人，是会打诳语的。
这是燕棠此生中学会的第一条真理。
幼时的记忆已经非常模糊。但他还记得，小时候，他听嬷嬷说，他抓周的时候，一手就抓住了一把童子小剑。人都说，这是要做武功盖世的大将军。
那大将军是什么样的呀？
大将军……大将军就是，就是要保护大家的人啊。
那么……只要我做了大将军，大家就会高兴吗？
当然啦，傻孩子。
燕棠垂头望去，只见湖中水面，一片平静。隐约有几个泡泡，在并不十分清澈的水中漂浮上来。他随手将手中馒头撕下一小块，向水面抛去；馒头落入水中的一刹那，那些寂静的红色鲤鱼便接连涌出湖面，张开着粉红色的嘴巴，争夺那一口馒头。鲤鱼的身体彼此碰撞，他甚至听见两鱼相撞时的“砰砰”之声，他看得有趣，便又撕下一块馒头，只不过这一次，用力朝湖的另一头丢去，那股红色的潮水便立刻向远处席卷。他单手支颐，出神地凝望着眼前的景象，就像是可以这样看一辈子。
或许也会真的这样看一辈子。
他正远远看着对面逐渐平静下来的水面，一面看，一面撕下一块馒头——这一次是塞进了自己的嘴巴里。直到他身边响起一个声音。
“只是喂馒头，有什么意思？”
他看也没有看一眼，只是又撕一片，丢入水中，听鱼群相撞的声音。像是蓄意挑衅，又像是毫不在意。
那人笑了一声。不知道是不是笑他的幼稚。
“还在生我的气？”没有等他的回答，那人已经从善如流地开始检讨错误，不，看似在检讨错误，如同许多年来一样，分毫未变，“我错了，我真错了。可是你想一想，小棠，在其位，谋其事，许多事情，我也没有办法。”
他还是叫他小棠。这名字很奇怪，他已经许多年没有再听见过。现在听起来，就像是对方在叫另一个人一般。从他踏入弥陀寺的山门那一瞬起，大家都叫他明秀，叫了许多年。连父母为数不多的几次探望，他都听见父亲的声音在问“明秀何在？”而且，就连纪哥也……
他叹了口气。或许正是因为只有他会叫他小棠，所以他总是没办法真正地讨厌他。
“你根本不觉得你自己错了。”
“当然——我没有顾忌到你的感受……”
“不。你在弥陀寺，佛前宝地，公然行凶。”
燕棠慢吞吞地说。鱼群又一次沉寂下去，沉寂得太快，而此刻也安静得太快。
“这是大人的事情。”很快，陆之寒狡猾地说。
最后一把散碎的馒头被狠狠抛向水中！这一次，几乎满池的鲤鱼都跳了起来，它们有快有慢，但是全都张着嘴，有力的尾巴打出凶猛的水花，满池哗哗作响——燕棠感到自己胸中憋着一股闷气，不知道是前几日憋到了现在，还是其实已经憋了许多年——
“这些鲤鱼！”他果真还是个孩子，摆不了太久的款儿，手指头指着满池痴肥的鲤鱼，“只知道吃！吃！整日里就是这样，见到吃的就会冒出头来抢，一直喂下去的话，就连自己会撑死都不知道！！你把我当成这些鲤鱼吗！”
他薄薄的胸脯剧烈地起伏着，但他近几日已经窜了不少个头，只比陆之寒矮半头了；他微微昂着下巴，不知道是想要哭泣还是想要怒吼。
“好了……好了……”陆之寒选择投降。他对燕棠投降过很多次，但是第一次见到他这样大动肝火；毕竟，燕棠从来都是软绵绵的、呆呆的，像是一个小尾巴，是他们之中最小的小弟弟。
“你，你觉得……你把我抓进洗砚司，走一个过场，再好好地送回来，我就、就看不见那些拖出去的尸体……寺里的师兄师弟……你这样，死后要下阿鼻地狱的！”
陆之寒一次没有哄好，脸上现出无奈的神色。
“你什么时候真的皈依了？还信什么阿鼻地狱……”
“这不重要！”
陆之寒只好闭嘴。等燕棠平静了一些，他才开始循循善诱道：“小棠，我不是在行凶。那都是些坏人……而……包庇坏人的人，也是坏人。”
人，是会打诳语的。
这句话，再一次在燕棠脑中响起。
