景昭二年冬，御书房。
深雪将梅枝压弯，在青砖铺了一层银毯。
批好的奏折整齐码在桌上，暖炉烧得很热，沈知微困倦地蜷在塌间，殿外传来锦靴踏雪的咯吱声。
萧望卿带着未褪的血腥和酒气踏进屋内，将沾血的大氅交给身侧太监，站在远处散尽寒气后屈膝跪上软榻。
冕旒珠串勾住沈知微发间玉簪，君王的身形本就高大，弯腰时像沉重的山。
语调一如既往的无波无澜，声音却有些发闷，总之是一副听不出好心情的模样。
他的眉眼是锋利的，在沈知微面前不甚熟练地收敛戾气，却依旧显得冷硬。
“礼部今日奏请立后，说沈卿为罪臣之后，不堪母仪天下。”
沈知微打着哈欠抬了抬眼皮，闻到萦绕的酒气眉头蹙起，伸手去够案上醒酒汤。
她自然也看过那些奏章，觉得实在荒唐，那些大臣的重点竟然是“罪臣之后”，从未提过自己在世人面前的身份并非女子。
但好像也不是很重要了。
“陛下该用安神散了。”
言下之意是别闹，喝药吧。
然而指尖刚触到青瓷碗沿，就被皇帝按在铺满折子的书案上。
被打翻的朱砂染脏中衣，君王指腹的玉扳指贴在当年被萧翎钧箭簇擦过的腰窝上，激得沈知微身形一颤。
“沈伴读教太子《帝范》时，可曾教他龙榻上的为君之道？”
早已识趣退出去的太监总管立在门外擦了擦汗，眼观鼻鼻观心，心想陛下挨打预定。
*
永安十三年的雪在记忆里泛着铁锈味，腊月二十三，月光比雪还冷。
沈知微抱着太子殿下赏的银丝炭缓步挪动，在掖庭留下的藤条旧伤因方才稍快的步伐裂了口子，每一步都蹭着冰碴。
绕过冷宫结着冰棱的巷角，她正想着回东宫小厨房烤红薯，忽地踩到块冻僵的活物。
井栏边青灰棉絮裹着的少年蜷成胎胞状，不过十来岁的模样，眼睫凝着霜花，通红掌心攥着半块发黑的饴糖。
月光漫过少年青紫的唇，像给将死之人涂了层银粉。
伤口腐烂的冰冷腥气钻进沈知微鼻腔，哪怕类似的场景算不上少见，也足够令她皱眉。
地上小孩的的身份很好认，当朝最不得圣上宠爱的三皇子，十二岁前连名姓都未入玉牒，备受兄弟欺辱。因常伴太子身侧，沈伴读也是见过的。
数九寒天，自己身着锦裘尚且冻得哆嗦，更不要说虚拢一层棉絮的他。
沈知微不清楚他叫什么，之前听宫人大多称其为“冷宫那位”，从其他皇子口中更听不见什么好的称呼。
她从未在意过，毕竟只是一个半废的皇子，成不了什么气候。
但在不在意是一回事，管不管是另一回事。
“醒醒...三殿下。”
现下若眼看他死了，即使圣上只做表面功夫，也定会怪罪下来。
而且对自己而言，这是个很好的机会。
沈知微掌心相对用力搓了搓，呼出一口含着霜的热气，倾身解下身上雪貂裘裹住地上的少年。
本该是一段可被说书人添油加醋的佳话。
却不巧沈伴读今日穿了一身月白袍子，狐裘也是白的，与周围的雪几乎融成一体，以至于迷糊着的萧望卿没看出靠近自己的是个什么东西。
萧望卿只觉得危险。
既然跑不了，就拼命。
沈知微的动作已然足够小心，却不想在狐裘落下之时被怀中小兽突然暴起咬住手腕，血珠坠在积雪里。
干瘦少年眼睛没有完全睁开，冻得发青的指尖却深深抠进他的肩胛骨，仿佛要把这些年受的苦楚都钉进旁人血肉。
“…松口。”身体本能反应比思考更快，沈知微额角青筋暴起，剧痛下还没思忖好骂人的措辞，脚已经先踹了出去。
眼看少年皇子像风筝一样后腰撞到井栏，因疼痛昏死过去，沈知微依旧觉得自己实在是有些倒霉，难得的善心发作却是对条狼崽子。
沈知微痛得龇牙咧嘴，先勉强在手腕裹了层帕子，再慢悠悠地上前捞起少年，入手皮肉意料之中烫得吓人。
沾血的狐裘盖在他身上像块裹尸布。
短暂的停顿后，沈知微咂了咂舌，当朝三皇子还没有东宫的椅子沉。
现在送他去太医院，若被其他皇子知道，就算有太子殿下护着，自己不死也要脱层皮。
听天由命吧，活了更好，死了拉倒。
她费力地扛起萧望卿，用最快的速度往冷宫偏殿跑去，被咬穿的手腕淌了一路鲜血。
这个距离恰好能看见三殿下睫毛上的冰晶，沈知微想起东宫暖阁里萧翎钧赠他的琉璃珠，也是这样剔透易碎。
不过还是琉璃珠要更亮一些。
冷宫偏殿比雪洞更寒，蛛网悬着冰棱垂在梁间。
将人摔在硬榻上，沈知微掀开貂裘倒抽冷气。他在太医院都鲜少见这样的伤，溃烂的伤口爬满大腿内侧，腐肉间隐约可见森白骨茬，寻常人早该疼疯了。
说不清是嫌弃还是可怜，她咂了咂舌取了银剪，抬起头正巧撞进那双冰冷的眼。
