一次突刺都精准狠厉；而此刻松弛下来，他微微颔首，优雅地微笑，尽显荣誉退伍将领的从容风范。
末了，艾伦语气带着真实的困惑，追问了一句：“公爵阁下，我一路上一直很好奇，以后或许再也没机会见面了，不如现在就问清楚——您为什么三番五次救我？”
查尔斯凝视着艾伦的脸，目光仿佛穿透了他，落在了某个遥远的时空。
“只是觉得…你长得很像我的一位故人。”他声音低沉，带着一丝落寞，“活到我这个年纪，值得怀念的人，已经不多了。”
“我有可能认识您的这位故人吗？”艾伦的眼中闪过一丝探求的意味。
然而查尔斯只是摇摇头，说：“他并不是你们这个星球的人。”
他不愿再多说了。
应急灯光在破败的实验室墙壁上投下光影。
一行人沉默地收敛了8号和神父的遗体，用能找到的布料，尽可能庄重地覆盖。
米兰达的外援队员们迅速检查装备，组成防御队形，护卫在侧，准备沿来时的路线撤离。
但，如何处置瘫坐在地、腿伤严重的奥斯卡，成了棘手难题。
他虽失去行动能力，但谁也不敢保证，这个心思诡谲的男人没有后手。必须有人留下看守，直至梅尔夫人带着支援赶到。
“我留下吧。”查尔斯公爵向前一步。
米兰达闻言，不自觉地握紧了枪带，面露犹豫：“公爵阁下，这…”
“放心，这里是中立区。你我都清楚规矩。梅尔夫人也是明白人。二十年前，我曾还和她在和谈会上有一面之缘呢。”查尔斯劝她。
米兰达的目光在他和奥斯卡之间快速扫过，忧虑显而易见——查尔斯终究是诺克家族的大人物，而奥斯卡是赛默飞世尔的执事官。
若放任两人独处，万一公爵对奥斯卡做了什么，引发的将不仅是冲突，更可能是两个巨头家族间新一轮的全面战争。
她上任至今，算来就这两年是从未面对过的多事之秋。可不能再惹事了。
从两年前细究，先是埃徳蒙阻拦塞拉菲娜的女儿——也就是林赛·埃尔文——离开C星，接着凯撒发疯攻击安东尼奥，然后安东尼奥也发疯似的、前往A星投奔梅尔夫人。再后来，梅尔夫人的管家格里菲斯犯下连环杀人案。如今，这里还有一桩历时二十年的非法实验浮出水面。
短短两年，桩桩件件，比米兰达这辈子触的霉头加起来还多。胆大如她，也真该有些敬畏之心了。
一旁的安东尼奥却嗤笑一声，打破了凝重的气氛。
他随手抹去脸颊上沾的灰，露出那张高傲却略显疲惫的脸庞，语气讽刺：“担心什么？公爵刚才可是救了林赛和艾伦，算我们赛默飞世尔欠他一个大人情。”
他瞥了一眼地上脸色阴沉、因腿伤而微微抽搐的兄长，毫不在意地继续说：“现在，把我这个麻烦哥哥丢给他暂时看管，就当是还人情了，不是很划算吗？”
说完，他甚至懒得再看奥斯卡一眼，只是随意地揩了揩手，将衬衫袖口又挽高了些，随即转身，跟着队伍的方向扬长而去。
众人离去后，控制中心内只剩下查尔斯公爵和奥斯卡。
公爵和奥斯卡相顾无言。
直到上行队伍彻底走远。查尔斯脸上的温和消失殆尽，取而代之的是一种冰冷的威严。
“奥斯卡·赛默飞世尔，现在没有外人了。告诉我，你为什么要派陈特助去灭口所有治安官？——3号，4号，5号，7号。一共四条人命。”
奥斯卡闻言，竟哈哈大笑起来，笑声中充满了嘲讽：“你想知道？那你不如去问陈特助本人啊？”
查尔斯公爵眉头紧锁：“什么意思？陈特助不是已经被控制并押送去星际法庭了吗？”
“押送？”奥斯卡止住笑，摇了摇头，语气轻描淡写，“不，他死了。就在昨天夜里…他求我保证他家人一世富贵平安。我答应了，他就很干脆地饮弹自尽了。快得我都来不及劝。”
他顿了顿，看着查尔斯骤变的脸色，声音变得更加阴冷：“你真想知道真相？那就去地狱亲自问他吧！”
话音未落，奥斯卡猛地按下了袖口一个隐藏的按钮！
轰——！！！
一场似是预谋已久的、剧烈的爆炸，自实验室底层猛然爆发。
巨大的冲击波和火焰瞬间向上吞噬而来。
队伍在昏暗的隧道中沉默前行。
安东尼奥和米兰达在前方领队，林赛和艾伦主动断后。
林赛忍不住频频看向身边的艾伦，终于低声问出心中的疑虑：“刚刚忘了问，你的眼睛怎么变色了？还有那力量，到底怎么回事？”
那蓝色的眼眸和之前狂暴的力量，一度出现在她的梦里，如今成为现实，让她感到陌生又不安。
那梦是巧合，还是预兆？
艾伦露出一个让她稍安勿躁的温和笑容：“别急，等我们安全回去，有的是时间慢慢告诉你。”
林赛有些不爽。她就猜到，他不会老实交代。
尽管匹配度大幅提升是真，作战能力瞬间突破S级也是真，但她不愿不明就里地接受这一切——好像她才是食嗟来之食的那个。
在昏暗中，艾伦看她闷闷不乐的侧脸，眼看她一声不吭，眉间的皱纹却越来越深了。他心虚地转移话题：“那个……说起来……奥斯卡说的也对，那是你妈妈建的实验室，其实你要是……真想去花点时间探索一下，我可以陪你一起。毕竟——”
林赛打断他：“你是想说，毕竟机不可失时不再来，过了这个村就没这个店？”
艾伦点点头，不敢直说。
但所有人心里都清楚——塞拉菲娜·赛默飞世尔是战争年代的功臣、枭雄，却是和平年代的罪人、战犯。曾为她建立在宇宙各个殖民地的纪念堂，都被后人烧、拆、砸毁。她身上的荣誉被剥夺，她的肖像画上涂满了后世的脏话。
她就像中世纪女巫，如果不是自己先身陨在浩瀚宇宙中，一定会被世人抓起来、用火烧成灰，连根骨头都不剩。
奥斯卡说的没错，离开这个地方，要再去找寻塞拉菲娜生存过的痕迹，可太难了。
可林赛只是摇摇头：“她是她，我是我。我不想为她浪费任何时间。你还是关心关心自己吧。”
“什么？”艾伦天真地眨眨眼。
林赛略带怨气地回敬他：“就我看网络小说的多年经验，像你这种突然开挂的，肯定对身体有巨大副作用，所谓从哪儿来回哪儿去……就算你不肯告诉我真相，我可劝你，自己对自己上点心吧——别在实习结束前就挂机了，那我还得另找搭档。”
“好吧，好吧。等我们安全返回地面，我就告诉你一切，好吗？”艾伦无奈地保证，“给我一些组织语言的时间，那可是个漫长的故事，甚至连我自己都没完全搞明白。”
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