不管是谁，不管是什么身份，不管是和他有多么亲密的关系……人就是会说谎。
王得意是坏人吗？那和王得意同进退的纪哥也是坏人吗？
——他想着想着，便已将这句话问出口来。陆之寒依然平静地望着他。
“阿诵当然不是坏人。”他颇有耐心，这么多年来，果真没有对燕棠发过一次脾气，“你怎么会认为，我会把阿诵也当作坏人呢？”
“你不是说，包庇坏人的也是坏人吗？”燕棠冷冷道。
陆之寒笑了。就好像听到一个稚童把太阳叫做月亮、月亮叫做太阳一样：“那不叫‘包庇’。”陆之寒开始对他耐心地解释太阳叫做太阳，而月亮就叫月亮，“那只是‘物尽其用’。”
燕棠忽然感到吹面不寒的春风冷得摄人。他想要发抖，但是也有一半是出自愤怒，愤怒和困惑让他张口结舌，说不出话来。
“你还是个小孩儿。不明白很正常。”于是陆之寒宽纵地拍了拍他头顶的小发旋，刚刚张口要说些拨浪鼓、古琴话本之类的小玩意令对方宽心的时候，一个粉衫子少年已经来到了他身后半步之远，单膝跪下。
“什么事。”
粉衫子少年穿着鲜亮，长得细眉细眼，此刻已经一个骨碌爬起来，对陆之寒附耳说话。燕棠也抻着脖子竖起耳朵去听，终究听不真切，只听到“找到了”三个字，立刻如同受惊的野猫一般悚起了浑身的毛。
“你乖乖在寺里呆着。”陆之寒投来不可置喙的一眼，一只手按住他的肩头，令他浑身一颤，牙齿都跟着打起战来，“我走了。改日再来探望你。”
“陆之寒！陆——”
燕棠还要再问，陆之寒已经翻身上马，策马离去，翟红药紧随其后，见到他心急如焚，还在马背上回过身来，笑嘻嘻地打个圆场：“燕公子莫怪，等我们立了大功，你再处置指挥使就是了！”
*
“大哥，我有一事，还想要问问你。”
程雪时手中，仍旧握着那只精雕细琢的白萝卜，目光凝在顶端那朵小花上，似乎还在斟酌，有哪一片花瓣雕得不够好。
“你有话何不直说？”宋汀州笑吟吟的，为他二人斟茶，丹炉的火还在烧，炉内噗噗作响，而他已听了这声音太久太久，所有人都等得太久太久。
“我对这药还是……不太放心……”程雪时并不看他，像是有意要回避这一冲突，但是他的脸上又是不达目的不罢休的执拗，“你没有骗亚离，亚离自然也没有瞒我。这药一吃下去，一辈子都要吃，吃得愈多，离死愈近！你何苦告诉他……让他，让他又有了痴心妄想……”
“痴心妄想？”宋汀州冷笑一声，“这不过是物归原主罢了……”
“可是我们在关外过得很好！做什么又把他拉进一滩浑水里——洗砚司已经又一次盯上他了！”
“可是洗砚司也盯上这里了！”宋汀州厉声道，“你真当我是一个多无私多伟大的好大哥？我且有着用他的时候！他这样的才能，为什么不能领着这群人，到地上去，光明正大、快快活活地过日子？龟缩关外……便能龟缩一辈子？于他来说，还不如死了！”
“大哥……”程雪时被这样的疾言厉色震住一般，怔然道，“就算，就算他要饱受痛苦、甚至生不如死，你也要他——”
“没错。”宋汀州坐了下来，在程雪时的目光下，他信手一抹，抹掉了鼻下两行鲜血，耳朵里也渐渐潮湿起来，他冷静地从怀里掏出帕子，“你以为，我这个样子便把他吓住了吗？”
他怆然一笑，笑中有泪，不知道是艳羡还是欣慰。
“只要给他重续经脉的机会，就算你砍断他的双腿，他爬也会爬来拾起他的剑的……”
“如果你想错了呢。”
“那你便等着看……”
作者有话说
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第54章 第五十三回 喂鲤鱼
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