刚才的狼崽子许是中途醒了，许是一直醒着。
模样显然已经陷入高热，连手指都抬不起来，却能对救命恩人露出这种眼神。
“东宫的狗…”萧望卿眼尾潮红，声音嘶哑如砾石相磨，语调并无嘲讽的意思，说出口却是骂人的话。
因为措辞实在难听，在救命恩人的眼中理所应当地成了惺惺作态和不识好歹。
十六岁的皇子比野猫还凶，但也仅能同野猫相比，何况萧望卿受了重伤，实在没什么气势。
就合该让他死在雪堆里，看，挨骂了吧。
沈知微气乐了，却感觉好笑更甚，仅因为小皇子现下就算想杀她也有心无力。
萧翎钧赏的冻疮膏还够用，她一直在东宫待着，算不得锦衣玉食，却鲜少有生冻疮的机会。
此时尚且年少又坏脾气的沈伴读微笑着拨出几枚银丝碳，放进炭盆里烧热，将微烫的雪水淋上少年的伤口。
“三殿下还想活就忍着些，莫要惊了旁人。”
沈知微摸出锦帕塞进他齿间，执起银剪的手指骤然用力，混着脓血的腐肉被生生剪下。
萧望卿痉挛着发抖，喉间溢出的呜咽宛如幼兽，沈知微稍一低头就能瞥见他腰侧陈年的疤。
去岁除夕宴，大皇子当众抽断他三根肋骨，只因他多看了一眼御膳房的白玉糕。
也是，左右不过萍水相逢，何必对身世凄惨的孩子如此苛责。
貂裘早就被脓血染脏，拿回去也全无用处。
银丝碳都是有数的，殿下若知道自己救了他弟弟许要罚我，也不差这多出来的施舍。
……
…………
看着榻上少年冷汗直淌，反复因痛醒来又昏过去。沈知微难得升起些心虚的怜惜，只差将自家殿下赏的镯子也褪下来，回过神却是后悔了。
听旁人提及他生母曾是苗族巫女，莫不是在那雪地里便给自己下了蛊。
今日实在是有些多管闲事了。
这样在心中絮絮叨叨地想，东西却没再收回去。
烛火将榻上少年的影子投在斑驳宫墙上，像幅被撕碎的画。
剔去腐肉又换了药，天光将明，沈知微扔了剪子准备去换水。昏迷的少年却突然痉挛起来，枯瘦的手腕抬起，仿佛穿过了什么屏障，一把抓住她腰间玉珏的红绳。
玉是太子去年生辰赏的，刻着“微”字的羊脂玉在残存的月色里泛着暖光。
“母妃...别扔下我...”他滚烫的呼吸喷在沈知微的腕骨，高热将那些矜贵与冷漠都烧化了，露出内里破碎的魂魄。
…和我说话？看来真的是烧糊涂了。
沈知微目光掠过他耳后的月牙形伤疤，皱着眉将玉珏的红绳剪断，小心将暖玉收进衣襟里。这是殿下送的东西，左右都不能让旁人拿走。
想了想，多少还记得朝床上的人说一句：“我不是你母妃。”
窗外的雪下得比先前更急，沈知微的脾气算不上好，但人对漂亮的人总有恻隐之心，更何况还是半大的少年。
她犹豫再三解开烧得哼哼的小皇子衣襟，将冻僵的手掌贴在心口，任由少年没什么肉的肋骨硌得手心生疼。
萧翎钧教过他，濒死之人最需守住心脉。
沈知微七岁那年，也是这样抱着高烧的小妹跪在药铺外，直到她的怀中慢慢僵硬冰冷。
“……你母妃想你活。”她对着昏睡的人呢喃，也不知是说给谁听。
待那具残破的躯体终于不再烧得滚烫，沈知微才退后几步，披着单衣蹲在炭盆前烤手，身后传来窸窣响动。
少年皇子倚在床头盯着她，眼神依旧没什么温度，尖锐目光却在触及她冻红的膝盖时瑟缩一瞬。
“东宫派你来施舍我？”萧望卿声音仍哑得厉害，手指死死抠住被褥，“告诉萧翎钧，我不吃他养的雀儿衔来的米。”
原来他叫萧望卿，名字都带着那么点可怜。
饿死？真饿几顿就好了。
沈知微望着地上染血的棉絮，又掀起眼皮看着萧望卿眼中的神色笑出声，将最手中银丝碳扔进火盆："派？错了，这碳是殿下赏我的，貂裘是殿下赠我的，但你这条命——”
“是我私心要救的。”
见小皇子瞳孔骤然收缩，像被踩了尾巴的野猫。沈知微嗅到他伤口处飘来的药苦，抚着腕间珠串思索后说：“三殿下若觉得屈辱，来日大可杀了我泄愤。”
这话倒有七分真心。东宫那位菩萨心肠的储君若是知晓此事，怕是要罚她跪三天佛堂。
可昨夜雪色太冷，少年的呜咽太像幼妹临终时的悲鸣，而她又不是圣人，抵不过心底那点潮湿的恻隐。
此时沈知微十七，萧望卿十六，萧翎均十九
作者有话说
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第1章 冷宫
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